1. Mose (Genesis) 6,8Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Im Gegensatz dazu, damit wir nicht denken, das Menschengeschlecht sei vollkommen ausgelöscht und unsere Natur völlig zerstört, sollten wir die Schwere der Sünde und die Größe der Tugend erkennen. Die Schrift sagt: "Ein Gerechter ist besser als tausend Sünder" (Sir 16,3). "Noah fand Gnade vor dem Herrn." Obwohl die Menschen in großer Bosheit lebten, bewahrte Noah den Funken der Tugend, predigte den Menschen und rief sie auf, von ihrem schlechten Weg abzulassen, und hielt sich von ihrer Unreinheit fern. Während sie durch ihre Taten Gott, der die Menschen liebt, erzürnten, erlangte Noah, der das Gute liebte, "Gnade vor den Augen des Herrn" (Apg 10,34). Wenn er auch nur einen findet, der nach seiner Gesinnung handelt, ignoriert er ihn nicht, sondern zollt ihm Aufmerksamkeit. Je mehr Gott sich um ihn kümmert, desto eifriger bleibt Noah, auch wenn viele um ihn herum ihn in die Bosheit verleiten.

Lasst uns deshalb nur das im Auge behalten, was Gott gefällt und seine Gunst auf uns zieht. Wir sollten die Tugend nicht aus der Befriedigung von Freundschaften oder aus Gehorsam gegenüber gesellschaftlichen Normen vernachlässigen. Lasst uns, wie es sich gehört, die Geduld Gottes in Anspruch nehmen, und solange noch Zeit bleibt, uns von der Trägheit abwenden, die Tugend lieben und das Laster verabscheuen. Wenn wir nicht mit Liebe und Eifer nach der Tugend streben und eine tiefe Abneigung gegen das Laster empfinden, können wir uns nicht von ihm entfernen und werden ihm nicht entrinnen. Die Tugend verdient unser Streben und unsere Liebe: "Die Gesetze des Herrn sind Wahrheit, alle Gerechtigkeit; sie sind begehrenswerter als Gold und sogar besser als reines Gold" (Psalm 18:10, 11). Dies sagt er nicht, weil die Tugend das Einzige ist, das erstrebenswert ist, sondern weil wir nichts Wertvolleres finden können. Sie ist süßer als Honig und Honigwaben.

Jene, die von einer leidenschaftlichen Gier nach Reichtum besessen sind, setzen alle ihre Kräfte ein, um ihn zu sammeln, und bleiben nie gesättigt. Die Liebe zum Geld ist eine unstillbare Gier: Je mehr sie besitzen, desto mehr verlangen sie. Diese Leidenschaft ist unbändig und wird nicht gestillt, bis sie in das Verderben stürzt. Wenn solche Menschen diese verderbliche Leidenschaft mit solcher Intensität ausleben, sollten wir umso mehr die Urteile des Herrn im Kopf behalten und in der Tugend verharren. Vergessen wir nicht, dass diese flüchtigen Vergnügungen oft unzählige Leiden und Qualen hervorrufen. Lasst uns uns nicht täuschen und nicht glauben, dass dieses Leben unser einziges Dasein ist. Viele sagen zwar, sie glauben an die Auferstehung und die zukünftige Belohnung, aber ihr Handeln spricht oft das Gegenteil. Wenn ihr tatsächlich eine Auferstehung erwartet, warum dann dieser Eifer nach weltlichem Ruhm? Warum quält ihr euch mit dem Sammeln von Geld und Besitz, sobald eure Gier euch antreibt und ihr andere für euer Vergnügen ausbeutet? "Wehe euch, die ihr Haus an Haus und Feld an Feld reihen und kein Raum für andere bleibt" (Jesaja 5,8).

Ist das nicht die Realität, die wir sehen? Der eine beklagt, dass ein anderer ihm das Licht nimmt, und erfindet Ausreden, um ihn zurückzudrängen; ein anderer raubt einem Bedürftigen das Land. Und es ist besonders bemerkenswert, wie einige ihr Vermögen anhäufen und dabei im eigenen Land verharren müssen, oft ohne die Möglichkeit, sich woanders niederzulassen, und dennoch überall Denkmale ihrer Unterschlagung errichten wollen. Sie werden zwar für den Reichtum, den sie anhäufen, bestraft, doch sie nehmen den Genuss ihrer Schätze nicht nur für sich selbst in Anspruch, sondern geben diesen vor ihrem Tod bereits an andere weiter. Was bleibt, ist die schwere Last ihrer Sünden, die sie auf sich tragen. Wenn sie nicht gewaltsam von ihrem Reichtum getrennt werden und alles verlieren, verbringen sie die Zeit mit dem Genuß von Vermögen, das ihnen nicht einmal ein wenig Freude bereitet.

