Apostelgeschichte 24,26Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Sieh, wie der Verfasser an der Wahrheit festhält. Felix rief ihn oft nicht deshalb, weil er ihn bewunderte, seine Reden billigte oder glauben wollte. Warum also? „Er hoffte“, sagt er, „dass Paulus ihm Geld geben werde.“

Sieh, wie er hier die Absicht des Richters nicht verbirgt. Hätte dieser Paulus für schuldig gehalten, hätte er nicht so gehandelt. Er hätte keinen schuldigen und verbrecherischen Menschen hören wollen.

Sieh, welche Verblendung. Während er eine so große Lehre hörte, hoffte er, von ihm Geld zu erhalten. Wie, Verbrecher, suchst du Geld von einem Menschen, der das Gegenteil predigt? Jener sprach von Enthaltsamkeit. Dieser aber erwartete von dem, der darüber redete, Geld zu bekommen.

Er wagte nicht, es zu fordern. So ist das Laster: Es ist furchtsam und in allem misstrauisch. Doch er wartete darauf.

"Darum ließ er ihn oft kommen und unterredete sich mit ihm." Siehst du, welche Wahrheit in dem Geschriebenen atmet? Er ließ Paulus oft kommen, nicht weil er ihn bewunderte, seine Reden billigte oder glauben wollte, sondern weil er hoffte, man werde ihm Geld geben.

Felix wollte sich nicht in die inneren Streitigkeiten der Juden einlassen. Obwohl er den Angeklagten nicht für schuldig hielt, wollte er ihm doch ohne Geld keine Gerechtigkeit widerfahren lassen. Paulus aber wollte seine Freiheit nicht auf eine so nachteilige Weise erkaufen, die auf seine Sache selbst Verdacht geworfen hätte. Darum ließ Felix, um bei seinem Abschied von ihnen die Beleidigungen gegen die Juden zu glätten, Paulus im Gefängnis zurück. In diesem Zustand befand sich Paulus zwei Jahre, bis der Nachfolger des Felix, Porcius Festus, eintraf.

Später stimmten die Gespräche des Felix mit Paulus über Fragen der Religion und Sittlichkeit den Prokurator noch mehr zugunsten des Apostels. Dennoch hielt der geldliebende Felix Paulus zwei Jahre lang vergeblich in Fesseln und erwartete Geld von ihm. Schließlich ließ er, um den Juden eine Gefälligkeit zu erweisen, Paulus auch dann in Fesseln zurück, als er abberufen und durch Porcius Festus ersetzt wurde.

Der Apostel Paulus wurde in Gewahrsam geführt. Felix gab dem Hauptmann jedoch eine besondere Anordnung, dass die Bewachung nicht hart gegen ihn sein solle. Auch sollte seinen Freunden freier Zugang zu seinem Gefängnis erlaubt werden.

Felix selbst interessierte sich so sehr für den Gefangenen, dass er ihn später zu sich rief, um ihn auch seiner Frau Drusilla zu zeigen. Der Apostel versäumte es nicht, diesen Umstand zu nutzen, um Felix wegen seiner Ungerechtigkeiten streng zu tadeln.

Welche sittliche Verfassung dieser Statthalter hatte, kennzeichnet schon der Zug, den der Verfasser der Apostelgeschichte weiter anführt. Von einem Menschen, den er für unschuldig hielt und dessen Rede ihn in Furcht versetzt hatte, hoffte er Bestechungsgeld zu erhalten, um ihn freizulassen.

Dabei verbot das Julische Gesetz streng, für Festhaltung oder Freilassung Bestechungsgeld zu nehmen. Er wusste gewiss, dass die Christen am Schicksal des Gefangenen großen Anteil nahmen. Er rechnete damit, dass sie für die Freilassung des Apostels ein ausreichend großes Lösegeld geben könnten.

Darum rief er ihn oft zu sich. Dadurch zeigte er ihm sein Wohlwollen und seine Bereitschaft, ihn gegen ein Geschenk freizulassen.

Der Wunsch des Felix, vom Apostel Bestechungsgeld zu erhalten, zeigt seine tiefe Niedrigkeit und Grausamkeit. „Sieh, wie der Verfasser an der Wahrheit festhält“, sagt der heilige Johannes Chrysostomus. „Felix rief Paulus oft nicht deshalb, weil er ihn bewunderte, seine Reden billigte oder glauben wollte.

Warum also? Er hoffte, dass Paulus ihm Geld geben werde. Siehst du, wie er hier die Absicht des Richters nicht verbirgt? Hätte dieser Paulus für schuldig gehalten, hätte er nicht so gehandelt. Er hätte keinen schuldigen und verbrecherischen Menschen hören wollen.“