Daniel 2,32Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Beachte, dass die Juden sowohl die ersten als auch die letzten waren: Sie erhielten zuerst die Segnungen, erkannten jedoch nicht das, was sie hatten, wodurch sie Gleichheit mit den Heiden erlebten. So wurden auch damals die Gläubigen noch vor der Taufe mit dem Geist geehrt. Zu Abrahams Zeiten wurde die Verheißung einer Vielzahl von Nationen zuerst gegeben, gefolgt von der Beschneidung; das Heil kommt jedoch durch die Beschneidung. Die Propheten wiederholten diese Botschaft an die Juden, und hätte man sich nicht so schwerfällig gezeigt, hätte ich erklärt, wo und wann. Da die Juden jedoch nicht gehorchten, wurde die Botschaft den Heiden übermittelt. Die Juden verachteten diese Worte, während die Heiden, die sie hörten, sich niederwarfen. Dies ist ein Beispiel dafür, was zur Zeit Christi geschah: Die kanaanäische Frau betete ihn an, doch die Juden taten dies nicht und wiesen ihn zurück. So kam es, dass die Juden den Propheten Jeremia gefangen nahmen, während die Heiden Daniel verehrten. Ebenso schickten die Juden die Apostel fort, und die Heiden sagten: "Götter sind zu uns herabgekommen in Menschengestalt" (Apg 14,11). Wenn das Urteil ohne Vorurteile gefällt wird, ist es unfehlbar und rein. Sieh die anschaulichen Bilder hier! Die Botschaft Christi wird in Babylon vernommen, und der Hörer ist ein Barbar, damit deutlich wird, dass nicht nur die Heiden, sondern auch die Barbaren von ihr hören werden, wie Paulus bemerkt: "Ich muss das Evangelium sowohl den Griechen als auch den Barbaren verkünden" (Röm. 1,14). Verliere nicht den Mut, es gibt Hoffnung. Und tatsächlich, wie herausfordernd sind alle Umstände! Der Hochmut des Königs, die barbarische Natur, die Unbedeutendheit des Redners – denn er war ein Gefangener –, sein junges Alter und ein anderer Glaube. Hat der König nicht gesagt: "Du hättest die Ereignisse der Stadt vorhersagen sollen; nun weißt du es nicht, und jetzt sagst du es voraus?" So äußerten es später die Unwissenden: Christus hätte sich selbst auferwecken müssen. Das Hauptthema von Daniels Rede war die Zerstörung von Nebukadnezars Königreich und das Ende des gesamten Universums – und doch glaubte Nebukadnezar; hätte er nicht geglaubt, hätte er Daniel nicht geopfert. Nebukadnezar glaubte, während einige andere nicht an das Gesagte glaubten. Aus diesem Grund wurden viele Prophezeiungen gemacht. Wenn diese nicht erfüllt werden, wird auch nicht daran geglaubt. Um jedoch das Verständnis nicht zu trüben, wollen wir diese Prophezeiung erläutern. Nebukadnezar sah fünf Metalle: Gold, Silber, Bronze, Eisen und Ton. Das gesamte Bild steht für Zeit und deren Abfolge. Er bezeichnete es als Bild, denn all unsere Werke sind wie ein Bild, ein lebloses Abbild. Es wird treffend als "Bild des Goldes" bezeichnet, denn wie das Gold, das glänzt und aus der Erde stammt, so sind auch unser Wesen und unsere Werke. Und siehe, es verwandelt sich in "Staub", wie es zuvor war (Dan 2,35). Ein Stein jedoch kann das nicht bewirken. Ein Stein kann zerbrochen werden, aber er kann die Substanz nicht ändern; und genau dies geschah hier. Sieh das Geheimnis der Auferstehung: Wenn unsere Körper in ihre Elemente zerfallen und zurück zur Erde, also in ihren früheren Zustand, gelangen, geschieht die Verwesung. All dies wird durch den Stein bewirkt. Wenn du dir also vorstellst, dass dieses Bild aus verschiedenen Materialen zusammengesetzt ist, dass sein Kopf glänzt, seine Brüste weniger schön sind, sein Bauch einfach ist und seine Füße weniger gut erscheinen, dann betrachte das als Unterschiede in der Erscheinung, denn es ist alles von derselben Natur, wie das Ende beweist, das alles zu Staub macht. Darin liegt nicht wenig Weisheit. Du kannst diese Weisheit auf die gegenwärtigen Verhältnisse anwenden, indem du vom damaligen Herrscher zu dem heutzutage herrschenden übergehst, dann zu dem, der ihm folgt und dem Metall entspricht, und schließlich zu den Geringeren – Eisen und Ton. Wenn du jedoch in die Gruft gehst, wirst du, egal wie sehr sie sich bemühen, einen goldenen Sarg zu schaffen, letztlich die gleiche Natur wiederfinden. Erinnere dich also an den reichen Mann, der ein Gefangener war (z.B. Paulus), oder an den reichen Mann, der arm wie Lehm wurde (z.B. Hiob), und du wirst erkennen, dass alles Staub ist. Merke dir jedoch: Alle wurden zu Staub, nicht bevor der Stein fiel.

