Daniel 2,33Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Seht, die Juden sind sowohl die Ersten als auch die Letzten: Sie erhielten als Erste die Wohltaten, erkannten jedoch nicht, was ihnen gegeben wurde, wodurch eine Gleichheit mit den Heiden bestand. Daher wurden auch in jenen Tagen die Gläubigen vor ihrer Taufe mit dem Geist verherrlicht. Zur Zeit Abrahams wurde die Verheißung von einer Vielzahl von Völkern zuerst gegeben, gefolgt von der Beschneidung; doch das Heil kommt durch die Beschneidung. Dies haben die Propheten den Juden immer wieder verkündet, und hätte man nicht so wenig Acht darauf gegeben, könnte ich vortragen, wo und wann. Da jedoch die Juden nicht auf diese Botschaften hörten, wurde die Verkündigung an die Heiden übergeben. Die Juden, die solches hörten, verachteten die Worte; der Heide hingegen fiel nieder, als er sie hörte. Dies ist ein Beispiel für das, was zur Zeit Christi geschah. Die kanaanäische Frau verehrte ihn, während die Juden ihn nicht nur nicht verehrten, sondern ihn hinauswarfen. So wurden auch Jeremia von den Juden gefangen genommen, während die Heiden Daniel anbeteten. Auch die Apostel wurden von den Juden zurückgewiesen, während die Heiden riefen: „Götter in Menschengestalt sind zu uns herabgekommen“ (Apg 14,11). Wenn das Urteil gerecht gefällt wird, ist es unbefleckt und rein. Seht, wie einprägsam die Bildsprache hier ist! Die Botschaft Christi wird in Babylon gehört, und der Zuhörer ist ein Barbar, damit wir wissen, dass nicht nur die Heiden, sondern auch die Barbaren sie hören werden, wie Paulus sagt: „Ich muss das Evangelium sowohl den Griechen als auch den Barbaren predigen“ (Röm 1,14). Und damit ihr nicht verzweifelt, gibt es Hoffnung, und das, obwohl die Umstände ungünstig erscheinen. Der Stolz des Königs, die barbarische Natur, die Geringfügigkeit des Sprechers – denn er war ein Gefangener –, sein junges Alter und ein gänzlich anderer Glaube. Der König sagte nicht: „Du hättest die Lage der Stadt besser voraussehen müssen; nun tausend Situationen hast du nicht bemerkt, und jetzt sagst du es voraus?“ So äußerten später unverständige Leute: Christus hätte sich selbst auferwecken müssen. Das zentrale Thema von Daniels Botschaft war die Zerschlagung des Reiches Nebukadnezars und das Ende des gesamten Universums – und dennoch glaubte Nebukadnezar; hätte er nicht geglaubt, hätte er Daniel nicht geopfert. Nebukadnezar glaubte, und einige glaubten es nicht. Darum wurden viele Prophezeiungen gegeben. Wenn diese nicht in Erfüllung gehen, wird der Glaube schwinden. Um jedoch die Botschaft klar zu halten, werden wir euch diese Prophezeiung erläutern. Nebukadnezar sah fünf Materialien: Gold, Silber, Kupfer, Eisen und Ton. Das gesamte Bild steht für die Zeit und ihren Verlauf. Er nannte es ein Bild, denn all unsere Taten sind wie ein Bild, ein lebloses Abbild. Es ist gut gesagt: das Bild des „Goldes“, denn wie das Gold, obwohl es glänzt, aus der Erde stammt, so kommt auch unser Wesen und unsere Werke von dorther. Und seht, es wird zu „Staub“ verwandelt, wie es zuvor war (Dan 2,35). Ein Stein hingegen kann das nicht bewirken. Ein Stein kann zerbrochen werden, doch er kann die Substanz nicht verändern; und so geschah es hier. Betrachte das Geheimnis der Auferstehung. Wenn unsere Körper in die Elemente zerfallen und zu ihrer ursprünglichen Natur, also zur Erde, zurückkehren, dann geschieht die Verwesung. All dies wird durch den Stein bewirkt. Wenn du dir also vorstellst, dass dieses Bild aus verschiedenen Materialien besteht, mit einem glänzenden Kopf, weniger schönen Brüsten, einem schlichten Bauch und beschwerlichen Füßen, dann betrachte dies als Unterschiede nur im äußeren Erscheinungsbild, denn die Substanz bleibt die gleiche, wie das Ende beweist, das alles zu Staub macht. Darin liegt nicht unerhebliche Weisheit. Du kannst diese Weisheit auf die gegenwärtigen Zustände anwenden, indem du vom damaligen Herrscher zu dem übergehst, der jetzt herrscht, dann zu dem, der ihm folgt und dem Metall entspricht, und schließlich zu den Geringen – Eisen und Ton. Wenn du jedoch in die Gruft trittst, wirst du, egal wie sehr sie sich bemühen, für sich selbst einen goldenen Sarg zu schaffen, dieselbe Natur finden. Denke an den reichen Mann, der ein Gefangener war (z. B. Paulus), oder an den reichen Mann, der arm wie Lehm wurde (z. B. Hiob), und du wirst erkennen, dass alles Staub ist. Doch merke: Alle wurden zu Staub, und dies geschah erst nachdem der Stein gefallen war.

