Apostelgeschichte 7,8Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Denn wir wissen, dass die Beschneidung im Alten Bund als Vorbild das Bild der heilsamen Taufe in sich trug. Durch das Abwerfen des Fleisches bezeichnete sie die Absage an das Leben nach dem Fleisch und machte die Beschnittenen zu Söhnen Gottes.

„Und so zeugte er Isaak und beschnitt ihn am achten Tag.“ Zuerst wird Isaak am achten Tag beschnitten. Von daher beschneiden auch die Juden am achten Tag.

Ismael aber wird mit dreizehn Jahren beschnitten. Deshalb werden auch seine Nachkommen, die Ismaeliten, wie Josephus Flavius sagt, ebenfalls im dreizehnten Jahr beschnitten.

Grund dieser Anklage war, dass Stephanus in den Streitgesprächen mit den Juden den Gedanken aussprach, im Neuen Bund werde das Gesetz des Mose aufgehoben. Dazu gehörten alle seine mannigfaltigen Satzungen und Einrichtungen, auch der Tempel von Jerusalem.

Denn dieser ist jetzt nicht mehr der einzige Ort des wahren Gottesdienstes (Joh 4,21ff.). Stephanus legt nun kurz die Geschichte der göttlichen Heilsökonomie zur Rettung Israels dar.

Schon durch die einfache Darstellung dieser Geschichte verteidigt er sich gegen den Vorwurf der Gotteslästerung. Denn dadurch lässt er klar erkennen, welchen Gott er bekennt und wie er Ihn bekennt.

Zu diesem Zweck nennt er Gott gleich zu Beginn seiner Rede den Gott der Herrlichkeit (V. 2). Damit gibt er zu verstehen, mit welcher Ehrfurcht er diesem heiligen Namen begegnet.

Indem er dann in der Geschichte des israelitischen Volkes die weltenlenkende Rechte Gottes aufzeigt, bekennt er noch deutlicher die ganze Größe Gottes.

„Danach“ bedeutet eigentlich: und so, auf diese Weise. Das heißt: In einem solchen Verhältnis zu Gott stehend, im Verhältnis des von Gott mit ihm geschlossenen Bundes, zeugte Abraham Isaak und so weiter. Vgl. die Anmerkung zu Mt 1,2.

Patriarchen: So heißen die Söhne Jakobs als Stammväter der zwölf Stämme Israels.

Durch das Abwerfen des Fleisches bezeichnete sie die Absage an das Leben nach dem Fleisch und machte die Beschnittenen zu Söhnen Gottes.“

Israel die Gottessohnschaft zuzuschreiben bedeutet also nicht, das hebräische Volk zu lästern. Im Gegenteil: Es bedeutet, dieses Volk zu erhöhen, sowohl in den zuerst Beschnittenen als auch in allen, die ihnen folgten.

Das sind jene, die mit denselben Gedanken und Empfindungen beschnitten wurden, mit denen man sie als Zeichen besonderer Nähe zu Gott beschnitt, kraft des heiligen Bundes.

Daraus ist ersichtlich: Wenn es auch bei anderen Völkern Beschneidung gab und gibt, so hatte und hat sie dort einen ganz anderen Sinn, eine andere Bedeutung und ein anderes Ziel.

Den inneren Sinn und die Bedeutung des Gesetzes der Beschneidung sowie seine Nichtverbindlichkeit für Christen hat besonders ausführlich der heilige Apostel Paulus entfaltet (vgl. Röm 2,25-29; 4,10-12; Gal 6,15; Kol 2,11).

Wer sich für diese Frage interessiert, sei auf die besondere Schrift „Die Beschneidung bei den Hebräern“ verwiesen, die in Kasan erschienen ist.