Der Prophet erklärt daher, dass die erste aller Herrschaften den Assyrern oder auch den Babyloniern angehörte; denn beide waren Assyrer, die zunächst ihre Hauptstadt in Ninive, einer Stadt, die im Hebräischen so genannt wird, und später in Babylon hatten. Dass die Reiche der beiden eins und dasselbe sind, belegt der Prophet selbst; denn in der Deutung des Traumes sagt er: „Du bist das goldene Haupt, König“ (Dan. 2,38). Der gesegnete Prophet Jeremia bekräftigt: „Der goldene Becher Babylons ist in der Hand des Herrn, der die ganze Erde trinkt, und von seinem Wein trinken die Heiden, darum werden sie erschüttert“; und „Babylon fiel auf einmal und wurde zertreten“ (Jer. 51:7, 8). Hätte es ein anderes, älteres Reich Assyrien gegeben, wie hätte der Prophet es dann genannt? Selbst der göttliche Moses bezeugt dies, denn in Genesis sagt er über Nimrod, er sei „ein Riesenfänger vor dem Herrn“ und fügt hinzu: „Und der Anfang seines Reiches war Babylon, Nut und Halani“ (Gen 10,9.10). Die heidnischen Schriftsteller bezeichnen die Babylonier ebenfalls als Assyrer, bis heute wird dieses Reich von den Persern als Assyrien bezeichnet. Somit symbolisiert das erste Material, das Gold, das Reich der Assyrer und Babylonier, wobei es als das Haupt genannt wird, weil es das erste war. Das zweite Material, das Silber, steht für das Reich der Perser und Meder, da Kyros, der von beiden Völkern abstammt – von den Meder durch seine Mutter und von den Persern durch seinen Vater – das Reich der Assyrer und Babylonier besiegte und die königliche Macht den Persern übertrug. Der Prophet bezeichnet es als Perser und Meder, um die Verwandtschaft mit beiden Völkern aufzuzeigen, denn die rechte Hand repräsentiert die Väter, die linke Hand die Mütter und die Verbindung der beiden Hände steht in Bezug zu den Persern, in denen das Herz der Gedanken eingeschlossen ist, und die Eheverträge durch Gedanken geschlossen werden. Der Prophet nennt das Königreich Makedonien, das nach dem persischen Königreich entstand und ebenfalls alles in Besitz nahm, Kupfer. Mit dem Bezug auf den Schoß deutet er auf die Monarchie Alexanders hin, und mit den Stämmen auf die frühere Aufteilung des Reiches nach seinem Tod. Mit dem Eisen bezeichnet er das Reich Roms, das Makedonien in der Nachfolge folgte. Der Prophet nennt die Schienbeine einen Teil des Körpers, der an dessen Ende liegt und den gesamten Körper tragen kann. Er beschreibt die Füße als eisern und betont, dass nicht ein anderes Reich kommen wird, sondern dass dieses schwächer werden wird, und eine dürftige Härte hinzugefügt wird. Die verschiedenen Materialien symbolisieren unterschiedliche Reiche, wobei der Unterschied nicht in der Ehre, sondern in der Stärke liegt; denn Silber ist stärker als Gold, Kupfer härter als Silber, und Eisen dichter als Kupfer. Der Unterschied ergibt sich also aus der Stärke und Macht. Es ist notwendig zu erforschen, warum der Prophet im Körper diese Verbindung der Materialien sah, denn nichts wird vom Gott des Alls ohne Zweck offenbart. Das Bild des Körpers hat nur eine äußere Erscheinung, jedoch keine wirkliche Substanz. So verhält es sich auch mit dem gegenwärtigen