Römer 3,22Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Sag mir nicht: Dieser ist Grieche, jener Skythe, ein anderer Thraker. Alle befinden sich in ein und derselben Lage. Zwar hast du das Gesetz empfangen, doch hast du aus dem Gesetz nur eines gelernt: wie man die Sünde erkennt, nicht wie man sie meidet.

Damit die Juden nicht sagten: "Zwar sündigen wir, aber nicht wie die Heiden", fügte der Apostel hinzu: "Und sie ermangeln der Herrlichkeit Gottes."

Doch verzweifle nicht. Alle werden umsonst gerechtfertigt durch die Gnade Gottes. Diese Gnade aber geschieht durch Erlösung, das heißt durch die vollkommene Befreiung, die Christus gewirkt hat. Denn Er rechtfertigte uns, indem Er Sich selbst als Lösegeld für uns gab.

Andererseits verurteilt das Gesetz die Übertreter. Daher sagt der Apostel an anderer Stelle: "Wenn der Dienst der Verurteilung Herrlichkeit hat, wie viel mehr ist der Dienst der Rechtfertigung reich an Herrlichkeit" (2 Kor 3,9).

Da die Gebote im Gesetz zahlreich waren, war es völlig unvermeidlich, dass selbst ein strenger Hüter des Gesetzes in etwas strauchelte und zum Übertreter des Gesetzes wurde.

Dass dies wahrhaft beschwerlich war, bekannten auch die göttlichen Jünger klar, indem sie sagten: "Warum versucht ihr nun Gott, indem ihr den Jüngern ein Joch auf den Nacken legen wollt, das weder unsere Väter noch wir tragen konnten?" (Apg 15,10).

Als daher die Griechen unter der Sünde waren, weil sie den Schöpfer nicht erkannt hatten, und die Juden, weil sie der Übertretung des Gesetzes schuldig waren, bedurften die auf Erden Lebenden notwendig des rechtfertigenden Christus.

Denn wir sind nicht aus Werken der Gerechtigkeit gerechtfertigt, die wir getan hätten, sondern nach Seiner Barmherzigkeit (Tit 3,5). Er war es ja, der auch einst durch prophetische Stimme sprach: "Ich selbst tilge deine Gesetzlosigkeiten und werde ihrer nicht gedenken" (Jes 43,25).

Die rechtfertigende Gnade aber erstreckt sich gleichermaßen auf alle, ich meine auf Juden und Griechen, weil alle gesündigt haben und der Herrlichkeit Gottes ermangeln.

Als Herrlichkeit Gottes kann man mit Recht auch die Unkenntnis von Verfehlungen und die naturhafte Unfähigkeit zu sündigen ansehen. Doch die ins Dasein gebrachte Schöpfung bleibt hinter den Vorzügen der Gottheit zurück. Denn sogar einige Engel sind gestrauchelt.

Gott aber hatte Wohlgefallen daran, alles unter Christus als Haupt zusammenzufassen (Eph 1,10). Er rechtfertigt umsonst durch Seine Gnade, denn Er wird als Sühnmittel in Seinem Blut durch den Glauben eingesetzt.

Denn weil Sein eigenes Blut zum Lösegeld für das Leben aller wurde, rettete Er die Welt unter dem Himmel. Er machte den himmlischen Gott und Vater uns gegenüber barmherzig und gnädig.

Hier stellt er darüber nur die allgemeine These auf: Die Gerechtigkeit Gottes ist möglich und erscheint in der Tat nur durch den Glauben an Jesus Christus. Unter dem Glauben an Jesus Christus lässt er hier die ganze neutestamentliche Heilsökonomie verstehen, die durch aufrichtigen, herzlichen Glauben an den Herrn angeeignet wird.

Theodoret schreibt, mit diesen Worten „wird das zuvor Gesagte wiederholt, um das Fehlende zu ergänzen. Da der Apostel gesagt hatte: Die Gerechtigkeit Gottes ist offenbar geworden, danach aber etwas anderes in die Rede einfügte, wiederholt er notwendig dieses Wort. So zeigt er, dass jene diese Gerechtigkeit durch den Glauben an den Gebieter Christus nutzen, seien es Juden, seien es Griechen, die sie zu erlangen begehren.“

In allen und auf allen. Unsere Ausleger verstehen dies nach Theodoret so: „Wenn er sagt: in allen, meint er die Juden. Wenn er sagt: auf allen, meint er die Glaubenden aus den anderen Völkern.“ Dieses Verständnis wird durch die folgenden Worte gerechtfertigt: Denn es gibt keinen Unterschied.

Man kann es auch so verstehen: Der Apostel wollte durch diese Wiederholung den Gedanken der Allgemeinheit des Heils durch den Glauben an Jesus Christus fester bekräftigen. Er lehrt zugleich, dass dies die einzige Weise des Heils für alle ist, dass sie allen geöffnet und allen angeboten wird und niemand davon ausgeschlossen ist.

Man kann es noch so verstehen: in allen, eis, bedeutet im Inneren aller. Auf allen, epi, bedeutet über allen, über alle hin. Die Gerechtigkeit Gottes durch den Glauben an Jesus Christus wirkt und vollzieht sich im Inneren aller und erstreckt sich auf alle. Dort sind die Glaubenden gemeint, die die Gerechtigkeit gekostet haben. Hier wird die Kraft der Heilsökonomie Christi gezeigt, die für die ganze Menschheit genügt, sich über alle Zeiten und über alle erstreckt.