Ihre Hauptstädte lagen zunächst in Ninive, das bei den Hebräern bekannt ist, und später in Babylon. Dass die Reiche identisch sind, bekräftigt der Prophet selbst, als er in der Traumdeutung sagt: „Du bist das goldene Haupt, König“ (Dan. 2,38). Der gesegnete Prophet Jeremia beschreibt: „Der goldene Becher Babylons ist in der Hand des Herrn, der die ganze Erde trinkt, und von seinem Wein trinken die Völker, darum werden sie erschüttert“; und „Babylon fiel auf einmal und wurde zertreten“ (Jer. 51:7, 8). Wäre es anders und gäbe es ein älteres Reich Assyrien, welches andere Bezeichnung hätte der Prophet ihm gegeben? Auch der göttliche Mose bekräftigt dies, wenn er in der Genesis über Nimrod berichtet, dass er „ein Riesenfänger vor dem Herrn“ war, und hinzufügt: „Und der Anfang seines Reiches war Babylon, Nut und Halani“ (Gen 10,9.10). Bis heute nennen die heidnischen Historiker die Babylonier Assyrer, und die Perser bezeichnen dieses Reich ebenfalls als Assyrien. Folglich steht das erste Material, das Gold, für das Reich der Assyrer und Babylonier, und der Prophet bezeichnet es als das Haupt, weil es das erste war. Die zweite Substanz, das Silber, steht für das Reich der Perser und Meder, denn Kyrus stammt sowohl mütterlicherseits von den Medern als auch väterlicherseits von den Persern. Er besiegte das Reich der Assyrer und Babylonier und übertrug die königliche Macht an die Perser. Der Prophet nennt es „Perser und Meder“, um die Verwandtschaft mit beiden Völkern zu verdeutlichen, denn die rechte Hand stellt die väterliche Linie dar, während die linke Hand die mütterliche verkörpert. Die Verbindung der Hände wird den Persern anvertraut, in denen das Herz der Gedanken und die Eheverträge gestiftet werden. Der Prophet beschreibt das Königreich Makedonien, das nach dem persischen Reich entstand und ebenfalls alles beanspruchte, als Kupfer. Er bezieht sich auf das Schenkel und die Stämme, um die Monarchie Alexanders und die frühere Aufteilung des Reiches nach seinem Tod zu kennzeichnen. Das Eisen symbolisiert das Römische Reich, welches auf das Makedonische folgte. Der Prophet beschreibt die Schienbeine als einen Körperteil, der am Ende des gesamten Körpers liegt und ihn tragen kann. Er beschreibt die Füße als eisenhaltig und zerbrechlich, um zu verdeutlichen, dass kein anderes Reich folgen wird, sondern dass das bestehende Reich schwächer werden und zusätzliche Zerbrechlichkeit erfahren wird. Dadurch weist er darauf hin, dass nicht der Rang, sondern die Stärke der Stoffe die unterschiedlichen Königreiche charakterisiert: Silber ist stärker als Gold, Kupfer härter als Silber, und Eisen dichter als Kupfer. Der Unterschied besteht also nicht in der Würde, sondern in der Macht und Stärke. Es ist wichtig zu betrachten, warum der Prophet diese Materialien im Bild eines Körpers sah, denn nichts wird vom allmächtigen Gott ohne Grund offenbart. Diese Körperdarstellung hat nur eine äußere Erscheinung und keine bleibende Wirklichkeit. So verhält es sich auch mit dem gegenwärtigen Leben, das nichts Dauerhaftes bietet. Daher sagt auch der