THEOSISCyrill von Alexandria
Palladius fragt, wen wir als diejenigen betrachten sollen, die Gott nachfolgen möchten, aber noch nicht mit vollem Herzen für das Werk bereit sind und aus Mangel an Entschlossenheit das Ablehnen, was Anstrengung erfordert. Cyrill erklärt, dass jene, die sich durch Trägheit auszeichnen und kaum das Verlangen haben, das zu denken, was Gott gefällt, sich nicht durchgehend dem Leben widmen, das den Heiligen angemessen ist. Sie widmen nur einen geringen Teil ihrer natürlichen Hingabe und Liebe zu Gott, während sie den Großteil ihrer Energie bedenkenlos für weltliche Vergnügungen, unnütze Tätigkeiten und schwere Sorgen der Gegenwart ausgeben. Diese sind die Nachfahren von Ruben und Gad, wie im Buch Numeri berichtet wird.
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Nachdem er den von ihren Vorfahren gezeigten Ungehorsam sowie die ihnen widerfahrene Strafe erwähnt hat, da sie "in der Wüste starben", weil sie das verheißene Land nicht gesehen hatten, erklärt Cyrill weiter, dass diese Menschen um der Weiden und Viehställe, sowie der Zuneigung zu ihren Frauen und Kindern, nicht über den Jordan ziehen wollten. Sie gaben bereitwillig Krieg und Kämpfe auf und schenkten den anderen, die nach künftigen Segnungen strebten, keine Beachtung. Es schien ihnen am besten, in der Sicherheit zu bleiben, ohne sich in den Fluss des Jordans zu wagen.
So zeigen viele Menschen durch ihren Lebensstil, dass sie von den Sorgen des Alltags überwältigt sind und ihre Herzen ganz auf irdische Dinge gerichtet haben. Sie schenken den notwendigen Aspekten kaum Aufmerksamkeit und kümmern sich nicht um das, was Gott gehört; „viele sind berufen“, heißt es, „aber wenige sind auserwählt“. Ihrem Glauben nach zählen sie zwar zu den Berufenen, doch mangelt es ihnen an Entschlossenheit und der Dringlichkeit, Gottes Willen zu tun, auch in Bezug auf das Sakrament der heiligen Taufe. Sie fürchten sich, sich in Gottes Ehre und zu ihrem eigenen Heil zu bemühen, und an der Seite der Aufrichtigen verfolgt zu werden, selbst wenn die Umstände günstig erscheinen. Wenn du nun deinen scharfen Verstand auf das Geschriebene richtest, wirst du von der Schönheit des Bildes überrascht sein.
Palladius fragt, in welcher Weise das zu verstehen sei, und Cyrill erklärt, dass jene, die aufgrund ihres Interesses für Weiden, Kinder, Frauen und materielles Wohl der höchsten Bestimmung gleichgültig gegenüberstanden, die Nachfahren von Ruben und Gad waren. Palladius fragt weiter, was es mit diesen auf sich hat, und Cyrill erläutert, dass einer der Söhne Jakobs, nämlich Ruben, von der Dienerin Silpah geboren wurde. Palladius stimmt zu. Cyrill führt aus, dass die Erstgeborenen im Glauben und die Berufenen diejenigen sind, die, soweit es ihnen möglich ist, von Gott das auserwählte Erbe empfangen haben, sich jedoch nicht als wahrhaft Freie erwiesen haben, da in ihnen die Neigung zu unlauteren Dingen vorherrscht. „Von der Gemeinde der Erstgeborenen, die im Himmel verzeichnet sind“, werden jene bezeichnet, die durch den Glauben gerechtfertigt sind, während die ursprüngliche Abneigung gegen die Freiheit eher mit jenen harmoniert, die sich der Schande der Sklaverei hingeben. Palladius erkennt an, dass Cyrill dies trefflich formuliert hat.