Galater 1,20Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Da die Augen des Herrn auf die Gerechten gerichtet sind (Ps 34,16), Er aber Sein Angesicht vom Angesicht der Gottlosen abwendet, steht das jetzt Geschriebene deshalb vor dem Angesicht Gottes, weil ich schreibe, ohne Lüge anzuwenden.

Wenn ich lügen würde, stünde dies nicht vor dem Angesicht Gottes. Was er jetzt den Galatern schreibt, kann nicht nur auf das bezogen werden, was er ihnen schreibt, sondern auch auf alle Briefe überhaupt. Denn was er schreibt, ist nicht falsch, und seine Worte und sein Herz stehen nicht im Widerspruch zueinander.

Jetzt aber, da die falschen Lehrer den Galatern Zweifel daran eingeflößt hatten, erklärt er ihnen durch seine eigene Geschichte, dass es keinen Grund gibt, an seinem Apostelamt zu zweifeln.

Schon das Gesagte hätte zur Bestätigung dieser Wahrheit genügt. Doch um jede Spur des Zweifels auszulöschen und sie für die Zukunft vor Schwankungen zu bewahren, bekräftigt er sein Wort mit einem Eid: „Siehe, vor Gott, ich lüge nicht.“

Das ist dasselbe wie an anderen Stellen: „Gott ist mein Zeuge“ (vgl. Röm 1,9), „Ich rufe Gott zum Zeugen an über meine Seele“ (vgl. 2 Kor 1,23), „Der Gott und Vater unseres Herrn Jesus Christus weiß, dass ich nicht lüge“ (vgl. 2 Kor 11,31).

Offenbar musste der heilige Paulus oft auch gegen das Misstrauen bereits gläubig gewordener Menschen kämpfen.

Der heilige Chrysostomus bewundert bei dieser Gelegenheit die Demut des heiligen Paulus: „Siehst du die Demut dieser Seele, die überall gleich hell leuchtet? Denn er sorgte so für seine Verteidigung, als stünde er vor Gericht und bereitete sich auf ein Verhör vor.“

Der selige Hieronymus legt zuerst den Sinn des Textes dar: „Was ich euch schreibe, ist wahr. Gott ist Zeuge, dass ich mit meinen Worten keine Lüge verhülle.“ Dann zieht er eine allgemeine Folgerung: „Dies kann nicht nur auf das bezogen werden, was er jetzt den Galatern schreibt, sondern überhaupt auf alle seine Briefe. Alles, was er geschrieben hat, ist nicht falsch. Sein Herz und seine Worte stehen nicht im Widerspruch zueinander.“

Dagegen richten sich die Worte des Paulus: „Gott, der mich vom Leib meiner Mutter an erwählt und durch Seine Gnade berufen hat, gefiel es, Seinen Sohn in mir zu offenbaren, damit ich Ihn unter den Heiden verkündige“ (Gal 1,15-16; vgl. Gal 2,8). In einem anderen Brief sagt er: „Bin ich nicht Apostel? Habe ich nicht Jesus Christus, unseren Herrn, gesehen?“ (1 Kor 9,1).

„Paulus begann seine Predigt fünf Jahre nach dem Kreuzestod des Erlösers.“ Nach wie vielen Jahren nach Seinem Tod und nach Seiner Auferstehung hätte Christus den Menschen nicht mehr erscheinen können? Im Gegenteil: Er kann immer erscheinen, denn Er sagte: „Ich werde den lieben, der von Meinem Vater geliebt wird, und werde Mich ihm offenbaren“ (Joh 14,21). Und zuvor: „Ihr werdet Mich sehen, denn Ich lebe, und auch ihr werdet leben“ (Joh 14,19).

„Saul war ein grausamer Verfolger der ersten Jünger Jesu.“ Eben dies ist erstaunlich, und eben dies fordert die wunderbare Erscheinung Christi. Nur sie konnte Saul aus einem grausamen Verfolger in einen Apostel verwandeln.

„Er benannte sich in Paulus um und begann seine Predigt mit der Behauptung, er sei von Jesus persönlich dazu bevollmächtigt worden, in einer Offenbarung und Vision auf dem Weg nach Damaskus.“ Als hätte Paulus mehr und vor allem über sich selbst gepredigt und nicht über Jesus, „dass Dieser der Sohn Gottes ist“ (Apg 9,20).

Dass er ein „auserwähltes Gefäß“ Christi ist, erfuhren die Menschen zum ersten Mal nicht von ihm, sondern von Christus selbst in der Erscheinung, die Ananias zuteilwurde (Apg 9,15).

„Er kannte das geistige Wesen der Lehre nicht von den unmittelbaren Jüngern Christi.“ Doch er kannte es durch die ihm zuteilgewordenen Offenbarungen.

„Der Beginn der Predigt des Paulus fällt in das Jahr 38 nach Christi Geburt, und erst im Jahr 41 kam er, um den Apostel Petrus zu sehen.“ Das wissen wir vom Apostel Paulus selbst (Gal 1,18). Doch dies bestätigt nur, dass er das Evangelium nicht von einem Menschen empfangen und nicht von einem Menschen gelernt hat, sondern durch Offenbarung Jesu Christi.

„Vierzehn Jahre nach diesem ersten Besuch kam Paulus noch einmal nach Jerusalem, aber schon mit dem Ziel, den Aposteln seine Lehre aufzuzwingen.“ Dabei ging es um die Lehre, dass das rituelle Gesetz des Mose für Christen aus den Heiden nicht verpflichtend sei. Meint Tolstoi etwa, es wäre dem geistigen Wesen des Christentums angemessener gewesen, das Gegenteil zu predigen?

So leugnet Tolstoi frech die gottgeoffenbarte Würde der Predigt des Apostels Paulus. Der Apostel aber, der sein eigenes Leben für das Wort Gottes hingab, versichert uns dies mit einem Eid: „Was ich euch schreibe, siehe, vor Gott: Ich lüge nicht“ (Gal 1,20). Wem also sollen wir glauben?

Die Länder Syrien und Kilikien durchzog der Apostel Paulus diesmal gleichsam auf der Durchreise, als er nach Cäsarea und Tarsus ging. Dorthin hatten ihn die Gläubigen aus Jerusalem gesandt, wo sich viele gegen ihn erhoben hatten.

Er erwähnt Syrien und Kilikien aber, weil sie ihm teuer waren: wegen seiner Bekehrung und wegen des Erfolgs der Predigt. Zur Festigung dieser Predigt kam er auf seiner zweiten apostolischen Reise hierher (Apg 15,41).

Diese Erwähnung hat auch folgende Bedeutung: Der Apostel ging nicht durch Judäa, Galiläa und Samaria, wo Kirchen von anderen Aposteln gegründet worden waren. In deren Mühen suchte er nicht einzutreten. Er ging seinen eigenen Weg, vor allem an Orte, wo die evangelische Predigt wenig oder noch gar nicht erklungen war.

Der hochgeweihte Theophan achtet darauf, dass die Gläubigen Gott wegen der Bekehrung des Paulus verherrlichten, und sagt: „Der heilige Paulus gibt dadurch zu verstehen, dass die Gläubigen aus den Juden nicht gegen ihn sind. Sie sind eines Geistes mit ihm und stehen auf denselben Grundlagen. Folglich stehen jene falschen Lehrer, die mit ihm uneins sind, mit allen Gläubigen uneins.“