"Denn Menschen schwören bei einem Größeren, und der Eid ist ihnen zur Bekräftigung das Ende jedes Widerspruchs" (Hebr 6,16). Wer an ein wichtiges Werk herantritt, dem ist es nützlich, vorher darüber nachzudenken, auch wenn es nicht unbekannt erscheint. Denn Unaufmerksamkeit kann ebenso nachteilige Folgen hervorbringen wie Unwissenheit.
Ihr, edle Männer, tretet an ein wichtiges Werk heran: vor Gott den Eid auszusprechen, dass ihr Vernunft und Unparteilichkeit gebrauchen werdet, wenn ihr Würdige für verschiedene Ämter der Leitung und des Gerichts wählt. Geht also ein, oder erlaubt, dass man euch einführt, in eine gewisse Betrachtung dessen, wozu ihr herantretet.
Ein Eid oder eine Eidesleistung ist eine durch den Namen Gottes bekräftigte Versicherung über die reine Wahrheit dessen, was erklärt wird, oder über die treue Erfüllung dessen, was versprochen wird.
Der Apostel sprach vom Eid etwas unbestimmt: "Menschen schwören bei einem Größeren", das heißt, sie schwören bei dem, was höher und wichtiger ist als der Mensch. Wahrscheinlich hatte er dabei den Brauch seiner Zeit vor Augen, nicht nur beim Namen Gottes zu schwören, sondern auch beim Himmel und bei der Erde, beim Tempel und beim Altar.
Doch alle diese Arten des Eides haben nach der Erklärung Christi, des Erlösers, eine einzige wahre Bedeutung. Nach ihr beziehen sie sich unmittelbar oder mittelbar auf Gott und haben in Ihm und in Seinem Namen ihre Kraft und Wichtigkeit. "Wer beim Tempel schwört, schwört bei ihm und bei Dem, der in ihm wohnt. Und wer beim Himmel schwört, schwört beim Thron Gottes und bei Dem, der darauf sitzt" (Mt 23,21-22).
Wie aber wagen wir, in unseren Versicherungen und Verheißungen den heiligen und furchtbaren Namen Gottes zu gebrauchen? Ist dieses Wagnis erlaubt? In welchen Fällen ist es erlaubt? Die Lösung all dieser Fragen findet man in einem apostolischen Ausspruch: "Der Eid ist das Ende jedes Widerspruchs zur Bekräftigung." Das heißt: Der Eid ist das abschließende, äußerste Mittel der Versicherung in jedem Fall, in dem Widerspruch beendet oder Zweifel beseitigt werden muss.
Wenn also ein Widerspruch oder Zweifel, der in den Beziehungen zwischen Menschen auftritt, nicht so wichtig ist, dass er verstärkte Mittel zu seiner Beseitigung erfordert, oder wenn es dafür einfache und nähere Mittel gibt, die in den Eigenschaften und Umständen der Dinge und Beziehungen gefunden werden, dann soll man nicht zum äußersten Mittel greifen.
Wenn man sich auch mit einer nicht vollständigen Versicherung ohne großen Schaden, besonders ohne öffentlichen Schaden, begnügen kann, dann wird in solchen Fällen schon die gewöhnliche Klugheit nicht raten, zum äußersten Mittel der Versicherungen zu greifen. Auch das fromme Empfinden darf den Eid beim Namen Gottes nicht zulassen.
Du willst zum Beispiel, dass man deinem Wort im Gespräch und deinem Versprechen im Zusammenleben glaubt. In der Vielzahl solcher Fälle, die meist geringfügig sind, wäre der Rückgriff auf den Eid ebenso vermessen wie überflüssig. Für den Grad der Versicherung, der hier nötig ist, gibt es einfache und nähere Mittel.
Sprich immer die Wahrheit mit Genauigkeit und ohne Ausflüchte, dann wird man deinem einfachen Wort glauben wie einem Eid. Gib keine Versprechen, von deren leichter Erfüllbarkeit du nicht überzeugt bist, und erfülle gegebene Versprechen unveränderlich. Dann wird man deinem einfachen Versprechen glauben wie einem Eid.
Auf solche Fälle beziehen sich sowohl das alte Gebot: "Du sollst den Namen des Herrn, deines Gottes, nicht vergeblich nehmen" (Ex 20,7), als auch das Gebot Christi: "Schwört überhaupt nicht" (Mt 5,34). Ebenso gilt hier die Mahnung des Apostels: "Schwört weder beim Himmel noch bei der Erde noch mit irgendeinem anderen Eid. Euer Ja sei Ja, und euer Nein Nein, damit ihr nicht der Heuchelei verfallt" (Jak 5,12).
Es gibt aber Fälle anderer Art, in denen die gewöhnlichen Mittel zur Beseitigung des Zweifels und zur Erlangung von Versicherung nicht ausreichen. Würde die Versicherung nicht erlangt, so wäre dies mit äußerstem Schaden verbunden, nicht nur privatem, sondern auch öffentlichem. Daraus entsteht die Notwendigkeit und aus der Notwendigkeit die Pflicht, mit äußerster Anstrengung das Ende zur Bekräftigung zu erreichen und zum äußersten Mittel der Versicherung zu greifen, das nur möglich ist.
Der Herrscher und der Staat fordern von den Untertanen Treue im Allgemeinen und in besonderen Diensten, Ämtern und Aufträgen. In dieser Treue ist feste Versicherung unbedingt nötig. Denn ohne sie wäre die öffentliche Ordnung nicht gesichert, ja es gäbe nicht einmal öffentliche Sicherheit.
Wodurch soll man die Treue sichern? Durch Gesetze? Damit aber die Gesetze volle Kraft und Wirkung haben, braucht es strenge Treue in ihrer Anwendung. Folglich wird die gestellte Frage hier nicht gelöst, sondern erhält nur eine besondere Gestalt: Wodurch soll man die Treue in der Anwendung der Gesetze sichern?
Wodurch also? Etwa durch Redlichkeit, die man vorher erkannt hat? Dafür kann man in einem engen Kreis privater Beziehungen leichter Zeit und Mittel finden als im unermesslichen Raum staatlicher Beziehungen. Die Obrigkeit gebraucht ihre nächstliegenden und wichtigsten Werkzeuge zweifellos nach vorheriger Prüfung und Erkundung, soweit der begrenzte menschliche Blick reicht und durchdringt.
Kann man aber durch Prüfung und Erkundung die Redlichkeit jedes einzelnen von Tausenden und Abertausenden Menschen entschieden bestimmen, bevor man sie als Werkzeuge des Staates gebraucht? Wieder kehrt die Frage zurück: Wodurch soll man die Treue sichern? Etwa durch ein Ehrenwort?
Ein Ehrenwort kann man nur aus dem Mund eines Menschen als Sicherung annehmen, dessen Redlichkeit erkundet ist. Wo aber eine vorherige vollständige Erkundung der Redlichkeit schwer ausführbar ist, sichert ein Wort nicht, das sich selbst als ehrlich ausruft. Wer weiß nicht, dass das sogenannte Ehrenwort auch von solchen gegeben wird, die dessen Erfüllung nicht einmal für sich selbst gesichert haben und sogar nicht an seine Erfüllung denken?
Wodurch also soll man die Treue sichern? Etwa durch Furcht vor Strafen? Wie unerfreulich wäre es, wenn es auch möglich wäre, die allgemeine Ruhe allein auf allgemeine Furcht zu gründen! Aber dies ist auch unmöglich. Denn es kann Verletzungen der Treue geben, die menschlicher Scharfsinn nicht entdecken und menschliche Rechtspflege nicht verfolgen kann.
Die Furcht vor Strafe ist nötig und nützlich, um jene zu zügeln, die zu Verbrechen geneigt sind. Doch sie genügt nicht, um die Eigenschaft treuer Untertanen zu bilden. So führt die Unzulänglichkeit der näheren und gewöhnlichen Mittel zur Sicherung der Treue zum äußersten Mittel.
Dieses Mittel besteht darin, die verheißene Treue mit dem großen und furchtbaren Namen Gottes zu besiegeln. Jeder soll die Treue so achten, wie er vor Gott ehrfürchtig ist. Wer vermessen daran dächte, sein Versprechen anzutasten, soll unvermeidlich dem Namen Gottes begegnen. Dieser ist nicht nur ein ausgesprochener Klang, sondern die angerufene Kraft Gottes, die Seelen durchdringt, Herzen prüft, Treue segnet und Untreue straft.
Dass dieses Ende zur Bekräftigung, dieses äußerste Mittel der Versicherung unter Menschen, nicht einfach eine menschliche Einrichtung ist, lässt sich leicht erkennen. Der Eid ist nicht nur eine Erfindung staatlicher Kunst. Diese Stütze des irdischen Reiches nimmt das Himmelreich selbst an, bestätigt und heiligt sie. Das zeigt sich daran, dass Gott selbst schwört.
"Bei Mir selbst habe Ich geschworen, spricht der Herr" (Gen 22,16), sagt Er zu Abraham. Der Apostel erklärt dieses Wort des Herrn gerade als Vorbild des göttlichen Eides: "Als Gott Abraham die Verheißung gab, schwor Er, da Er bei keinem Größeren schwören konnte, bei Sich selbst" (Hebr 6,13).
Es besteht kein Zweifel, dass Gott hier aus Herablassung Seiner Verheißung die Form menschlicher Versicherung gibt. Ebenso besteht kein Zweifel, dass Gott nur solche irdischen Werkzeuge in Seine Hände nimmt, die rein und des Himmels würdig sind.
