Hebräer 7,28Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Sieh: Paulus setzt nicht einfach wörtlich entgegengesetzte Ausdrücke. Nach den Worten „die Schwachheit haben“ sagte er nicht: den starken Sohn, sondern: „den vollendeten“. Auch dies bedeutet, so kann man sagen, stark.

Siehst du, dass das Wort „Sohn“ im Gegensatz zum Knecht gesagt ist? Unter Schwachheit versteht er entweder Sünde oder Tod.

Was bedeutet „auf ewig“? Nicht nur jetzt sündlos, sagt er, sondern immer. Wenn Er aber vollkommen ist, wenn Er niemals sündigt und wahrhaft lebt, wozu sollte Er dann auch vielfach für uns Opfer darbringen?

Doch dies beweist der Apostel jetzt noch nicht. Er beweist nur, dass Er nicht für Sich selbst geopfert hat.

Wenn wir also einen solchen Hohenpriester haben, wollen wir Ihm nachahmen und in Seinen Spuren gehen.

Es gibt kein anderes Opfer. Eines hat uns gereinigt. Danach aber bleiben Feuer und Gehenna.

Darum wiederholt der Apostel so oft: ein Priester, ein Opfer. Denn niemand soll, in der Meinung, es gebe viele Opfer, ohne Furcht sündigen.

Darum wollen wir, die wir dieses Siegel erlangt, dieses Opfer gekostet und am unsterblichen Tisch Anteil erhalten haben, unseren Adel und unsere Ehre bewahren. Denn der Abfall ist nicht ungefährlich.

Auch die, die dessen noch nicht gewürdigt wurden, sollen nicht vermessen sein. Denn wer sündigt, um die heilige Taufe beim letzten Atemzug zu empfangen, erhält sie oft nicht.

Glaubt mir: Nicht um in euch Furcht zu erregen, sage ich, was ich nun sagen will. Ich kenne viele, denen dies geschehen ist.

Sie sündigten viel in Erwartung der Erleuchtung durch die Taufe. Doch am Tag ihres Todes schieden sie dahin, ohne sie empfangen zu haben.

Gott gab die Taufe, damit sie Sünden zerstöre, nicht damit sie Sünden vermehre.

Wenn aber jemand sie dazu gebraucht, sich umso freier größeren Sünden hinzugeben, so ist ein solcher der Sorglosigkeit schuldig.

Ein solcher würde, wenn es keine Taufe gäbe, enthaltsamer leben, weil er nicht auf Vergebung der Sünden wartete.

Siehst du, wie sich an uns das Wort erfüllt: „Sollen wir Böses tun, damit Gutes daraus komme?“ (Röm 3,8).

Darum ermahne ich euch, die ihr das Mysterium noch nicht empfangen habt: Wacht. Keiner von euch trete an die Tugend heran wie ein Mietling, wie ein Undankbarer oder wie an etwas Schweres und Unerträgliches.

Vielmehr wollen wir mit Eifer und Freude zu ihr treten. Wäre kein Lohn verheißen, müsste man dann nicht tugendhaft sein?

Doch wollen wir wenigstens um des Lohnes willen tugendhaft sein. Ist es nicht beschämend, ja äußerst schamlos, zu sagen: Wenn du mir keinen Lohn gibst, werde ich auch nicht keusch sein?

Darauf kann ich Folgendes sagen: Selbst wenn du Keuschheit bewahrst, wirst du niemals keusch sein, wenn du es um des Lohnes willen tust.

Denn du schätzt die Tugend gar nicht, wenn du sie nicht um ihrer selbst willen liebst.

Gott aber lässt sich wegen unserer großen Schwachheit herab, uns wenigstens durch den Lohn zu ihr anzutreiben. Doch auch so werden wir nicht tugendhaft.

Nehmen wir, wenn ihr wollt, an, ein Mensch, der viele Sünden begangen hat, scheide dahin, nachdem er der Taufe gewürdigt wurde. Ich glaube freilich, dass dies nicht oft geschieht.

Wie, sage mir, wird er dorthin gehen? Er wird wegen seiner Werke nicht verurteilt werden, doch auch keine Freimütigkeit haben, und das mit Recht.

Denn wenn er hundert Jahre gelebt hat und kein einziges gutes Werk tut, sondern nur nicht sündigt, oder nicht einmal das, sondern allein durch Gnade gerettet wird, was dann?

Wenn er andere gekrönt, verherrlicht und erhöht sieht, kann er dann ohne Betrübnis bleiben, auch wenn er nicht in die Gehenna fällt?

