1. Timotheus 1,20Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Er führt kein Leben, aus dem er irgendeinen Nutzen ziehen könnte. Denn wozu dient der übrige Leib, wenn das Haupt verletzt ist? Wenn der Glaube ohne Leben nichts ist, dann gilt dies noch mehr umgekehrt vom Leben ohne Glauben. Wenn Gott um unsertwillen das Seine unbeachtet lässt, dann müssen umso mehr wir um Seinetwillen das Unsrige vergessen.

Das geschieht, wenn jemand vom Glauben abfällt: Er findet nirgends Halt, sondern treibt hierhin und dorthin, bis er wieder in die Tiefe versinkt. „Diese“, sagt er, „habe ich dem Satan übergeben, damit sie lernen, nicht zu lästern.“ Siehst du, dass das Erforschen göttlicher Dinge durch Vernünfteleien Lästerung ist? Und mit Recht. Was hat menschliche Grübelei mit ihnen gemeinsam?

Wie aber lehrt Satan sie, nicht zu lästern? Wenn er andere lehrt, nicht zu lästern, dann hätte er es erst recht sich selbst lehren müssen. Wenn er es aber bis heute sich selbst nicht lehren kann, dann kann er es auch anderen nicht. Der Apostel sagte nicht: „damit er sie lehre, nicht zu lästern“, sondern: „damit sie lernen, nicht zu lästern“. Nicht er bewirkt dies, sondern es geschieht als Folge seines Handelns.

Ebenso sagt der Apostel an anderer Stelle von dem Unzüchtigen: „ihn dem Satan zu übergeben zum Verderben des Fleisches“, nicht mit dem Ziel, den Leib zu retten, sondern „damit der Geist gerettet werde“ (1 Kor 5,5). Das ist unpersönlich gesagt. Wie geschieht dies? Wie Henker, obwohl sie selbst von zahllosen Verbrechen erfüllt sind, andere zurechtweisen, so wird auch hier vom bösen Dämon gesprochen.

Warum hast du sie aber nicht selbst bestraft, wie Bar-Jesus, oder wie Kephas den Ananias, sondern sie dem Satan übergeben? Nicht um sie der Strafe auszuliefern, sondern um sie zu belehren. Freilich hatte auch er selbst Macht zu strafen. So sagt er: „Was wollt ihr? Soll ich mit dem Stab zu euch kommen?“ (1 Kor 4,21). Und wiederum: „Wir beten, dass ihr das Gute tut, auch wenn wir als solche erscheinen, die nicht bewährt sind“ (2 Kor 13,7). Und wieder: „zur Erbauung und nicht zur Zerstörung“ (2 Kor 13,10).

Warum ruft er also Satan zur Strafe herbei? Um mit der Strenge der Strafe einen stärkeren Tadel zu verbinden. Oder besser: Die Apostel belehrten die Ungläubigen selbst, die Abtrünnigen aber übergaben sie dem Satan. Warum bestrafte Petrus Ananias selbst? Weil auch Ananias ungläubig war und zudem den Geist versuchte.

Damit die Ungläubigen wussten, dass sie sich nicht verbergen können, bestraften die Apostel sie selbst. Die aber, die dies bereits wussten und danach vom Glauben abfielen, übergaben sie dem Satan. So zeigten sie, dass jene nicht durch eigene Kraft, sondern durch ihre Fürsorge bewahrt worden waren und dem Satan übergeben wurden, sobald sie in Hochmut fielen.

So handeln Könige, wenn sie Feinde mit eigener Hand schlagen, Verbrecher aus den eigenen Untertanen aber den Henkern übergeben. So ist es auch hier. Daraus wird offenbar, dass dies infolge der Fürsorge der Apostel geschah. Zudem war es keineswegs unbedeutend, dem Teufel befehlen zu können. Dadurch wurde offenbar, dass der Teufel unterworfen ist und sich, auch wider Willen, den Aposteln fügt. So trug auch dies nicht wenig zur Offenbarung der Gnadengaben bei.

