THEOSISJohannes Chrysostomus
Sieh, wie er sie von der Erde wegführt. Er sagte nicht: Er wird geben, sondern: „Er gab nicht.“ Dadurch bringt er zum Ausdruck, dass alles von Ihm ist und nichts von ihnen. Denn Abraham zog aus und verließ Verwandte und Vaterland. Warum aber „gab Er nicht“? Weil dieses Land ein Bild eines anderen war, das Gott ihm zu geben verheißen hatte. Siehst du, dass Stephanus seine Rede nicht einfach führt? „Er gab ihm“, sagt er, „nicht, verhieß aber, es ihm und seinem Samen nach ihm zum Besitz zu geben, als er noch kein Kind hatte.“
Wieder offenbart sich daraus die Allmacht Gottes und wie Er alles wirkt, was unmöglich scheint. Als Abraham noch in Persien war, in solcher Entfernung, sagte Gott, Er werde ihn zum Herrn Palästinas machen. Mit dem Ausdruck „verhieß“ weist Stephanus darauf hin, dass die Verheißung vor dem Ort, vor der Beschneidung, vor dem Opfer und vor dem Tempel gegeben wurde. Auch Beschneidung und Gesetz empfingen sie nicht aufgrund eigener Würdigkeit. Einzig wegen Abrahams Gehorsam war dieses Land der Lohn. Sogar die Erfüllung der Verheißung geschah noch vor der Einsetzung der Beschneidung.
All dies waren Vorbilder: das Verlassen von Vaterland und Verwandten nach Gottes Befehl, denn dort ist ja das Vaterland, wohin Gott führt, und auch das Nichterlangen eines Erbes hier. Es zeigt auch, dass die Juden, wenn man recht untersucht, ein Zweig der Perser sind. Es zeigt, dass man Gottes Worten auch ohne Zeichen gehorchen muss, selbst wenn einem etwas Betrübliches begegnet. Denn auch der Patriarch verließ das Grab des Vaters und alles aus Gehorsam gegen Gott.
Wenn aber sein Vater ihn bei seiner Übersiedlung nach Palästina nicht begleitete, weil er nicht an den wahren Gott glaubte, dann werden noch viel weniger die Nachkommen daran teilhaben. Das gilt auch dann, wenn sie den größeren Teil des Weges zurückgelegt haben, weil sie der Tugend des Stammvaters nicht nachahmten. „Er verhieß“, sagt er, „es ihm und seinem Samen nach ihm zum Besitz zu geben.“ Hier wird sowohl die große Menschenliebe Gottes als auch der Glaube Abrahams angezeigt. Abrahams Gewissheit darüber, „als er noch kein Kind hatte“, beweist sowohl seinen Gehorsam als auch seinen Glauben. Die Umstände stellten sich nämlich gegenteilig dar. Nach seiner Ankunft erhielt er nicht einmal „einen Fußbreit“, und er hatte auch keinen Sohn. Das hätte den Glauben hindern können.
Da wir dies wissen, wollen auch wir alles annehmen, was Gott verheißt, selbst wenn bisweilen das Gegenteil geschieht. Doch bei uns geschieht nichts Gegenteiliges, sondern alles ist völlig folgerichtig. Wo Angenehmes verheißen wird, während das Gegenteil eintritt, dort gibt es wirklich einen Gegensatz. Bei uns aber ist es umgekehrt: Hier hat Er Trübsal verheißen, dort Seligkeit. Warum also die Zeiten vermischen? Warum das Himmlische zum Irdischen machen?
Sage mir: Du trauerst, weil du in Armut lebst, und gerätst darüber in Unruhe? Gerate nicht in Unruhe. Trauerwürdig ist es, wenn du dort gequält werden musst. Die gegenwärtige Trübsal aber kann Ursache der Seligkeit sein. „Diese Krankheit“, sagt der Herr, „ist nicht zum Tod“ (Joh 11,4). Die künftige Trübsal ist Strafe. Die gegenwärtige ist Unterweisung und Besserung.
Das gegenwärtige Leben ist Zeit des Kampfes. Folglich muss man kämpfen. Hier ist Krieg und Schlacht. Im Krieg sucht niemand Ruhe. Im Krieg denkt niemand an Vergnügungen. Niemand sorgt sich um Besitz. Niemand ist wegen der Frau beunruhigt. Er kümmert sich nur um eines: die Feinde zu überwinden. So wollen auch wir handeln. Wenn wir siegen und mit Siegeszeichen zurückkehren, wird Gott uns alles geben. Nur um eines müssen wir uns bemühen: den Teufel zu überwinden. Besser gesagt: Auch dies ist nicht Werk unserer Anstrengungen, sondern alles ist Sache der Gnade Gottes. Nur um eines müssen wir uns bemühen: Seine Gnade zu erwerben und Seine Hilfe zu erlangen. „Wenn Gott für uns ist, wer ist gegen uns?“, heißt es (Röm 8,31). Nur darum wollen wir uns bemühen, dass Er nicht unser Feind werde und Sich nicht von uns abwende.
