1. Petrus 1,9Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Er fügt noch etwas anderes hinzu, das zum Ertragen der Betrübnisse hinzieht. Was ist das? Folgendes: "Ihn liebt ihr, obwohl ihr Ihn nicht gesehen habt." Wenn ihr Ihn, sagt er, ohne Ihn mit leiblichen Augen gesehen zu haben, schon allein durch das Hören liebt, welche Liebe werdet ihr empfinden, wenn ihr Ihn seht, und zwar in Herrlichkeit erscheinend? Wenn Seine Leiden euch so an Ihn gebunden haben, welche Bindung muss dann Seine Erscheinung in unerträglichem Glanz in euch hervorbringen, wenn euch als Lohn das Heil der Seelen gegeben wird? Wenn ihr aber vor Ihm erscheinen und solcher Herrlichkeit gewürdigt werden sollt, dann zeigt jetzt die ihr entsprechende Geduld. So werdet ihr das gesetzte Ziel vollkommen erreichen.

Furchtbar und schwer ist der Unglaube. Der Glaube aber ist das größte der Güter. Er wirkt stets am Werk des Heils mit.

Nicht von Natur aus ist die Seele unvergänglich. Durch Gottes Barmherzigkeit aber wird sie durch Glauben, Gerechtigkeit und Einsicht unvergänglich.

„Indem ihr schließlich durch euren Glauben erlangt“, genauer: „indem ihr das Ziel eures Glaubens erlangt, das Heil der Seelen“. Der Ausdruck bezeichnet den Grund dieser unaussprechlichen und verherrlichten Freude.

Dieser Grund ist die Gewissheit, das Heil der Seelen als Ziel dieses Glaubens zu erreichen. Das griechische Wort, das mit „erlangen“ übersetzt ist, wird von Wettkämpfern gebraucht, die nach dem Sieg die Preise empfangen.

Das Heil der Seelen als Ziel des Glaubens ist zugleich sein Lohn. Christen empfangen ihn für das asketische Ringen im Kampf bei der Prüfung dieses Glaubens durch Versuchungen (vgl. 1 Kor 9,24 ff.; 2 Tim 4,7-8; Hebr 12,1).

Das Heil wird hier in weitem Sinn verstanden. Es beginnt und vollzieht sich hier auf Erden als sittliche Vollendung und wird im künftigen herrlichen Reich Christi als Seligkeit offenbar werden.

Nachdem der Apostel seinen Jüngern weiter gesagt hat, dass die Kraft Gottes sie durch den Glauben zum Heil bewahrt, gibt er ihnen zu verstehen, dass dieses Heil ihnen jedoch erst in der letzten Zeit in seiner ganzen Kraft offenbar werden wird.

Jetzt aber müssen sie, wenn es nötig ist, eine kurze Zeit betrübt sein. So soll ihr durch das Feuer der Versuchungen geprüfter Glaube kostbarer erscheinen als selbst gereinigtes Gold bei der Erscheinung Jesu Christi, das heißt bei Seiner zweiten Ankunft.

Hier sehen wir einen Hinweis auf die verfolgte Lage der kleinasiatischen Christen. Dennoch soll die Liebe zu Jesus Christus, an den sie glauben, obwohl sie Ihn nicht sehen, ihnen beständig herzliche und innere Freude bringen.

Diese Freude ist unaussprechlich und verherrlicht. Sie dauert an, bis sie schließlich durch ihren Glauben endgültig das Heil der Seelen erlangen.

Zum freudigen Ertragen der Bedrängnisse durch die Christen kann auch der Glaube an Jesus Christus als den Erlöser selbst dienen. Umso mehr gilt dies, weil ihnen durch Ihn auch das volle Heil geschenkt wird.

Wenn die Christen Christus also nicht unmittelbar sehen und dennoch an Ihn glauben und sich durch die von Ihm geschenkte Vergebung der Sünden trösten, warum sollten sie sich nicht, da sie ihrem Ziel näherkommen, durch die Hoffnung auf das volle Heil trösten?

Dieses Heil wird durch Christus im künftigen Leben offenbar werden. Die Apostel freuten sich, als sie den auferstandenen Christus sahen. Er aber sagte: „Selig sind, die nicht gesehen und doch geglaubt haben“ (Joh 20,29).

Christus, der gerechte Richter und Vergelter, wird am Tag Seiner herrlichen Erscheinung würdig und gerecht jene mit Lob, Ehre und Herrlichkeit ehren, die Ihn lieben, obwohl sie Ihn während Seines irdischen Lebens nicht unmittelbar mit leiblichen Augen gesehen haben.

Zur Liebe zu Ihm bewegt der Glaube an Ihn als den eingeborenen Sohn Gottes und Erlöser. Wohl denen, die einen solchen Glauben haben, obwohl sie Christus nicht dem Fleisch nach schauen.

Solche preist Christus selbst selig: „Selig, wer nicht gesehen und doch geglaubt hat“ (Joh 20,29). Ihre Seligkeit besteht in geistlicher Freude, „unaussprechlich und verherrlicht“, der erhabensten Freude, die sie schon im gegenwärtigen Leben empfinden.