Darum soll es dem Volk gleich wie dem Priester gehen; denn ich will ihr Tun heimsuchen und ihnen vergelten, wie sie verdienen,
וְהָיָ֥ה כָעָ֖ם כַּכֹּהֵ֑ן וּפָקַדְתִּ֤י עָלָיו֙ דְּרָכָ֔יו וּמַעֲלָלָ֖יו אָשִׁ֥יב לֽוֹ׃
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Er bezeichnet die Handlungen als "Wege" und fragt: "Soll ich ihre Handlungen an ihnen vergelten und ihren Entwürfen die gerechte Strafe zukommen lassen?" Zudem beabsichtige ich nicht lediglich, ihre Taten zu vergelten, sondern auch die Köpfe hinter diesen Entwürfen – das bedeutet die Menschen. Denn wir werden sowohl für unsere Taten als auch für unsere Absichten zur Rechenschaft gezogen.
Zu Beginn sei auf Vers 8 verwiesen: „Und ich will ihre Wege an ihnen rächen, und ihre Gedanken will ich ihnen vergelten.“ Mit „Wege“ ist hier die Art des Handelns gemeint, während „Gedanken“ sich auf die Übertretungen beziehen, die aus törichten Überlegungen resultieren. Da das Volk Israel, wie gesagt, nicht dem rechten Weg gefolgt ist, sondern vom geraden Pfad abgewichen und sich dem Weg aller Bosheit zugewandt hat, hat es sich mit den schändlichsten und abscheulichsten Dingen befasst und den wahrhaftigen Gott nicht geachtet, sondern ist in den Götzendienst übergegangen. Daher werde ich mich an ihnen rächen, was bedeutet, dass ich ihnen eine Strafe auferlegen werde, die ihren Sünden gerecht wird.
Es kann nicht bezweifelt werden, dass alle Arten von Übel jene getroffen haben, die von der Liebe Gottes abgewichen sind. Sie haben nicht den geraden und makellosen Weg beschritten und sind ohne die Hilfe göttlicher Weisheit und Kraft nie klug vorangegangen.
"Wie das Volk, so wird auch der Priester sein." Dieses Mysterium wird nach dem Kreuz vollständig offenbar werden, wenn das Geschenk des Priestertums vom Volk Juda abgezogen und einem Volk übertragen wird, das bisher ohne Priestertum war.
Nach ihrer Zunahme haben sie sich gegen mich vergangen; ich werde ihre Ehre in Schmach verwandeln. Die Verfehlungen meines Volkes werden sie verschlingen, und durch ihre Sünden werden sie ihre Seelen in Aufruhr versetzen. Und was dem Volk widerfährt, soll auch den Priestern widerfahren; ich werde sie nach ihren Wegen strafen und ihnen für ihre Gedanken vergelten. Wie viele Männer hatte Israel, und wie viele Altäre errichtete es den Götzen, durch deren Opfer es sich gegen mich versündigte. Daher werde ich den Ruhm, den sie errichteten, um sich selbst zu erhöhen, indem sie die Götzen über den lebendigen Gott stellten, in Schande verwandeln, sodass sowohl die Priester als auch das Volk in Gefangenschaft geraten.
Denn die Sünden meines Volkes werden von den Priestern verzehrt, von denen gesagt wird: „Sie verzehren mein Volk wie ein Brot“ (Psalm 13,4). Doch sie verzehren die Sünden meines Volkes aus Mangel an Mitleid mit den Vergehen der Schuldigen; wenn sie diese sündigen sehen, tadeln sie sie nicht, sondern loben und preisen sie als gesegnet. Auch der Prophet Jesaja spricht über sie: „Mein Volk, du, der du gesegnet bist, bist geschmeichelt, und die Wege deiner Füße sind unruhig“ (Jesaja 3,12). Auch der Psalmist ruft über sie aus: „Der Sünder wird gelobt in den Lüsten seiner Seele, und der Frevler wird gesegnet“ (Psalm 9,24). So wird das Volk ebenso wie die Priester die Strenge eines zürnenden Gottes erfahren; denn er wird sie sowohl für ihre Taten, die man die Wege nennt, auf denen sie wandeln, als auch für die Gedanken, die diesen Taten vorausgehen, bestrafen. Die Strafe wird nicht nur für das Handeln, sondern auch für die bösen Gedanken folgen. Dies gilt insbesondere für die Verführer. Denn je zahlreicher sie sind, desto mehr sündigen sie vor Gott und rühmen sich unter den Völkern, indem sie die Seelen Unschuldiger in ihren Vergehen fangen und durch schmeichelnde Worte die Häuser der Witwen betrüben (Lukas 20,47). Wenn sie sehen, dass jemand sündigt, sagen sie: Gott verlangt nichts anderes als den wahren Glauben, und wenn ihr dies behaltet, ist es ihm egal, was ihr tut. Doch indem sie so reden, reizen sie ihre Seelen zur Ungerechtigkeit, sodass sie nicht nur keine Buße tun und sich nicht demütigen, sondern über ihre Verfehlungen frohlocken und mit erhobenem Haupt wandeln. Daher werden sowohl das Volk als auch die Priester, sowohl die Gelehrten als auch die, die gelehrt haben, demselben Gericht unterworfen sein.
Sowohl das Volk als auch der Priester werden die gleichen Konsequenzen erfahren. Du wirst entsprechend dem Volk bestraft werden, denn dir obliegt die Verantwortung für die Heilung des Volkes, doch du lebst in Gleichgültigkeit und kümmerst dich nicht um die Bedürftigen. Ich werde sie für ihre Handlungen zur Verantwortung ziehen und auch für die Gedanken, die nicht in Ordnung sind. Sowohl ihre Taten als auch ihre unreinen Gedanken werden nicht unbemerkt bleiben.
Ein Priester unterscheidet sich nicht vom Volk, wenn er durch seine Verdienste die Dienste seiner Gemeinschaft nicht übersteigt.
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