Apostelgeschichte 13,20Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Von da an verlangten sie einen König, und Gott gab ihnen Saul, den Sohn des Kisch, einen Mann aus dem Stamm Benjamin, für vierzig Jahre“ (Apg 13,16-21).

Hier achte der Leser darauf, dass der heilige Apostel Paulus vom Eintritt der Söhne Israels in das verheißene Land bis zum Propheten Samuel 450 Jahre zählt. Saul regierte 40 Jahre, David regierte 40 Jahre, und Salomo begann im vierten Jahr seiner Regierung mit dem Bau des Tempels des Herrn.

Wie kann dann im 6. Kapitel des Dritten Buches der Könige geschrieben stehen, dass Salomo im 440. Jahr nach dem Auszug der Söhne Israels aus Ägypten begann, den Tempel des Herrn zu bauen? Es scheint, dass hier von Schreibern und Abschreibern seit alter Zeit ein Fehler zugelassen wurde, als es noch keine Buchdruckkunst gab.

Man muss entweder im 6. Kapitel des Dritten Buches der Könige die fehlende Zahl von Jahren hinzufügen oder in der Apostelgeschichte die Jahre vermindern. Einige römische Forscher, Agnius in seiner Chronik und Cornelius a Lapide zu Apostelgeschichte 13, urteilen und sagen, man müsse in der Apostelgeschichte statt 450 Jahre 350 Jahre lesen.

Hier fügen wir folgende Erwägung an. Zuerst muss man wissen, dass die Jahre der Richter Israels nach Meinung der Chronisten anders gezählt werden als nach dem Verständnis der Ausleger der Göttlichen Schrift.

Die Chronisten zählen die Jahre so, wie es in der Bibel geschrieben steht. Sie fügen ihnen auch jene Jahre hinzu, in denen die Israeliten bei Fremdstämmigen in Knechtschaft waren. Diese sind folgende: Vor Othniel waren sie 8 Jahre beim syrischen König Chusarsathem in Knechtschaft.

Nach Othniel waren sie 18 Jahre dem moabitischen König Eglon unterworfen. Vor Barak waren sie 20 Jahre beim König der Kanaaniter in Knechtschaft. Nach Barak gerieten sie für 7 Jahre unter das Joch Midians.

Vor Jephtha waren sie 18 Jahre Knechte der Philister. Vor Simson waren sie ein zweites Mal 40 Jahre bei den Philistern in Knechtschaft. Fügt man all diese Jahre zusammen, so erhält man 111 Jahre.

Hier sind jene 20 Jahre ausgenommen, in denen die Israeliten nach dem Priester Eli und in den Tagen Samuels bei den Philistern in Knechtschaft waren. Die Ausleger der Göttlichen Schrift aber rechnen diese Jahre den Jahren der Richter Israels auf folgende Weise zu.

Nach den Ältesten Israels, die das Volk nach dem Tod Jesu, des Sohnes Nuns, regierten, war Othniel Richter. Er war der jüngere Bruder Kalebs und richtete die Israeliten 40 Jahre (Ri 3,9-11).

In diesen Jahren, zu Beginn seines Richteramtes, waren die Israeliten beim syrischen König in Knechtschaft. Das ist aus der Heiligen Schrift klar ersichtlich, wo über Othniel geschrieben steht: „Der Geist des Herrn kam über ihn, und er richtete Israel. Er zog aus zum Kampf gegen den König Chusarsathem“ (Ri 3,10).

Hier muss man beachten, dass er nicht in den Krieg zog, bevor er Richter geworden war. Vielmehr war er zuerst Richter über Israel und zog dann nach einiger Zeit in den Krieg. Folglich sind jene 8 Jahre, in denen die Israeliten beim syrischen König in Knechtschaft waren, teils in den letzten Jahren der Ältesten enthalten, die vor dem Richter Othniel waren.

