2. Mose (Exodus) 12,40Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Zunächst lebte Abraham in Ägypten, war jedoch anschließend auf Anweisung seines Schöpfers gezwungen, Ägypten zu verlassen und ins Land Kanaan zurückzukehren. Daher fügten sie den siebzig Jahren die Formulierung hinzu: „Die Wohnzeit der Kinder Israel, die im Land Ägypten und im Land Kanaan lebten, diese und ihre Väter, betrug vierhundertdreißig Jahre.“ Moses erwähnt lediglich einen Aufenthalt in Ägypten aus mehreren Gründen: Erstens ist es offensichtlich, dass die gesamte Dauer ihres Aufenthalts in Ägypten, von Anfang bis Ende, vierhundertdreißig Jahre umfasste. Der Auszug aus Ägypten lässt sich klar im Zeitpunkt ihres Herausgehens erkennen. Über den Beginn ihres Aufenthalts in Ägypten berichtet das Buch Genesis, dass Abraham, als er aus Mesopotamien ins Land Kanaan kam, von einer Hungersnot heimgesucht wurde und nach Ägypten ging. Der zweite Gesichtspunkt ist bemerkenswert: Von den vierhundertdreißig Jahren, die für diese Wanderung gezählt werden, wurde der größte Teil in Ägypten verbracht, auch wenn die drei Gerechten zu unterschiedlichen Zeiten im Land Kanaan lebten und dort nicht weniger als fünfundneunzig Jahre verweilten. Doch der beispiellose Aufenthalt der Hebräer in Ägypten dauerte zweihundertfünfzig Jahre. Der dritte Aspekt ist die Bedeutung des Aufenthalts der Hebräer in Ägypten in Bezug auf drei entscheidende Ereignisse: Das erste bedeutende Ereignis war Joseph, der Sohn des Patriarchen Jakob, der von den Ägyptern mit großer Ehre bedacht wurde und Ägypten achtzig Jahre lang regierte. Unter seiner Herrschaft erlebte das jüdische Volk Freude und Wohlstand. Ein weiteres wichtiges Ereignis war die außergewöhnliche Vermehrung der Hebräer, die auf den Tod von Joseph, dem Herrscher Ägyptens, folgte, obwohl das hebräische Volk unter dem unerträglichen Joch der Ägypter litt. Schließlich wurde ihre Befreiung und der Auszug aus Ägypten durch die Wunder, die ich zu jener Zeit wirkte, zu einem äußerst bemerkenswerten und bewunderten Ereignis in der Welt. Aufgrund dieser bedeutenden Ereignisse erwähnte Moses die Zeit, die die Hebräer in Ägypten verbrachten, als den entscheidenden und einzigen Zeitraum ihres Aufenthalts dort.

Die Kinder Israel und ihre Väter lebten im Land Ägypten und im Land Kanaan vierhundertdreißig Jahre, doch diese Berechnung weicht von dem Buch Genesis ab, das den Aufenthalt der Israeliten in Ägypten auf nur vierhundert Jahre schätzt (Genesis 15,13): „Deine Nachkommen werden in einem Land wohnen, das nicht ihr Eigen ist, und sie werden dich versklaven, und sie werden dich bedrängen und demütigen, vierhundert Jahre.“ Diese Passage beschreibt nicht die genaue Zeit, sondern skizziert die Grenzen der Sklaverei, als wäre es eine Prophezeiung, nach der die Nachkommen Abrahams am Ende der Hälfte ihrer Sklaverei um Trost und Befreiung bitten werden. Der selige Augustinus erläutert im 1. Buch, Kap. 24, dass es nicht um die gesamte Zeit des ägyptischen Jochs geht, sondern dass diese schwere Bedrängnis nicht länger als vierhundert Jahre andauern sollte.

Der Einfluss der Hyksos in Unterägypten und das Vorhandensein paralleler ägyptischer Dynastien in Oberägypten scheinen angesichts der Abneigung der Ägypter gegen Ausländer, die sich dem Tiphon (Sutekh) unterwarfen, nicht lange anhaltbar gewesen zu sein. Diese siebzig Jahre, die sich auf die vorliegenden, qualitativ besten Handschriften stützen, führen uns zu der Überzeugung, dass die 430 Jahre zwischen der Offenbarung Gottes an Abraham (Genesis XV, 13) folgendermaßen aufgeteilt werden können: Fünfundzwanzig Jahre nach Abrahams Ansiedlung in Palästina wird Isaak geboren, der sechzig Jahre alt ist, als Jakob zur Welt kommt. Jakob zieht im Alter von einhundertdreißig Jahren nach Ägypten, also 215 Jahre vor dem Einzug in Ägypten. Die vierzig Jahre, die Mose in der Wüste Midian verbringt, sowie die vierzig Jahre seines Lebens in Ägypten summieren sich zu achtzig Jahren, die die Unterdrückung unter der XVIII. Dynastie betreffen, beginnend mit Aameses I. und fortgesetzt unter Nefertari, Amenhotep I., Thothmes I. und Thothmes II. Es ist jedoch anzunehmen, dass die Vertreibung der Hyksos und die Unterdrückung Israels etwas vor der Geburt Moses einsetzte, was darauf hindeutet, dass die Hyksos das gesamte Delta über ein Jahrhundert lang kontrollierten. Danach müssen von Joseph bis zur XVIII. Dynastie 115 Jahre vergangen sein, während die Unterdrückung Israels etwa hundert Jahre andauerte, also von 1591-1491 v. Chr. Zudem verweist der Apostel Paulus, der die jüdische Tradition gut kannte, in seinem Brief an die Galater (3, 17) darauf, dass das Gesetz 430 Jahre nach der Verheißung an Abraham gegeben wurde.