Nicht das Ertragen von Nöten ist ein Übel, sondern die Sünde ist ein Übel. Sie ist ein großes Unglück, selbst wenn wir in Vergnügungen leben. Ich rede nicht vom künftigen Leben, sondern auch vom gegenwärtigen. Was meinst du, bedeutet es, Gewissensbisse zu erleiden? Ist das nicht schlimmer als jede Folter? Ich möchte diejenigen, die im Bösen leben, sorgfältig befragen, ob sie nicht bisweilen an ihre Sünden denken. Erzittern sie dann nicht, fürchten sie sich nicht, trauern sie nicht? Preisen sie nicht jene selig, die in Fasten, in den Bergen und in Weisheitsliebe leben?
Du willst dort die Seligkeit empfangen? Dann dulde hier um Christi willen. Nichts kann dieser Seligkeit gleichkommen. Die Apostel freuten sich, als sie gegeißelt wurden. Dazu ermahnt auch Paulus, wenn er sagt: „Freut euch allezeit im Herrn“ (Phil 4,4). Wie kann man sich freuen, wird man sagen, wo Fesseln, Foltern und Gerichtshöfe sind? Gerade dort kann man sich besonders freuen. Höre, wie man sich unter solchen Umständen freuen kann. Wer sich nichts vorzuwerfen weiß, wird immer in großer Freude sein. Je mehr du ihm von Nöten sprichst, desto mehr Freude bereitest du ihm.
Sage mir: Kehrt nicht ein Soldat, der viele Wunden empfangen und den Kampf beendet hat, mit großer Freude nach Hause zurück? Gerade in seinen Wunden hat er Grund zu Mut, Ruhm und Ansehen. Wenn auch du dasselbe sagen könntest, was Paulus sagte: „Ich trage die Malzeichen des Herrn Jesus an meinem Leib“ (Gal 6,17), dann könntest du groß, ruhmreich und angesehen werden. Doch jetzt gibt es keine Verfolgungen? Erhebe dich gegen die Ruhmsucht. Wenn jemand etwas gegen dich sagt, fürchte dich nicht, um Christi willen Schlechtes über dich zu hören. Erhebe dich gegen die Tyrannei des Stolzes. Erhebe dich gegen die Angriffe des Zorns und gegen die Qualen der Begierde. Auch dies sind Wunden, auch dies sind Qualen.
Sage mir: Welche Qual ist von allen die schrecklichste? Ist es nicht die, wenn die Seele gequält und zerrissen wird? Dort, bei den leiblichen Qualen, leidet mehr der Leib. Hier aber betrifft alles die Seele. Sie schmerzt, wenn der Mensch zürnt, beneidet oder etwas Ähnliches tut. Besser gesagt: wenn er leidet. Denn Zorn und Neid zu haben bedeutet nicht zu handeln, sondern zu leiden, πάσχειν. Deshalb heißen sie Leidenschaften, πάθη, der Seele, Wunden und Geschwüre. Wahrhaftig, das ist Leiden, ja schlimmer als Leiden.
Begreift also, ihr Zornigen, dass ihr dies aus Leidenschaft tut. Folglich leidet der nicht, der nicht zürnt. Siehst du, dass nicht der leidet, der Beleidigungen erträgt, sondern der, der sie zufügt, wie ich schon sagte? Dass er wirklich leidet, zeigt sowohl die Tatsache, dass ein solcher Zustand Leidenschaft heißt, als auch sein eigener Leib. Denn aus dem Zorn entstehen Krankheiten: Stumpfheit des Blicks, Raserei und viele andere. Doch, sagst du, er hat meinen Sohn, meinen Diener beleidigt. Glaube nicht, es sei Schwäche von deiner Seite, wenn du nicht dasselbe tust. Sage mir: Wäre das gut? Ich denke, man kann nicht sagen, dass es gut sei. Tu also nicht, was nicht gut ist.
Ich weiß, welche zornigen Regungen dabei entstehen. Was aber, sagst du, wenn er Verachtung zeigt oder wieder lästig wird? „Überführe, weise zurecht, ermahne“ (2 Tim 4,2). Zorn wird durch Sanftmut besiegt. Geh zu ihm und überführe ihn. Für uns selbst freilich soll man auch dies nicht tun. Für andere aber ist es notwendig. Eine deinem Sohn zugefügte Beleidigung halte nicht für eine Kränkung deiner selbst. Habe auch mit jenem Mitleid, aber nicht so, als wärest du selbst beleidigt worden. Wenn dein Sohn Böses erlitt, dann hast nicht du gelitten, sondern der, der das Böse tat.
Bändige den Zorn, dieses scharfe Schwert. Es bleibe in der Scheide. Wenn wir es ziehen, werden wir von ihm fortgerissen und oft zur Unzeit Gebrauch davon machen. Wenn es aber verborgen bleibt, dann wird der Zorn gezähmt, selbst wenn Bedarf entsteht. Christus will nicht, dass wir auch nur um Seinetwillen zürnen. Höre, was Er zu Petrus sagte: „Stecke dein Schwert an seinen Ort“ (Mt 26,52). Und du zürnst um deines Sohnes willen? Lehre auch deinen Sohn Weisheitsliebe. Erzähle ihm von den Leiden des Herrn. Ahme deinen Lehrer nach. Als den Aposteln bevorstand, Schmähungen zu ertragen, sagte Er nicht: Ich werde Rache nehmen. Was sagte Er vielmehr? „Mich haben sie verfolgt, euch werden sie auch verfolgen.“ Darum ertragt es tapfer. Ihr seid nicht größer als Ich (Joh 15,20). Dasselbe sage auch du zu deinem Sohn und Diener: Du bist nicht größer als dein Herr.
