5. Mose (Deuteronomium) 5,12Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Halte dich im Haus Gottes auf, sei beim öffentlichen Gottesdienst anwesend, und nimm mit klarem Glauben und reinem Gewissen am heiligen Leib und Blut Christi teil. Baue eine Grundlage für ein vollkommenes Leben und erneuere dich, während du dich auf den Empfang zukünftiger ewiger Segnungen vorbereitest. Halte dich dabei von den irdischen Dingen so fern, dass du am Tag des Herrn in allen Dingen zurückhaltend bist, um beständig bei dem Herrn zu verweilen, ausgenommen das Notwendigste, ohne dessen Hilfe ein Leben nicht möglich ist. So wirst du, indem du in Gottes Wegen wandelst, Anlässe zur Sünde vermeiden, das Gesetz nicht übertreten, das Feuer der Leidenschaften nicht entzünden und die Last der Sünde nicht auf dich laden. Heilige den Sabbat, indem du in Untätigkeit gegenüber den Sünden ruhst. Behalte auch die anderen großen Feiertage, die von der Kirche eingeführt wurden, im Geist dieser Anweisungen und Warnungen.

"Gedenke des Sabbattages, du sollst ihn heilig halten: den siebten Tag, den Sabbat des Herrn, deines Gottes. Du sollst an ihm keine Arbeit verrichten" (Ex 20,8.10). Dieser Tag ist voll und ganz dem Herrn gewidmet, nicht für menschliche Zwecke. Interessant ist, dass dieser Tag in dem Maß gemessen wird, das bei der Schöpfung der Welt gesetzt wurde, als "es Abend und es Morgen wurde, ein Tag" (Gen 1,5).

In der christlich-orthodoxen Tradition beginnt das Fest am Vorabend und endet am Abend des Festtages, was auch der Gottesdienstordnung zu entnehmen ist. Ein Einwand könnte lauten, dass es schwierig ist, alle vierundzwanzig Stunden Gottesdiensten zu widmen, da der Mensch auch Zeit für persönliche Bedürfnisse braucht, wie Ankleiden, Essen und Schlaf. Doch dieser Einwand kann durch die Fähigkeit des Menschen, auf persönliche Bedürfnisse zu verzichten, um die Zeit für Gott nicht zu stehlen, gelöst werden. Auch alltägliche Tätigkeiten können zur Ehre Gottes getan werden, was sie heiligt und in Einklang mit dem Gesetz des heiligen Tages bringt. So kann man, um die Reinheit des Tages und des Tempels Gottes zu ehren, am Sonntag in festlicher Kleidung erscheinen, die nicht zur Eitelkeit oder Prahlerei führt. Ebenso ist es möglich, "am heiligen Tag", wie Esra es beschreibt, mit Freude zu essen und zu trinken, jedoch zu Gottes Ehre (1. Korinther 10,31).

Der Gedanke, dass auch die Nacht eines Festtages Teil des heiligen Tages ist, sollte die Menschen dazu anregen, diese Zeit vermehrt für gute Werke zu nutzen und nicht in Untätigkeit zu verfallen. Hier beginnt die Praxis der nächtlichen Gottesdienste, die zuweilen aus Bequemlichkeit oder Schwäche vernachlässigt werden. Was das zusätzliche und schützende Gesetz des Sabbats betrifft: "Haltet den Sabbat, denn er ist dem Herrn und euch heilig; wer ihn entweiht, der soll des Todes sterben" (Ex 31,14). So berichtet die Schrift von einem Mann, der am Sabbat Holz sammelte (Num 15,32). Auch die Israeliten waren unsicher, wie sie mit ihm verfahren sollten, doch die Sache endete damit, dass die gesamte Gemeinde ihn wie vom Herrn zu Mose angeordnet steinigte (Num 15,32–36).

Im Buch des Propheten Jeremia finden wir eine ernste Warnung Gottes bezüglich der Nichteinhaltung des Sabbats, die mit schwerwiegenden Konsequenzen verbunden ist: "Wenn ihr mir nicht gehorchen wollt, den Sabbat heilig zu halten... so will ich ein Feuer in seinen Toren anzünden" (Jeremia 17,27).

