In seinem Schreiben an Timotheus, der die Heilige Schrift von Jugend an studiert hatte, ermahnte der Apostel ihn, diese eifrig zu lesen, damit er die Gnade, die ihm durch die heilige Weihe zuteil geworden war, nicht aus den Augen verliere. In seinem Brief an Titus beschreibt der Apostel kurz die Eigenschaften eines Bischofs und erwähnt unter anderem die Kenntnis der Heiligen Schrift. Er betont, dass ein Bischof am wahren Wort festhalten sollte, das im Einklang mit der Lehre steht, sodass er sowohl in der gesunden Lehre lehren als auch jene zurechtweisen kann, die ihr widersprechen (Titus 1,9). Der Prophet Haggai, oder vielmehr der Herr durch ihn, fordert dazu auf, die Priester nach dem Gesetz zu befragen (Haggai 2,11). Somit gehört es zu den Aufgaben der Priester, denen, die nach den Geboten Gottes fragen, Antworten zu geben.
Die Übersetzung der Septuaginta haben wir zusammengefügt, da sie sich in einigen Formulierungen unterscheiden zu scheinen. Es ist anzumerken, dass an dieser Stelle, am vierundzwanzigsten Tag des neunten Monats des zweiten Jahres, nicht gesagt wird, wie es dreimal zuvor erwähnt wurde: „Das Wort des Herrn war in der Hand des Propheten Haggai“, sondern lediglich: „Dem Propheten Haggai“. Denn dort war das Wort Gottes nur durch Taten wirksam, da er noch nicht die vollkommene Erkenntnis und die Werke der Gerechtigkeit erlangt hatte und sein Herz nicht die volle Weisheit empfangen hatte. Als jedoch die Grundmauern des Tempels bereits gelegt waren und das Volk zusammen mit den Führern in das Haus Gottes eingetreten war, um das Werk zu verrichten, das dem Haus Gottes gebührt, und er den Befehl hörte: „Ich will alle Völker erwecken, und der Erwünschte aller Völker soll kommen“, wurde er mit dem Geist der Weissagung erfüllt, und das Wort Gottes war in seiner ganzen Fülle bei Haggai.
Wir haben bereits über den vierundzwanzigsten Tag und das zweite Jahr gesprochen. Der neunte Monat wird im biblischen Kontext nie positiv verwendet. Ob das Volk das Passahfest feiert oder andere Feste begeht, enden deren Feierlichkeiten am achten Tag und überschreiten nie den neunten. Die, die das Passahlamm vorbereiteten, taten dies, indem sie den neunten Tag übersprangen. Auch der Tag der Versöhnung im siebten Monat fiel nach dem neunten Tag. Im Buch Jeremia wird ebenfalls deutlich, dass Jerusalem im neunten Jahr von den Babyloniern belagert werden sollte (Jeremia 52,4).
Daher bezieht sich die Prophezeiung auf die bevorstehende Unreinheit des Volkes, weshalb der neunte Monat dem zweiten Jahr des Darius hinzugefügt wird. Nach der Bestrafung jedoch gibt es Raum für Buße. An einem vierundzwanzigsten Tag erging das Wort Gottes an den Propheten Haggai, um ihm die Pflicht aufzutragen, den Priestern eine Frage aus dem Gesetz vorzulegen; es heißt zu ihm: „Fragt die Priester nach dem Gesetz.“ Es ist wichtig zu beachten, dass es die Pflicht der Priester ist, den Fragenden eine Antwort aus dem Gesetz zu erteilen.
Ein Priester sollte das Gesetz des Herrn kennen; kennt er es nicht, so offenbart er sich als kein wahrer Priester des Herrn. Es ist die Verantwortung der Priester, das Gesetz zu kennen und Fragen darum zu beantworten. Dies wird auch im Buch Deuteronomium bestätigt, wo steht: „Wenn irgendwo in den Städten Israels eine Frage auftaucht zwischen Blut und Blut, Gericht und Gericht, Aussätzigen und Aussätzigen, Streit und Streit, dann sollen sie zu den Priestern, zu den Leviten und zu dem Hohenpriester jener Tage gehen und ihn nach dem Gesetz des Herrn fragen“ (Deuteronomium 17,8ff.). Nach Erhalt der Priesterantwort sollen die Fragenden entsprechend handeln; andernfalls müssen sie aus dem Volk ausgeschlossen werden.