Wie er den Schuldigen dem Satan übergab, höre: „Wenn ihr im Namen unseres Herrn Jesus Christus versammelt seid, zusammen mit meinem Geist, mit der Kraft unseres Herrn Jesus Christus“ (1 Kor 5,4). Also wurde der Schuldige sogleich aus der gemeinsamen Versammlung ausgestoßen, von der Herde getrennt, blieb allein und entblößt und wurde dem Wolf übergeben.

Wie die Wolke das Lager der Hebräer bezeichnete, so bezeichnet der Geist die Kirche. Wer aus ihr ausgestoßen wurde, verbrannte im Feuer. Ausgestoßen aber wurde der Schuldige durch das Urteil der Apostel. So übergab auch der Herr Judas dem Satan: „Und nach dem Bissen fuhr Satan in ihn“ (Joh 13,27).

Man kann allerdings auch sagen: Diejenigen, die sie bessern wollten, bestraften sie nicht selbst. Die Unverbesserlichen aber unterwarfen sie selbst der Strafe. Oder, wenn nicht so, dann übergaben sie, um furchtbarer zu erscheinen, die Schuldigen anderen zur Strafe. So wurde auch Ijob dem Satan übergeben, aber nicht wegen Sünden, sondern zu seiner größeren Verherrlichung.

Viel Derartiges geschieht auch jetzt. Da die Priester nicht alle Sünder und Menschen kennen, die unwürdig an den Heiligen Mysterien kommunizieren, tut Gott dies oft und übergibt sie dem Satan. Wenn Krankheiten eintreten, wenn Nachstellungen kommen, wenn Trübsale und Unglücke geschehen und wenn ähnliche Nöte treffen, geschieht dies aus diesem Grund. Das offenbart uns Paulus, wenn er sagt: „Deshalb sind viele unter euch schwach und krank, und nicht wenige sterben“ (1 Kor 11,30).

Wie aber, wirst du sagen, wenn wir nur einmal im Jahr hinzutreten? Gerade darin besteht das ganze Übel, dass du deine Würdigkeit beim Hinzutreten nicht nach der Reinheit der Gedanken, sondern nach dem Abstand der Zeit bemisst. Du hältst es für ein Zeichen von Frömmigkeit, dass du nicht häufig hinzutrittst, und weißt nicht: unwürdig hinzutreten heißt das Heiligtum verletzen, selbst wenn es nur einmal geschieht. Würdig hinzutreten aber ist heilsam, selbst wenn es häufig geschieht.

Nicht darin liegt Vermessenheit, dass man häufig hinzutritt, sondern darin, dass man unwürdig hinzutritt, auch wenn jemand dies nur einmal im ganzen Leben täte. Wir aber sind so unverständig und elend, dass wir das ganze Jahr hindurch tausend Gesetzlosigkeiten begehen und uns nicht darum kümmern, von ihnen frei zu werden. Wir meinen, es genüge, wenn wir nicht oft wagen, zum Leib Christi hinzuzutreten und Ihn dadurch zu verletzen.

Wir bedenken nicht, dass auch die Kreuziger Christi Ihn nur einmal gekreuzigt haben. Wird die Sünde etwa geringer, weil sie nur einmal geschah? Auch Judas verriet Christus einmal. Was nun? Hat ihn das gerettet? Warum messen wir diese Sache nach dem Abstand der Zeit? Eine reine Gewissenshaltung soll für uns die Zeit bestimmen, in der wir zu den Mysterien hinzutreten sollen.

Das Mysterium, das an Pascha vollzogen wird, enthält nichts Größeres als das, das jetzt vollzogen wird. Es ist ein und dasselbe. Dieselbe Gnade des Geistes, immer ist es Pascha. Das wissen diejenigen unter euch, die in die Mysterien eingeweiht sind. Am Freitag, am Samstag, am Sonntag und am Tag der Märtyrer wird dasselbe Opfer vollzogen. „Denn sooft ihr dieses Brot esst und diesen Kelch trinkt, verkündet ihr den Tod des Herrn“ (1 Kor 11,26). Er hat das Opfer nicht durch eine Zeitgrenze eingeschränkt.

