1. Mose (Genesis) 6,7Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

„Und der Herr sprach: Ich will die Menschen, die ich geschaffen habe, vom Angesicht der Erde vertilgen, vom Menschen bis zum Vieh.“ Möglicherweise fragt jemand: Warum trifft die gleiche Strafe auch die Tiere, um den Menschen von seiner Bosheit abzuhalten? Es ist so: Die Tiere sind nicht für sich selbst geschaffen, sondern für den Menschen. Wird der Mensch also ausgelöscht, braucht man sie nicht mehr. So teilen auch sie das Schicksal, damit deutlich wird, wie groß der Zorn Gottes über die Sünde ist. Wie die Erde am Anfang wegen der Sünde des Stammvaters dem Fluch verfallen ist, so werden auch jetzt die muteigenen Geschöpfe an der Strafe teilhaben, wenn der Mensch in Gefahr ist. Wie der Mensch in einem gottgefälligen Leben auch der Schöpfung zugutekommt, wie der Apostel Paulus sagt: „Und die Kreatur selbst wird aus der Knechtschaft des Verderbens befreit werden in die Freiheit der Herrlichkeit der Kinder Gottes“ (Röm 8,21), so werden auch die Tiere, die Kriechtiere und die Vögel zusammen mit dem Menschen der drohenden Flut unterworfen, die das gesamte Universum überfluten wird. Und wie ein Hauptknecht, der den Zorn seines Herrn erfährt, bewirken kann, dass auch seine Mitknechte an seinem Leid teilnehmen, so sind auch die Menschen, die gemeinsam leben, dem gleichen Gericht ausgesetzt. „Es hat mich gereut“, sagt die Schrift, „dass ich sie gemacht habe.“ Wie tiefgreifend ist dieses Wort der Herablassung! Hatte ich vor, sie einer so großen Strafe zu unterwerfen? Sie selbst haben mich durch ihre viele Missetaten in diesen Zorn versetzt.

Ebenso benannten sie, da sie daran gewöhnt waren, dass die Reinheit der Frau durch die Sorge des Mannes geschützt wird, die Vorsehung Gottes, die dafür sorgt, dass die Seele durch die Bindung an einen bestimmten Gott nicht verunreinigt wird, als den Eifer Gottes. In ähnlicher Weise bezeichneten sie die Hand Gottes als die Kraft, mit der Er wirkt, und die Füße Gottes als die Kraft, durch die Er alles bewahrt und verwaltet; die Ohren und Augen Gottes als die Kraft, die es Ihm ermöglicht, alles wahrzunehmen und zu begreifen, sowie das Angesicht Gottes als die Kraft, durch die Er sich offenbart und erkannt wird, und dies gilt auch für andere vergleichbare Ausdrücke. Dies geschieht aus dem Grund, dass wir, an die sich das Wort der Schrift richtet, daran gewöhnt sind, mit Händen zu handeln, mit Füßen zu gehen und unsere Wege zu beschreiten, wohin auch immer unser Geist uns führt; Sinneswahrnehmungen durch Ohren und Augen zu erfahren und uns mit unserem Antlitz zu zeigen; ebenso wie alles andere, was zu diesem Muster gehört. Außerdem ist es für uns charakteristisch, etwas Begonnenes schnell aufzugeben und erst dann einer neuen Sache zuzuwenden, wenn wir darüber nachgedacht haben. Daher wird, obwohl es für die Einsichtigen klar ist, dass alles von der Vorsehung Gottes in beständiger Ordnung geleitet wird, das, was begonnen hatte, jedoch nicht fortdauerte (obwohl es hätte fortdauern sollen), aus der schwachen menschlichen Perspektive oft als aufgeschoben bezeichnet, als ob Gott darüber in Bedrängnis wäre.

Der Zorn Gottes stellt keine Erregung des Geistes dar, sondern ist ein Gericht, in dem die Strafe für die Sünde ausgesprochen wird. Der Plan und das Urteil Gottes ist die unveränderliche Ursache aller Veränderung. Gott bereut keine Taten, wie es der Mensch tut: Seinen Beschluss über alle Dinge ist so fest, wie sein Wissen unfehlbar ist. Wenn die Schrift jedoch nicht solche Ausdrücke verwenden würde, könnte sie sich nicht so nah an die Herzen aller Menschen wenden, um den Hochmütigen Furcht einzujagen, den Unvorsichtigen Mut zuzusprechen, die Prüfenden zu lehren und den Verstand zu stärken. Dies wäre nicht möglich gewesen, wenn sie sich nicht zuvor zu den Schwachen herabgelassen hätte.

Dass das Unheil auch den Tieren und Vögeln auf der Erde verkündet wird, deutet auf das Ausmaß des bevorstehenden Unheils hin und ist keine unbegründete Drohung des Gerichts auf die Tiere, als ob auch sie gesündigt hätten.

Selbst wenn dieses unbußfertige Wesen behauptete, sich selbst zu bedauern, so geschah es in einer Weise, die die unverschämte Generation erschauern ließ, als sie diese Worte vernahm, und die Saat der Reue in die Herzen derjenigen pflanzte, die darauf eingingen. Hätte es irgendeinen Mangel in den Schöpfungen Gottes gegeben, hätte Gott eine neue Welt ins Leben gerufen und das Geschöpf, dessen Schaffung ihm leid tat, nicht in der Arche bewahrt. Doch siehe, Gott sagt: "Ich bereue", und zeigt damit, dass es ihm nicht leidtut! Denn wenn es Gott um die Sünder leid täte, warum würde er sich dann um die Tiere, das Ungeziefer und die Vögel am Himmel sorgen, die nicht gesündigt hatten? Wenn es ihm nicht leid täte, warum hat er dann erklärt, dass er reue empfindet, falls ihm diese nicht wirklich leid tut? Das Bedauern über die Schöpfung sowohl der Schuldigen als auch der Unschuldigen belegt, dass Gott aus Liebe zu den Sündern diese Worte spricht und nicht, weil er sie nicht bereits vorausgesehen hätte. Die Güte, die die Menschen erschuf, war besorgt, dass sie aufgrund ihrer Taten zugrunde gehen würden und dass, falls sie nicht umkämen, die kommenden Generationen durch sie verdorben werden könnten.

Zunächst ist da die Aussage in der Schrift: "Und der Herr sah es"; dann folgt: Er war betrübt in seinem Herzen; und schließlich: "Ich will die Menschen, die ich geschaffen habe, vertilgen." In den genannten Aspekten offenbart sich Gottes allsehende Natur, die Seine Fürsorge darstellt; Seine Betrübtheit offenbart den Schrecken Seines Zorns; und die Tatsache, dass Er bestraft, enthüllt die Strenge Seines Urteils. Wenn die Schrift erklärt: "Und es reute den Herrn, dass er den Menschen auf Erden gemacht hatte", ist damit nicht gemeint, dass Gott eine Veränderung seines Wesens erfährt oder den menschlichen Gefühlen unterworfen ist. Der göttliche Ausdruck, der auf den tieferen Sinn der Heiligen Schrift hinweist und sich menschlich an uns wendet, bezieht sich mit dem Begriff der Reue auf die Macht des göttlichen Zorns; und dieser göttliche Zorn ist die Bestrafung der Sünder.