Psalm 110 (109),4Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Außerdem ist dieses Priestertum unabhängig vom Gesetz und hat weder einen Anfang noch ein Ende, wie Paulus erklärt. Was bei Melchisedek nur ein Schatten war, offenbart sich in Jesus Christus als die vollkommene Wahrheit. So wie die Namen "Jesus" und "Christus" bereits zuvor existierten, gilt dies auch hier. Melchisedek erscheint ohne klaren Anfang oder Ende seines Lebens – nicht, weil er tatsächlich keines hat, sondern weil sein Stammbau unbekannt ist. Jesus Christus hingegen hat weder Anfang der Tage noch Ende des Lebens, nicht im Sinne Melchisedeks, sondern weil er außerhalb von Zeit und Raum existiert. Dort ist der Schatten, hier hingegen die Realität. So wie man bei der Erwähnung des Namens Jesus im Alten Testament nicht den vollen Christus meint, sondern eher einen Typus sieht, so sucht man bei Melchisedek, dem Zeitlosen und Unendlichen, nicht die wahre Essenz in ihm, sondern begnügt sich mit dem Namen allein und findet die Wahrheit nur in Christus. Wenn du von einem Schwur hörst, verstehe diesen nicht in seinem wörtlichen Sinne. So wie Gottes Zorn nicht Zorn im menschlichen Sinne ist, sondern eine straffende Handlung, so ist auch der Schwur nicht das, was wir gewohnt sind. Gott schwört nicht, sondern erklärt, was gewiss ist, dass es in der Realität wird. Der Prophet, der zuvor von der Herrlichkeit der Heiligen, der Unterwerfung der Feinde unter Christi Füße und vom Tag der Macht sprach, bezieht sich nun auf die Gegenwart. Beachte die Reihenfolge seiner Aussagen, die dazu dienen, das unreflektierte Ohr zu erreichen. Nachdem er das Gericht thematisiert hat, um Furcht zu wecken und die Starrheit zu brechen, spricht er dann von der Gegenwart. In einer gemischten Rede nennt er: „Bis ich deine Feinde zum Schemel deiner Füße mache“, was sich auf die Zukunft bezieht; dann über die Gegenwart: „Den Stab der Macht wird dir der Herr von Zion senden, und du wirst über deine Feinde herrschen"; anschließend wieder eine zukünftige Aussage: "Macht mit dir am Tag deiner Kraft in der Herrlichkeit deiner Heiligen"; und schließlich wieder eine gegenwärtige, die von Wohltat spricht: "Du bist ein Priester in Ewigkeit nach der Ordnung Melchisedeks." Hier wird von der Vergebung der Sünden und der Versöhnung mit Gott gesprochen.

Viele, die das, was über Melchisedek geschrieben steht, missverstehen, behaupten, er sei größer als Christus. Diese Gruppe, die sich Melchisedekiten nennt, versucht, ihre Lehre zu untermauern, indem sie auf die Worte verweisen: "Du bist ein Priester in den Zeitaltern nach der Ordnung Melchisedeks." Hierbei ist zu entgegnen, dass sie irren. Sie fragen: Wie kann jemand, dessen Bild und Rang Christus Priester sind, nicht größer sein als Christus? Wir entgegnen, dass Melchisedek ein Mensch ist, der uns unterworfen ist, und nicht größer als Christus oder Johannes der Täufer; denn Christus sagt: "Von denen, die von Frauen geboren sind, ist kein größerer aufgestanden als Johannes der Täufer." Einige, die ebenfalls im Irrtum sind, behaupten, er sei der Heilige Geist. Auch das weisen wir zurück. Warum hätte das Wort Gottes Mensch werden müssen, wenn der Geist bereits Mensch gewesen wäre? Um klarzustellen, dass er weder größer ist als Christus noch als der Heilige Geist, fragen wir sie, auf welchen Bereich sie sich beziehen: Ist er himmlisch, irdisch oder unterirdisch? Wenn sie sagen, Melchisedek sei aus einem himmlischen oder einem anderen Bereich, sollen sie erkennen, dass auch er sein Knie vor Christus beugt, der von der Jungfrau Maria geboren wurde; denn der Apostel erklärt, dass sich vor dem Namen Jesu jedes Knie beugt. Wenn sich also jedes Knie vor ihm beugt, ist Melchisedek weniger als Christus, da er den verehrten Christus anbetet. Doch falls auch die Unglücklichen auf die Worte achten - der Apostel fügt hinzu: "Er ist dem Sohn Gottes gleich geworden" - so ist zu verstehen, dass auch er nach dem Bild und Gleichnis Gottes war, wie wir es sind.

