2. Mose (Exodus) 32,1Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Sie waren nicht verändert; ihre Haare wuchsen nicht, ihre Nägel blieben unverändert. Ihre Gewänder waren rein, ihre Schuhe unberührt. Sie verrichteten keine Arbeit auf dem Feld, sie führten keinen Pflug, sie fraßen keine Früchte, warteten nicht auf Regen oder die Sonne, sie kannten keine Erntezeit, schärften keine Sicheln und ernteten nicht. Sie banden kein Getreide, brachten nichts auf die Tenne, sie trennten die Spreu vom Weizen nicht, kneteten kein Mehl, backten kein Brot – all dies geschah nicht. Dennoch versorgten sie sich mit Brot, das nicht durch ihre Hände zubereitet wurde; sie wurden mit einer Speise bewirtet, ohne dass sie selbst dafür sorgten. In ihrer Unbeweglichkeit glichen sie den Engeln, und die Natur vergaß ihre Schwächen. Nach all diesen wundersamen Gaben wandten sie sich an Aaron und sagten: "Mach uns Götter, die vor uns herziehen; denn wir wissen nicht, was mit Mose geschehen ist, dem Mann, der uns aus Ägypten herausgeführt hat."

Sie riefen: „Das ist dein Gott, Israel, der dich aus Ägypten geführt hat.“ Als Aaron dies sah, stellte er einen Altar davor und verkündete: „Morgen feiern wir ein Fest für den Herrn.“ Am nächsten Morgen opferten sie Brandopfer und Dankopfer; danach setzten sie sich zum Essen und Trinken und begannen zu spielen. Der Herr sprach zu Mose: „Eile hinab, denn dein Volk, das du aus Ägypten geführt hast, ist verderbt. Sie sind schnell von dem Weg abgewichen, den ich ihnen geboten habe; sie haben sich ein gegossenes Kalb gemacht, es angebetet und ihm Opfer dargebracht.“ Der Herr sagte weiter zu Mose: „Ich sehe, dass dieses Volk hartnäckig ist. Lass mich, damit mein Zorn über sie entbrennt und ich sie vertilge, aber eine große Nachkommenschaft aus dir hervorbringe.“ Mose begann, den Herrn, seinen Gott, anzuflehen: „Lass deinen Zorn nicht über dein Volk entbrennen, das du mit großer Kraft und starkem Arm aus Ägypten befreit hast,“ und nahm das Kalb, das sie gemacht hatten, verbrannte es im Feuer, zermahlte es zu Staub und streute es ins Wasser, das er den Kindern Israel zu trinken gab.

Die Schöpfung des Kalbes durch die Israeliten zeigt, wie leicht Menschen ohne das Gesetz in Blindheit handeln und große Schuld auf sich laden können. Selbst wenn sie oft ohne böswillige Absicht in solche Taten geraten, neigen sie dazu, die schlimmsten Abweichungen zu bewundern und nicht zwischen wahrhaft ehrenhaften und verwerflichen Dingen zu unterscheiden. Wie Schiffe, die ohne einen fähigen Steuermann über das Meer segeln, so wird auch die menschliche Seele ohne das Gesetz leicht von ihren eigenen Begierden hin und her geworfen. Israel erlebte dies, als ihr Geist noch nicht für die Frömmigkeit bereit war. Sie wurden als rückwärtsgewandt und als Liebhaber des abscheulichen Götzendienstes entlarvt. Darum sprach der Heiland: „Wenn der unreine Geist von einem Menschen ausgefahren ist, wandelt er an wasserlosen Orten und sucht Ruhe und findet keine“ (Mt 12,43). Zu Beginn befreiten sie sich von diesem Geist, als sie das Lamm, vorbildlich für Christus, opferten und dem Verderber entkamen. Doch nun waren sie viel schlimmer zurückgefallen, und es wäre besser gewesen, sie hätten den Weg der Gerechtigkeit nicht gekannt als von diesem abzuweichen (2. Petr 2:21-22).

Bereits in ihrem Vorhaben war zu erkennen, dass sie zurückkehrten zu ihrem Erbrochenen und sich im gleichen Schmutz wälzen. Denn als das Volk sah, dass Mose lange nicht vom Berg herabkam, versammelten sie sich bei Aaron und forderten: „Mach uns einen Gott, der vor uns hergeht,“ und Aaron bat sie, die goldenen Ohrringe zu bringen. Sie schritten im Irrtum Ägyptens, indem Aaron ein Götzenbild in der Form eines Kalbes schuf, das in Ägypten verehrt wurde. Ihre Rückkehr zu alten Gewohnheiten offenbarte, wie der unreine Geist erneut von ihnen Besitz ergriff. Aaron ließ es so geschehen, dass sie einen Gott erschufen, den sie nicht durch einen Ochsen, sondern durch die starke Hand des Herrn befreit wurden (Psalm 135,12). Sie brachten Opfer dar, und wie auf einem Festmahl setzten sie sich nieder, um zu essen, zu trinken und zu spielen. Auf den Abfall von Gott folgt oft die Bindung durch fleischliche Begierden, und sie halten Unreinheit für Vergnügen. Der Apostel Paulus zählt den Götzendienst zu den Werken des Fleisches (Galater 5,19-20). Die Entfernung von Gott führt ins Verderben, und die Abgefallenen verhalten sich unverfroren.