Ich will dies durch ein Beispiel erklären. Stellen wir uns zwei Soldaten vor. Der eine stiehlt, tut Unrecht und reißt Fremdes an sich.

Der andere tue nichts Derartiges, sondern führe sich gut, zeige viele Heldentaten und erringe im Krieg Siege, indem er seine Hand mit Blut rötet.

Nach einiger Zeit werde er aus demselben Stand, in dem er mit dem Dieb war, auf den königlichen Thron erhoben und mit Purpur bekleidet.

Der Dieb aber bleibe dort, wo er war, werde nur durch königliche Milde von der Strafe für seine Vergehen befreit, auf den letzten Platz gestellt und der Macht des Königs unterworfen.

Wird dieser Letzte, sage mir, nicht Schmerz empfinden, wenn er sieht, dass jener, der ihm gleich war, den Gipfel der Ehren erreicht hat?

Er sieht, dass jener verherrlicht ist und den Erdkreis regiert, während er selbst in niedrigem Stand bleibt. Selbst die Befreiung von der Strafe hat er nicht ehrenvoll erhalten, sondern allein durch Milde und Menschenliebe des Königs.

Der König hat ihm vergeben und ihn vom Urteil befreit. Er selbst aber wird sein Leben in Scham führen.

Auch andere werden ihn nicht bewundern. Denn bei solchen Gnaden bewundern wir nicht die, welche Gaben empfangen, sondern die, welche sie geben.

Je höher diese Gaben sind, desto beschämender sind sie für die Empfänger, wenn diese großer Sünden schuldig waren.

Mit welchen Augen wird er auf jene schauen, die sich in den königlichen Gemächern befinden und die Menge ihrer Wunden und asketischen Mühen zeigen?

Er selbst hat nichts vorzuweisen. Sogar seine Befreiung empfing er einzig durch die Menschenliebe Gottes.

Es ist wie bei einem Mörder, Dieb oder Ehebrecher, der zur Hinrichtung geführt wird. Wird er durch die Bitte eines anderen davon befreit und erhält Befehl, im Vorhof der königlichen Gemächer zu erscheinen, so kann er niemanden ansehen.

Obwohl er der Strafe entgangen ist, geht es ihm ebenso. Wenn aber vom Königtum die Rede ist, meint nicht, alle würden ein und derselben Würde teilhaftig.

Wenn es schon hier in den königlichen Gemächern Statthalter, Vertraute des Königs, noch niedrigere Würdenträger und solche gibt, die den Platz sogenannter Dekane, dekanon, einnehmen, dann gilt dies dort erst recht.

Zwischen einem Statthalter und einem Dekan besteht ein großer Unterschied. Noch viel mehr wird dies in den oberen königlichen Wohnungen der Fall sein.

Ich sage dies nicht aus mir selbst. Paulus setzt dort sogar einen noch größeren Unterschied an.

Welcher Unterschied, sagt er, zwischen Sonne, Mond, Sternen und dem kleinsten der Sterne besteht, derselbe wird auch im Himmelreich bestehen.

Jedem ist offenbar, dass der Unterschied zwischen der Sonne und dem kleinsten Stern viel größer ist als zwischen einem sogenannten Dekan und einem Statthalter.

Die Sonne erleuchtet auf einmal den ganzen Erdkreis und macht ihn hell. Sie überstrahlt Mond und Sterne.

Ein Stern aber ist oft unsichtbar, sogar in der Finsternis. Es gibt viele Sterne, die wir nicht sehen.

Wenn wir also andere sehen, die zu Sonnen geworden sind, während wir selbst den Platz der kleinsten, sogar unsichtbaren Sterne einnehmen, welchen Trost werden wir haben?

Nein, ich ermahne euch: Seien wir nicht so sorglos und nicht so träge. Nehmen wir das von Gott geschenkte Heil nicht nachlässig an, sondern treiben wir damit Handel und vermehren wir es.

Mag jemand auch nur Katechumene sein, so kennt er doch Christus und kennt den Glauben. Er hört das Wort Gottes, ist der Gotteserkenntnis nicht fern und versteht den Willen seines Gebieters.

Warum zögert er also? Weshalb wartet er ab und schiebt auf?

Es gibt nichts Besseres als ein tugendhaftes Leben, hier und dort, bei den Erleuchteten und bei den Katechumenen.

Und was, sage mir, ist uns Schweres vorgeschrieben? Habe eine Frau, sagt das Gebot, und sei enthaltsam. Ist das etwa schwer?

Wie könnte es schwer sein, wenn viele sogar ohne Frau enthaltsam leben, nicht nur Christen, sondern auch Heiden?

Was ein Heide aus Ruhmsucht vollbringt, wirst du das nicht aus Gottesfurcht vollbringen?

„Von deinem Besitz“, sagt die Schrift, „gib Almosen“ (Tob 4,7). Ist das etwa schwer?

Aber auch hier werden uns die Heiden verurteilen, die ihren ganzen Besitz aus bloßer Ruhmsucht verschwendeten.

Rede nicht schändlich. Ist das etwa schwer? Selbst wenn es nicht geboten wäre, müssten wir es nicht von selbst tun, um nicht ehrlos zu erscheinen?

Im Gegenteil, schändliche Rede ist schwer. Das zeigt sich daran, dass der Mensch sich innerlich schämt und errötet, wenn er einmal dergleichen sagt.

Er wird es nicht einmal zu sagen wagen, wenn er nicht betrunken ist. Warum tust du dies nicht, wenn du auf dem Markt sitzt, obwohl du es vielleicht zu Hause tust?

Nicht wegen der Anwesenden? Warum tust du es auch vor deiner Frau nicht sofort? Nicht deshalb, weil du sie nicht kränken willst?

Um deine Frau nicht zu kränken, tust du es also nicht. Wenn du aber Gott kränkst, schämst du dich nicht?

Er ist überall gegenwärtig und hört alles.

„Und berauscht euch nicht mit Wein“ (Eph 5,18), heißt es, und gut ist dies gesagt. Denn ist die Trunkenheit nicht schon an sich eine Strafe?

Er sagte nicht: Zehre den Leib aus. Was aber sagte er? „Berauscht euch nicht“, das heißt: Gib ihm nicht so die Freiheit, dass er die Herrschaft der Seele von sich abwirft.

Wie, soll man denn für den Leib nicht sorgen? Nein, das sage ich nicht. Doch befriedige nicht seine Begierden.

So gebietet auch Paulus, wenn er sagt: „Sorgt nicht für das Fleisch, um Begierden zu erwecken“ (Röm 13,14).

Raube nicht Fremdes, heißt es. Sei nicht habgierig. Schwöre nicht. Welche Mühen, welche asketischen Kämpfe verlangt auch dies?

Rede nicht böse, heißt es. Verleumde nicht. Ist das schwer?

Das Gegenteil ist wahrhaft schwer. Denn wenn du über jemanden etwas Böses sagst, gerätst du sogleich in Gefahr und Zweifel.

Du fragst dich, ob der, über den du gesprochen hast, es nicht gehört habe, sei er ein bedeutender Mensch oder unbedeutend.

Ist er bedeutend, so wirst du sogleich wirkliche Gefahr erfahren. Ist er unbedeutend, so wird er dir mit Gleichem und noch mit weit Schlimmerem vergelten.

Er wird über dich noch mehr Böses erzählen.

Nein, nichts Schwieriges, nichts Schweres ist uns geboten, wenn wir nur wollen. Wollen wir aber nicht, dann wird uns selbst das Leichteste schwer erscheinen.

Was ist leichter als Essen? Und doch empfinden viele aus äußerster Verweichlichung sogar dies als Last.

Ich höre viele sagen, auch das Essen sei eine Mühe. In all dem oben Genannten liegt keine Mühe, wenn du nur willst.

Im Wollen liegt alles, nach der höchsten Gnade. Wollen wir also das Gute, damit wir auch der ewigen Güter gewürdigt werden, durch die Gnade und Menschenliebe unseres Herrn Jesus Christus.

Mit Ihm sei dem Vater samt dem Heiligen Geist Herrlichkeit, Macht und Ehre, jetzt und immerdar und in die Ewigkeiten der Ewigkeiten. Amen.

Unter Schwachheit verstehe, wie Paulus selbst an vielen Stellen sagt, Sünde und sogar Tod. Denn weil die Hohenpriester nach dem Gesetz sterblich und schwach sind, waren sie selbst nicht ohne Sünde und konnten auch die anderen nicht reinigen. Er aber ist unsterblich und mächtig. Höre auch, was danach folgt. Das Wort des Eides aber, nach dem Gesetz, bestellte den Sohn, der in Ewigkeit vollendet ist. Beachte die Gegensätze. Dort ist Gesetz, hier das Wort des Eides, also das Verlässlichere und Wahrhaftigere. Dort sind Menschen, gewiss Knechte; hier ist der Sohn, versteht sich: der Herr. Dort sind Schwache, das heißt Strauchelnde, die Sünden haben und dem Tod verfallen sind. Hier aber ist der in Ewigkeit Vollendete, das heißt der Ewige, Allmächtige, nicht nur jetzt, sondern immer Sündlose. Wenn Er also vollkommen ist, wenn Er niemals sündigt, wenn Er immer lebt, weshalb hätte Er dann für Sich selbst Opfer darbringen sollen, oder überhaupt oft für die anderen?

Stimmt die tägliche Opferdarbringung des Leibes und Blutes Christi im Mysterium der Eucharistie, in der Vielzahl christlicher Kirchen, mit der Lehre des Apostels von der Einheit des Opfers Christi überein?

Bleibt das Opfer Christi eines, trotz der vielfachen und überall vollzogenen Feier der Eucharistie? Wir antworten: Ja, es bleibt eines.

Die Einheit oder Identität des Opfers Christi zeigt sich aus Folgendem. Auf Golgotha und in der vielfach vollzogenen Eucharistie bleibt das Dargebrachte, oder der Dargebrachte, ein und derselbe.

In der Rede über die Kommunion sagte der Herr: „Das Brot, das Ich geben werde, ist Mein Fleisch, das Ich geben werde für das Leben der Welt“ (Joh 6,51).

Daraus ist ersichtlich, dass in der Eucharistie unter der Gestalt des Brotes eben dasselbe Fleisch Christi gebrochen und als Opfer dargebracht wird.

Es ist jenes Fleisch, das für das Leben der Welt den Leiden und dem Tod auf Golgotha übergeben wurde. Nicht etwas anderes wird auf dem Altar dargebracht und etwas anderes einst auf Golgotha geopfert.

Vielmehr ist hier und dort eine einzige Darbringung. Der Apostel Paulus sagt, dass wir alle an dem einen Brot Anteil haben (1 Kor 10,17).

Das Brot der Eucharistie bleibt immer und überall eines. Denn sein Wesen bildet ein und dasselbe unveränderliche Fleisch Christi.

Wäre nicht dieses unsichtbare und überall eine Wesen, so hätte der Apostel das Brot der Eucharistie nicht eines genannt. Denn Brot als Werk menschlicher Hände ist morgen nicht dasselbe wie heute und in einer Kirche nicht dasselbe wie in einer anderen (1 Kor 11,25-27).

Obwohl der eucharistische Gottesdienst von verschiedenen Personen vollzogen wird, bleibt der eine Christus der Darbringende des Opfers Seines Leibes und Blutes. Die Priester sind nur Seine sichtbaren Werkzeuge.

Dass Christus, der Sein Fleisch den Leiden und dem Tod übergab, es auch in der Eucharistie selbst den Gläubigen zum Genuss übergibt, zeigt sich aus derselben Rede über die Kommunion.

Dort sagt der Herr, dass Er selbst, und kein anderer, das Brot des Lebens geben werde, das Sein Fleisch ist (Joh 6,51 und andere Stellen).

Auch die Juden verstanden Seine Worte nicht anders, als sie sagten: „Wie kann Er uns Sein Fleisch zu essen geben?“ (Joh 6,52).

Wenn aber Christus uns in der Eucharistie Sein Fleisch zum Genuss gibt, dann bringt Er es dabei auch als heilbringendes Opfer dar.

Denn wir wissen, dass die Spendung des Leibes und Blutes in diesem Mysterium die Bedeutung einer Opferdarbringung hat.

Darum sagte der Herr: „Dies ist Mein Leib, der für euch gegeben, für euch gebrochen wird. Dieser Kelch ist der Neue Bund in Meinem Blut, das für euch vergossen wird“ (Lk 22,19-20; 1 Kor 11,24).

Er sagte nicht: euch gegeben, euch gebrochen, als wollte Er nur zeigen, wem der Leib gebrochen und gegeben wird. Er sagte: für euch, um zu zeigen, für wen der Leib als Opfer dargebracht wird.

Darum ist in der Eucharistie der Gebende, Brechende und Ausgießende zugleich der Opfernde, auch wenn dies durch die Hände der Priester geschieht.

Und wer von den Menschen, selbst wenn er durch die Gnade des Heiligen Geistes geheiligt ist, dürfte wagen, über Fleisch und Blut Christi zu verfügen?

Er dürfte es nicht, wenn nicht der Dargebrachte selbst der Opferdarbringung vorstünde.

So ist in der Eucharistie immer und überall Einer der Darbringende: der König der Könige, der kommt, um als Opfer geschlachtet und den Gläubigen zur Speise gegeben zu werden, wie das Kirchenlied sagt.