Dort werden die Glaubenden seliggepriesen. Hier werden die noch nicht Glaubenden eingeladen, indem auf die sie überschattende heilbringende Kraft Christi hingewiesen wird. In allen und auf allen Glaubenden. Die Kraft der Heilsökonomie Christi erstreckt sich auf alle, wird aber nur von Glaubenden angeeignet. Das sind jene, die mit aufrichtigem Glauben die Frohbotschaft des Evangeliums annehmen und erfüllen, was es fordert. Sie entschließen sich, Gottlosigkeit und weltliche Begierden zu verleugnen und besonnen, fromm und gerecht in der Welt zu leben.

In den Worten „durch den Glauben an Jesus Christus“ wird auf die von Jesus Christus vollbrachte Heilsökonomie hingewiesen. In den Worten „in allen und auf allen Glaubenden“ wird auf ihre Aneignung durch den Glauben hingewiesen. Das heißt: An den Gütern dieser Heilsökonomie kann man nur durch lebendigen Glauben teilhaft werden.

Denn es gibt keinen Unterschied. Nur eines wird gefordert: Glaube aufrichtig. Alle übrigen Unterschiede, durch die sich Menschen und Völker voneinander unterscheiden, haben in dieser Sache keine Bedeutung, weder dafür noch dagegen. Sie geben kein Recht und nehmen keines weg. Der aufrichtige Glaube glättet alle Unterschiede und öffnet allen gleichermaßen den Eingang in den Hof der Gerechtigkeit Gottes.

Mit diesem Wort demütigt der Apostel die einen, die Juden, und ermutigt die anderen, die Heiden. Den einen sagt er gleichsam: Ihr habt keinen Grund, euch zu erheben. Den anderen: Ihr habt keinen Grund zu verzweifeln. Niemand hat ein Recht. Doch niemand wird aus Rechtlosigkeit verworfen. Wer auch immer kommt, wird nicht wegen etwas anderem mit Gerechtigkeit bekleidet, sondern nur wegen des Glaubens.

Wenn kein Glaube da ist, erhältst du nichts, wer du auch seist. Wenn Glaube da ist, wirst du um nichts verkürzt, wer du auch seist. Bring den Glauben, und du wirst das Gewand der Gerechtigkeit erwerben. Du wirst dich damit bekleiden und darin licht verherrlicht werden, wie niedrig dein früherer Zustand auch gewesen sein mag.

Diese Gerechtigkeit Gottes, also die Rechtfertigung, wird vom Gesetz und von den Propheten bezeugt. Vgl. Gen 49,10 über den Fürsten aus Juda, Dtn 18,15 über den Propheten wie Mose, Jer 23,5-6; 33,15-16, Jes 45,17 über das ewige Heil im Herrn und Jes 53,3ff. über Den, der um unserer Sünden willen verwundet wurde.

Die Gerechtigkeit Gottes kommt durch den Glauben an Jesus Christus in alle und auf alle Glaubenden. Der Apostel sagte nicht einfach "auf alle", sondern: auf alle Glaubenden.

Die persönliche Teilnahme der Menschen an ihrer Rechtfertigung, nämlich durch den herzlichen Glauben an Christus, ist dennoch notwendig. "Denn es ist kein Unterschied", fährt der Apostel fort, "alle haben gesündigt und ermangeln der Herrlichkeit Gottes."

Das heißt: Allen drohte gleichermaßen die ewige Verurteilung, Heiden wie Juden.

Diese Sünden wurden über Jahrtausende hinweg begangen. Darum konnten manche an Straflosigkeit und an eine allgemeine Verletzung der Gerechtigkeit denken. Christus aber vergoss am Kreuz Sein Blut für die Sünden der Menschen und trug die Strafe für sie.

Dadurch offenbarte Er die Gerechtigkeit Gottes und gab den Sündern selbst die Möglichkeit zur Rechtfertigung durch ihren Glauben an Jesus Christus, den Erlöser.

Am Kreuz "begegneten einander Barmherzigkeit und Wahrheit, Gerechtigkeit und Friede küssten sich", wie der Prophet sagt. "Als die Zeit des Gerichts kam, das Böse wuchs und die Sünden sich mehrten, da offenbarte Gott Seine Kraft", sagt der heilige Johannes Chrysostomus, "damit du erkennst, welch Überfluss an Gerechtigkeit bei Ihm ist."

Für die vom Gericht Erschreckten, die dennoch nach Rettung dürsteten, war es sehr tröstlich zu hören: Jetzt ist die Gerechtigkeit Gottes erschienen. Umso unwiderstehlicher konnte der Wunsch sein, genauer zu wissen, was diese Gerechtigkeit Gottes ist und worin sie besteht.

Darauf antwortet der Apostel: "Die Gerechtigkeit Gottes durch den Glauben an Jesus Christus." Das heißt: durch den Glauben an Jesus Christus. Unter dem Glauben an Jesus Christus lässt er die ganze neutestamentliche Heilsökonomie des Heils verstehen.

Diese wird durch aufrichtigen, herzlichen Glauben an den Herrn angeeignet. Nach dem Wort des seligen Theodoret ahmte der Apostel Paulus darin den besten Arzt nach.

Dieser lässt die Leidenden zuerst die Schwere der Krankheit sehen und bietet dann erst das heilende Arzneimittel zur Hilfe an. So überführte auch er die Gesetzlosigkeit und zeigte, dass die Gesetzlosen verantwortlich und der Strafe würdig sind.

Erst danach bietet er das Arzneimittel des Glaubens an und offenbart die Menschenliebe der göttlichen Heilsökonomie. Wie die Rechtfertigung selbst durch die Vergebung der Sünden und durch das Wirken der Gnade geschieht, entfaltet der Apostel weiter.

Diese Gnade vertreibt die Sündhaftigkeit aus dem Herzen des Gerechtfertigten und pflanzt die Gerechtigkeit ein.