THEOSISGregor der Große
Der Pfad wird in seiner Pracht erstrahlen, so wie es im Buch Hiob heißt. Der Weg wird in Verbindung mit dem Leviathan leuchten, da sein Vorübergehen Staunen über den Glanz seiner Wunder hinterlässt. Der Pfad, der sich vor ihm entfaltet, wird sowohl durch ihn selbst als auch durch seine Verkünder durch die Ankündigung falscher Wunder erleuchtet. Deshalb verkündet die Wahrheit des Evangeliums, wie wir bereits oft zitiert haben: "Denn es werden falsche Christusse und falsche Propheten aufstehen und Zeichen und Wunder tun, um, wenn möglich, auch die Auserwählten zu verführen" (Mk. 13:22). Der Weg wird zu Ehren des Leviathan leuchten, denn er erhellt die Herzen der Verführten mit falschen Wundern.
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Je tiefer er in der Dunkelheit der Verblendung eingehüllt ist, desto mehr glänzt er mit seinen falschen Wundern. Es gibt jedoch einige, die sich an die Worte der Propheten und die Gebote des Evangeliums halten und erkennen, dass die Wunder, die er zeigt, trügerisch sind, und dass die Strafe, die er ihnen durch seine Täuschung anordnet, echt ist. Für sie täuscht dieser Leviathan nicht mit übertriebener Heiligkeit; er präsentiert sich durch eine andere Illusion. Unter ihnen gibt es solche, die trotz ihres Wissens um die Wahrheit des Gerichts das gegenwärtige Leben lieben; ihren Verstand erleuchtet er mit dem Wissen über zukünftige Strafen und suggeriert, dass sowohl die Schwere als auch die Dauer der Strafe gemildert werden könnten. Wen er auf diese Weise hinterhältig täuscht, den zieht er in irdische Vergnügungen hinein.
Der Abgrund wird als Alter geehrt, wie es im Buch Hiob steht. Die unabänderlichen oder unergründlichen Urteile werden im Allgemeinen mit dem Begriff "Abgrund" bezeichnet, was der Psalmist bestätigt, wenn er sagt: "Deine Strafe ist ein tiefer Abgrund" (Psalm 35,7). Das Alter kann zudem das nahende Ende symbolisieren, wie der Apostel beschreibt: "Was verfällt und alt wird, ist dem Untergang nahe" (Hebr. 8,13). Der Leviathan ehrt den Abgrund als Alter, denn er zieht die Herzen der Verworfenen zu sich, indem er ihnen den Gedanken einflößt, dass das nahende Gericht irgendwann enden könnte. Wer den Abgrund als Alter verehrt, glaubt, dass die göttlich angeordnete Strafe eines Tages aufhören wird. Dieser uralte Verführer erhellt den Geist seiner Anhänger – die Gottlosen – mit der trügerischen Überzeugung, dass die zukünftige Strafe zeitlich begrenzt sein wird. So kann er ihre Sünden ohne Zurechtweisung verlängern und sie daran hindern, sich von ihren Sünden abzuwenden, während sie annehmen, dass die Strafe für ihre Taten ein Ende haben wird.
Es gibt bereits Personen, die es vernachlässigen, ihre Sünden abzulegen, weil sie annehmen, dass die zukünftige Züchtigung irgendwann aufhören wird. Ihnen wollen wir kurz entgegenhalten: Wenn die Bestrafung der Verworfenen irgendwann endet, dann müsste auch die Freude der Gerechten ein Ende finden. Doch die Wahrheit spricht durch Sein Wort: "Diese werden in die ewige Pein gehen, die Gerechten aber in das ewige Leben" (Matthäus 25:46). Wenn also das, was Er angedroht hat, nicht wahr ist, dann ist auch das, was Er versprochen hat, nicht wahr. Manche behaupten, Er habe den Sündern die ewige Strafe angedroht, um sie von der Sünde abzuhalten; daher drohe Er nur, werde aber in Wirklichkeit Seine Geschöpfe nicht mit ewiger Strafe belasten. Darauf antworten wir: Wenn Er falsche Drohungen ausgesprochen hat, um von der Schlechtigkeit abzubringen, dann hat Er auch falsche Verheißungen gegeben, um zur Rechtschaffenheit zu ermutigen. Wer kann jedoch solch absurde Annahmen ertragen, dass die Strafen für die Verworfenen aufhören, und folglich auch der Lohn für die Auserwählten? Wer kann den Wahnsinn ertragen von jenen, die versuchen zu überzeugen, dass das, was die Wahrheit über das ewige Feuer gesprochen hat, falsch ist, während sie gleichzeitig Gott als barmherzig erklären und sich nicht schämen, Seine Worte für unrichtig zu erklären?