Der Eid beim Namen Gottes in treuer Ausübung eines öffentlichen Dienstes oder in treuer Erfüllung eines öffentlichen Werkes ist nötig. Er ist es sowohl zur Versicherung der Obrigkeit und der Gesellschaft als auch zur Festigung dessen, der sich zur Treue verpflichtet. Fordert Treue nicht oft nicht nur Selbstverleugnung, sondern auch Selbstaufopferung?
Begegnet sie nicht Versuchungen, manchmal groben, die jedoch nicht immer so leicht abzuwehren sind, wie sie leicht zu bemerken sind? Begegnet sie nicht manchmal feinen Versuchungen, in denen man sich fast unmerklich verfangen kann? Der Selbstsichere wird sich hierin auf sich selbst verlassen. Doch kaum wird er eine Ausnahme vom prophetischen Urteil bilden: "Jeder Mensch ist Lüge" (Ps 115,2), das heißt außerhalb der Hilfe Gottes.
Wer aber mehr Selbsterkenntnis hat, fände wegen des Zweifels an sich selbst keine Ruhe, wenn er nicht zu Gott Zuflucht nähme und in Ihm seine Hoffnung befestigte. Herr, treu in Deinen Worten und heilig in all Deinen Werken (Ps 144,13), segne die Treue meines Wortes und die Heiligkeit meines Werkes.
Zeige mir Wahrheit und Gerechtigkeit. Schenke mir Bereitschaft zur Selbstaufopferung für sie, Festigkeit, um gegen die Angriffe starker Ungerechtigkeit standzuhalten, und Einsicht, damit ich mich nicht in den Netzen der List oder Parteilichkeit verfange. So spricht natürlicherweise das Herz eines Menschen, der aufrichtig die Treue im Dienst oder in einer öffentlichen Sache bewahren will.
So gebietet auch die vom Gesetz seit den Tagen unserer Vorfahren vorgeschriebene Form der Eidesleistung zu sprechen: Der Herr Gott helfe mir an Seele und Leib.
Fern sei von uns der Gedanke der Untreue gegen den Eid! Damit er aber sicherer ferngehalten werde, trefft ihn wie mit einem Pfeil durch das drohende Wort Gottes: "Der Herr wird den nicht reinsprechen, der Seinen Namen vergeblich nimmt" (Ex 20,7).
Wenn der Herr den nicht reinsprechen wird, der Seinen Namen vergeblich, umsonst, leichtsinnig und ohne Not nimmt, was soll dann jener erwarten, der beim Eid vor Gott den Namen Gottes in böser Absicht und frevelhaft gebrauchte? Was soll jener erwarten, der mit Seiner Heiligkeit die Unreinheit der eigenen Untreue bedecken wollte?
"Du wirst alle verderben, die Lüge reden" (Ps 5,7). Doch wirst Du, Herr, nicht vor allen anderen jene verderben, die vor Deinem Namen und vor Deinem Angesicht Lüge reden? Sie lügen wie Hananias und Saphira nicht Menschen, sondern Dir, Gott.
Als der Apostel Petrus Hananias mit genau diesen Worten überführte: "Du hast nicht Menschen belogen, sondern Gott", da "fiel Hananias, als er diese Worte hörte, nieder und verschied". Danach fiel auch Saphira nach ähnlicher Überführung "sogleich vor seinen Füßen nieder und verschied" (Apg 5,4-5.10).
Dieses Beispiel und viele Beispiele außerhalb der heiligen Geschichte zeigen, dass die Lüge vor dem Namen Gottes und vor dem Angesicht Gottes, die meineidige Lüge, die himmlische Gerechtigkeit gleichsam zur Ungeduld bringt. Sie zieht furchtbare und plötzliche Schläge des Geschicks herab.
Zu diesen Betrachtungen über die Wichtigkeit des Eides werdet ihr, wie ich hoffe, auch ohne mein Mitwirken die Betrachtung über die Wichtigkeit der Sache hinzufügen, für die ihr den Eid leistet. Von denen, die ihr wählen werdet, wird ein nicht geringer Teil der öffentlichen Ordnung abhängen, die Ruhe vieler, die Ruhe jener, die im eigentlichen Sinn von euch abhängen und eurer Sorge anvertraut sind. Manchmal wird vielleicht sogar die Ruhe einiger von euch und die Wahrung der Würde eures hohen Standes davon abhängen.
Wählt so, dass ihr euch später nicht Vorwürfe machen müsst und Gott nicht erzürnt. Findet die Würdigkeit, wenn sie sich verbirgt. Wisst sie heranzuziehen, wenn sie sich entzieht. Dagegen setzt dem Streben der Unwürdigkeit eine Schranke. Stellt euch nicht unter die Unwürdigen, indem ihr zulasst, dass sie euer Handeln überlisten.
THEOSIS