Teils sind sie in den Anfangsjahren der Regierung des Richters Othniel enthalten. Damit stimmt auch der Chronograph des Kyr Dorotheos, des Metropoliten von Monemvasia, überein. Er sagt, dass die Israeliten in den Tagen der Herrschaft Othniels beim syrischen König in Knechtschaft waren und durch Othniel befreit wurden.

Ebenso muss man auch alle anderen Jahre zwischen den Richtern verstehen, während deren die Israeliten in der Gewalt von Fremdstämmigen waren. Denn diese Jahre sind teils in den Jahren des endenden Richters und teils in der Zeit des antretenden Richters enthalten. Dies lässt sich auch in der Erzählung von den Tagen der Regierung der Prophetin Debora beobachten.

Jetzt, so sprach Paulus zu den anwesenden Juden und Proselyten, ist euch diese Predigt vom Heil bestimmt. Denn jene, zu denen diese Verkündigung zuerst gelangte, die Juden Jerusalems und ihre Vorsteher, wollten sie nicht annehmen. Sie erkannten den Messias nicht und verstanden die Weissagungen nicht, die jeden Sabbat in der Synagoge gelesen werden.

Doch indem sie den Messias zum Tode verurteilten, konnten sie die Verheißungen nicht zunichtemachen. Vielmehr dienten sie selbst, wider ihr Wissen und Erwarten, zu deren Erfüllung. Denn nachdem Er alles erlitten hatte, was Er nach den Vorhersagen der Propheten erleiden musste, stand Er von den Toten auf.

Ihr habt Ihn nicht gesehen. Doch durch den Glauben an Ihn könnt ihr Vergebung der Sünden und Rechtfertigung empfangen, die das Gesetz niemals gewähren konnte. Nachdem der Apostel diese Verheißung verkündet hatte, fügte er eine Drohung gegen den Unglauben hinzu.

Denn bei dieser Berechnung entfielen auf die Richterzeit 443 Jahre, also etwa vierhundertfünfzig Jahre. Das zeigt wiederum, dass die ersten Christen hinsichtlich der alttestamentlichen Geschichte zuweilen der in ihrer Zeit bekannten Überlieferung folgten und vom Buchstaben der Schrift abwichen (vgl. die Anmerkungen zu Apg 7,2; 7,6).

„Er gab ihnen Richter“: Das waren Führer des Volkes, unmittelbar von Gott erweckt und durch Seinen Geist beseelt (vgl. Ri 3,10). Sie retteten das Volk aus Bedrängnissen und richteten es. Ihre Taten sind im Buch der Richter beschrieben.

„Bis zum Propheten Samuel“: Er war der letzte Richter des Volkes. Unter ihm erbat sich das Volk einen König. Gott erwählte Saul und wies ihn dem Volk durch Samuel als König zu. All dies ist im ersten Buch Samuel beschrieben.

Doch aus der Menge der Ereignisse nimmt der Apostel das Wesentliche. Zuweilen hebt er solche Einzelheiten hervor wie die Bestimmung des Stammes Sauls und die Nennung seines Vaters. Wahrscheinlich geschieht dies im Gegensatz zu David.

Denn David stammte aus jenem Stamm, der schon nach der Verheißung Jakobs der beschenkte sein sollte. Nach der Erklärung des heiligen Johannes Chrysostomus „zeigt der Apostel hier, dass Gott auf verschiedene Weise für sie sorgte. Er spricht nicht von ihrer Undankbarkeit, sondern überall von der Menschenliebe Gottes.“

Daraus wird verständlich, warum er über Gideon, Barak, Simson und sogar Samuel nicht ausführlich sprach. Denn alles Wesentliche, was durch sie geschah, war Ausdruck derselben Menschenliebe Gottes.

Alles aber wurde gesagt, um die Juden zu lehren, dass Gott auch jetzt nach demselben Wohlgefallen Seinen Sohn gesandt hat. Wie Christus vom Weinberg sprach (vgl. Lk 20,13), so spricht auch er.