Sie sagen: Schuld, die ein Ende hat, sollte keine ewige Strafe haben. Der allmächtige Gott ist gewiss gerecht, und wer ewig keine Sünden begeht, sollte nicht mit ewigen Qualen bestraft werden. Wir antworten sogleich, dass ihre Behauptung wahr wäre, wenn der strenge Richter bei seinem Kommen die Herzen der Menschen nur nach ihren Taten beurteilen würde. Ja, die Sünden der Gottlosen haben eine Grenze, weil ihr Leben begrenzt ist. Doch sie möchten ewig leben, um ihre Sünden ewig fortsetzen zu können. Sie sündigen lieber, als dass sie leben, und wünschen sich, hier auf Erden ewig zu leben, um nie mit dem Sündigen aufzuhören. Deshalb ist es die Gerechtigkeit des strengen Richters, dass diejenigen, die im Leben nie den Versuch unternommen haben, von der Sünde loszukommen, niemals von der Strafe freigesprochen werden. Und den Bösen wird kein Ende der Strafe gewährt, weil sie bestrebt sind, solange wie möglich zu sündigen.
Sie sagen weiter: Es ist nicht gerecht, dass ein Mann sich an der Grausamkeit und dem Leiden eines Knechtes ergötzt, indem er ihn geißelt; vielmehr sollte dies der Verbesserung des Knechtes dienen. So geißelt der Herr den Knecht aus einem Zweck heraus und nicht zur Befriedigung seines eigenen Staunens. Aber womit wird den Gottlosen gedient, die im ewigen Feuer der Hölle verbrannt werden? Und da der barmherzige und allmächtige Gott sich nicht an den Qualen der Sünder erfreut, warum werden dann die Unglücklichen gequält, wenn sie keine Sühne leisten? Auch darauf antworten wir: Der allmächtige Gott erfreut sich nicht an den Qualen der Unglücklichen; und weil Er gerecht ist, hört Er nicht auf, die Gottlosen zu strafen. Ihre eigene Ungerechtigkeit verursacht den Sündern ewige Leiden; und sie werden mit einem Ziel verbrannt, nämlich damit alle Gläubigen in Gott ewig die Freude erkennen, die sie empfangen haben, sowie die Strafe, die sie dank Ihm entkommen sind. Je mehr sie die ewige Strafe der Sünden sehen, die sie durch Seine Gnade vermieden haben, desto stärker wird ihnen bewusst, wie sehr sie der göttlichen Güte verpflichtet sind.
Doch sie fragen: Wo ist denn ihre Heiligkeit, wenn sie nicht für ihre Feinde beten, die sie verbrennen, obwohl es heißt: "Betet für eure Feinde" (Matthäus 5:44)? Wir antworten: Sie beten für ihre Feinde zu der Zeit, in der sie in der Lage sind, ihre Herzen zur fruchtbaren Buße zu bekehren und sie in dieser Bekehrung zu erhalten. Wie sollten wir für unsere Feinde beten, wenn es nicht um das geht, was der Apostel sagt, dass Gott ihnen Buße schenkt und sie von den Machenschaften des Teufels befreien? (2 Tim. 2:25-26). Und welche Gebete kann man für sie sprechen, wenn sie nicht mehr in der Lage sind, Ungerechtigkeit durch Gerechtigkeit zu ersetzen? Aus dem gleichen Grund, aus dem für die zum ewigen Feuer Verdammten keine Gebete dargebracht werden, werden sie auch nicht für den Teufel und seine Engel dargebracht, die ebenfalls der ewigen Strafe verurteilt sind. Deshalb beten die Heiligen nicht für die Ungläubigen und Bösen, die bereits verstorben sind; sie wollen nicht, dass das Verdienst ihrer Gebete eine Verurteilung über sie ist, wenn diese zur Gegenwart des gerechten Richters gerufen werden. Wenn sie jedoch schon jetzt, in diesem Leben, nicht für die Ungerechten beten, die tot und verdammt sind (während sie selbst noch Qualen in diesem Fleisch erleiden, das zum Gericht gerufen werden wird), wie viel strenger werden sie dann die Bösen betrachten, wenn sie von aller Sünde gereinigt der Gerechtigkeit näher sein werden? Denn sie werden nichts dulden, was der Strenge dieser inneren Regel widerspricht. Nachdem wir nun diese kurzen Anmerkungen zu den Anhängern des Origenes gemacht haben, wollen wir zum Strang der Darstellung zurückkehren, von dem wir abgedriftet sind. Nachdem der gnädige Herr die heimtückischen Machenschaften dieses Leviathans aufgezeigt hat, indem er all die heftigen Unterdrückungen, die er den Auserwählten zufügt, und die Dinge, die er den Verworfenen durch seine schmeichelhaften Verführungen einflößt, offen dargelegt hat, wird sogleich die Ungeheuerlichkeit seiner Macht angesprochen: