THEOSISJohannes Chrysostomus
«Sondern wir werden mit Ihm leben aus Gottes Kraft an euch. Prüft euch selbst, ob ihr im Glauben seid; erforscht euch selbst. Oder erkennt ihr euch selbst nicht, dass Jesus Christus in euch ist? Es sei denn, ihr seid nicht, was ihr sein sollt. Von uns aber hoffe ich, werdet ihr erkennen, dass wir sind, was wir sein sollen» (V. 5-6).
Der Apostel hat oben gezeigt: Wenn er die Korinther nicht straft, geschieht das nicht, weil er Christus nicht in sich hätte. Es geschieht, weil er Seine Langmut nachahmt. Denn der Herr selbst wurde gekreuzigt und rächte Sich nicht.
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Jetzt beweist er dasselbe auf andere Weise und weit überzeugender. Er nimmt den Beweis aus dem Beispiel der Jünger. «Was soll ich von mir reden, dem Lehrer, der so viele Sorgen trägt, dem der ganze Erdkreis anvertraut ist und der so viele Wunder gewirkt hat? Auch ihr selbst, die ihr zu den Jüngern zählt, werdet, wenn ihr euch prüfen wollt, sehen, dass auch in euch Christus wohnt. Wenn Er aber in euch wohnt, dann umso mehr im Lehrer. Wenn ihr Glauben habt, dann ist auch Christus in euch.»
Dies sagte er gerade von solchen Gläubigen, die Wunder wirkten. Denn die Gläubigen wirkten damals Wunder. Deshalb fügt der Apostel hinzu: «Prüft euch selbst, ob ihr im Glauben seid; erforscht euch selbst. Oder erkennt ihr euch selbst nicht, dass Jesus Christus in euch ist? Es sei denn, ihr seid nicht, was ihr sein sollt. Wenn Er aber in euch ist, dann umso mehr im Lehrer.»
Mir scheint, dass der Apostel hier vom wundertätigen Glauben spricht. «Wenn ihr diesen Glauben habt», sagt er, «dann ist Christus in euch; es sei denn, ihr seid nicht geworden, was ihr sein sollt.» Siehst du, wie er wieder Furcht einflößt und zugleich ganz deutlich zeigt, dass Christus mit ihm ist?
Hier, scheint mir, weist er die Korinther auch auf das Leben hin. Denn der Glaube allein genügt nicht, um die geistliche Kraft der Wundertätigkeit zu empfangen. Er hatte gesagt: Wenn ihr im Glauben bleibt, habt ihr Christus in euch. Da aber viele Glauben hatten und doch diese wundertätige Kraft nicht besaßen, löst er den Einwand und sagt: «Es sei denn, ihr seid nicht, was ihr sein sollt.» Das heißt: «Es sei denn, euer Leben ist verkehrt.»
«Von uns aber hoffe ich, werdet ihr erkennen, dass wir sind, was wir sein sollen.» Er hätte sagen müssen: «Auch wenn ihr unbewährt geworden seid, so sind doch wir nicht unbewährt.» Aber so spricht er nicht, um sie nicht zu verletzen. Er sagt es verhüllt. Er sagt nicht ausdrücklich: «Ihr seid unbewährt.» Er stellt es auch nicht als Frage: «Seid ihr etwa unbewährt?» Vielmehr lässt er dies beiseite und drückt dasselbe verborgen aus: «Von uns aber hoffe ich, werdet ihr erkennen, dass wir sind, was wir sein sollen.»
Auch hier liegt wieder eine starke Drohung und große Furcht. «Wenn ihr wollt», sagt er, «dass ich euch dies beweise, indem ich euch strafe, so wird es uns nicht schwerfallen, euch einen solchen Beweis zu geben.» Doch spricht er nicht so, sondern mit größerer Strenge und Drohung: «Von uns aber hoffe ich, werdet ihr erkennen, dass wir sind, was wir sein sollen.»
«Ihr hättet auch ohne dies», sagt er, «unsere Kraft erkennen müssen und wissen sollen, dass Christus in uns redet und wirkt. Da ihr dies aber in der Tat erproben wollt, werdet ihr erkennen, dass wir sind, was wir sein sollen», nämlich: wir sind nicht unbewährt.
Nachdem er nun die Drohung weit ausgedehnt, die Strafe schon vor die Tür gestellt, die Korinther in Schrecken versetzt und sie die Züchtigung erwarten ließ, sieh, mit welcher Süße er sein Wort wieder mischt. Sieh, wie er ihre Furcht mäßigt und seine Milde zeigt, seine Sorge um die Jünger, seine Weisheit, seine Erhabenheit und seine Freiheit von Ruhmsucht.
All dies spricht er in den folgenden Worten aus: «Wir beten zu Gott, dass ihr nichts Böses tut; nicht damit wir als das erscheinen, was wir sein sollen, sondern damit ihr das Gute tut, auch wenn wir als solche erscheinen, die nicht sind, was sie sein sollen. Denn wir vermögen nichts gegen die Wahrheit, sondern für die Wahrheit. Wir freuen uns, wenn wir schwach sind, ihr aber stark seid; darum beten wir auch, um eure Vollendung» (V. 7-9).
Wo kann man eine Seele finden, die der Seele des Paulus gleicht? Man verachtete ihn, erniedrigte ihn, verspottete ihn und verhöhnte ihn als einen unbedeutenden Menschen. Man hielt ihn für nichts und nannte ihn prahlerisch, als einen, der sich nur mit Worten großmacht, in der Tat aber keinerlei Kraft zeigen kann. Er aber zögert nicht nur und will nicht nur nicht strafen. Er betet sogar zu Gott, damit er nicht in eine solche Notwendigkeit gerate.
