Etliche haben Spott und Geißeln erlitten, dazu Bande und Gefängnis;
ετεροι δε εμπαιγμων και μαστιγων πειραν ελαβον ετι δε δεσμων και φυλακης
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Er schließt mit dem, was den Hörern näher liegt. Denn besonderer Trost entsteht dann, wenn ein Leid vor Augen gestellt wird, das aus derselben Ursache hervorging. Wenn du dagegen, wenn auch sehr eindringlich, von einem Leid sprichst, das nicht aus derselben Ursache stammt, erreichst du nichts. Darum beendet er die Rede mit dem Hinweis auf Fesseln, Gefängnisse und Geißelungen.
Andere erfuhren Verhöhnungen. So wurde Elischa zum Gegenstand des Spottes der Knaben (2 Kön 2,23), oder Simson für die Fremdstämmigen, nachdem ihm die Augen ausgestochen worden waren (Ri 16,25). Und sie erfuhren Schläge: viele von den Propheten, später Petrus und Johannes (Apg 5,40-41). Auch Fesseln und Gefängnis, wie Jeremia (Jer 33,1) und Micha (1 Kön 22,26), später auch die Apostel, etwa Petrus und Johannes (Apg 5,18 und andere).
Andere erfuhren Verhöhnung: Simson (Ri 16,21) und der Prophet Elischa (2 Kön 2). Schläge erfuhren alle Hebräer in Ägypten (Ex 5) und der Prophet Jeremia von den Juden (Jer 20,2). Auch Fesseln und Gefängnis erfuhren zum Beispiel Josef in Ägypten (Gen 39,20) und Jeremia (Jer 20,2; 37,15-21).
Andere wurden Schmähungen und Schlägen ausgesetzt, wie Elischa (2 Kön 2,23), Gefängnissen und Fesseln, wie Jeremia und Micha (Jer 20,2; Jer 33,1; 1 Kön 22,26-27). Wer im Kloster arbeitet, verachte auch die Reinigung der Aborte nicht. Denn es ist keineswegs schändlich, um der Frommen willen zu dulden. Fürchte die Mühe nicht und sprich nicht: "Dass ich nur nicht ermatte." Stelle dir vielmehr im Geist vor, dass alle Heiligen durch Leiden Gott wohlgefielen. Ein träger Mönch ist weder sich selbst noch dem Nächsten nützlich. Der nicht träge aber erweckt die Nachlässigen zur Tugend.
Wer hört, dass einige der Heiligen zur Erlangung des ewigen Lebens unter grausamen Schlägen starben, andere aber Schmähungen, Geißelungen, Fesseln, Gefängnisse, Steinigungen, Zersägen, vielfältige Versuchungen und den Tod durch das Schwert mannhaft erduldeten? Wer hört, dass sie in Schaf- und Ziegenfellen umherzogen, Mangel, mannigfache Bedrängnisse und jede Enge erlitten und wie Verirrte in Wüsten, Bergen, Höhlen und Erdschluchten umhergingen?
Wer dies hört und bedenkt, dass sie Menschen waren wie wir, wird dadurch nicht bereit, eine kleine Bedrängnis um der Tugend willen zu erdulden, um das ewige Reich zu erlangen? Wenn schon die bloße Lesung dieser Beispiele erleuchtet und unterweist, um wie viel mehr ihre Auslegung, durch die die in ihnen enthaltenen Gedanken erklärt und gezeigt werden.
Als Elischa nach Bethel hinaufging, verspotteten ihn kleine Kinder, die aus der Stadt kamen und riefen: "Komm herauf, Kahlkopf, komm herauf!" (2 Kön 2,23). Den Jeremia schlug der Priester Paschhur, der Sohn Immers, und setzte ihn ins Gefängnis (Jer 20,1-2). Micha schlug der falsche Prophet Zidkija ins Angesicht, und Ahab setzte ihn ins Gefängnis (1 Kön 22,24.27).
"Sie erfuhren Versuchung durch Schmähung und Wunden, dazu auch durch Fesseln und Gefängnis." Josef durch die Ägypterin, Nabot durch Isebel, Micha und Elija durch Ahab, Jeremia durch Zedekija.
"Sie wurden gesteinigt": der Priester Zacharias, der Sohn Jojadas.
"Sie wurden zersägt": man sagt, dass der Prophet Jesaja dies erlitten habe.
"Sie zogen umher in Schaffellen und Ziegenfellen, litten Mangel, Bedrängnis und Misshandlung. Ihrer war die Welt nicht wert. Sie irrten in Wüsten umher, auf Bergen, in Höhlen und in den Schluchten der Erde" (Hebr 11,37-38). "So der große Elija; so Elischa, der große Erbe seiner Gnade; so der größere Teil der Propheten, die nicht einmal Häuser hatten, sondern Bäume fällten und sich Hütten bauten" (Theodoret).