Die Juden behaupten, er sei aus Ehebruch geboren und habe daher keinen Stammbaum. Wir entgegnen ihnen: Ihr redet verleumderisch. Salomo wurde von Urias' ehebrecherischer Frau geboren; trotzdem hat er einen Stammbaum. Da Melchisedek jedoch ein Abbild des Herrn war und das Bild Christi trug, ähnlich wie Jona, verschweigt die Schrift seinen Vater, damit wir in ihm, als in einem Bild, Christus sehen, der wahrhaftig ohne Vater und ohne Stammbaum ist. Die Melchisedeker, die uns widersprechen, fragen: "Was bedeuten die Worte, die der Vater zu ihm spricht: 'Du bist ein Priester in Ewigkeit nach der Ordnung des Melchisedek?'" Wir antworten ihnen, dass dieser Melchisedek ein gerechter Mann war und tatsächlich das Bild Christi trug. Vom prophetischen Geist erfüllt, erkannte er das Opfer, das für die Völker dargebracht werden sollte, und ehrte Gott mit Brot und Wein, indem er den kommenden Christus nachahmte. Da die jüdische Synagoge jedoch nach der Ordnung Aarons nicht Brot und Wein, sondern Kälber und Schafe opferte, ruft Gott zu Jesus Christus, dem Sohn Gottes, der von der Jungfrau Maria geboren werden soll, und erklärt: "Du bist ein Priester in Ewigkeit nach der Ordnung Melchisedeks, nicht nach der Ordnung Aarons, sondern nach der Ordnung Melchisedeks, der stets in Brot und Wein das Opfer der Opfernden darbringt; durch ihn dem Vater, im heiligsten Geist, zur Herrlichkeit, jetzt und immerdar und bis in die Ewigkeit. Amen.

Lassen wir uns daher auf diese Aussage beschränken: "Du bist für alle Zeiten Priester nach der Ordnung Melchisedeks." Wir wollen auch klären, warum es "nach der Ordnung" heißt. Nach der Ordnung bedeutet: Du sollst keineswegs ein Priester sein wie bei den jüdischen Opfern, sondern gemäß der Ordnung Melchisedeks. So, wie Melchisedek, der König von Salem, Brot und Wein opferte, so opferst Du Deinen Leib und Dein Blut, das wahre Brot und der wahre Wein. Dieser Melchisedek hat uns das geheime Sakrament anvertraut, das wir bewahren. Christus selbst hat gesagt: "Wer mein Fleisch isst und mein Blut trinkt" (Johannes 6,56). Nach der Ordnung Melchisedeks hat er uns dieses heilige Sakrament gelehrt.

Wir neigen dazu zu glauben, dass das, was durch einen Schwur bestätigt wird, wahrer ist, um unseren Glauben zu stabilisieren. Es steht geschrieben: "Der Herr schwört" – doch dies bedeutet nicht, dass er einen Schwur benötigt; vielmehr richtet er die, die schwören, und bestraft jene, die ihre Eide brechen. Daher heißt es: "Der Herr hat geschworen und wird es nicht bereuen: Du bist ein Priester in Ewigkeit." Gott hat seinen Schwur erfüllt, indem er uns einen ewigen Hohenpriester gegeben hat, damit wir verstehen, dass wir unseren eigenen Eiden treu sein müssen und erkennen, dass wir bei dem schwören, der niemals lügt; und wer betrügt, wird mit seiner Gerechtigkeit rechnen müssen.