Damit es nicht den Anschein hat, diese Vorschriften gelten lediglich für das Alte Testament, sei daran erinnert, dass der Apostel zu Timotheus sagt, ein Bischof müsse nicht nur untadelig sein, sondern auch ein Lehrender (1 Tim 3,2). Im Brief an Titus wird die gleiche Sorgfalt auf die geweihten Presbyter, die auch die Bischöfe umfassen, angewendet: „Darum habe ich dich auf Kreta gelassen, damit du die übrigen zurechtweist und in allen Städten Presbyter einsetzt, wie ich dir geboten habe“ (Titus 1,5). Ein Bischof soll ein aufrichtiger Ehemann sein, treue Kinder haben und nicht des Überflusses oder des Ungehorsams angeklagt sein.
Diese ausführliche Darlegung soll verdeutlichen, dass es die Pflicht der Priester ist, das Gesetz Gottes zu kennen und entsprechend darauf zu antworten. Einfachheit und Mäßigung in der Ernährung genügen einem Prediger nicht; wenn er selbst kein Unrecht tut, kann er dennoch andere durch sein Beispiel lehren. In Bezug auf die Fähigkeit, Fragen zum Gesetz zu beantworten, wird dies für Personen möglich sein, die von klein auf in der Lehre ausgebildet wurden. Oft jedoch werden durch den Willen Gottes und die Stimme des Volkes einfache Menschen zum Priestertum auserkoren. Diese Personen müssen, nachdem sie geweiht worden sind, das Gesetz Gottes studieren, um andere zu lehren, und sollten sich nicht scheuen, von Laien zu lernen, die die Grundsätze des Priestertums kennen und bereit sind, ihre Zeit und Energie dem Studium der Heiligen Schrift zu widmen, statt mundfaulen Gesprächen zu frönen.
Was jedoch von Haggai im Namen des Herrn gefordert wird, ist folgende Frage: Wenn jemand geweihte Speise zu einem Feld bringt oder den Rand seines Gewandes berührt und damit Brot, Wässer oder andere Speisen anrührt, werden sie dann geheiligt? Bevor wir diese Frage erörtern können, müssen wir klären, was geheiligtes Fleisch und was durch die Seele unrein ist. Das Fleisch eines Opfers, das auf dem Altar dargebracht wurde, war heilig, jedoch gab es Unterschiede in den Teilen des geweihten Fleisches. Einige Teile wurden von den Priestern im Tempel verzehrt, andere von ihren Verwandten zu Hause; manche Teile wurden von Priestern konsumiert, die durch etwas unrein waren, und andere von unberührten Israeliten.
Der Grund für diese Unterschiede wird im Buch Levitikus ausführlich beschrieben. Wer den Körper eines Verstorbenen berührt, gilt als unrein in seiner Seele. Solange die Seele im Körper verweilt, bleibt dieser rein. Mit dem Tod werden die irdischen Dinge unrein, wie es im selben Buch Levitikus gesagt wird: „Und der Herr sprach zu Mose und sagte: Sage den Priestern, zu den Kindern Aarons: Sie sollen sich nicht durch die Seelen in ihrem Stamm verunreinigen“ (Levitikus 21,1-4). Priester dürfen sich nur bei nahen Verwandten, wie Eltern, Geschwistern und unverheirateten Töchtern, unrein machen; ansonsten sollten sie sich nicht unabsichtlich durch ihr Volk verunreinigen.
Die Rolle des Hohenpriesters ist größer als die der anderen Priester, so dass keine Frömmigkeit oder Liebe ihn dazu bewegen sollte, sich an den oben genannten Verwandten zu verunreinigen; denn die Schrift sagt: „Er soll nicht zu jeder toten Seele hineingehen: zu seinem Vater und seiner Mutter, und er soll sich nicht verunreinigen“ (Levitikus 21,11). Sobald wir also wissen, was geheiligte Speise und was unreine Seele ist, wollen wir der Bitte des Propheten nachkommen. Wenn jemand - hierbei ist nicht vom Hohenpriester, Priester oder Leviten die Rede, sondern von jedem Menschen - geheiligtes Fleisch in den Rand seines Gewandes einwickelt und dieser Rand Brot oder eine andere Speise berührt, kann dann das Brot oder die Speise geheiligt werden? Die Priester antworteten: „Sie können nicht“, d.h. die angefragten Dinge können nicht geheiligt werden; alles bleibt, wie es ist.
