2. Timotheus 2,17Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

„Und ihr Wort wird sich wie Krebs ausbreiten.“ Das ist ein unaufhaltsames Übel, das durch Heilmittel nicht angehalten werden kann, sondern alles ansteckt. Der Apostel gibt zu verstehen, dass leeres Gerede eine Krankheit ist, ja schlimmer als eine Krankheit. Er drückt auch die Unverbesserlichkeit solcher Menschen aus. Sie irren nicht zufällig, sondern freiwillig, und darum sind sie völlig unverbesserlich. „Solche“, sagt er, „sind Hymenäus und Philetus.“

„Das unnütze leere Gerede aber meide.“ Das heißt: fliehe es. Der heilige Johannes Chrysostomus versteht unter leerem Gerede, κενοφωνία, überall Neuerungen, καινοτομίας, in der Lehre und in dem, was ihr folgt. Einige lesen statt „meide“, περιίστασο: περισσωσίστασο, also: richte noch größere Aufmerksamkeit darauf, sie aufzuhalten und festzuhalten. Das ist nicht richtig. Denn sie werden noch mehr in der Gottlosigkeit fortschreiten, und ihr Wort wird sich wie Krebs ausbreiten. Dieses Übel, sagt er, ist unaufhaltsam und lässt keine Heilung zu. Es steckt alles an, und die Menschen sind unverbesserlich. „Krebs“ ist eine Krankheit, die Fäulnis hervorbringt und sich ringsum ausbreitet. Solche sind Hymenäus und Philetus.

„Es ende die Bosheit der Gottlosen“ (Ps 7,10). Wer dieses Gebet darbringt, ist offensichtlich ein Jünger der evangelischen Gebote. Er betet für die Verfolger (Mt 5,44) und bittet darum, der Bosheit der Sünder Grenze und Ende zu setzen. Es ist, als sagte jemand beim Gebet für körperlich Leidende: Möge die Krankheit der Leidenden enden. Damit die Sünde sich nicht wie verzehrendes Feuer in den Gliedern immer weiter ausbreite und größeren Raum einnehme, bittet der Prophet Gott, das weitere Überfließen der Sünde aufzuhalten und ihr eine Grenze zu setzen. Er bittet, weil er seine Feinde liebt, den Hassenden Gutes tun will (Mt 5,44) und darum für die betet, die ihm Übles zufügen.

Was sie jetzt schreiben, schreiben sie, wie ich schon gesagt habe, nicht aus Sorge um die Wahrheit, sondern eher zum Zeitvertreib. Mit List tun sie es zur Verführung der Menschen, damit sie durch das Versenden von Briefen die Aufmerksamkeit des Volkes darauf lenken. So gewinnen sie selbst Zeit, um der Anklage zu entgehen, und können, indem sie ihre Gottlosigkeit verbergen, die Häresie ausbreiten wie Gangrän, die überall Nahrung für sich findet.

Ihre Rede gleicht dem Geschwür, das Krebs genannt wird. Entweder weil dieses Geschwür sich als unheilbar erweist und auch sie durch den wahren Glauben keine gesunde Gesinnung erlangen. Oder weil diese Krankheit die Leiber zerfrisst und vernichtet, während diese Sekte die Sinne verkehrt und zerschlägt. Schon sind sie von der offenkundigen Wahrheit abgefallen. Solche sind Hymenäus und Philetus.

„Die schändlichen leeren Reden aber verwirf.“ Der Apostel zeigte klar, dass er mit dem „rechten Teilen“ die Lehre der Wahrheit bezeichnete. Denn er ermahnte sie, verhasste und eitle Lehren zu fliehen. „Denn sie werden noch mehr in der Gottlosigkeit fortschreiten, und ihr Wort wird wie Gangrän Nahrung finden.“ Gangrän ist eine Krankheit, die sich unaufhörlich ausbreitet und die gesunden Teile im Leib schädigt. Ihr verglich der Apostel diejenigen, die es unternehmen, das zu lehren, was der Wahrheit entgegengesetzt ist. Denn nicht selten verderben sie auch jene, die von der Krankheit frei sind. Der Apostel nennt auch die Namen derer, die er der Krankheit verglich: „Zu ihnen gehören Hymenäus und Philetus.“ Was lehren sie?

Es trennen sich jene, die ohne göttliche Anordnung eigenmächtig die Herrschaft über unvernünftige Versammlungen übernehmen. Ohne rechtmäßige Weihe stellen sie sich als Führer auf. Sie maßen sich den Namen eines Bischofs an, obwohl niemand ihnen das Bischofsamt gibt. Der Heilige Geist nennt sie in den Psalmen solche, die in der Versammlung der Verderber sitzen (Ps 1,1). Sie sind Geschwür und Ansteckung für den Glauben, Menschen, die durch Schlangenmund verführen, geschickt in der Verkehrung der Wahrheit. Sie sind Menschen mit verderblicher Zunge, die tödliches Gift ausspeit, Menschen, deren Wort sich wie Krebs ausbreiten wird. Ihr Gespräch gießt tödliche Ansteckung in das Herz eines jeden.