Ein weiteres Beispiel freiwilliger Strenge bei der Einhaltung des Sabbats stammt aus der Zeit der Makkabäer, als einige Juden sich in die Wüste zurückzogen, um dem Druck des Heidentums zu entkommen. Die Verfolgten standen vor der Frage, ob es angemessen sei, am Sabbat zu kämpfen, und wählten, ihre Treue zu bewahren, selbst wenn dies ihr Leben kostete (1 Makk 2,37). Dies lehrte sie, dass die Heiden durch solch eine Haltung die Frömmigkeit gefährden würden, weshalb es zur Gewohnheit wurde, am Sabbat gegen Angriffe zu kämpfen.

Die Forderung des alten Gesetzes, den Ruhetag zu heiligen, ist von großer Bedeutung. Obwohl andere die Strenge mancher Erfüller des Gesetzes kritisieren, ist deren Ehrerbietung und Selbstaufopferung gegenüber dem Gesetz von Wert. Oft wird behauptet, dass das christliche Verständnis des Gesetzes weniger fordert und mehr Freiraum bietet. Was sagt das Evangelium dazu, die Strenge des Gesetzes über den Ruhetag zu mildern? "Wer ist unter euch, der ein einziges Schaf hat, und wenn es am Sabbat in die Grube fällt, soll er es nicht herausziehen?" (Matthäus 12,11). In diesen Worten wird klar, dass am Sabbat Notwendigkeiten des Lebens in Ordnung sind. Das Evangelium und das alte Gesetz schließen jedoch weiterhin Handlungen aus, die weder notwendig noch wohltätig sind.

Der majestätische Ausspruch des Herrn, dass er "der Herr des Sabbats" ist, bezeugt seine Autorität und Vollmacht, das Gesetz auszulegen; er ist nicht gekommen, um das Gesetz zu "zerstören", sondern um es zu "erfüllen" (Mt 5,17). Dieser neue Tag, der Sonntag, wurde durch seine Auferstehung geweiht und sollte noch heiligere Ehre erhalten als der alte Sabbat, der an die ursprüngliche Schöpfung erinnert.

Die Kinder des neuen Bundes sind berufen, den Sonntag in Freude über die neue Schöpfung zu feiern, die durch Christus verwirklicht wurde. Wie kann es sein, dass Christen weniger den Tag des Herrn ehren als dieer, die unter dem alten Gesetz lebten? Ist es nicht bedenklich, am Sonntag, dem Tag, der Christus, dem Erlöser, geweiht ist, die Zeit für weltliche Vergnügungen zu verwenden? Während das bürgerliche Gesetz den Kauf und Verkauf an diesem Tag regelt, sollten wir solch weltliches Treiben auf ein Minimum beschränken, insbesondere wenn es um persönliche Interessen geht.

Sollen Christen, anstatt den Tag des Herrn zu ehren und zu beten, sich den Vergnügungen der Welt hingeben, während sie am Vorabend des Sonntags geistige Freude suchen sollten? Es ist unverantwortlich, an einem Tag, der dem Ruhm Gottes gewidmet ist, das zu tun, was nicht nur die Ehre Gottes untergräbt, sondern auch den Menschen erniedrigt. "Wer Ohren hat zu hören, der höre. Lass das Gebot, die Kirche und dein Gewissen dein Handeln bestimmen, besonders am heiligen Tag des Herrn!"

Amen.