Da er jedoch wollte, dass dieses Priestertum ewig bleibe, wie es geschrieben steht, schwor er, dass er "es nicht bereuen würde". Dies ist menschlich ausgedrückt; denn die Göttlichkeit kennt kein Leid, und Reue bedeutet Leid. Melchisedek war nicht der Priester der Juden, sondern der Heiden; genauso hat sich der Herr Christus nicht nur für die Juden, sondern für alle Menschen Gott geopfert. Er begründet das Priestertum in der Nacht, in der er das Leiden erduldete, als er "das Brot nahm und das gebrochene Brot segnete und sprach: Nehmet hin und esset"; denn er sagte: "Das ist mein Leib"; und er reichte auch den Kelch und sprach zu seinen Jüngern: "Trinket alle daraus; das ist mein Blut des neuen Bundes, das vergossen wird für viele zur Vergebung der Sünden" (Matthäus 26,26-28). Es ist ersichtlich, dass Melchisedek sowohl Priester als auch König ist (da er das Abbild eines wahrhaften Priesters und Königs war) und Gott ihm keine stummen Opfer darbrachte, sondern Brot und Wein. Dies opferte er auch Abraham, indem er geistig in den Lenden des Patriarchen das erste Bild seines eigenen Hohenpriestertums sah. Wenn also Christus fleischlich von David abstammt und David von Juda ist, und Christus das Hohepriestertum nach der Ordnung Melchisedeks empfangen hat, dann hat das Priestertum der Leviten ein Ende gefunden, und der Segen des Hohepriestertums ist auf den Stamm Juda übergegangen.

Athanasius sagt, dass der Eid Gottes sein Wort ist, das den Hörenden Glauben schenkt und ihnen versichert, dass seine Verheißungen erfüllt werden. Theodoret erklärt, dass der Apostel in seinem Brief an die Hebräer die Ewigkeit des Priestertums verdeutlichte, indem er auf das levitische Priestertum hinweist, welches ohne Eid eingesetzt wurde und bestärkt wurde durch den Eid. Diese Worte sind im Sinne der Menschlichkeit zu verstehen, denn die Gottheit ist nicht von Leidenschaften betroffen.

„Du bist ein Priester in Ewigkeit nach der Ordnung Melchisedeks.“ Der Herr war als Priester wie Melchisedek, der Abraham und seine Gefährten beim gemeinsamen Mahl mit Brot und Wein versorgte – dies geschah nach ihrem Sieg über die Könige. Christus bleibt der ewige Priester, da er keinen Anfang oder Ende hat, ebenso wie Melchisedek, über dessen Herkunft und Tod die Heilige Schrift schweigt. Im Gegensatz zu Melchisedek, der in der Schrift nicht näher beschrieben wird, hat Christus keinen Anfang und kein Ende.

Die Bedeutung von Melchisedek wird durch die hebräischen Ausdrücke verdeutlicht: „Melchi“ bedeutet König, „sedek“ steht für Wahrheit und „Salim“ für Frieden. So zeigt sich, dass Melchisedek durch seinen Namen und die Bedeutung dieser Worte als König der Wahrheit und des Friedens erkennbar ist. Gregor der Theologe bemerkt, dass Christus Melchisedek genannt wird, weil er keinen irdischen Vater hat, der seiner Natur entspricht, und weil er nicht der genealogischen Herkunft unterliegt. Außerdem symbolisiert Melchisedek den Frieden und empfing den Zehnten von den Patriarchen, die im Kampf gegen die bösen Mächte gesiegt haben.

Im Hebräerbrief, Kapitel 7, wird die allegorische Verbindung zwischen Melchisedek und Christus ausführlich erläutert. Theodoret weist darauf hin, dass Melchisedek ein Priester nicht nur der Juden, sondern auch der Heiden war. Auch Christus, der Herr, hat sich nicht nur für die Juden, sondern für alle Menschen hingegeben. Melchisedek war sowohl Priester als auch König. Wenn Christus, fleischlich von David und von Juda abstammend, das Priestertum nach der Ordnung Melchisedeks angenommen hat, so ist das levitische Priestertum beendet, und der Segen des höchsten Priestertums ist ins Geschlecht Judas übergegangen. Christus, der nach dem Fleisch Juda entstammt, ist das Haupt derer, die opfern, denn er bezeichnet die Gemeinde als seinen Leib und wirkt durch sie als Mensch, während er ihre Gaben als Gott empfängt.

