THEOSISJohannes Chrysostomus
Mit diesen Worten erhebt der Apostel eine schwere Anklage gegen seine Tadler. Sie rühmten sich ohne Maß, rühmten sich fremder Dinge und rühmten sich der Mühen anderer. Denn obwohl die ganze Arbeit den Aposteln gehörte, rühmten sie sich ihrer Mühen.
Wir aber, sagt der Apostel, haben dies durch Werke bewiesen. Darum wollen wir ihnen nicht nachahmen. Vielmehr wollen wir von dem sprechen, wovon die Werke selbst Zeugnis geben.
Und was sage ich: „Wir sind bis zu euch gelangt“? Ich habe Hoffnung, dass mit dem Wachstum eures Glaubens unser Anteil noch weiter ausgedehnt wird und wir das Evangelium den Fernen verkündigen werden.
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Er behauptet es nicht geradewegs, sondern sagt nach seiner Gewohnheit: Ich hoffe, dass, wenn ihr im Glauben wachst, dies geschehen wird. Wir werden weitergehen, sagt er, um zu predigen und zu arbeiten.
Wir werden uns nicht mit dem brüsten, woran andere gearbeitet haben. Treffend nannte er seine Arbeit Regel, Anteil und Maß, als einer, der den Erdkreis in Besitz genommen und ein schönes Erbe empfangen hat.
Damit zeigt er, dass all dies Werk Gottes ist. Weil wir also solche Werke haben und noch Größeres erwarten, sagt er, prahlen wir nicht wie jene, die nichts haben. Wir schreiben uns nichts selbst zu, sondern alles Gott.
Darum fügt er hinzu: „Wer sich rühmt, der rühme sich im Herrn“ (V. 17). Auch dies, sagt er, nämlich sich zu rühmen, wird uns von Gott gegeben. „Denn nicht der ist bewährt, der sich selbst empfiehlt, sondern der, den der Herr empfiehlt“ (V. 18).
Er sagte nicht: Wir sind lobwürdig, sondern: den der Herr empfiehlt. Siehst du, mit welcher Demut er spricht? Wenn er danach von sich selbst erhabener zu reden beginnt, wundere dich nicht.
Auch darin zeigt sich die Klugheit des Paulus. Hätte er immer demütig von sich gesprochen, hätte er sie nicht so erschreckt und seine Schüler nicht vom Irrtum befreit.
Es kommt vor, dass einer Schaden zufügt, wenn er zur Unzeit bescheiden ist. Umgekehrt bringt einer Nutzen, wenn er zur rechten Zeit etwas Bewundernswertes von sich sagt. So handelte auch er.
Denn die Gefahr war nicht gering, wenn die Schüler irgendeinem bösen Gerücht über Paulus geglaubt hätten. Das geschah nicht, weil Paulus menschlichen Ruhm gesucht hätte.
Hätte er ihn gesucht, so hätte er nicht so lange über die großen und wunderbaren Ereignisse geschwiegen, die ihm vor vierzehn Jahren widerfahren waren. Ebenso hätte er nicht so gezögert und so ungern davon gesprochen, als sogar Notwendigkeit bestand.
Offenkundig hätte er auch damals nicht davon gesprochen, wenn er nicht äußerste Not gesehen hätte. Er suchte also nicht menschlichen Ruhm, als er dies sagte, sondern sorgte sich um die Schüler.
Da man ihn verleumdete, er sei ein Selbstlobender, groß nur in Worten, könne aber durch Werke nichts beweisen, hält er es schließlich für notwendig, von den ihm zuteilgewordenen Offenbarungen zu sprechen.
Zwar hätte er sie auch durch die Werke selbst überzeugen können, als er dies sagte. Doch er beschränkt sich auf bloße Drohworte, weil er allem eitlen Ruhm besonders fernstand. Das zeigt sein ganzes Leben, sowohl das frühere als auch das spätere.
Darum wandte er sich so plötzlich zum Glauben an Christus, setzte durch seine Bekehrung die Juden in Staunen und verachtete alle Ehren, die er bei ihnen genoss, obwohl er ihr Haupt und Vertreter war.
An nichts davon dachte er, sobald er die Wahrheit gefunden hatte. Vielmehr tauschte er allen Ruhm gegen Kränkungen und Schande von ihnen ein. Er hatte die Rettung vieler Menschen im Blick und zog sie allem vor.
Konnte denn einer nach menschlichem Ruhm jagen, der Gehenna und Reich, ja unzählige Welten, für nichts hielt im Vergleich zur Liebe zu Christus? Gewiss konnte er das nicht.
Im Gegenteil, er ist sehr demütig, wann immer es möglich ist. Er selbst stellt sein früheres Leben offen hin und nennt sich einen Lästerer, Verfolger und Frevler (1 Tim 1,13).
Sein Schüler Lukas erzählt vieles von ihm. Offenkundig erfuhr er es von Paulus selbst, der von seinem früheren Leben nicht weniger erzählte als von seinem späteren.