Als Gott von den skandalösen Taten des Volkes hörte, sagte er zu Mose: „Eile hinab, denn dein Volk ist verderbt.“ Er ordnete an, Mose möge zurückkommen und mit seinem zornigen Blick auf ihr Verhalten reagieren. Mose hingegen flehte zu Gott, um Gnade für das Volk. Der Herr gewährte seine Bitte und beschloss, nicht mehr selbst mit ihnen zu sein, sondern ihnen einen Engel zu senden. Das Volk wurde aufgefordert, ihre wertvollen Kleider und ihren Schmuck abzulegen, um in Demut zu wandeln. Mose schlug sein Zelt fern vom Lager auf, was symbolisch für die Trennung von dem ungläubigen Volk stand.

Die Nachfahren Israels handelten ähnlich, als der Sohn Gottes Mensch wurde und sie in das Reich Gottes rief. Sie wandten sich den zeitlichen Vergänglichkeiten zu und verweigerten sich Christus, der sie zur Freiheit berufen hatte. Dennoch bewahrten die Gebete der Heiligen einen Überrest, während viele durch das Schwert fielen und im Krieg vernichtet wurden. Sie hatten den geistlichen Schmuck abgelegt und litten dafür mit Undankbarkeit.

Mose deutete mit seinem Zelt darauf hin, dass Christus von einem untreuen Volk getrennt war, und statt sich mit den Juden zu identifizieren, gründete er die Kirche der Heiden. Diese wird als der Ort bezeichnet, an dem er wohnen wollte. So ist es nur angemessen, dass jene ohne Glory, und ohne den Herrn der Herrlichkeit erscheinen, der die, die ihn lieben, mit den Kleidern des Glaubens kleidet. So können sie voller Freude bekennen: „Ich will mich des Herrn freuen.“ Denn die Schönheit in Christus ist übergroß, und ihm gebührt die Ehre, zusammen mit dem Vater und dem Heiligen Geist, jetzt und in Ewigkeit. Amen.

Aus Angst vor dem Tod und um zu verhindern, dass die Hebräer für seinen Tod bestraft werden und statt eines Kalbes viele Götter schaffen und nach Ägypten zurückkehren, wenn sie Ägypten selbst nicht betreten konnten, ließ Aaron seine Frauen kommen, in der Hoffnung, dass sie durch Mitleid oder Liebe zu Gott ihre Männer davon abhalten würden, das gegossene Kalb zu schaffen.

Das Volk Israel, das auf dem Weg zum Meer von Strafen begleitet wurde, um es zur Furcht zu bewegen, und in der leblosen Wüste von Wundern des Segens umgeben war, um es zur Versöhnung zu führen, wies diese Zeichen und Wunder aus einem trivialen Grund zurück, da es an Glauben mangelte. Sie hörten auf, mit Ehrfurcht auf die Wunder zu blicken, die sie umgaben. Als sie sahen, dass Mose nicht in ihrer Nähe war, neigten sie leicht zum Götzendienst der Ägypter. Da Mose sich ein wenig weiter von ihnen entfernt hielt, erschien vor ihnen ein Kalb, das sie offen anbeten konnten, während sie es in ihrem Herzen bereits heimlich verehrt hatten. Als jedoch ihr Götzendienst offensichtlich wurde, trat Mose, der zuvor verborgen geblieben war, offen auf, um diejenigen zu bestrafen, deren Götzendienst unter der heiligen Wolke, die sie überschattete, gedeihen konnte. Gott ließ den Hirten der Herde vierzig Tage lang von seiner Herde getrennt (2. Mose 24,18), damit die Herde offenbar machen konnte, dass ihr Vertrauen an den Stier gebunden war. Obwohl Gott sie mit allem Guten versorgte, wählten sie ein Kalb zum Hirten, das nicht einmal weiden oder essen konnte. Mose, der sie in Ehrfurcht hielt, wurde von ihnen getrennt, damit der Götzendienst laut sprechen konnte; denn aufgrund des Verbots von Mose blieben sie stumm und sprachen in ihrem Herzen. Sie riefen: "Macht uns Götter, die vor uns hergehen" (2. Mose 32,1).

Getrieben von dieser Absicht benötigte er die Gnade Gottes, um der Strafe zu entkommen. Dies wird deutlich in den Worten des göttlichen Moses im Deuteronomium, wo er sagt: „Und ich betete zu dem Herrn, meinem Gott, für meinen Bruder Aaron“ (Deuteronomium 9,20) und er blieb am Leben.

Ein solcher Verstand kann, sobald er einer kleinen Nachlässigkeit nachgibt, die Fähigkeit zur Unterscheidung verlieren und er ist geneigt, sich, ähnlich dem alten Israel in der Zeit von Mose, einen Zustand unvernünftiger Anbetung zu erschaffen, der der Ursprung aller Leidenschaften ist.

Jedoch verlangte das Volk in Vers 1 nur nach einem Bild, das es anbeten wollte und das (wie in Vers 6 zu erkennen ist) als Vorwand für heidnische Rituale und Feste dienen sollte. Für uns, die wir in einer anderen geistigen und kulturellen Welt leben, mag eine solche Forderung unverständlich erscheinen; doch sie war völlig im Einklang mit den allgemeinen Ansichten der Völker jener Zeit. Daher wird das Geschehen um die Führung des Volkes Israel unter der Hand des Herrn, der die geistige Entwicklung der Menschheit vorbereitete, umso erstaunlicher und prächtiger.