gesegnete Paulus: „Das Bild dieser Welt vergeht“ (1. Korinther 7,3); an anderer Stelle mahnt er: „Seid nicht gleichförmig dieser Welt“ (Röm. 12,2). Der gesegnete David, der die Eitelkeit des menschlichen Wohlstands anprangert, erklärt: „Alle Eitelkeit ist Eitelkeit für den lebenden Menschen. Denn der Mensch wandelt so: Er sammelt und weiß nicht, wem er die Güter überlässt“ (Ps 38,6.7). Da das gegenwärtige Leben ständigen Veränderungen unterworfen ist und alles Sichtbare vergänglich ist, hat die Äußerlichkeit keine Macht über die Realität, sondern zeigt lediglich die äußeren Merkmale von Königen, Fürsten und Untertanen, außerdem hat sie auch eine zerschöpfbare Erscheinung. Um den stolzen König zur Einsicht über die Eitelkeit menschlichen Hochmuts zu bringen und ihn zu unterrichten, dass alles Menschliche wandelbar ist, zeigt ihm der allmächtige Gott im Traum das Bild eines Körpers zu gegebener Zeit und offenbart dessen Teile nach Materialien, um die wiederholte Abfolge von Königreichen darzustellen und zu bekräftigen, dass allein Er eine anhaltende, anfangslose und ewige Macht besitzt, kurz gesagt: ein ewiges Reich. Dies ergänzt der gesegnete Daniel, der den Rest des Traumes erläutert.

Die Brust und die Arme der Statue aus Silber deutete Daniel als Hinweis auf ein weiteres Königreich, das Babylon unterlegen war, vergleichbar mit dem Verhältnis von Silber zu Gold. Obwohl Daniel dieses Reich nicht namentlich nannte, ist es offensichtlich, dass es sich um die mittelpersische Monarchie handelt, die die babylonische Monarchie ablösen wird. Dieses Reich wird als das niedrigere Babylonien bezeichnet, was auch dem inneren Zustand entsprochen hat, auch wenn dies nicht räumlich zutrifft. Die bronzenen Teile der Statue beziehen sich auf das dritte Reich, das ebenfalls bestimmt ist, zu gegebener Zeit über die Erde zu herrschen. Hierunter wird das griechische Reich verstanden, das von Alexander dem Großen gegründet wurde, welcher mit unglaublicher Geschwindigkeit die persische Monarchie besiegte und begann, die Welt zu dominieren. Zu Lebzeiten des Gründers war dieses Reich ein unteilbares Ganzes, doch unter seinen Nachfolgern zerfiel es in mehrere unabhängige Königreiche; die stärksten darunter waren das ägyptische Reich unter den Ptolemäern und das syrische Reich unter den Seleukiden. Diese beiden Teile, die vom Ganzen getrennt sind, werden durch Bauch und Schenkel des kupfernen Segments der Statue angezeigt. Der eiserne Teil der Statue verweist auf das vierte Reich, nämlich das römische. In der Anfangsphase seines Bestehens war es durch eine eiserne Stärke gekennzeichnet, was die eisernen Schienbeine widerspiegeln. Später wurde es infolge interner Konflikte und der feindlichen Haltung der unterworfenen Völker gegenüber Rom erheblich geschwächt, was sich in den spärlichen (tönernen) Elementen der Statue zeigt. Bezüglich des Steins, der ohne menschliche Hilfe vom Berg abbrach und die Statue zerschlug, wodurch alle Teile in vom Wind zerstreuten Staub verwandelt wurden, findet sich die Erklärung dieses Symbols in den Worten Daniels.