Hebräer 11,35Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Warum, sage mir, wollten sie nicht am Leben bleiben, obwohl sie leben konnten? Doch wohl deshalb, weil sie ein besseres Leben erwarteten. Diejenigen, die andere auferweckten, zogen es selbst vor zu sterben, um eine bessere Auferstehung zu empfangen. Nicht eine solche, wie sie den Kindern jener Frauen zuteilwurde.

Hier scheint er mir Johannes den Täufer und Jakobus zu meinen. Denn mit άποτυμπανισμός wird die Enthauptung bezeichnet. Sie hätten das Sonnenlicht schauen können und hätten die Zurechtweisungen unterlassen können. Dennoch entschlossen sie sich zu sterben. Und jene, die andere auferweckten, wählten für sich selbst den Tod, damit sie eine bessere Auferstehung empfingen.

„Damit sie eine bessere Auferstehung erlangten.“ Besser, also nicht eine solche wie die Kinder jener Frauen. Oder besser im Vergleich mit den übrigen Menschen. Denn die Heiligen werden in Glanz auf Wolken zur Begegnung mit dem Herrn emporgehoben. An anderer Stelle nennt er dies Auferstehung, exanastasis (Phil 3,11).

Und überhaupt führt sie zum ewigen Leben. Die Übrigen aber werden unten bleiben, und die Auferstehung wird ihnen zur ewigen Strafe sein.

Als aber ihr Knabe nach dem Kommen Elijas krank wurde und starb, denn es heißt: "Seine Krankheit war so schwer, dass kein Atem mehr in ihm blieb", vertrieb sie den Propheten nicht. Sie tadelte ihn nicht und wich nicht von der Gottesverehrung ab, die sie von ihm gelernt hatte. Vielmehr klagte sie sich selbst an und meinte, ihre Sünden seien die Ursache des Unglücks gewesen.

Selbst in der Trauer nannte sie Elija "Mann Gottes". Mehr sich selbst anklagend sprach sie nicht so sehr zweifelnd wie überzeugend: "Was habe ich mit dir zu schaffen, Mann Gottes? Du bist zu mir gekommen, um an meine Sünden zu erinnern und meinen Sohn zu töten."

Du bist Licht durch Teilhabe am Licht, sagt sie gleichsam, als Diener der Sonne der Gerechtigkeit. Als du kamst, hast du meine verborgenen Sünden ans Licht gebracht, und diese meine Sünden haben meinen Sohn getötet.

Beachtet den Glauben dieser fremden Frau. Beachtet ihre Demut. Darum empfing sie mit Recht zuerst von Gott die Gnade, erwählt zu werden, und wurde gewürdigt, ein Bild der Berufung der Heiden und ihres Glaubens zu sein. Danach empfing sie auch ihren Sohn lebendig zurück.

Die Schunemiterin zeigte ihren Glauben durch das, was sie zu ihrem Mann über Elischa sagte, durch die Aufnahme, die sie dem Propheten bereitete, und durch die Weisheit, die sie offenbarte, als ihr Sohn starb. Denn sie verbarg standhaft ihren Schmerz, eilte zum Propheten und zog ihn in ihr Haus. Sie sprach zu ihm: "So wahr der Herr lebt und deine Seele lebt: Ich verlasse dich nicht."

Für ihren Glauben empfing sie aus den Händen des Propheten ihren Sohn auferstanden zurück. Darum war auch der Glaube jener Mütter, die ihre Söhne auferstanden empfingen, kein geringeres staunenswertes Wunder als die durch diese Propheten vollbrachten Zeichen. Das zeigte auch Paulus, wenn er sagt: "Durch Glauben empfingen Frauen ihre Toten durch Auferstehung wieder."

Obwohl die Propheten hier gleichsam die Mitarbeit des Glaubens und der Gottgefälligkeit jener Mütter hatten, begnügte sich Elija nicht damit. Unter Seufzen rief er zu Gott: "Weh mir, Herr, Zeuge der Witwe, bei der ich jetzt wohne! Du hast ihr Übles getan, indem Du ihren Sohn sterben ließest." Dann rief er den Herrn an und sprach: "Herr, mein Gott, lass doch die Seele dieses Knaben in ihn zurückkehren. Und es geschah so."

Elischa aber streckte sich nicht nur über das Kind und ging im Obergemach bis zu siebenmal hin und her. Wie geschrieben steht, "betete er zum Herrn", und so machte er den Sohn der Schunemiterin lebendig.

Diese Worte "wurden geschlagen", ἐτυμπανίσθησαν, deuten die Übersetzer aus dem Griechischen verschieden. Die einen sagen, sie bedeuteten: sie wurden enthauptet. Andere sagen: ihnen wurde die Haut abgezogen. Einige aber sagen: sie starben, nachdem sie mit Knüppeln geschlagen worden waren.

Die letzte Deutung dürfte richtiger sein als die übrigen. Erstens werden τόμπανα jene Stäbe genannt, mit denen man an Gerichtsorten die Schuldigen strafte. Zweitens wurde Eleasar, der Lehrer der sieben Makkabäer, von dem geschrieben steht: "Und nachdem er dies gesagt hatte, ging er willig zur Marter", weder enthauptet, noch wurde ihm die Haut abgezogen. Vielmehr wurde er geschlagen und beschloss durch seine Wunden sein Leben (2 Makk 6,28.30).

Dieser heilige Märtyrer hätte der tödlichen Marter entgehen können, wenn er dem Willen seiner Peiniger gehorcht hätte, wie ihm die rieten, die ihn martern sollten. Doch er wollte es nicht, wie er selbst bezeugt: "Dem Herrn, der die heilige Erkenntnis besitzt, ist offenbar, dass ich dem Tod hätte entgehen können. Am Leib erdulde ich unter Schlägen schwere Schmerzen, in der Seele aber leide ich dies gern aus Furcht vor Ihm" (2 Makk 6,22.30).

Dies bedeuten die Worte des Paulus: "Sie nahmen die Befreiung nicht an." Man kann sie auch auf alle heiligen Märtyrer beziehen, die die Frömmigkeit nicht verleugnen wollten, um dadurch den Händen der Tyrannen zu entgehen.

Warum aber wollten die Märtyrer den Qualen und dem Tod nicht entgehen, obwohl sie es konnten? "Damit sie eine bessere Auferstehung erlangten", sagt der heilige Apostel Paulus. Welche Auferstehung ist dies? Die Auferstehung der Toten ist zweifach: die eine zum Leben, die andere zum Gericht.

Alle Toten werden auferstehen, wenn die Posaune des Engels erschallt. "Und es werden hervorgehen, die das Gute getan haben, zur Auferstehung des Lebens", das heißt: sie werden auferstehen, um in das ewige Leben und das Himmelreich einzugehen. "Die aber das Böse getan haben, zur Auferstehung des Gerichts" (Joh 5,29), das heißt: sie werden auferstehen, um in die ewige Qual zu gehen.

Die bessere Auferstehung nennt Paulus hier also die Auferstehung des Lebens. Darum wollten die heiligen Märtyrer sich nicht durch Verleugnung der himmlischen Wahrheit von dem ihnen bevorstehenden Tod befreien. Sie wollten nicht "zur Auferstehung des Gerichts" auferstehen, sondern die bessere Auferstehung erlangen, das heißt Erben des Himmelreiches werden.

Deshalb sprach auch der gottweise Eleasar: "Wenn ich auch den gegenwärtigen Qualen der Menschen entkomme, so werde ich doch den Händen des Allmächtigen weder lebend noch tot entfliehen" (2 Makk 6,26).