Das Feiern bezieht sich a) auf die Ruhe von alltäglichen Arbeiten: „Sechs Tage sollst du arbeiten und alle deine Werke tun; aber der siebte Tag ist ein Sabbat für den Herrn, deinen Gott“ (2. Mose 20,9-10). b) Es zeigt sich in guten Taten, die Jesus am Sabbat vollbrachte, beispielsweise als er einen Menschen heilte, der an einer Krankheit litt, und die Pharisäer fragte: „Ist es erlaubt, am Sabbat zu heilen?“ (Lk 14,1-4). c) Es beinhaltet Gottes Werke der Barmherzigkeit, nicht nur für Menschen, sondern auch für Tiere: „Wenn jemand von euch einen Esel oder einen Ochsen hat, der in einen Brunnen fällt, wird er ihn nicht sofort am Sabbat herausziehen?“ (Lk 14,5). d) Es zeigt sich im Besuch des Tempels, um zu beten und das Wort Gottes zu lehren: „Und er (unser Herr Jesus Christus) kam nach Nazareth, wo er aufgewachsen war, am Sabbat in die Synagoge“ (Lk 4,16; vgl. Apg 20,7). e) Schließlich ist da die Teilnahme am Leib und Blut Christi am Sonntag: „Am ersten Tag der Woche, als die Jünger zum Brotbrechen versammelt waren, unterhielt sich Paulus mit ihnen und predigte das Wort bis Mitternacht“ (Apg 20,7).

Die Bedeutung des vierten Gebots Gottes ist tiefgreifend. a) Der Sonntag ist von Gott gesegnet und geheiligt. Dieser besondere Tag ist ein Zeichen seiner Freude an der Schöpfung. Ein gesegneter Tag bringt Freude und wird zur Quelle des Guten (Gen 2,3). Gottes Heiligung bezeichnet die Absonderung für einen höheren Zweck, eine Bestimmung für den göttlichen Dienst (4. Sam 10,2; Nehem 8,9; Joel 1,14; Joel 2,15-16). Der siebte Tag wird somit zu einem Gedächtnis seiner Herrlichkeit. b) Der Sonntag wird seit der Auferstehung Christi als Tag der Erlösung gefeiert, an dem wir von der Sünde befreit sind, und er ist der Tag des neuen Lebens, das uns durch Jesus Christus zuteilwurde (Eph 2,10; 1. Petr 1,3). c) Das Fest beginnt am Vorabend des Sonntags, was seit den Ursprüngen der Kirche Tradition ist. d) Der ganze Tag soll Gott geweiht sein. Das Gebot besagt: „Gedenke des Sabbattages, halte ihn heilig“ (Ex 20,8). Keiner Teil des Tages ist für menschliche Aktivitäten bestimmt, weshalb auch alltägliche Handlungen mit der entsprechenden Gesinnung durchgeführt werden können. Man kann sich dabei so kleiden, dass die Reinheit und Heiligkeit des Tages gewahrt bleibt (Nehemia 8,10). e) Das Gesetz über den Sabbat ist streng. Derjenige, der ihn entweiht, soll des Todes sterben (Ex 31,14). Ein Beispiel aus der heiligen Schrift erzählt von einem Mann, der am Sabbat Holz sammelte und dafür bestraft wurde (Num 15,32). Der Prophet Jeremia spricht ernsthaft über die Strafe für das Versäumnis, den Sabbat heilig zu halten (Jeremia 17,27).

f) Wie soll der Sonntag gefeiert werden? Das Evangelium gibt uns hier Antworten: Gute Taten sind auch am Sabbat erlaubt, insbesondere solche der Nächstenliebe (Matthäus 12,11-12). Notwendige und gütige Werke sind am Sonntag würdig. Daraus folgt, dass Handlungen, die nicht für das Heil oder die Wohltätigkeit notwendig sind, am Sonntag verboten sind. Es ist daher sündhaft, den Sonntag nicht im Tempel Gottes zu verbringen und stattdessen dem weltlichen Treiben nachzugehen. Das bürgerliche Gesetz erlaubt zwar notwendige Käufe und Verkäufe am Sonntag, dennoch sollte dies in Maßen geschehen. Es ist wichtig, die Heiligkeit des Tages zu wahren und sich von weltlichen Ablenkungen fernzuhalten. Der Sonntag ist dem Herrn geweiht, und alle Handlungen sollten ihm zur Ehre gereichen. Lasst das Gebot, die Kirche und euer Gewissen euer Handeln lenken, insbesondere an diesem heiligen Tag!