Die traten zu den Hohenpriestern undÄltesten und sprachen: Wir haben uns hart verschworen, nichts zu essen, bis wir Paulus getötet haben.
οιτινες προσελθοντες τοις αρχιερευσιν και τοις πρεσβυτεροις ειπον αναθεματι ανεθεματισαμεν εαυτους μηδενος γευσασθαι εως ου αποκτεινωμεν τον παυλον
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Sie machen auch die Vorsteher zu ihren Mithelfern. Darauf weist der Schriftsteller hin, wenn er fortfährt. Sieh, welch äußerste Bosheit: Sie begnügen sich nicht damit, einander zum Bösen zu neigen, sondern beschließen, auch den Vorsteher mit sich dazu zu bewegen.
„Wir haben uns selbst verflucht.“ Das steht anstelle der Aussage: Sie sagten, sie würden den Glauben an Gott verleugnen, wenn sie nicht täten, was sie geplant hatten.
Gaben sie also ein falsches Versprechen, so standen sie als Betrüger unter dem Eid. Wäre es ihnen gelungen, Paulus zu töten, so hätten sie sich wiederum als Mörder dem Fluch ausgesetzt. Oder Gott hätte sie dem Anathema übergeben.
Die Juden waren sehr darüber gereizt, dass der römische Beamte nicht ganz auf ihrer Seite stand. Auch führte der Prozess gegen Paulus nicht zur Erfüllung ihres Wunsches, den Apostel dem Tod zu übergeben. Da legten einige Fanatiker aus ihrer Mitte, vierzig an der Zahl, das Gelübde ab, nicht zu trinken und nicht zu essen, bis sie Paulus getötet hätten. Um ihren mörderischen Plan auszuführen, sagten sie dem Hohepriester und den anderen Würdenträgern des Synedrions, diese sollten den Tribun bitten, Paulus erneut zu ihnen zum Gericht herauszuführen. Auf dem Weg zum Synedrion beabsichtigten sie, ihn zu töten. Doch dieser Plan wurde entdeckt und dem Tribun durch den Neffen des Paulus mitgeteilt. Der Tribun achtete und schützte in Paulus weiterhin den römischen Bürger.
Darum sandte er ihn in der Nacht vor dem Tag, an dem die Verschwörer ihren Plan ausführen wollten, unter starker Bewachung nach Cäsarea zum Prokonsul von Judäa, Felix. In einem besonderen Brief erklärte er ihm die Umstände der Verhaftung des Apostels, sein römisches Bürgerrecht und seine politische Unschuld.
Zu den Hohenpriestern und Ältesten: zu den Mitgliedern des Synedriums, natürlich diesmal nur zur Partei der Sadduzäer. Denn die Pharisäer konnten nach dem, was am Vortag geschehen war, daran nicht teilnehmen (V. 7 ff.).
Der Vorschlag der vierzig Männer an die Mitglieder des Synedrions, Paulus töten zu wollen, erinnert an den Vorschlag des Judas. Doch jener war stärker von menschlichen Zügen geprägt. Dort wurden dreißig Silberlinge erbeten. Hier aber wären die Frevler bereit gewesen, selbst Geld zu geben, wenn man ihnen nur erlaubte, Paulus zu töten. Da sie aber nicht hofften, dieses Recht selbst erkaufen zu können, schlugen sie den Mitgliedern des Synedrions vor, die Verhandlung in der Sache des Paulus gleichsam erneut anzusetzen. Dazu sollten sie den Befehlshaber bitten, ihn aus der Burg herauszuführen. Dann würden sie an ihm das geplante Verbrechen vollbringen. "Sieh, welch äußerste Bosheit", ruft der heilige Johannes Chrysostomus aus.
"Nicht zufrieden damit, einander zum Bösen zu verleiten, entschließen sie sich, mit sich auch den Vorsteher zu demselben zu verleiten." Der hochgeweihte Michael meint, es seien dieselben kleinasiatischen Juden gewesen, die diese ganze Verfolgung des Paulus in Gang gebracht hatten (vgl. Apg 21,27), verbunden mit anderen einheimischen Feinden des Paulus. Wahrscheinlich geschah dies nicht ohne Mitwirkung der Sadduzäer. Sie nahmen an, dass die militärische Begleitung des Paulus klein sein werde und sie diese im Fall des Widerstands überwältigen könnten.
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