Apostelgeschichte 23,12Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

"Und sie verschworen sich", heißt es. Siehst du, wie rachsüchtig sie sind und wie hartnäckig in der Bosheit? Was bedeutet: "sie verschworen sich"? Anders gesagt: Sie würden den Glauben an Gott verlassen, wenn sie ihre Absicht gegen Paulus nicht ausführten. Folglich blieben sie für immer unter dem Bann, denn sie töteten Paulus nicht. Sieh, wie sie sich durch den Schwur wie durch eine Notwendigkeit banden. Auch hier wird das Fasten zum Vater des Menschenmordes. Wie Herodes sich durch den Eid wie durch eine Notwendigkeit band, so auch sie. So ist die List des Teufels: Unter dem Schein der Frömmigkeit legt er Schlingen. Man hätte kommen, Anklage erheben und ein Gericht versammeln müssen. Dies ist nicht das Werk von Priestern, sondern von Räubern, nicht von Vorstehern, sondern von Verbrechern. Welch ein Wahn! Sinnlos setzen sie sich selbst dem Fluch aus.

Der Herr sagt: "Selig sind, die hungern und dürsten nach der Gerechtigkeit" (Mt 5,6). Diese aber hungern im Gegenteil nach Ungerechtigkeit und dürsten nach Blut. Sie verweigern leibliche Nahrung, bis sie sich am Blut des Gerechten sättigen. Doch es gibt keine Weisheit, keine Einsicht und keinen Ratschluss gegen den Herrn (Spr 21,30). Denn auch Paulus entging, wie wir oben gesehen haben, den ihm vorhergesagten Fesseln nicht (vgl. Apg 21,11), obwohl er ein Opfer darbrachte, die Haare schor, barfuß ging und den Juden ein Jude wurde (vgl. Apg 18,18; Apg 21,23-26; 1 Kor 9,20). Auch hier beraten diese Menschen miteinander, schwören und stellen Nachstellungen an. Dennoch bleibt der Apostel am Leben, damit er auch in Rom, wie vorhergesagt war, von Christus Zeugnis ablege.

Die Juden waren sehr darüber gereizt, dass der römische Beamte nicht ganz auf ihrer Seite stand. Auch führte der Prozess gegen Paulus nicht zur Erfüllung ihres Wunsches, den Apostel dem Tod zu übergeben. Da legten einige Fanatiker aus ihrer Mitte, vierzig an der Zahl, das Gelübde ab, nicht zu trinken und nicht zu essen, bis sie Paulus getötet hätten. Um ihren mörderischen Plan auszuführen, sagten sie dem Hohepriester und den anderen Würdenträgern des Synedrions, diese sollten den Tribun bitten, Paulus erneut zu ihnen zum Gericht herauszuführen. Auf dem Weg zum Synedrion beabsichtigten sie, ihn zu töten. Doch dieser Plan wurde entdeckt und dem Tribun durch den Neffen des Paulus mitgeteilt. Der Tribun achtete und schützte in Paulus weiterhin den römischen Bürger.

Doch das Leben des Apostels war in Jerusalem nicht sicher, selbst unter dem Schutz der Römer. Schon am nächsten Tag zeigte sich, dass Fanatiker eine Verschwörung gegen ihn gebildet hatten, bekräftigt durch einen Eid. Der jüdische Fanatismus befand sich zu jener Zeit in äußerster Erregung. Durch allerlei Unruhen und Gewalttaten war er bis zu krankhaftem Wahn gesteigert worden. Es gab zahlreiche geheime Mörder, die sogenannten Sikarier. Sie waren bereit, den Dolch in jeden zu stoßen, der dem Volk, seinem Glauben oder seinen politischen Rechten gefährlich zu sein schien. Und nun schworen vierzig Männer, weder zu essen noch zu trinken, bis sie den Apostel Paulus getötet hätten.

"Einige Juden fassten einen Anschlag", das heißt: Sie bildeten eine Verschwörung gegen Paulus. Dass dies die Räuber, die Sikarier, gewesen seien (Apg 21,38), die vielleicht auf Anstiftung der Sadduzäer und des Hohepriesters Ananias selbst die Tötung des Paulus übernommen hätten, ist nur eine Vermutung. Sie wird durch den weiteren Verlauf der Erzählung nicht völlig gerechtfertigt (V. 14). Wahrscheinlicher waren es dieselben kleinasiatischen Juden, die diese ganze Verfolgung des Paulus in Gang gebracht hatten (Apg 21,27), verbunden mit anderen einheimischen Feinden des Apostels. Wahrscheinlich geschah dies nicht ohne Mitwirkung der Sadduzäer.

Der Eid der vierzig Feinde des Apostels Paulus, weder zu essen noch zu trinken, bis sie ihn getötet hätten, ist ein verwegener Entschluss. Er zielt darauf, den Willen Gottes dem eigenen Willen zu unterwerfen, unter dem Vorwand, eine ansehnliche Sache, nämlich Fasten, und zu einem angeblich guten Ziel zu tun, nämlich zur Tötung eines vermeintlichen Feindes Gottes. Dies ist ein schrecklicher fanatischer Missbrauch des heiligen Brauches, beim Namen Gottes zu schwören, der nur in den wichtigsten Umständen zugelassen ist. Zugleich ist es eines der anschaulichsten Beispiele dafür, wie ein Eid nicht sein darf. "Als sie sahen, dass alles erfolglos blieb, begannen diese Frevler selbst zu handeln. So kommt die Bosheit niemals zur Ruhe, trotz aller Hindernisse.