Joel 1,14Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Sicherlich sollen wir das Fleisch nicht quälen, indem wir nichts essen, und gleichzeitig dürfen wir während des Fastens nicht das tun, was Gott missfällt; denn wenn wir während des Fastens nicht daran denken, unsere Begierden zu zügeln, sondern in Prüfungen und Konflikten leiden, nach dem Brauch, „die Gedemütigten zu treten“ (Jes 58,3-4), dann fasten wir nicht so, wie es angemessen wäre, und für die Mühen werden wir zu Recht bestraft werden, da Gott ruft: "Ein solches Fasten habe ich nicht erwählt" (Jes 58,6). Daher sollten wir uns des Lasters enthalten und mit großem Eifer die Lehren des Gesetzgebers befolgen, unser Herz auf das richten, was ihm gefällt und, in Demut unser Herz neigend, singen und beten: "Sieh meine Demut und meine Mühsal, und lass ab von allen meinen Sünden" (Psalm 24,18) und zudem das prophetische Wort: "Siehe.... wir wollen dir dienen, denn du bist der Herr, unser Gott" (Jer. 3:22). Dies ist ein geistliches Opfer, das Gott gefällig ist "mehr als ein junges Kalb" (Psalm 68,32), mehr als ein Schaf aus den Herden, mehr als ein Ziegenbock von den Böcken und mehr als Mehl und Sauerteig, denn an geistlichen "Opfern hat Gott Gefallen" (Hebräer 13,16). Während wir das Fasten heiligen, lasst uns den "Dienst" verkünden, d.h.: Die Erfüllung der Gebote Gottes, auf die Rechtschaffenheit, Güte des Herzens und die Neigung zu allem, was zu den Worten der Gottseligkeit gehört, folgen wird. Wir werden die Riten des Gottesdienstes durchführen, in denen sich die Ältesten in der Gemeinde versammeln und alle Bewohner der Erde sich vereinen und den ganzen Tag über weinen, und zwar sehr intensiv, in der festen Überzeugung, dass Gott sich aller erbarmen wird, denn er ist "langmütig und geduldig und wahrhaftig, indem er die Ungerechtigkeit vergibt" (Num. 14:18) "und lässt von der Ungerechtigkeit ab", und überhaupt: "Er wird seinen Zorn nicht zurückhalten vor den Augen der Menschen, denn er ist barmherzig" (Micha 7:18).

Der, der in der Zeit des Fastens durch den Genuss von Speisen Wunder vollbrachte, wird sofort wegen seiner Sättigung bestraft. Doch auch der Prophet Joel ruft: „Setzt ein Fasten ein, ruft zu einem feierlichen Zusammenkommen“ (Joel 1,14), um zu verdeutlichen, dass das Fasten durch gute Taten geheiligt wird und das geheiligte Fasten zur Versöhnung der Sünden dient.

Die Priester werden aufgerufen, zu weinen und zu klagen, sich in Trauer zu kleiden und in ihren Gewändern zu rasten, da im Haus Gottes keine Opfer und Trankopfer mehr dargebracht werden. Heiligt das Fasten, ruft zur Versammlung, versammelt die Ältesten und alle Bewohner des Landes im Tempel, und fleht zum Herrn. Der Heilige Priester, der das Passah des Herrn isst, soll sich mit einem Gürtel der Reinheit umgürten und sich zusammen mit den Aposteln den Worten widmen: „Lasst eure Lenden umgürtet sein und eure Lampen brennen“ (Lk 12,35). Wer jedoch ein Sünder ist und Gewissensbisse hat, soll in Sack und Asche trauern, um seine eigenen Sünden oder die des Volkes zu bekunden. Er soll in die Kirche zurückkehren, aus der er wegen seiner Sünden verbannt wurde, und im Sack liegen oder darin schlafen, um für die früheren Übertretungen, die ihn von Gott trennten, Abbitte zu leisten. Denn sie, die im Haus des Königs Bequemlichkeit suchen (Matthäus 11,8), müssen sich gürten, weinen und klagen, weil der Prophet sie zur Umkehr aufruft. Er sagt: „Diener meines Gottes! Warum wurden die vorhin erwähnten Opfer und Trankopfer im Haus Gottes eingestellt?“ Es genügt nicht, nur zu weinen und zu klagen und das Gewand der Trauer zu tragen; sie müssen das Fasten heiligen und die Versammlung berufen. Wenn jedes Fasten vor Gott wohlgefällig wäre, bräuchte man nicht zu sagen: Heiligt das Fasten. Der Herr spricht: „Ein solches Fasten habe ich nicht erwählt“ (Jesaja 58,5). Auch im Evangelium werden jene verurteilt, die ihre Gesichter verfinstern, um den Anschein des Fastens zu erwecken (Mt 6,16). In euren Fastentagen, sagt er, schlagt ihr mit euren Fäusten und unterdrückt die Bedürftigen (Jesaja 58,3-4). Deshalb spricht er: Heiligt das Fasten. Die Manichäer und andere Häretiker fasten ebenfalls, besonders die Enkratiten unter der Führung von Tatian, aber diese Form des Fastens ist schlimmer als Übermaß oder Trunkenheit. Lasst uns zur Versammlung aufrufen oder zur Heilung, damit wir durch Reue von unseren Sünden genesen. Das hebräische Wort für „Versammlung“ wird von Simmachus als „Synode“ übersetzt. So ruft die Ältesten zusammen, die dem Tod nahe sind, und alle Bewohner des Landes, wie der Prophet zuvor (V. 2) sagte: „Hört dies, ihr Ältesten, und lasst es alle Bewohner des Landes wissen.“ Wenn sie nun in die Kirche kommen und sich aus den diversen Gruppen von Priestern, Ältesten und Bürgern eine einzige Herde bilden, dann ruft den Herrn in euren Herzen an und sprecht: