Hebräer 6,18Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Er aber schwor nicht bei einem Größeren, und dennoch erfüllte Er es. Der Eid bei sich selbst ist bei Mensch und Gott nicht derselbe, denn der Mensch hat keine Macht über sich selbst. Du siehst also: Dies ist vom Apostel nicht so sehr in Bezug auf Abraham gesagt, sondern in Bezug auf uns. „Damit wir“, sagt er, „einen starken Trost haben, die wir Zuflucht genommen haben, um die vor uns liegende Hoffnung zu ergreifen.“ Oben sagte er: „Nachdem er langmütig ausgeharrt hatte, empfing er das Verheißene.“ Jetzt sagt er: „Damit wir einen starken Trost haben.“ Er fügte jedoch nicht hinzu: „weil Gott geschworen hat.“ Was bedeutet „die vor uns liegende Hoffnung“? Aufgrund jener Verheißungen, sagt er, erwarten wir das Zukünftige. Denn wenn jene nach langer Zeit erfüllt wurden, wird auch dies gewiss erfüllt werden. So macht das, was mit Abraham geschah, uns des Zukünftigen gewiss.

„Einen starken Trost haben wir, die wir Zuflucht genommen haben, um die vor uns liegende Hoffnung zu ergreifen“ (κρατήσοα). Das heißt: großen Trost und große Ermutigung. Dies ist nicht so sehr in Bezug auf Abraham gesagt, sondern in Bezug auf uns, die wir zu Ihm Zuflucht genommen haben, das heißt: unsere Hoffnung auf Ihn gesetzt haben. Worin haben wir Ermutigung? Darin, die vor uns liegende Hoffnung festzuhalten (κρατήσοα). Das heißt: Ausgehend von dem, was Abraham gegeben wurde, sollen wir auch hinsichtlich der uns betreffenden Verheißungen überzeugt sein. Wir sollen an den kommenden und himmlischen Gütern, auf die wir hoffen, nicht zweifeln. Vielmehr sollen wir diese Hoffnung fest und sicher halten und sie nicht verlieren. Denn die Verheißung an Abraham ist auch eine Verheißung an uns, ja vorzüglich an uns, die wir an Christus geglaubt haben, wie oben gesagt wurde.

Besser ist zu sagen: Alles ist wahr für die, die recht denken, und für die, die mit Glauben die Vorschriften des Gesetzes annehmen. Zugleich scheint mir, und Gott helfe mir durch euer Gebet, dass dieser Einwand auch nicht fern von der Wahrheit ist. Denn ursprünglich bestand keine Bestimmung und kein Gesetz über Schlachtopfer. Auch über Brandopfer gab es kein Gebot von Gott, dem Gesetzgeber. Die Opfer wurden vielmehr eingeführt, damit sie symbolische Bedeutung hätten und Vorbilder seien. Denn mit dem Gesetz war der Schatten der kommenden Güter eng verbunden (Hebr 10,1). Diese Vorbilder waren nur bis zur Zeit der Zurechtbringung eingesetzt (Hebr 9,10). Darum betraf nicht das ganze Gesetz die Opfer. Im Gesetz gab es nur eine Sammlung von Vorschriften über Opfer. Durch sie überzeugt es im Voraus, sich vom Götzendienst fernzuhalten und sich um die Nähe zu Gott zu mühen. Durch sie verkündet es vorbildlich auch die gegenwärtige Zeit. Deshalb gab Gott weder am Anfang, als Er das Volk aus Ägypten herausführte, noch zu der Zeit, als die Hebräer zum Berg Sinai kamen, Vorschriften über Schlachtopfer und Brandopfer. Denn Gott ist kein Mensch, sodass Er notwendig im Voraus darum besorgt sein müsste. Sein Gebot aber zielte darauf, dass sie Ihn als den wahren Gott erkennen lernten. Sie sollten Sein Wort nicht niedriger achten als die falschbenannten Götter, die in Wirklichkeit nicht existieren und nicht mehr besitzen als eine leere Erscheinung.

Wir sollen gewiss sein: Weil Gott es mit einem Eid verheißen hat, ist es unmöglich, dass Er die Verheißung nicht erfüllt. So sollen wir in dieser Hoffnung unbeweglich bleiben, in allen Umständen, die uns im Lauf unseres zeitlichen Lebens begegnen.

„Als Gott Abraham die Verheißung gab, schwor Er bei Sich selbst, weil Er bei keinem Höheren schwören konnte.“ Mit diesen Worten weist der Apostel auf das hin. Was Gott nach der Opferung Isaaks zu Abraham sagte: „Ich schwöre bei Mir selbst: Weil du dies getan und deinen Sohn, deinen einzigen, um Meinetwillen nicht verschont hast, darum will Ich dich segnend segnen und deinen Samen mehrend mehren“ (Gen 22,16-17).