"Und diese alle haben durch den Glauben Zeugnis erlangt, aber die Verheißung nicht empfangen. Gott hatte für uns etwas Besseres vorgesehen, damit sie nicht ohne uns zur Vollendung gelangten" (Hebr 11,39-40). Zu welchem Zweck macht der Apostel diese abschließende Bemerkung?
Indem er sagt, dass die alttestamentlichen Kämpfer des Glaubens gleichsam unseretwegen bis jetzt ihren vollen Lohn nicht empfangen, will der Apostel die ungeduldigen und kleinmütigen Hebräer Palästinas unterweisen, und mit ihnen auch uns alle. Sie hatten den christlichen Kampf noch nicht vollendet und wollten doch schon die Erfüllung der christlichen Hoffnungen sehen. Statt der Kronen sahen sie aber lauter Bedrängnisse und Prüfungen. Darum begannen sie in der Geduld zu wanken und sogar an der Wahrheit der christlichen Hoffnung zu zweifeln.
Im Namen des Apostels Paulus ruft der heilige Chrysostomus den Kleinmütigen zu: "Schon so lange ist es her, dass sie, die alttestamentlichen Väter, als Sieger hervorgingen, und noch haben sie den Lohn nicht empfangen. Und ihr klagt, obwohl ihr noch im asketischen Ringen steht? Was soll dann Abel tun, der vor allen siegte und ungekrönt blieb? Was Noach? Was die anderen, die in jenen Zeiten lebten und auf dich warten und auf die, die nach dir kommen werden?"
In welchem Sinn aber sind die apostolischen Worte zu verstehen, dass die alttestamentlichen Gerechten, die im Glauben bezeugt wurden, das Verheißene noch nicht empfangen haben? Und wo liegt die Grenze ihres Wartens?
Die Verheißung Gottes ist hier in ihrem erhabensten Gegenstand zu verstehen, nämlich als das Himmelreich. Doch auch dieses Reich muss in der ganzen Weite seines Begriffes und in seiner ganzen Dauer betrachtet werden: von seinem Anfang in dieser Welt bis zu seiner endgültigen Vollendung am Tag der Auferstehung der Toten und des letzten Gerichts.
Denn erst dann wird nach dem Ausdruck der heiligen Väter, Augustinus, Hieronymus und Chrysostomus, die Erlösung des Leibes geschehen. Der Apostel hat schon früher bemerkt (Hebr 9,8), dass, solange die frühere Stiftshütte besteht, das heißt, solange der Alte Bund besteht, der Himmel für die Menschen verschlossen ist.
Das bedeutet: Um des künftigen Opfers Christi willen empfingen die alten Patriarchen zwar die Rechtfertigung, aber noch nicht die Früchte der Rechtfertigung. Sie mussten auf die wirkliche Darbringung des Opfers Jesu Christi warten, damit ihnen die Möglichkeit zuteilwerde, mit Ihm in den Himmel einzugehen.
Doch auch jetzt ist das Reich der Herrlichkeit ihnen noch nicht offenbart, und es wird sich bis zur Erfüllung der neutestamentlichen Zeiten nicht offenbaren. "Sie kamen uns in den asketischen Kämpfen zuvor", sagt der heilige Chrysostomus, "aber sie werden uns beim Empfang der Kronen nicht zuvorkommen. Dies ist keine Ungerechtigkeit gegen sie, sondern eine Ehre für uns, denn sie warten auf ihre Brüder. Die Gerechten sind gerade deshalb bewundernswert, weil sie sich über die Güter der Brüder ebenso freuen wie über ihre eigenen. Gott aber hat bestimmt, alle zugleich zu krönen. Siehst du Gottes Fürsorge für uns?"
Indem der Apostel danach Tatsachen und Wirkungen eines festen Glaubens aufzählt, in denen dieser sich als Sieger über den Tod, über die Todesfurcht oder über die zermalmende Macht der Drangsale dieses Lebens erwies, hat er wahrscheinlich die Witwe von Sarepta und die Schunemiterin im Sinn. Sie glaubten, dass Gott ihre Kinder auferwecken könne, und beteten zu Ihm, ἐξ ἀναστάσεως; vgl. Röm 1,4.
Unter denen, die auf besonderen Folterwerkzeugen ausgestreckt wurden, τὸ τύμπανον, vgl. 2 Makk 6,19.28, und die die ihnen für den Abfall vom Glauben angebotene Rettung nicht annehmen wollten, versteht der Apostel gewiss den neunzigjährigen Eleasar und die sieben Brüder mit ihrer Mutter. Außerdem erwähnt der Apostel auch andere Martern und Todesarten.
Stellen, die mit diesem Vers gelesen werden.
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