Apostelgeschichte 26,4Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Das heißt: Wie konnte ich zum Aufrührer werden, da ich noch so jung war und von allen ein Zeugnis hatte?

In seiner Antwort spricht er gleichsam so: Man klagt mich des Aufruhrs an, man klagt mich der Häresie an und behauptet, ich hätte den Tempel entweiht. In allem kann ich mich rechtfertigen.

Mein Leben von Jugend an kennen alle Juden. Es liegt nicht in meinen Sitten, Aufruhr zu stiften. Zeugen dafür sind die Ankläger selbst.

Was er früher sagte: „Ich war ein Eiferer für die Überlieferungen meiner Väter“; Apg 22,3; Gal 1,14, darauf weist er auch hier mit den Worten hin: „von meiner Jugend an“.

Da das ganze Volk anwesend war, ruft er sie zu Zeugen auf. So handelt er nicht nur beim Gericht vor Lysias, sondern auch vor Festus und hier, wo noch mehr Volk anwesend war.

„Zumal ich weiß, dass du ein Kenner aller jüdischen Gebräuche und Streitfragen bist.“ Da Paulus selbst dies wusste, hätte er fürchten müssen, von einem Menschen gerichtet zu werden, der alles kennt.

Einen solchen Richter aber nicht abzulehnen, der alles Geschehene genau kennt, bedeutet, ein reines Gewissen zu haben.

Die Rede des Apostels Paulus bei diesem Gericht in Gegenwart König Agrippas ist ebenso eine Verteidigungsrede wie seine Rede vor den Juden auf der Treppe der Jerusalemer Burg.

Da der Apostel jetzt aber mit größerer Freiheit sprach als damals vor der Menge der Fanatiker, konnte er sich vollständig aussprechen. Er wurde in seiner Rede nicht unterbrochen.

So verteidigt er sich hier auf solche Weise, dass er zugleich ein feierliches Zeugnis für Christus ablegt. Er bezeugt Ihn als den Gestorbenen und Auferstandenen, gemäß der Weissagung des Moses und der anderen alten Propheten. Zugleich ruft er die Zuhörer zur Buße und zur Umkehr zu Gott.

Deshalb bat er, ihn geduldig anzuhören, und legte noch einmal die bekannte Geschichte seiner Bekehrung dar. Aus einem strengen und fanatischen Pharisäer wurde er zum Glauben geführt.

Er erklärte, die messianische Hoffnung seines Volkes habe sich tatsächlich in der Person jenes Jesus von Nazaret erfüllt. Dessen Anhänger verfolgte er zuerst voller Wut.

Dieser aber offenbarte ihm persönlich Seine Herrlichkeit und führte ihn zu der Erkenntnis, dass Er von den Toten auferstanden ist.

Warum hätte dieser Glaube seinen Zuhörern unglaubwürdig erscheinen sollen? So erschien er anfangs auch ihm selbst. Doch wie konnte er dem persönlichen Zeugnis Christi Selbst widerstehen?

Die eigentliche Verteidigungsrede für sich selbst beginnt der Apostel mit dem Hinweis auf das Zeugnis der Juden, die ihn kannten. Sie wussten um seine Denkweise und sein Leben vor seiner Bekehrung zum Christentum.

Er zeigt, wie lange die Juden ihn kennen, wo sie ihn kennengelernt und gekannt haben und als was sie ihn kennen. Sie kennen ihn von alters her, von Anfang an, seit der Jugend.

Diese Ausdrücke zeigen, dass Paulus schon in sehr jungen Jahren nach Jerusalem übersiedelte. Vielleicht geschah es, sobald für den Knaben die Zeit der Ausbildung gekommen war.

Seit seiner Jugend lebte er in Jerusalem, nicht an irgendeinem abgelegenen Ort, sondern in der Hauptstadt Judäas. Dort konnten alle Juden, eine verstärkende Wendung, seine Lebensweise richtig verstehen und beurteilen.

Der Apostel bezeugt über sich kurz, dass er lange in Jerusalem lebte und an der strengsten Lehre festhielt, der pharisäischen. Dafür beruft er sich auf das Zeugnis aller, die ihn kannten, und deren waren sehr viele.

So ist die Anklage seiner Feinde, er achte das Gesetz nicht, zumindest befremdlich.

Nach der Erklärung des heiligen Johannes Chrysostomus sprach der Apostel gleichsam so: „Wie konnte ich zum Aufrührer werden, wenn ich schon als junger Mann bei allen in gutem Ansehen stand?

Weiter bestätigt er seine Worte, indem er auf seine Partei hinweist. Und weil wieder jemand sagen könnte: Die Partei ist zwar ehrwürdig, du aber bist schlecht, sieh, wie er einem solchen Einwand zuvorkommt.

Er ruft alle Juden zu Zeugen, die sein Leben und seinen Wandel kannten.“