„Menschen schwören bei dem Höheren, und der Eid dient ihnen zur Bekräftigung und beendet jeden Streit.“ Unter dem Höheren (κατὰ τοῦ μείζονος) ist hier der Herr zu verstehen. Deshalb hat der Eid bekräftigende Bedeutung. Deshalb erstreckt sich diese Bedeutung auch auf jeden Streit der Menschen, sodass durch den Eid jede Möglichkeit des Widerspruchs aufgehoben wird.

„Darum gebrauchte auch Gott, als Er die Unwandelbarkeit Seines Willens zeigen wollte, den Eid als Vermittlung.“ Damit die letzten Worte klarer werden, muss man wissen: Im Kirchenslawischen steht hier sinngemäß „Er trat als Bürge ein“, im Griechischen ἐμεσίτευσεν, von μεσίτης, Mittler. Beides bedeutet: Er wurde durch den Eid Bürge und Mittler.

Bürge oder Mittler heißt eine Person, die zwei verfeindete oder streitende Seiten zu versöhnen sucht. Sie kann auch Verhandlungen zwischen Menschen fördern, die durch Entfernung oder gegenseitige Verschiedenheit getrennt sind.

Wenn Gott durch den Eid als Mittler eintrat, bedeutet dies, dass Er Sich zwischen den Menschen und Sich Selbst stellte. Diese Vorstellung ist der Schrift sehr eigen. Nach ihrer Lehre ist Gott Beistand, Bürge und Mittler zwischen dem Menschen und Sich Selbst.

So rief Hiob zu Gott: „Steh für mich ein, verbürge Dich Selbst für mich vor Dir; wer sonst wird für mich bürgen?“ (Hiob 17,3). Wenn Gott Sich in jenem einzigen Eid, da Er bei Sich Selbst schwor, zum Mittler machte, dann erscheint Er offenkundig auch in jenen Fällen als Mittler und Bürge, in denen nicht Er bei Sich Selbst schwört, sondern Menschen bei Ihm als dem Höheren schwören.

Daraus wird der wahre Begriff des Eides klar. Er besteht darin, dass Menschen, wenn sie einander versichern, Gott zum Zeugen, Mittler und Bürgen anrufen. Dabei denken sie gewiss daran, dass Er Helfer bei der Erfüllung der Verheißung sein wird und Strafender bei absichtlicher Verletzung oder falscher Versicherung.

Was kann man an einem solchen Eid Unfrommes oder Unehrerbietiges finden? Wenn Gott Selbst schwor, obwohl Er bei niemandem außer Sich Selbst schwören konnte, dann ist der Eid unter Menschen umso angemessener. Denn Seine Verheißungen bedurften, da sie nicht trügen, an sich keiner eidlichen Bekräftigung. Misstrauen gegen sie wäre vonseiten der Menschen eine Sünde gewesen.

Die Worte der Menschen können in dem Maß wahr sein, in dem sie vom Gedanken an den Höheren begleitet sind. Dieser Höhere ist der allwissende Gott, der die höchste Wahrheit ist und „alle hasst, die Lüge reden“ (Ps 5,7). Sobald den Menschen das Gedenken an Gott verlässt, füllen sich sein Mund und sein Herz mit Unwahrheit.

Wer im Eid Gott zum Mittler und Bürgen seiner Verheißungen oder Versicherungen anruft, bekennt dadurch ein ehrfürchtiges Gedenken an Ihn. Er bekennt Ihn als den Herzenskenner, der weiß, dass seine Worte aufrichtig sind und seine Verheißungen keinen Betrug enthalten.

So ist verständlich, warum nach dem Wort des Apostels „der Eid“, wenn er zur Bekräftigung gebraucht wird, „jeden Streit der Menschen beendet“.

Zwar stellt der Apostel Paulus hier nicht die direkte Frage nach dem Eid und gibt darum auch keine ausdrückliche Entscheidung dieser Frage. Denn mit seinen angeführten Worten will er nur die Hoffnung der verfolgten und leidenden Hebräer stärken, an die er seinen Brief schreibt. Er will sie dazu stimmen, die Erfüllung der göttlichen Verheißungen wegen ihrer Unwandelbarkeit geduldig zu erwarten. Dennoch ist in den oben angeführten Worten des Apostels zweifellos eine mittelbare Entscheidung der Frage nach dem Eid enthalten. Denn wenn es den Menschen in keinem Fall erlaubt wäre, den Eid als sündige Sache zu gebrauchen, dann hätte der Herr ihn für sie niemals gebraucht. Er hätte weder Abraham noch Isaak noch Jakob in irgendeiner Sache eidlich versichert. Doch der Herr tat dies. Schwor nicht Gott der Vater selbst zur Gewissmachung der Menschen über das ewige Hohepriestertum Seines Sohnes? Ja: „Der Herr hat geschworen, und es wird Ihn nicht gereuen: Du bist Priester in Ewigkeit nach der Ordnung Melchisedeks“ (Ps 109,4).