Die Stundisten werden uns sagen: Warum stellt ihr Christus so dar, als bringe Er Seinen Leib und Sein Blut vielfach dar? Der Apostel lehrt doch klar, dass Christus uns durch die einmalige Darbringung Seines Leibes geheiligt hat (Hebr 10,10.14).

Doch auch wir bekennen, dass die Darbringung Seines Leibes durch Christus einmalig war. Leib und Blut Christi werden nicht vielfach zum Opfer für uns.

Nachdem sie aber einmal dargebracht wurden, verloren sie danach ihre Opferbedeutung nicht. Diese wurde ihnen in den Tagen der für uns heilbringenden Entäußerung des Sohnes Gottes zugeeignet.

Immer und überall erscheinen sie als Opfer für uns. Das Blut des Bundes versiegte auf Golgotha nicht und schweigt nicht.

Es redet und ruft wie das Blut Abels. Doch es redet Besseres und ruft nicht nach Vergeltung an den Schuldigen, sondern nach ihrer Vergebung und Erbarmung (Hebr 12,24).

Wo ist nun auf Erden dieses fürbittende Blut? Nirgendwo außer in der Kirche, außer im Kelch. Dort selbst hat der Herr ihm zu sein befohlen.

Er sprach: „Dieser Kelch ist der Neue Bund in Meinem Blut“, und: „Dies ist Mein Blut des Neuen Bundes“ (Lk 22,20; Mt 26,28).

So sind Leib und Blut Christi ein für allemal als Opfer dargebracht. Doch ihre Opfer- oder Fürbittbedeutung ist mit ihnen auf ewig verbunden.

Sie bleibt unveränderlich bei der Menschheit Christi in all ihren Zuständen: ob sie zur Rechten des Vaters auf dem Thron der Herrlichkeit sitzt, ob sie unter der Gestalt von Brot und Wein auf dem Altartisch der Kirche gegenwärtig ist, ob sie gebrochen oder den Gläubigen gereicht wird.

In der Eucharistie sind Leib und Blut Christi nicht kraft einer neuen Opferdarbringung ein Opfer für uns. Sie sind es kraft der Verwandlung von Brot und Wein in den Leib und das Blut Christi.

Zur Klärung des Gedankens von der beständigen fürbittenden oder opferhaften Bedeutung des Leibes und Blutes Christi kann Folgendes dienen.

Bei der Einsetzung der Eucharistie bezeichnete der Herr Seinen Leib als Opfer nicht nur einmal und nicht nur in einem Zustand dieses Leibes.

Zuerst sagte Er: „für euch gebrochen“ (1 Kor 11,24), und danach: „für euch gegeben“ (Lk 22,19).

Der Ausdruck „für euch“, der die fürbittende oder opferhafte Bedeutung des Leibes bezeichnet, gehört ihm sowohl dann zu, wenn er gebrochen, als auch dann, wenn er gereicht wird.

Folglich gehört er ihm beständig zu und kann ihm niemals genommen werden.

Zu demselben Gedanken führt uns auch dies: Im Alten Bund galt und hieß das Opfertier nicht nur im Augenblick der Opferdarbringung Opfer und Heiligtum.

Es galt auch nach der Opferdarbringung so, wenn die Überreste des Opfers den Priestern gegeben oder gegessen wurden (Lev 2,3.10; 6,18.26.30; 7,6.16; 10,17 und viele andere Stellen).

Auch das Fleisch heidnischer Opfer heißt Götzenopferfleisch, wenn es bei Tisch angeboten wird (1 Kor 10,28).

Darum erscheint auch der Leib Christi überall als Opfer, wo immer er ist. Vorzüglich aber erscheint er so in der Eucharistie, wo er uns zum Genuss dargeboten wird.

Also erscheinen Leib und Blut Christi in der Eucharistie dadurch als Opfer, dass sie hier gegenwärtig sind. Es geschieht nicht deshalb, weil sie hier aufs Neue als Opfer dargebracht würden.

Die Opfereigenschaft, die ihnen in den Tagen der Entäußerung des Sohnes Gottes zugeeignet wurde, konnten sie nicht verlieren und können sie niemals verlieren.

Das Opfer Christi ist eines hinsichtlich des Gegenstandes der Darbringung: Einer ist der Dargebrachte. Es ist eines hinsichtlich der Person, die die Darbringung vollzieht: Einer ist der Darbringende.

Und es ist eines hinsichtlich der Wirkung der Opferdarbringung: als einmalige Darbringung, die in ihren Folgen fortdauert.