Warum also, wirst du sagen, wird es damals Pascha genannt? Weil damals Christus für uns litt. Deshalb darf niemand anders zum ersten Opfer hinzutreten als zum letzten. In ihnen ist eine Kraft, eine Würde, eine Gnade, ein und derselbe Leib. Nicht ist das eine heiliger als das andere, und das letzte ist nicht geringer als das erste.

Auch ihr wisst dies, weil ihr damals nichts Ungewöhnliches seht außer diesen weltlichen Vorhängen und der glänzenden, zahlreichen Versammlung. Freilich haben jene Tage darin einen gewissen Vorrang, dass von ihnen der für uns heilsame Tag seinen Anfang nimmt, da Christus an diesem Tag geschlachtet wurde. Hinsichtlich der Mysterien aber haben sie keinen Vorrang.

Wenn du selbst zu sinnlicher Speise hinzutrittst, wäschst du deine Hände und spülst den Mund. Wenn du aber zur geistlichen Speise hinzutreten willst, wäschst du deine Seele nicht, sondern kommst voller Unreinheit. Wie, sagst du? Sind die vierzig Tage des Fastens nicht ausreichend, um uns von der schweren Last der Sünden zu reinigen?

Welcher Nutzen entsteht daraus, sage mir? Wenn jemand eine wohlriechende Salbe irgendwo niederlegen wollte, den Ort dafür reinigte und dann, kurz nachdem er sie dort hingelegt hatte, Mist hinzufügte, würde der Wohlgeruch dann nicht vernichtet? So geschieht es auch mit uns. Als wir zum Mysterium hinzutraten, waren wir, soweit unsere Kräfte es zuließen, seiner würdig. Danach aber verunreinigen wir uns wieder. Welchen Nutzen haben wir davon?

Dies sagen wir sogar von denen, die sich in vierzig Tagen reinigen können. Lasst uns also, ich bitte euch, unser Heil nicht vernachlässigen, damit unsere Mühe nicht vergeblich sei. Ein Mensch, der sich von seiner Sünde abgewandt hat und wieder zu ihr zurückkehrt und wie zuvor handelt, ist „wie ein Hund, der zu seinem Erbrochenen zurückkehrt“ (Spr 26,11).

Wenn wir so handeln und so auf uns achten, können wir der künftigen Güter gewürdigt werden. Mögen wir alle sie erlangen durch die Gnade und Menschenliebe unseres Herrn Jesus Christus, mit dem dem Vater samt dem Heiligen Geist Herrlichkeit, Macht und Ehre sei, jetzt und immerdar und in die Ewigkeiten der Ewigkeiten. Amen.

Warum bestrafte Paulus sie aber nicht selbst, wie er Barjesus bestrafte, und wie Petrus Ananias? Damit er mit der Strenge der Strafe eine größere Schande verbinde. Er wollte zeigen, dass er auch dem Satan gebietet, und dadurch noch furchtbarer sein.

Oder besser: Die Apostel bestraften Ungläubige selbst, damit diese wüssten, dass sie sich nicht verbergen können. Denn auch Ananias war ungläubig und zudem ein Versuchender. Diejenigen aber, die dies schon wussten und dann vom Glauben abfielen, übergaben sie dem Satan. Dadurch zeigten sie ihnen, dass sie nicht durch eigene Kraft, sondern durch die Fürsorge der Apostel bewahrt worden waren.

Oder auch dies: Diejenigen, die sie bessern wollten, bestraften sie nicht selbst. Die Unverbesserlichen aber unterwarfen sie selbst der Strafe.

Wie wurde der Schuldige dem Satan übergeben? Man stieß ihn aus der gemeinsamen Versammlung aus, trennte ihn von der Herde und übergab ihn nackt dem Wolf. Denn wie einst die Wolke die Stiftshütte umgab, so umgibt der Heilige Geist die Kirche Christi.

Wer also außerhalb der Kirche ist, ist auch außerhalb des Geistes. Deshalb ist er elend und leicht zu fangen. Das ist die Strafe der Exkommunikation.

Auch Gott selbst lehrt, wenn Er Sünder Krankheiten und Bedrängnissen übergibt, durch diese Dinge. „Wenn wir gerichtet werden“, sagt er, „werden wir vom Herrn gezüchtigt“ (1 Kor 11,32).

