Denn ich weiß, daß du hart bist, und dein Nacken ist eine eiserne Ader, und deine Stirn ist ehern;
מִדַּעְתִּ֕י כִּ֥י קָשֶׁ֖ה אָ֑תָּה וְגִ֤יד בַּרְזֶל֙ עָרְפֶּ֔ךָ וּמִצְחֲךָ֖ נְחוּשָֽׁה׃
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Er äußert dies, um zu verhindern, dass jemand behauptet, die Prophezeiungen, die fortlaufend zukünftige Züchtigungen ankündigen, seien völlig wertlos und dass sie trotz der Warnungen keinerlei Nutzen bringen und sich nicht verbessert haben.
Wir erkennen, dass du mit einer harten Entschlossenheit bist, deine Adern scheinen aus Eisen zu sein und deine Stirn ist wie Erz. Ich möchte dir offenbaren, was von der Ewigkeit her bestand, bevor ich zu dir trat; ich möchte, dass du es vernehmen kannst. In diesen Worten wird deutlich, wie unermesslich barmherzig der Höchste ist und welche Liebe Er den Menschen entgegenbringt, obwohl viele von ihnen Ihn ständig beleidigen. Sein Mitleid entspricht Seiner Herrlichkeit; Er ist sowohl unermesslich erhaben über alle Menschen als auch unübertroffen menschlich.
Denn siehe, obwohl Er erkennt, dass Israel hart und stolz ist, gleich einem unnachgiebigen Wesen mit einem Haupt, das unerschütterlich erscheint, und einer Stirn, die die Fähigkeit zur Beschämung verloren hat, hat Er dennoch ihre künftigen Wege vorausgesehen und sie bereits gehört, bevor Er kam. Er tat dies nicht ohne Grund. Da ihr Herz aber nicht empfänglich für Ermahnungen war, prophezeite Er ihnen Unheil, damit sie leicht erschüttert würden, sich von ihrem schändlichen Lebenswandel abwenden und den Wunsch verspüren könnten, nach einer höheren Bestimmung zu streben. Nachdem sie den verfluchten Dienst an den falschen Göttern aufgegeben hatten, waren sie entschlossen, den einzig wahren Gott, wie es Seinem Wesen entspricht, zu verehren. Denn diejenigen, die durch das Wort nicht von verwerflichen Taten abgebracht werden, werden manchmal durch Furcht gegen ihren eigenen Willen zurückgehalten. Dies deutet auch der göttliche David an, wenn er in einem Lied zu Gott, dem Retter aller, spricht: „Du wirst ihre Kiefer mit Rute und Zaum packen, die nicht zu dir kommen“ (Psalm 31,9).
Der Zorn Gottes habe ich dir durch Hagel angesichts deiner Missetaten nahegebracht, indem ich dich durch gegensätzliche Prüfungen ermahnt habe. Ich habe Weinberge, Gärten und Früchte von dir geerntet, doch deine Bosheit blieb ungebrochen. Ich erkenne deine Grausamkeit und habe deine unbeugsame Offenbarung erfahren (Jes 48,4, LXX). So mag er auch zu mir sprechen, denn diese Strafen scheinen nicht auszureichen. Wer sündigt, der sündigt, und wer gesetzlos ist, der lebt in Gesetzlosigkeit (Jes 21,2); weder die Disziplin von oben noch Himmlische Strafen haben Wirkung gezeigt.
Das fließende Metall ist geschmolzen, das Blei hat sich aufgelöst (Jer 6,29), – wofür ich euch zuvor durch Jeremia getadelt habe: „Vergeblich schmiedet der Schmied Silber, denn euer Betrug ist nicht verschwunden“ (Jer 6,29, LXX). Wollt ihr meinen Zorn ertragen? – spricht der Herr. Oder ist meine Hand nicht stark genug, um erneut Prüfung zuzufügen? Ach, hätte ich nicht vom Guten, der im Zorn zu mir kommt, weil ich im Zorn vor ihm wandelte, neben anderen Prüfungen auch einen Vorwurf erhalten.
Die Unverschämtheit der Sünde
In seinen Worten wandte sich der göttliche Stephanus an die Juden und sprach: "O ihr starren Herzen, ihr Menschen, deren Herzen und Ohren unbeschnitten sind, ihr widersteht fortwährend dem Heiligen Geist, wie es eure Vorfahren taten, so handelt auch ihr" (Apg 7,51). Auch der Prophet Jeremia, durch den Mund Gottes, sprach über sie: "Ihr tragt das Zeichen der Unkeuschheit und seid vor allen schamlos" (Jer 3,3, LXX). Diese Unverschämtheit spiegelt sich in dem Bild einer harten Stirn wider – denn wie eine derartige Stirn vor einer Statue keine Scham verspürt, so empfinden auch sie kein Erröten, wenn sie das Gesetz brechen oder beschuldigt und bestraft werden. Viel klarer offenbarte er die Natur ihres Ungehorsams: Sie hatten absichtlich ihre Ohren verschlossen und waren nicht bereit, auf das Wort Gottes zu hören.
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