THEOSISJohannes Chrysostomus
In diesen Worten erhebt der Apostel eine schwere Anklage gegen seine Tadler. Sie rühmten sich über das Maß hinaus, rühmten sich fremder Arbeit und eigneten sich die Mühen der Apostel an, obwohl die ganze Arbeit ihnen gehörte.
„Wir aber“, sagt der Apostel, „haben dies durch Taten bewiesen. Darum wollen wir ihnen nicht nachahmen. Vielmehr wollen wir von dem reden, wofür die Taten selbst Zeugnis geben. Und was sage ich: bis zu euch sind wir gelangt? Ich habe die Hoffnung, dass mit dem Wachstum eures Glaubens unser Anteil noch weiter ausgedehnt werde.“ Er behauptet es nicht geradehin, sondern spricht nach seiner Gewohnheit: „Ich hoffe, dass, wenn ihr im Glauben wachst, unser Anteil sich noch weiter ausbreiten wird. Dann werden wir das Evangelium auch den Fernen verkünden.
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Wir werden weiterziehen“, sagt er, „um zu predigen und zu arbeiten, nicht um uns dessen zu rühmen, woran andere gearbeitet haben.“
Passend nannte er seine Arbeit Regel, Anteil und Maß. Denn er war gleichsam in den Besitz der ganzen Welt eingetreten und hatte ein herrliches Erbe empfangen. Dadurch zeigte er, dass dies alles Gottes Werk ist.
„Da wir also solche Werke haben und noch größere erwarten“, sagt er, „rühmen wir uns nicht wie jene, die nichts besitzen. Wir schreiben uns nichts selbst zu, sondern alles Gott.“ Darum fügt er hinzu: „Wer sich rühmt, der rühme sich im Herrn“ (V. 17). „Auch dies, sich zu rühmen“, sagt er, „wird uns von Gott gegeben. Denn nicht der ist bewährt, der sich selbst empfiehlt, sondern der, den der Herr empfiehlt“ (V. 18).
Er sagte nicht: „wir sind des Lobes würdig“, sondern: „den der Herr empfiehlt“. Siehst du, mit welcher Demut er spricht? Wenn er danach anfängt, erhabener von sich zu reden, so wundere dich nicht. Auch darin zeigt sich die Klugheit des Paulus. Hätte er immer nur demütig von sich gesprochen, so hätte er sie nicht in Schrecken versetzt. Auch hätte er seine Schüler nicht aus dem Irrtum befreit.
Es kommt vor, dass einer Schaden anrichtet, wenn er zur Unzeit bescheiden ist. Ebenso bringt einer Nutzen, wenn er zur rechten Zeit etwas Bewundernswertes über sich sagt. So handelte auch er. Denn die Gefahr war nicht gering, wenn die Schüler irgendeinem üblen Gerücht über Paulus geglaubt hätten.
Dies geschah nicht, weil Paulus menschliche Ehre suchte. Hätte er sie gesucht, so hätte er nicht so lange über die großen und wunderbaren Ereignisse geschwiegen, die ihm vor vierzehn Jahren widerfahren waren. Ebenso hätte er nicht gezögert und nur widerwillig davon gesprochen, als sogar Notwendigkeit bestand. Offenbar hätte er auch damals nichts davon gesagt, wenn er nicht äußerste Notwendigkeit gesehen hätte.
Als er so sprach, suchte er also nicht menschliche Ehre, sondern sorgte sich um die Schüler. Man verleumdete ihn, er sei ein Prahler, erhebe sich nur mit Worten und könne durch Taten nichts beweisen. Darum hält er es schließlich für notwendig, von den Offenbarungen zu sprechen, die ihm zuteilgeworden waren.
Zwar hätte er sie, als er dies sagte, auch durch die Taten selbst überzeugen können. Doch beschränkt er sich auf bloße Drohungen in Worten. Denn er war der Ruhmsucht ganz besonders fremd, wie sein ganzes Leben zeigt, das frühere wie das spätere.
Darum wandte er sich so plötzlich dem Glauben an Christus zu. Durch seine Bekehrung setzte er die Juden in Staunen. Er verachtete alle Ehren, die er bei ihnen genossen hatte, obwohl er ihr Haupt und Vertreter war. An nichts davon dachte er, sobald er die Wahrheit gefunden hatte. Vielmehr vertauschte er alle Ehre mit Schmähungen und Schande von ihrer Seite.
Er hatte das Heil vieler Menschen vor Augen und zog es allem vor. Konnte denn einer nach menschlicher Ehre jagen, der Gehenna, Königreich und zahllose Welten für nichts achtete im Vergleich zur Liebe zu Christus? Gewiss konnte er es nicht.
Im Gegenteil: Er ist überaus demütig, wo immer es möglich ist. Er stellt sein früheres Leben selbst bloß und nennt sich einen Lästerer, Verfolger und Frevler (1 Tim 1,13). Sein Schüler Lukas berichtet vieles über ihn, offenbar von ihm selbst unterrichtet. Denn Paulus erzählte von seinem früheren Leben nicht weniger als von seinem späteren.