Der Herr sprach zu Mose: „Dieser Mann soll des Todes sterben; die ganze Gemeinde soll ihn steinigen“ (Numeri 15:32-36).
Im Alten Testament erfahren wir aus den Worten Gottes zwei Gründe für die Einsetzung des Sabbats. Der erste Grund ist der Schöpfungsakt: „Denn in sechs Tagen machte der Herr Himmel und Erde, das Meer und alles, was darin ist, und ruhte am siebenten Tage; darum segnete der Herr den siebenten Tag und heiligte ihn“ (2. Mose 20,11). Das bedeutet, der Sabbat wurde von Gott selbst gesegnet und geheiligt, um an die Schöpfung der Welt zu erinnern. Da es zu jener Zeit noch kein jüdisches Volk gab und die gesamte Menschheit in Adam vereint war, wird deutlich, dass der Sabbat nicht nur den Juden, sondern der gesamten Menschheit geschenkt wurde. Daher ist dieses Gebot ein allgemeines und beständiges Gebot. Es gilt für alle Menschen mit der gleichen Verbindlichkeit wie jedes andere Gebot in den Zehn Geboten.
Ein weiterer Grund, den Sabbat zu halten, ist die Befreiung der Israeliten aus der ägyptischen Sklaverei: „Gedenke, spricht Mose zum Volk Israel, dass du ein Sklave in Ägyptenland warst, und der Herr, dein Gott, dich mit starker Hand herausgeführt hat; darum hat dir der Herr, dein Gott, geboten, den Sabbattag zu halten“ (Deuteronomium 5,15). Dieser Grund war für die Israeliten von großer Bedeutung. Doch die heiligen Apostel erblickten in der Befreiung der jüdischen Väter die Erlösung der gesamten Menschheit von der Sünde und dem Tod durch das Leiden Jesu Christi. Der Tod Christi, der am Tag vor dem Sabbat geschah, und die Auferstehung, die am ersten Tag der jüdischen Woche, dem Sabbat, offenbar wurde, führten dazu, dass die Apostel die Feier des Sabbats auf diesen Tag verlagerten, der nun den Namen „Tag der Auferstehung“ erhielt.
Während des irdischen Lebens Jesu wurde die Strenge bezüglich des Sabbats von den Juden sehr weit ausgelegt. Heilungen am Sabbat galten als unrechtmäßig, und der Heiland wurde als Gesetzesbrecher betrachtet. Im Gegensatz dazu haben viele Christen die Strenge des Sonntags so weit gelockert, dass dieser sich kaum noch von den anderen Werktagen unterscheidet und oft unangemessen begangen wird.
Was also sollen wir an Sonntagen und Festtagen tun? Zunächst sollten wir alle weltlichen Angelegenheiten hinter uns lassen: Richter sollten kein Gericht halten, Lehrer keine Lektionen erteilen, Händler nicht handeln, Handwerker nicht arbeiten und Landwirte nicht ackern. Alle sollen sich auf heilige und gottesdienstliche Werke konzentrieren. Das erste und wichtigste dieser Werke ist das Gebet, insbesondere der Gottesdienst. An Feiertagen nicht in der Kirche zu sein und Gott nicht zu verherrlichen, ist eine große Sünde.
Es ist wichtig, dass wir an Sonntagen und Feiertagen zuerst zum öffentlichen Gebet in den Tempel Gottes eilen. Der Eifer der frühen Christen für den Tempel ist ein Beispiel dafür, wie sehr wir uns bemühen sollten, Gottesdienste zu besuchen. Sie versammelten sich schon am Vorabend der Feiertage im Tempel, um zu beten und das Wort Gottes zu hören – trotz aller Verfolgungen. Ein Beispiel für ihren unermüdlichen Eifer ist die Geschichte von Kaiser Valentinus, der befahl, die versammelten Christen zu töten. Dennoch fanden sich an diesem Tag viele Gläubige im Tempel ein, und als ein Präfekt auf dem Weg war, diesen grausamen Befehl auszuführen, begegnete er einer Frau, die mit einem Kleinkind herbeieilte. Sie erklärte, dass sie zur Versammlung der Christen gehe, um ihr Leben gemeinsam mit den anderen zu opfern, und für ihr Kind wollte sie das gleiche. Dies zeigt den bemerkenswerten Eifer der frühen Christen, auch unter Gefahr und Verfolgung Gottesdiensten beizuwohnen.
Zusätzlich zu den Gottesdiensten sollten wir an Feiertagen und Sonntagen Gutes tun: den Bedürftigen helfen, die Traurigen trösten, den Kranken beistehen und die Gefangenen besuchen. Es wird berichtet, dass die frühen Christen an Feiertagen Kranken und Gefangenen Hilfe brachten, obwohl dies oft gefährlich war. So wird im Lebensbericht von Schwester Martha geschrieben, dass sie besonders barmherzig war zu den Armen und oft in Krankenhäuser ging, um zu helfen.
Ist dieses Beispiel nicht herausfordernd für uns? Es sollte für jeden von uns zur Pflicht werden, an Feiertagen und Sonntagen den Bedürftigen Almosen zu geben – das wird Gott wohlgefällig sein. Nach dem Gottesdienst sollten wir uns im Familienkreis Mahlzeiten einnehmen und danach unseren Kindern von den Evangelien erzählen, die wir im Tempel gehört haben, oder heilige Bücher lesen, was unserer Seele nützt. „Wie die Armen vor königlichen Schätzen ihre eigene Bedürftigkeit erkennen, so demütigt sich die Seele, wenn sie von den großen Tugenden der heiligen Väter liest.“ (Heiliger Johannes vom Kreuz) Dies wird uns helfen, den Tag sinnvoll zu verbringen und mit frischer Kraft unsere gewohnte Arbeit aufzunehmen.
Dies ist es, was an Feiertagen und Sonntagen zu tun ist! Aber handeln wir wirklich so? Leider oft nicht. Obwohl wir an Feiertagen oft auf weltliche Dinge verzichten, neigen wir dazu, unsere Zeit in Aktivitäten zu verbringen, die nicht förderlich sind. An Feiertagen lassen wir unseren Leidenschaften freien Lauf, und das ist nicht das, was Gott von uns erwartet. Es ist eine Schande, als Christen diese Feste auf solch eine Weise zu verbringen!
THEOSIS