„Ihr“ weist auf Personen hin, nämlich auf die eitlen Schwätzer oder die Erfinder und Verbreiter von Neuerungen im Glauben. Darum muss man auch oben bei dem Wort „sie werden fortschreiten“ an sie denken, obwohl man dort auch an die eitlen Reden und Neuerungen denken kann. Denn auch von ihnen lässt sich passend sagen: sie werden fortschreiten.

Gangrän ist Krebs, eine Krankheit, die, an einer Stelle entstanden, die benachbarten Teile zu beschädigen beginnt. Sie bleibt nicht an einer Stelle stehen, sondern frisst den Leib immer mehr, bis sie ihn ganz aufgefressen hat. Fett, nomen, bedeutet Weide oder Weideplatz.

„Und ihr Wort wird wie Gangrän Weide finden.“ Gangrän, cancer, Krebs, ist eine höchst gefährliche und unheilbare Krankheit. Sie befällt die gesunden Teile des Leibes und zerfrisst sie in Gestalt einer Wunde. Dabei wird sie von Fäulnis des Fleisches und Zerstörung der Knochen begleitet.

Ihre Ausbreitung kann durch Ausschneiden des ganzen kranken Körperteils oder durch Ausbrennen aufgehalten werden. Doch selbst bei einem so starken Mittel kehrt sie bald an derselben Stelle wieder.

Fett bedeutet Weide, Nahrung. Manche finden schon in der Bezeichnung dieser Krankheit als Krebs einen Hinweis auf die Ähnlichkeit der falschen Lehre mit diesem amphibischen Tier, das stets rückwärts kriecht. So entfernt auch die falsche Lehre die Menschen von Gott, statt sie Ihm näherzubringen.

„Ihr Wort wird wie Gangrän Weide finden“ (2 Tim 2,17-18; auf Russisch: wie Krebs wird es sich ausbreiten). „Zu ihnen gehören Hymenäus“ (vgl. 1 Tim 1,20) „und Philetus.“ Dem heiligen Timotheus waren diese beiden Personen wahrscheinlich sehr gut bekannt. „Sie sind von der Wahrheit abgeirrt und sagen, die Auferstehung sei schon geschehen. So bringen sie bei einigen den Glauben durcheinander.“

Auf welche Häresie haben wir hier einen historischen Hinweis? Auf die Anfänge der gnostischen Häresie, die sich vor allem im zweiten Jahrhundert entwickelte. Bei dem heiligen Irenäus, bei Tertullian und bei dem heiligen Epiphanius gibt es Hinweise, dass einige Sektierer dieser Art die Auferstehung der Leiber verwarfen.

Indem der Apostel wiederum vom Wortgezänk abwendet und dessen schädlichen Einfluss durch den Vergleich mit der Krebskrankheit zeigt, weist er auf ein anschauliches Beispiel hin: auf die verderblichen Wirkungen solcher Menschen, Hymenäus und Philetus. Von einem von ihnen hatte der Apostel im ersten Brief gesprochen (1 Tim 1,20), als von einem, der zusammen mit Alexander wegen Gotteslästerung von der Kirche ausgeschlossen wurde.

Hier wird diese Lästerung genauer bestimmt als Einführung von Neuerungen. „Dies ist ein unaufhaltsames Übel, das durch Heilmittel nicht aufgehalten werden kann, ähnlich der Gangrän oder dem Krebs, sondern alles ansteckt“, sagt der heilige Johannes Chrysostomus.

Wenn der Apostel Timotheus bisher zum Ausharren in Leiden überzeugte, so weckt er nun in ihm Tatkraft zum Wirken. Er gibt ihm Weisungen, wie er sich gegenüber den falschen Lehrern verhalten soll.

Timotheus soll die Gläubigen von leeren Wortgefechten abhalten, zu denen sie gewöhnlich von den falschen Lehrern herausgefordert wurden. Sich selbst aber soll er zu einem treuen und würdigen Arbeiter, ergaten, machen. Dieser teilt, orthotomounta, das Wort Gottes gerade, gleichsam wie ein Feld, und verdirbt dieses Feld nicht durch krumme Furchen.

Das heißt: Timotheus soll mit der ihm anvertrauten Lehre so verfahren, wie es ihre Würde verlangt. Er darf keine eigenen Zusätze in sie einbringen. Auch er selbst soll leere Streitigkeiten mit Häretikern meiden.