«Ich bete», sagt er, «dass ihr nichts Böses tut; nicht damit wir als das erscheinen, was wir sein sollen, sondern damit ihr das Gute tut, auch wenn wir als solche erscheinen, die nicht sind, was sie sein sollen.» Was bedeuten diese Worte?
«Ich bitte und flehe zu Gott», sagt er, «dass ich niemanden ungebessert finde und niemanden unbußfertig antreffe. Und nicht nur darum bete ich, sondern auch darum, dass ihr nicht einmal anfangt zu sündigen. Dass ihr», sagt er, «nichts Böses tut. Wenn ihr aber sündigt, dann sollt ihr eilen, Buße zu tun. Ihr sollt mir durch Besserung zuvorkommen und allen Zorn abwenden.»
«Ich sorge mich nicht darum, vor euch als bewährt zu erscheinen, sondern ganz im Gegenteil darum, dass wir nicht als bewährt erscheinen müssen. Wenn ihr in den Sünden unbußfertig verharrt, dann muss man euch notwendig strafen und eure Leiber züchtigen, wie es mit Sapphira und mit dem Zauberer geschah (Apg 5,13-14; Apg 8,11). An ihm haben wir die Probe unserer Kraft gezeigt.»
«Doch darum beten wir nicht. Im Gegenteil beten wir, dass wir uns in einer solchen Sache nicht als bewährt erweisen müssen. Das heißt: Wir wollen keine Probe der Kraft geben, die in uns ist, indem wir euch strafen und die Sünder züchtigen, die unheilbar krank sind. Worum also beten wir? Dass ihr das Gute tut. Wir beten darum, dass ihr immer in der Tugend bleibt und immer zurechtgebracht seid. Dann mögen wir auch als solche erscheinen, die nicht sind, was sie sein sollen, weil wir an uns keine strafende Kraft offenbaren.»
Er sagte nicht: «Wir werden unbewährt sein.» Denn er wäre nicht unbewährt geworden, auch wenn er nicht gestraft hätte. Im Gegenteil, gerade dadurch hätte er sich als bewährt erwiesen. «Wenn aber manche», sagt er, «uns für verächtlich und der Achtung unwürdig halten, weil wir unsere Kraft nicht zeigen, so kümmern wir uns nicht im Geringsten darum. Besser ist es, von ihnen eine solche Meinung über uns auf uns zu ziehen, als die uns von Gott gegebene Kraft in der Bestrafung von Menschen mit unverbesserlicher Seele zu zeigen. Denn wir vermögen nichts gegen die Wahrheit, sondern für die Wahrheit.»
Damit es nicht scheine, als handle er ihnen zuliebe, was einer Seele fremd ist, die keine Ruhmsucht kennt, fügte der Apostel hinzu: «Denn wir vermögen nichts gegen die Wahrheit, sondern für die Wahrheit.» Er wollte zeigen, dass er vielmehr das tut, was die Eigenschaft der Sache selbst verlangt.
«Wenn wir euch wohlgeordnet finden», sagt er, «wenn ihr durch Buße die Sünden abgelegt habt und Freimut zu Gott besitzt, dann können wir euch nicht strafen, selbst wenn wir wollten. Und wenn wir uns dazu entschlössen, würde Gott uns nicht mitwirken. Denn Er hat uns die Kraft dazu gegeben, dass wir das Urteil richtig und gerecht sprechen, nicht aber gegen die Wahrheit.»
Siehst du, wie er überall sein Wort mildert und die Schwere der Drohung mäßigt? Und so sehr er darum besorgt war, so sehr will er auch seine freundliche Gesinnung ihnen gegenüber zeigen. Darum fügte er hinzu: «Wir freuen uns, wenn wir schwach sind, ihr aber stark seid; darum beten wir auch, um eure Vollendung.»
«Darüber freuen wir uns besonders», sagt er, «dass wir nichts gegen die Wahrheit vermögen. Das heißt: Wir können euch nicht strafen, wenn ihr Gott wohlgefällig lebt. Da wir es aber nicht können, wollen wir es auch nicht. Ja, wir wünschen sogar das Gegenteil. Gerade darum freuen wir uns besonders, wenn wir nicht finden, dass ihr uns Anlass gebt, unsere Kraft in eurer Bestrafung zu zeigen. Zwar würden wir auch dadurch ruhmvoll, bewährt und stark erscheinen. Doch wir wünschen das Gegenteil: dass ihr bewährt und rein seid und wir daraus keinen Ruhm für uns gewinnen.»
Darum sagt er: «Wir freuen uns, wenn wir schwach sind.» Was bedeutet «schwach»? Wenn man uns für schwach hält. Nicht wenn wir schwach sind, sondern wenn wir für schwach gehalten werden. So hielten die Feinde die Apostel, weil sie ihre strafende Kraft nicht offenbarten.
«Und dennoch freuen wir uns, wenn ihr so lebt, dass ihr uns keinen Anlass gebt, euch zu strafen. Für uns ist es angenehm, dass man uns in dieser Hinsicht für schwach hält, wenn nur ihr untadelig seid.» Darum fügt er hinzu: «Ihr aber stark», das heißt: bewährt und tugendhaft. «Und wir wünschen dies nicht nur, sondern beten auch darum: dass ihr rein, vollkommen seid und uns keinen Anlass gebt, euch zu strafen.»