Apostelgeschichte 7,6Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Damals hätten sie sagen sollen, Gott sei weise und mächtig, uns von dort herauszuführen. Die Weisheit Gottes offenbarte sich besonders darin, dass das Volk auch mitten in den Verfolgungen anwuchs, obwohl es geknechtet, bedrückt und getötet wurde.

So groß ist die Kraft der Verheißung. Hätten sie sich in ihrem eigenen Land vermehrt, wäre dies nicht so erstaunlich gewesen. Und sie lebten keine geringe Zeit in einem fremden Land: vierhundert Jahre.

Hier aber heißt es: „nach vierhundert Jahren“. Man muss jedoch beachten, dass nicht gesagt ist: Sie zogen aus, als vierhundert Jahre erfüllt waren. Es heißt ungefähr: nach vierhundert Jahren. Damit werden die übrigen dreißig Jahre nicht ausgeschlossen.

Fünfundzwanzig Jahre, vom fünfundsiebzigsten bis zum hundertsten Lebensjahr Abrahams, sechzig Jahre Isaaks, einundneunzig Jahre Jakobs, hundertzehn Jahre Josefs und hundertvierundvierzig Jahre in Ägypten ergeben zusammen vierhundertdreißig Jahre.

In diesem Jahr begann er durch den Sohn der Magd zu leiden (Gen 21,9). Hyperbaton ist eine rhetorische Figur, bei der die neutrale Wortstellung verletzt wird, indem zusammengehörige Wörter umgestellt oder durch viele andere Wörter voneinander getrennt werden.

Augustinus von Hippo bezeugt diese Erklärung in den Fragen zum Heptateuch 2,47,6.

Grund dieser Anklage war, dass Stephanus in den Streitgesprächen mit den Juden den Gedanken aussprach, im Neuen Bund werde das Gesetz des Mose aufgehoben. Dazu gehörten alle seine mannigfaltigen Satzungen und Einrichtungen, auch der Tempel von Jerusalem.

Denn dieser ist jetzt nicht mehr der einzige Ort des wahren Gottesdienstes (Joh 4,21ff.). Stephanus legt nun kurz die Geschichte der göttlichen Heilsökonomie zur Rettung Israels dar.

Schon durch die einfache Darstellung dieser Geschichte verteidigt er sich gegen den Vorwurf der Gotteslästerung. Denn dadurch lässt er klar erkennen, welchen Gott er bekennt und wie er Ihn bekennt.

Zu diesem Zweck nennt er Gott gleich zu Beginn seiner Rede den Gott der Herrlichkeit (V. 2). Damit gibt er zu verstehen, mit welcher Ehrfurcht er diesem heiligen Namen begegnet.

Indem er dann in der Geschichte des israelitischen Volkes die weltenlenkende Rechte Gottes aufzeigt, bekennt er noch deutlicher die ganze Größe Gottes.

Folglich liegt die Hauptsache nicht im Ort, über den Stephanus angeblich lästerliche Worte gesprochen habe. Sie liegt vielmehr in jenem geistlichen Erbe, dessen Träger Abraham war und nach ihm ganz Israel.

Dieses Erbe aber hatte seinen Mittelpunkt in Dem, in Dessen Namen alle Völker gesegnet werden sollten. „So bleibt sein, Abrahams, Erbe durch seinen Samen bewahrt, welcher Christus ist, da mit Ihm auch die Heiligen herrschen werden.

Der Ausdruck: als er noch kinderlos war, zeigt Abrahams Gehorsam und seinen Glauben. Denn das, was damals mit ihm war, hätte ihn zur entgegengesetzten Meinung bewegen können, da er nicht einmal einen Fußbreit besaß.“

Überdies war ihm offenbart, seine Nachkommenschaft werde in Knechtschaft sein. Trotz alledem glaubte er der Verheißung, die ihm beim Bundesschluss mit Gott gegeben wurde (vgl. Gen 15,13.14.18).

Jene aber, vor denen sowohl die Erscheinung des verheißenen Samens selbst als auch viele andere Zeichen der Erfüllung der Verheißung standen, glauben nicht.

Nach der Erklärung I. Artobolewskijs entfaltet der heilige Stephanus in seiner Rede „die Geschichte der fürsorglichen Führung des jüdischen Volkes, teils mit apologetischer, teils mit polemischer Absicht.

Doch das apologetische Element steht hier hinter der glühenden Polemik zurück. Den ganzen Inhalt seines geschichtlichen Überblicks verbindet er zu einem mächtigen Vorwurf gegen das jüdische Volk wegen seines Unglaubens und seines beständigen Widerstandes gegen den Heiligen (Verse 51-52).

Das heißt: wegen seines Nichtverstehens des wahren Sinnes und der Bedeutung aller Führungen Gottes oder des Heiligen Geistes, die nicht nur auf Christus hinweisen, sondern auch auf den Charakter Seines Reiches.

Die Rede des Stephanus brachte mit aller Klarheit den Gedanken in das Bewusstsein der Kirche, dass die christliche Religion vom Judentum unabhängig und allgemein ist. Er war zweifellos Hellenist und stand an ihrer Spitze.“