Zudem brachte Melchisedek Brot und Wein dar, während Aaron Schafe und Rinder opferte. Darüber hinaus war Melchisedek Priester für alle Völker, wohingegen Aaron lediglich Priester der Hebräer war. Ein weiterer Unterschied besteht darin, dass Melchisedek keine Stiftshütte oder einen Tempel für seine Opfer benötigte; Aaron hingegen war darauf angewiesen. Heute ist Christus ein Priester in der Ordnung Melchisedeks; denn er wurde nicht von einem Menschen abgelöst, noch hat er jemand anderen in der höchsten Würde des ewigen Priestertums abgelöst. Er besitzt keinen Vater in der Menschheit und keine Mutter in der Gottheit. Er ist sowohl König als auch Priester, der beim letzten Abendmahl Brot und Wein anbot, also seinen Leib unter dem Brot und sein Blut unter dem Wein. Darüber hinaus ist sein Priestertum nicht nur auf die Hebräer beschränkt, sondern erstreckt sich über alle Völker, und Malachi hat bereits angekündigt, dass an jedem Ort, vom Osten bis zum Westen, seinem Namen ein reines Opfer dargebracht werden soll (Maleachi 1,11). Der Eid, den der Prophet erwähnt, bekräftigt die Zusage des Vaters an den Sohn, dass sein Priestertum dauerhaft und beständig sein wird. Christus wird als ewiger Priester angesehen, da die Wirkung des einmaligen Opfers, das er in seinem Leib vollbracht hat, für immer bestehen bleibt. So sagt der Apostel Paulus: „Durch ein einziges Opfer hat er für immer gemacht, die geheiligt werden“ (Hebräer 10,14). Darüber hinaus bleibt er selbst in Ewigkeit und bringt täglich durch die Hände seiner Diener, die in der Kirche aufeinander folgen, das Opfer dar, wie der Apostel sagt: „Und sie waren auch die zahlreichsten Priester, denn es war ihnen durch den Tod verboten, zu bleiben; dieser aber, weil er in Ewigkeit bleibt, hat ein unzugängliches Priestertum“ (Hebräer 7,23.24).

Seine vorinkarnatorische Geburt wird als die Geburt vor dem Tag, dem Morgenstern, dargestellt, was bedeutet, dass der Sohn Gottes von Anbeginn der Zeit existierte, vor der Schöpfung des sichtbaren Himmels, der mit Sternen geschmückt ist und heller leuchtet als der Morgenstern. In einem anderen Psalm wird die ewige Existenz des Sohnes bekräftigt: „Vor der Sonne bleibt sein Name“ (Psalm 71,17). Der seit jeher geborene Sohn Gottes ist vom Vater von Ewigkeit her zur Erlösung des Menschengeschlechts bestimmt worden, eine Vorbestimmung, die durch den Eid des Vaters bekräftigt wird. In diesem ewigen Rat erklärt Gott der Vater: „So wie Meine Gottheit unveränderlich ist, so ist auch Mein Wille, dass Mein eingeborener Sohn der Erlöser der sündigen Menschen ist.“ Gott der Vater bezeichnet seinen Sohn als Jereus, da die Erlösung durch das Opfer am Kreuz vollzogen werden sollte. Diese Erlösung ist einzigartig, doch der, der sie erbrachte, ist der ewige Priester, denn die Wirksamkeit seines Opfers erstreckt sich über alle Zeiten. Er ist ein Priester in Ewigkeit nach der Ordnung Melchisedeks, was bedeutet, dass er dem Vorbild Melchisedeks entspricht (Hebr. 7, 3-15), der im Hebräerbrief des Paulus ein ewiges und fortwährendes Priestertum darstellt, im Gegensatz zum levitischen Priestertum – so dass im mosaischen Bericht sein Stammbaum nicht aufgeführt wird; weder der Beginn seiner Tage noch das Ende seines Lebens ist erkennbar. Diese Merkmale werden in der Geschichte Melchisedeks nicht zufällig weggelassen, sondern um in ihm das Bild des ewigen Priestertums Christi zu verdeutlichen (Hebräer 7, 3). Der Apostel hebt auch zahlreiche weitere Ähnlichkeiten zwischen Melchisedek und Christus hervor (Hebräer 7).