2. Mose (Exodus) 9,3Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Selbst bei der Vollstreckung der Strafe zeigt sich eine bemerkenswerte Menschlichkeit. Zunächst traf es das Vieh, bevor die Menschen betroffen waren. Wer kann nicht erstaunt sein über die Macht Gottes, der in einem einzigen Moment alles bewirkte und dabei sowohl seine Barmherzigkeit als auch eine unaussprechliche Weisheit offenbarte? Er sandte diesen Strafakt (den Tod der erstenborn) nicht an erster Stelle, weil er die Möglichkeit zur Korrektur durch andere bieten wollte.

Ägypten wird erneut von einer Plage heimgesucht, die Tiere und Vieh betrifft. Diese Strafe richtet sich gegen die Torheit der Menschen, die, ähnlich unvernünftigen Tieren, begannen, Gott durch Bilder zu verehren, nicht nur von Menschen, sondern auch von aus Holz oder Stein geschnitzten Tieren. So verehrten sie Ammon Zeus in der Gestalt eines Widders, Anubis in der Form eines Hundes und Apis als Stier, zusammen mit anderen grotesken Götzen, die in Ägypten große Verehrung fanden. In diesen Tieren, von denen sie meinten, die Gegenwart einer Gottheit zu spüren, erfuhren sie schmerzhafte Strafen.

Die Hinrichtungen, die früher zwar schmerzhaft waren, haben Ägypten jedoch bislang keinen anhaltenden Schaden zugefügt; in der Gegenwart wirken sie sich jedoch erheblich auf das Wohl des Landes aus und erschüttern seine wirtschaftlichen Strukturen. Alle hier erwähnten Tiere sind auf den Denkmalen Ägyptens sowie in den Berichten von Historikern und Reisenden anzutreffen, mit Ausnahme des Kamels, das weder auf den alten noch auf den späteren Denkmälern der Ptolemäer dargestellt ist. Es ist jedoch klar, dass die Ägypter zur Ptolemäerzeit, wie auch schon die alten Ägypter, die in heimlichem Austausch mit der Sinai-Halbinsel und der Wüste standen, dieses Tier domestiiziert hatten und in den an die Wüste grenzenden Landesteilen Herden hielten.