Siehst du, dass es Gotteslästerung heißt, göttliche Dinge durch Grübeleien zu erforschen? Es ist eine Beleidigung der göttlichen Dinge, wenn jemand meint, sie seien durch menschliches Grübeln erfassbar.

Denn da sie vom Leib der Kirche getrennt und der Gnade Gottes beraubt waren, erlitten sie harte Schläge vom Widersacher. Sie fielen in schwere Krankheiten, Leiden, Verluste und andere Bedrängnisse. Dem Satan ist es angenehm, den Menschen dies aufzuerlegen, denn nach dem Wort des Propheten ist er „Feind und Rächer“ (Ps 8,3).

Für die, die unterwiesen wurden, war es natürlich, ihre Denkweise zu ändern, wenn sie den Schaden sahen, der aus der Lästerung hervorging. Danach legt der Apostel die Bestimmungen über die kirchliche Ordnung dar.

Er übergab sie dem Satan nicht als einem Einflößer des Guten, sondern als einem harten Peiniger. Darum sagte er nicht: damit er sie lehre, sondern: damit sie selbst lernen. Wie Henker, die selbst zahlloser Verbrechen schuldig sind, andere zur Besonnenheit lehren, so auch der Satan.

Was aber ist diese Übergabe an den Satan? Es gibt zwei Bereiche. Der eine ist der lichte Bereich des Glaubens und der Tugend, der in Gott lebt und von Gott belebt wird. Der andere ist der finstere Bereich des Kampfes gegen Gott und der Sünde, eingerichtet und bewacht von unserem Feind, dem Satan.

Der erste Bereich ist die Kirche der Heiligen Gottes. Der zweite ist alles, was außerhalb der Kirche ist. Wer also aus der Kirche hinaustritt oder von ihr ausgeschlossen wird, gerät unvermeidlich unter seine Macht und seinen Einfluss.

Der heilige Chrysostomus sagt: „Wenn du wissen willst, wie der Apostel die Schuldigen dem Satan übergab, so höre. Er sagt: Wenn ihr versammelt seid und mein Geist mit euch, in der Kraft unseres Herrn Jesus Christus, einen solchen dem Satan zu übergeben (1 Kor 5,4-5). Folglich warf man den Schuldigen sogleich aus der gemeinsamen Versammlung hinaus und trennte ihn von der Herde. Er blieb allein und nackt und wurde dem Wolf übergeben. Denn wie die Wolke das Lager der Hebräer bedeckte, so bedeckt der Heilige Geist die Kirche. Darum verbrannte, wer aus ihr hinausgeworfen wurde. Hinausgeworfen aber wurde der Schuldige nach dem Urteil der Apostel.“

So übergab auch der Herr Judas dem Satan. Denn sofort nach dem Bissen fuhr der Satan in ihn (Joh 13,27). Doch auf dieses eine unsichtbare, im Geist vollzogene Unglück beschränkte sich die Strafe der Übergabe an den Satan nicht.

Manche Schuldige wurden zur Belehrung der übrigen bestraft. Darum musste die Strafe sichtbar sein. Sie bestand entweder in Krankheiten und leiblichen Entbehrungen oder in einer zeitweise eintretenden Entrückung des Verstandes.

Man muss annehmen: Wie in Korinth der Schuldige dem Satan zur Zermürbung des Fleisches übergeben wurde, so erlitten auch die in Ephesus auf dieselbe Weise Bestraften etwas Ähnliches.