Doch diese Ermahnungen zur Weisheitsliebe erscheinen ungenügend? Ach, mit Worten lässt sich nicht so ausdrücken, wie man es aus eigener Erfahrung lernen kann. Wenn du zwischen zwei feindlichen Parteien stehst, dann sei auf der Seite der Gekränkten, nicht der Kränkenden. Dann wirst du erkennen, ob der Sieg nicht auf deiner Seite sein wird und ob du nicht glänzende Kränze empfangen wirst. Schau, wie Gott, wenn Er beleidigt wird, sanft und barmherzig antwortet: „Wo“, spricht Er, „ist Abel, dein Bruder?“ Was antwortet Kain? „Ich weiß es nicht. Bin ich der Hüter meines Bruders?“ (Gen 4,9). Was ist hochmütiger als diese Antwort? Wenn jemand dies sogar von einem Sohn oder Bruder hörte, würde er ein solches Verhalten nicht als Beleidigung auffassen? Doch Gott antwortet wieder sanft: „Die Stimme des Blutes deines Bruders schreit zu Mir.“
Gott aber, sagst du, steht über dem Zorn. Eben deshalb ist der Sohn Gottes herabgestiegen, um dich, soweit es dem Menschen möglich ist, gottähnlich zu machen. Doch dies ist mir als Menschen unmöglich, sagst du. Dann stellen wir dir Menschen als Beispiel vor. Glaube nicht, ich werde auf Paulus oder Petrus hinweisen. Nein, ich verweise auf Menschen, die geringer und weit niedriger sind als sie. Der Priester Eli beleidigte Hanna, indem er sagte: „Wie lange willst du betrunken sein?“ Was wäre beleidigender als das? Was aber tat sie? „Ich bin eine Frau betrübten Geistes“ (1 Sam 1,14-15). Wahrhaftig, nichts ist besser als Betrübnis. Sie ist Mutter der Weisheitsliebe. Dieselbe Frau hatte eine Nebenbuhlerin und beleidigte sie nicht. Was tat sie vielmehr? Sie nahm Zuflucht zu Gott und erwähnte sie nicht einmal im Gebet. Sie sagte nicht: Diese beleidigt mich, räche mich an ihr. Von solcher Weisheitsliebe war die Frau erfüllt. Schämen wir Männer uns also, obwohl ihr wisst, dass nichts der Eifersucht gleichkommt.
Der Zöllner, vom Pharisäer beleidigt, vergalt ihm die Beleidigung nicht, obwohl er es hätte tun können, wenn er gewollt hätte. Er ertrug es in Weisheitsliebe und sprach: „Gott, sei mir Sünder gnädig!“ (Lk 18,13). Mefiboschet, von einem Diener angeklagt und verleumdet, sagte und tat ihm nichts Böses, nicht einmal vor dem König selbst (2 Sam 16,3; 1 Chr 8,35). Willst du auch von der Weisheitsliebe der Dirne hören? Höre, was Christus sagte, als sie Seine Füße mit ihren Haaren abwischte: „Die Zöllner und die Dirnen gehen euch voran in das Reich Gottes“ (Mt 21,31). Du weißt, wie sie dastand, weinte und ihre Sünden abwusch? Sieh nun, wie sie sich nicht über den Pharisäer erzürnte, obwohl sie von ihm beleidigt wurde. „Wenn Er wüsste“, sagt er, „dass diese Frau eine Sünderin ist, ließe Er sie nicht an Sich heran“ (Lk 7,39). Sie aber sagte nicht zu ihm: Sage mir, bist du selbst rein von Sünden? Vielmehr wurde sie noch zerknirschter, trauerte noch mehr und vergoss heißere Tränen.
Wenn aber eine Frau, Zöllner und Dirnen Weisheitsliebe üben, und zwar vor dem Empfang der Gnade, welche Vergebung werden wir verdienen? Denn wir führen bei solcher Gnade schlimmer als wilde Tiere Feindschaft, beißen und zerfleischen einander. Nichts ist schändlicher als Zorn. Nichts ist ehrloser, nichts schrecklicher, nichts widerwärtiger und nichts schädlicher als er. Ich sage dies nicht, damit wir nur gegenüber Männern sanftmütig seien. Du sollst auch ertragen, wenn deine Frau dich mit Worten kränkt. Auch die Frau sei dir Kampfbahn und Schule. Ist es nicht unsinnig, Übungen zu betreiben, die keinen Nutzen bringen und sogar den Leib erschöpfen, das eigene Haus aber nicht zur Schule zu machen? Gerade diese Schule verschafft uns den Kranz schon vor den Kämpfen.