Daraufhin wird den Priestern eine weitere Frage gestellt, da sie die vorherige korrekt beantwortet hatten. Man könnte annehmen, dass ein Unwissender falsch antworten würde, dass weder Brot noch andere Speisen durch geweihte Speise geheiligt werden können; auch könnte er sagen: „Ein Unreiner, der einen Toten berührt hat, verunreinigt nicht, was nicht durch geheiligte Speise geheiligt werden kann.“ Darum fragt der Prophet: „Wenn der, der seelisch unrein ist, das Brot oder andere Speisen berührt, sollen sie dann durch diese Berührung unrein werden?“ Die Priester, angeführt von Jesus, dem Sohn Jozadaks, der das Gesetz kannte, antworteten: „Durch die Berührung eines Unreinen ist alles unrein, was er berührt.“
Haggai antwortete und sprach, wobei er die Unmöglichkeit der Heiligung durch geheiligte Speise auslässt, und nur die sich bietende Gelegenheit zur Aufklärung der zweiten Frage nutzt: „So ist dieses Volk, so ist dieses Geschlecht vor mir, spricht der Herr. Sie sind unrein im Geist, haben totes Fleisch berührt, und alles, was sie berühren und zu mir bringen, wird unrein sein.“ Er sagt somit zu den Menschen: „O ihr, die ihr mir Opfer darbringt, nachdem nur der Altar wieder aufgebaut und mein Haus zerstört ist, und denkt, euch mit Opfergaben und Fleisch zu heiligen! Wisset, dass ihr nicht so sehr durch Opfer geheiligt werden werdet, denn sie nützen euch nicht, wenn der Tempel zerstört ist; vielmehr werden alle eure Werke und eure Mühen durch eure Nachlässigkeit verunreinigt, indem ihr eure eigenen Angelegenheiten an die erste Stelle setzt.“ Dies kann im historischen Sinne interpretiert werden, obwohl wir bereits die Merkmale des geistlichen Verständnisses darin erkannt haben.
Übertragen betrachtet (ἀναγωγἠν), wenn jemand, der zu den Gliedern der Kirche gehört und das makellose und einjährige Lamm geopfert hat, in Christus gekleidet ist, sein Fleisch mitbringt und es in den Rand seines Gewandes wickelt, und mit diesem Saum das Brot der Schriften berührt, das die Herzen der Gläubigen stärkt; oder die „gekochte Speise“, d.h. die Briefe der Apostel, die das Fleisch des alten Gesetzes zerkleinern und zu genießbaren Teilen machen; oder den Wein, der das Herz des Menschen erfreut, oder das Öl, das das Antlitz des Hörenden zum Strahlen bringt; oder jede andere Speise: dann werden die, denen diese Speisen dargereicht werden, sie nicht ohne weiteres als heilig konsumieren können; denn sie heiligen die Hörer nicht durch das, was gesagt wird, sondern durch das, was die Hörer davon mitnehmen. Ja, es gibt viele Hörer des Gesetzes, aber nicht viele, die es in Taten umsetzen.
Ich denke, dies ist auch der Grund, warum alle vorgenannten Dinge an jene vermittelt werden, die sie wahrnehmen, sich nicht durch die Berührung des Gewandes heiligen, da sie nur am Rand des Gewandes berührt werden, und das geheiligte Fleisch nicht das Innere berührt hat. Ähnlich wie der Rand des Gewandes des Herrn, dessen Berührung nur den Heiligen heiligt, der das Fleisch des Lammes schmeckt und dessen Blut trinkt, muss im Gegensatz dazu der Unreine in der Seele durch irrige Lehren alles verunreinigen, was er berührt.
Obwohl ihre Sakramente Brot, Wein, Öl und alle Arten von Speisen umfassen; diese Sakramente verunreinigen alle, die sie berühren. Sie lesen auch die Heilige Schrift und mischen gleichsam das Brot mit den Zeugnissen der Heiligen Schrift; doch wenn sie zur Speise gegeben werden, verursachen sie Krankheit für die, die sie verzehren. Sie haben sowohl gekochte als auch gebratene Speisen, da sie versuchen müssen, aus den Schriften etwas Geheimes zu entdecken, das dem Sinn ihrer täuschenden Lehren dient und versuchen, das Fleisch des Lammes zuzubereiten; ihre Zubereitung aber ist verderblich. Sie besitzen auch Wein, jedoch nicht aus dem Weingarten von Sorek, der, wie Jeremias sagt, vom Herrn auserwählt und rein ist (Jeremia 2,21), sondern aus dem Weingarten von Sodom. Sie haben auch Öl, das sie aus den Zeugnissen des Alten und Neuen Testaments herauspressen und versprechen, die erschöpften Seelen zu erfrischen; doch der heilige Mensch verabscheut es und sagt: „Das Öl eines Sünders soll mein Haupt nicht ölen“ (Psalm 140,5). Sie haben zahlreiche verschiedene Weissagungen und Betrachtungen; da sie jedoch mit unreinen Händen geschrieben oder mit unreinen Lippen ausgesprochen werden, wird jeder, der sie berührt, unrein und verstrickt sich in deren Irrglauben.
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