Der selige Theodoret schreibt: „Der Apostel übergab sie dem Teufel als einem grausamen Vollstrecker der Strafe. Denn die von der Kirche Ausgeschlossenen und der Gnade Beraubten wurden damals gewöhnlich von dem Widersacher hart geschlagen. Sie gerieten in schwere Krankheiten, Leiden, Verluste und andere Nöte. Dem Satan ist es angenehm, den Menschen dies aufzuerlegen, da er nach dem Wort des Propheten sowohl Feind als auch Rächer ist (vgl. Ps 8,3).“

Zur Erklärung fügt Ambrosiaster hinzu: „Darum wurde im Evangelium unter anderem zu dem achtunddreißig Jahre Gelähmten gesagt: Sündige fortan nicht mehr, damit dir nicht Schlimmeres widerfahre (Joh 5,14). Damit wird gezeigt, dass wegen der Sünde bisweilen die Leiber Krankheiten unterworfen werden. Dass der Teufel dabei als Werkzeug dient, erklärte der Herr, als Er in einem Fall sagte: Diese Tochter Abrahams aber, die der Satan nun achtzehn Jahre gebunden hatte, musste sie nicht am Sabbattag von dieser Fessel gelöst werden? (vgl. Lk 13,16).“

Einer solchen Strafe übergab der heilige Paulus jene zwei Schuldigen, als er in Ephesus war. Er tat es persönlich und feierlich, in Gegenwart aller Gläubigen und vielleicht auch Ungläubigen.

Das Ziel war: damit sie lernen, nicht zu lästern. Wer sollte dies lernen? Nicht nur diese zwei, sondern alle, die an derselben Schuld Anteil hatten, wenn auch weniger frech als sie. Ihre Schuld war Lästerung. „Der Apostel nannte die Lästerung selbst nicht, weil er an jemanden schrieb, der die Sache kannte“ (der selige Theodoret).

Offenkundig aber richtete sie sich gegen das Werk Gottes, gegen die göttliche Heilsökonomie im Herrn. Um solche Lästerung abzuschneiden, bestrafte der Apostel feierlich die Hauptschuldigen. So wollte er sie bessern und die übrigen zurechtweisen. „Wenn die zu Belehrenden den aus der Lästerung entstehenden Schaden sahen, war es natürlich, dass sie ihre Denkweise änderten“ (der selige Theodoret).

Der heilige Chrysostomus sagt hierzu: „Wie aber lehrt Satan, nicht zu lästern? Wenn er andere lehrt, nicht zu lästern, müsste er dies umso mehr sich selbst lehren. Wenn er es aber bis heute sich selbst nicht lehren kann, kann er es auch anderen nicht. Der Apostel sagte nicht: damit er sie lehre, nicht zu lästern, sondern: damit sie lernen, nicht zu lästern. Nicht er vollbringt dies, sondern es geschieht als Folge seiner Handlungen. Ebenso sagt der Apostel an anderer Stelle über den Unzüchtigen: einen solchen dem Satan zu übergeben zur Zermürbung des Fleisches. Er sagt dies nicht mit dem Ziel, den Leib zu retten, sondern: damit der Geist gerettet werde (1 Kor 5,5). Das heißt, es ist unpersönlich gesagt. Wie geschieht dies? Wie Henker, obwohl sie selbst von zahllosen Verbrechen erfüllt sind, andere zurechtweisen, so wird auch hier vom bösen Dämon gesprochen. Warum aber, Apostel, hast du sie nicht selbst bestraft, wie jenen Barjesus, oder wie Kephas den Hananias, sondern sie dem Satan übergeben? Damit mit der Strenge der Strafe eine stärkere Verurteilung ihrer Schuld verbunden werde. Außerdem war es für den Apostel nicht gering, zu zeigen, dass er Macht hat, dem Teufel zu befehlen. Denn dadurch wurde offenbar, dass der Teufel gehorcht und sich schon gegen seinen Willen den Aposteln unterordnet, indem er ihre Urteile vollstreckt. Darum trug dies nicht wenig zur Offenbarung der Gnadengaben bei.“

Blutschande oder Gotteslästerung verdienten aber, dass der ganze Mensch in den Besitz des Satans selbst übergeben wurde, nicht nur seinem Engel.

Wenn aber das Vergehen des Hymenäus und des Alexander, nämlich die Lästerung, weder in diesem noch im künftigen Zeitalter vergebbar ist, hätte der Apostel sie nicht in der Hoffnung auf Vergebung dem Satan übergeben. Sie waren ja schon vom Glauben abgefallen und in Lästerung versunken.