Leben; es hat nichts Beständiges oder Dauerhaftes. Daher ruft der selige Paulus: „Das Bild dieser Welt vergeht“ (1. Korinther 7,3), und an anderer Stelle gibt er den Rat: „Seid nicht gleichförmig diesem Zeitalter“ (Röm. 12,2). Der gesegnete David, der die Vergänglichkeit des menschlichen Wohlstands entlarvt, sagt: „Aber alle Eitelkeit ist Eitelkeit für jeden lebenden Menschen. Denn so wandelt der Mensch: Er hortet und weiß nicht, zu wem ich sammeln werde“ (Ps 38,6.7). Da das gegenwärtige Leben raschen Veränderungen unterworfen ist und alles Sichtbare sterblich sowie vergänglich ist und das Bild keine Macht über die realen Dinge hat, sondern nur die äußere Erscheinung von Königen, Fürsten und Bürgern zeigt, und darüber hinaus eine vergängliche Erscheinung hat; um den stolzen König auf die Eitelkeit des menschlichen Hochmuts hinzuweisen und ihn zu lehren, dass alles Menschliche wandelbar ist, offenbart der Gott von allem ihm zu gegebener Zeit im Traum das Bild eines Körpers und unterteilt seine Teile nach Materialien, wodurch er die häufige Abfolge der Könige darstellt und jedem versichert, dass er allein eine ununterbrochene, anfangslose und unendliche Macht besitzt – ein ewiges Reich. Dies ergänzt der selige Daniel, der den Rest des Traumes entfaltet.

Die Brust und die Arme der Statue, aus Silber gefertigt, deutete Daniel als Hinweis auf ein weiteres Königreich, das Babylon unterlegen ist, ähnlich wie Silber dem Gold untersteht. Daniel nennt dieses Reich zwar nicht namentlich, doch es ist unbestritten die mittelpersische Monarchie, die die Nachfolge der babylonischen Herrschaft antreten sollte. Diese Herrschaft wird als das geringere Babylon bezeichnet, was auch der Realität entspricht, wenn auch nicht geografisch, so doch im inneren Wesen.

Die bronzene Teile des Standbildes repräsentieren das dritte Reich, das ebenfalls dazu bestimmt ist, zu gegebener Zeit über die Erde zu herrschen. Hierbei handelt es sich um die von Alexander dem Großen gegründete griechische Monarchie, die mit rascher Entschlossenheit die persische Herrschaft besiegte und begann, die Welt zu dominieren. Zu den Lebzeiten ihres Begründers war sie ein unteilbares Ganzes, jedoch zerfiel sie unter seinen Nachfolgern in mehrere unabhängige Königreiche; die bedeutendsten und mächtigsten von ihnen waren das von den Ptolemäern regierte Königreich Ägypten und das syrische Königreich der Seleukiden. Diese beiden abgespaltenen Teile werden durch den Bauch und die Oberschenkel des kupfernen Abschnitts der Statue angedeutet.

Der eiserne Abschnitt des Standbildes verweist auf das vierte Reich, das römische. In der ersten Phase seiner Existenz war es durch eine eiserne Stärke gekennzeichnet, wie die eisernen Schienbeine zeigen; anschließend erlitt es durch interne Konflikte und die feindliche Haltung der unterworfenen Völker gegenüber Rom eine erhebliche Schwächung, was durch die spärlicheren (tönernen) Teile in der Statue verdeutlicht wird. Bezüglich des Steins, der ohne menschliche Hilfe vom Berg abfiel und die Statue zerschlug, wodurch alle ihre Teile wie Spreu im Wind verwehten, bietet Daniel eine Erklärung für dieses Symbol.