Die Ursache allen Übels liegt in der Eitelkeit und dem Wunsch, seinen Namen mit Gütern zu schmücken. Was nützt es dem Menschen, wenn seine Seele plötzlich vergeht und er ohne alles, oder besser gesagt, ohne Tugend dasteht, während er mit Ungerechtigkeit, Unterschlagung und Betrug bekleidet ist? Wie wird ein solcher Mensch durch die enge Pforte hindurchkommen wollen, die solche Last nicht ertragen kann? Ihr werdet außerhalb stehen bleiben und unter den Strafen leiden, die bereits vor euren Augen bereitstehen - das schreckliche, nie verlöschende Feuer und der nie sterbende Wurm. Wenn unser Heil uns wichtig ist, sollten wir uns noch rechtzeitig von der Sünde abwenden und die Eitelkeit verleugnen. Eitelkeit ist leer und ohne Substanz; sie ist eine Illusion, die schnell vergeht. Sehen wir nicht, wie jeder, der heute von Anklägern umgeben ist, morgen mit den Verbrechern im Gefängnis enden kann? Was ist trügerischer als dieser leere Ruhm?

Wenn er nicht mit einem solchen Unglück geschlagen wird, wird der Tod ihn unweigerlich ereilen und seinen Reichtum unterbrechen. Der, der heute einer von vielen ist, liegt morgen tot und voller Vorwürfe, sowohl von denen, die er beleidigt hat, als auch von denen, die ihn nicht beleidigt haben, jedoch sein Schicksal beklagen. Was könnte elender sein als das? Oft wird alles, was er angehäuft hat, von seinen Feinden verteilt werden, während er die Last seiner Sünden mit sich trägt und einer strengen Rechenschaft darüber ausgesetzt ist. Daher bitte ich euch: Flieht vor dieser eitlen Herrlichkeit und liebt die wahre und ewige Herrlichkeit. Lasst euch nicht von der Leidenschaft des Reichtums verleiten, noch von der Flamme der Begierde verbrennen, noch vom Neid und Hass austrocknen. Lasst uns diese bösen und schädlichen Leidenschaften durch die Gnade des Geistes vertreiben und uns auf die Zukunft fühlen, bis zu dem Tag des Gerichts.

Wir sind nicht hier, um nur zu essen und zu trinken, sondern unser Leben wurde nicht für diese Freuden geschaffen. Lasst uns daher nicht umkehren und unsere physische Freude als den Mittelpunkt unseres Lebens ansehen. Wenn wir an den Schaden denken, den diese Befriedigung uns zufügt, lasst uns die Begierden zügeln und für die Seele einstehen. Wenn selbst Paulus, ein großer Mann, der über den Bedürfnissen des Körpers erhaben war und unaussprechliche Weisheit empfing, in seinem Brief an die Korinther sagt: "Ich zähme meinen Körper, damit ich, während ich anderen predige, nicht selbst verworfen werde" (1 Kor. 9,27), dann sollten wir uns umso mehr fragen, wie wir uns dem gegenüber verhalten sollten, wenn wir woken Zügellosigkeiten unterworfen sind. Ist es nicht von größter Bedeutung, in diesem Kampf ständig wachsam zu bleiben? Lasst uns stets auf der Hut sein und bedenken, dass der Feind und Widersacher niemals eine Pause einlegt.

Darum lasst uns unablässig für unser Heil sorgen, damit wir unbesiegt bleiben und, nachdem wir der List des Feindes entronnen sind, Gnade von Gott erhalten, durch die Gnade seines Sohnes, dem Vater und dem Heiligen Geist, jetzt und immerdar. Amen.

Ihr seht, wie groß die Menschlichkeit und die Langmut Gottes ist? Siehst du, wie die Schlechtigkeit der Menschen damals zunahm? Und wie groß die Tugend eines gerechten Mannes war, der im Angesicht der Bosheit unbeschadet blieb? Wie ein fähiger Steuermann ließ er das Boot der Tugend auch gegen die Strömungen der Bosheit nicht sinken, sondern behielt es durch sein Wirken in der Werft des Guten sicher. So wirkt die Tugend: sie erhebt uns über die Widrigkeiten des Lebens, bewahrt uns und macht uns unbesiegbar. Wenn die Wellen der Welt auf uns einprallen, bietet sie einen ruhigen Hafen.

Laus Gott, der uns in der Gegenwart des Übels bewahrt! Wie sagte der Prophet David: "Fürchte dich nicht, wenn ein Mensch reich wird; denn wenn er stirbt, wird er nichts mitnehmen" (Psalm 48,17). Ein wahrhaft tugendhafter Mensch ist der, der in der Prüfung der Herzen besteht, der sich nicht im Sumpf des Lobes verliert. Mögen wir den unvergänglichen Lohn der Tugend und die ewige Belohnung gemäß den Worten des Heiligen Schrift erlangen! Das ist der wahre Wert: Zu leben für das, was uns durch Gott gegeben ist. Amen.