Darum nannte er sie solche, die am Glauben Schiffbruch erlitten und keine Rettung durch das Schiff der Kirche hatten.

Denn mit der Leugnung der Wahrheit der Auferstehung ist auch die Leugnung der Allmacht Gottes, Seiner Vorsehung über die Welt, des künftigen Gerichts, der Vergeltung und vieler anderer Grundwahrheiten des Christentums eng verbunden (vgl. 1 Kor 15,12-19).

Worin jene Handlung apostolischer Vollmacht bestand, die hier Übergabe an den Satan genannt wird, ist unbekannt. Aus 1 Kor 5,5 zeigt sich aber, dass sie mit der Schwächung des Fleisches verbunden war, also vielleicht mit der Verhängung irgendeiner Krankheit, wie es beim Zauberer Elymas geschah (Apg 13,11). Sie war auch mit dem Ausschluss aus der Kirche verbunden, von der Gemeinschaft der Gebete und der Eucharistie (2 Kor 2,7-8).

Der Apostel erinnert Timotheus daran, dass über ihn vorhergesagt worden war, er werde ein guter Soldat Christi sein. Wahrscheinlich waren dies irgendwelche Aussprüche über den heiligen Timotheus von Propheten, die damals in den Kirchen waren. Oder es waren Weisungen von oben an Paulus selbst, die Timotheus bekannt waren. Eine davon wiederholte sich vielleicht auch bei seiner Einsetzung, den Apostel in Ephesus zu vertreten (Theodoret).

Nach der Erklärung des heiligen Johannes Chrysostomus besteht Weissagung „nicht nur darin, die Zukunft vorherzusagen, sondern auch darin, die Gegenwart anzuzeigen. Die Worte: Sondert Mir Barnabas und Saul aus (Apg 13,2), waren Weissagung. So wurde auch Timotheus erwählt. Hier spricht der Apostel aber von vielen Weissagungen. Er meint vielleicht auch jene, durch die er ihn am Anfang zu sich nahm, und jene bei der Ordination, wie er weiter unten schreibt: Vernachlässige nicht die Gabe in dir (1 Tim 4,14).“

Um ihn zum Eifer zu erwecken und ihn zu Nüchternheit und Wachsamkeit anzuhalten, erinnert er ihn an den, der ihn erwählt und ordiniert hat. Er sagt gleichsam: Gott hat dich erwählt, Er hat dir die Kirche anvertraut. Nicht durch menschliche Wahl bist du Diener des Glaubens geworden. Kränke und beschäme die göttliche Erwählung nicht. Führe den guten Soldatendienst, einen guten, denn es gibt auch einen bösen Soldatendienst, mit Waffen des Zorns und der Unreinheit (Röm 6,19).

Man kann viele sehen, die in den Abgrund der Sünde hinabgestürzt und zum Heidentum abgeirrt sind. Manche versuchen sich einzureden, jene Drohungen seien falsch, damit sie nicht von der Furcht vor dem künftigen Gericht gequält werden. All dies kommt daher, dass sie dem Verstand zu sehr nachgeben.

Das Grübeln bringt Schiffbruch hervor, der Glaube aber ist ein verlässliches Schiff. Wer von ihm abweicht, erleidet unvermeidlich Schiffbruch.

Als der heilige Johannes Chrysostomus weiter über die Übergabe der Abtrünnigen an den Satan spricht, fragt er: „Warum hast du selbst, Apostel, sie nicht bestraft wie jenen Barjesus, sondern sie dem Satan übergeben? Damit er mit der Strenge eine stärkere Verurteilung verbinde und zeige, dass er Macht hat, dem Teufel zu gebieten. Henker, die selbst von zahllosen Verbrechen erfüllt sind, weisen andere zurecht. So ist auch hier von dem bösen Dämon die Rede.“

„Die von der Kirche Ausgeschlossenen und der Gnade Beraubten erlitten schwere Schläge vom Widersacher. Sie fielen in schwere Krankheiten, Leiden, Verluste und andere Bedrängnisse. Wenn die Unterwiesenen den Schaden sahen, der aus der Lästerung hervorging, lag es nahe, dass sie ihre Denkweise änderten.“