Apostelgeschichte 24,27Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Danach erhält Felix einen Nachfolger. Paulus aber lässt er in Fesseln zurück, obwohl es sich nicht gehörte. Vielmehr hätte er die Sache abschließen müssen. Doch er lässt ihn so zurück, um den Juden zu gefallen.

Diese waren so hartnäckig, dass sie von neuem angriffen, wie sie keinen anderen der Apostel angegriffen hatten. Gegen diese traten sie zwar auf, ließen dann aber wieder ab. So war es von Gott gefügt, damit Paulus, der mit solchen wilden Menschen zu tun hatte, Jerusalem verließ.

Doch dorthin bitten sie wiederum, ihn zum Gericht zu bringen. Aber auch hier fügte Gott es so, dass Er dem Statthalter dies nicht gestattete. Da dieser erst vor kurzem die Gewalt übernommen hatte, hätte er sich entschließen können, den Juden zu gefallen. Doch Gott ließ es nicht zu.

Felix wollte sich nicht in die inneren Streitigkeiten der Juden einlassen. Obwohl er den Angeklagten nicht für schuldig hielt, wollte er ihm doch ohne Geld keine Gerechtigkeit widerfahren lassen. Paulus aber wollte seine Freiheit nicht auf eine so nachteilige Weise erkaufen, die auf seine Sache selbst Verdacht geworfen hätte. Darum ließ Felix, um bei seinem Abschied von ihnen die Beleidigungen gegen die Juden zu glätten, Paulus im Gefängnis zurück. In diesem Zustand befand sich Paulus zwei Jahre, bis der Nachfolger des Felix, Porcius Festus, eintraf.

Später stimmten die Gespräche des Felix mit Paulus über Fragen der Religion und Sittlichkeit den Prokurator noch mehr zugunsten des Apostels. Dennoch hielt der geldliebende Felix Paulus zwei Jahre lang vergeblich in Fesseln und erwartete Geld von ihm. Schließlich ließ er, um den Juden eine Gefälligkeit zu erweisen, Paulus auch dann in Fesseln zurück, als er abberufen und durch Porcius Festus ersetzt wurde.

Doch auch Felix selbst ereilte bald das verdiente Geschick. Ein Jahr nach der Einschließung des Apostels im Gefängnis zu Cäsarea kam es auf dem Marktplatz zu einem blutigen Zusammenstoß zwischen Griechen und Juden.

Da der Sieg auf Seiten der Juden blieb und sie beschlossen, an ihren Feinden grausame Rache zu nehmen, sandte Felix sein Heer gegen sie und richtete ein furchtbares Blutbad unter ihnen an. Aufgrund einer Beschwerde gegen ihn in Rom wurde er aus seinem Amt abberufen.

Um sich aus der Bedrängnis zu befreien, musste er einen großen Teil seines ungerecht erworbenen Reichtums aufwenden. An seiner Stelle wurde Porcius Festus als Prokurator nach Cäsarea bestellt. Unter ihm wurde die Sache des Apostels Paulus wieder verhandelt.

„Nach Verlauf von zwei Jahren“: Seit Paulus in Fesseln gelegt worden war, also im Jahr 60 oder 61 nach Christus, wurde Felix von der Prokuratur Judäas abberufen und durch Porcius Festus ersetzt. Über ihn ist wenig bekannt, allerdings Gutes. Er regierte nur kurze Zeit und starb im folgenden Jahr. An seine Stelle wurde Albinus gesandt.

„Da er den Juden einen Gefallen tun wollte“: genauer, weil er die Juden sich durch Dankbarkeit verpflichten und ein gutes Andenken hinterlassen wollte. Dies erreichte er jedoch nicht. Denn sobald er abberufen war, sandten die Juden eine Gesandtschaft nach Rom mit einer Klage gegen ihn an den Kaiser.

Der Wunsch des Felix, vom Apostel Bestechungsgeld zu erhalten, zeigt seine tiefe Niedrigkeit und Grausamkeit. „Sieh, wie der Verfasser an der Wahrheit festhält“, sagt der heilige Johannes Chrysostomus. „Felix rief Paulus oft nicht deshalb, weil er ihn bewunderte, seine Reden billigte oder glauben wollte.

Warum also? Er hoffte, dass Paulus ihm Geld geben werde. Siehst du, wie er hier die Absicht des Richters nicht verbirgt? Hätte dieser Paulus für schuldig gehalten, hätte er nicht so gehandelt. Er hätte keinen schuldigen und verbrecherischen Menschen hören wollen.“