Joel 1,6Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wenn die Leidenschaften in uns lebendig sind, können wir nicht leben; vielmehr ist es notwendig, zu sterben. Sollten wir keine Zeit finden, sie hier zu besiegen, werden sie uns dort heimsuchen. Genauer gesagt, sie fressen uns bereits hier, bevor der Tod uns der grausamsten Strafe aussetzt. Jede dieser Leidenschaften ist grausam, quälend und unersättlich und nährt sich täglich von uns, ohne je gesättigt zu werden. Ihre Zähne sind wie die eines Löwen (Joel 1,6) und sogar noch furchtbarer als die eines Löwen. Wenn der Löwe gesättigt ist, lässt er seinen Fang schnell zurück. Doch die Leidenschaften werden niemals zufrieden sein und ziehen den Menschen immer weiter mit sich, bis er schließlich ins Verderben gestürzt wird.

Das ist wahr, auch wenn wir darunter Raupen und Moos verstehen, denn dieses Ungeziefer ist unbesiegbar; ihr Angriff ist nahezu unwiderstehlich, und sie können alles verwüsten, was auf den Feldern steht – sie vernichten Früchte und Gemüse und lassen das Ackerland kahl und unansehnlich zurück. Wenn wir diese Worte auf die Grausamkeit der Plünderer und die völlige Verwüstung des Landes anwenden, zeigt es nichts anderes an, als dass das gesamte Land zugrunde gegangen ist und dass sie ehrbare Menschen ausgemerzt haben, die in Ruhm und Reichtum die Gewöhnlichen übertreffen und deshalb wertvoll wie Feigen und Trauben sind. Aber sie wurden ebenso auf die Probe gestellt wie die köstlichen Trauben, wenn sie in die Mitte der Heuschrecken geraten; diese nehmen den Saft aus den Pflanzen und rauben ihnen die sehr lebensnotwendige Kraft, sodass sie in kurzer Zeit austrocknen und blass werden. So verschlangen die Zähne der Feinde die, die in Form von Trauben oder Feigen geehrt wurden, bis zum Ende, und versetzten sie in völlige Verwahrlosung, indem sie sie entweder mit dem Schwert töteten oder dem Joch der Sklaverei unterwarfen. Wer dies geistlich verstehen möchte, kann es auf die sündigen Menschen anwenden, in deren Geist und Herz sich wie Heuschrecken, Moos und Raupen böse Geister und diverse Leidenschaften einschleichen, die sie untauglich und hässlich machen, da sie die Farbe der Frömmigkeit verloren haben und kein Wachstum der Gerechtigkeit in ihnen vorhanden ist. Ich möchte sagen, dass sie unaufhörlich vor Gott weinen und klagen und durch häufiges Gebet um Vergebung und Unterstützung bitten sollen, damit sie, wenn auch spät und widerstrebend, weise und stark werden und das Unglück meiden können. Zu leiden haben auch jene, deren Geist unwissentlich geneigt ist, den falschen Lehren zu folgen, die gelernt haben, anders zu denken und die rechtmäßigen Dogmen der Kirche zu verdrehen. Es ist vollkommen zutreffend zu sagen: Ihre „Zähne“ sind „Löwenzähne“, und ihre Glieder sind „Löwenzähne“, denn sie sind eine Art gottesfeindlicher, betrügerischer und schädlicher Menschen, die die Einfachen mit ihren eigenen Erfindungen verschlingen und gefangen nehmen, sodass nichts von Rechtschaffenheit in ihnen verbleibt. Solche Menschen entwässern den Weinberg des Herrn, entblößen den Garten der Feigen und hinterlassen ihn kahl und verwüstet, – „ihr Gericht ... nicht anrühren“ (2. Petr. 2,3), sondern mit der Zeit gerecht werden (Röm. 3,8). Daher werden diejenigen, die ihr Leben in Unkenntnis verbringen, die Opfer von „Moosen und Raupen“ sein, ohne jeden Glanz und es wird nichts in ihnen erblühen. Doch eine weise und gottesfürchtige Seele, die reich mit den Dogmen der Wahrheit geschmückt ist, wird gewiss mit Kühnheit sprechen wie die Braut im Hohelied: „Lass den Bruder hinabsteigen in seinen heiligen Winkel, und er soll von den Früchten seines Gemüses essen“ (Hohelied 5,1). Die Früchte der Frömmigkeit und das Gemüse der wahrhaftigen Neugier sind dem Retter, unserem Christus, wohlgefällig, der auch unser Bruder ist, wie einer, der von einer Schwester geboren wurde, der vollkommenen Frau.

Wäre dem so, hätte die Schrift jedoch nicht darüber geschwiegen, so wie wir von einer Hungersnot lesen, die zur Zeit Elias drei Jahre und sechs Monate dauerte (3 Könige 17). Das Bild der Heuschrecken kann die Invasion von Feinden darstellen – sei es die Assyrer und Babylonier, die drohten, oder die Midianiter und Perser, die später kamen, oder die Mazedonier, die, wie bekannt, viel später eintrafen, oder schließlich die Römer, die zuvor erwähnt wurden. In diesem Kontext scheint es, dass die Babylonier und Chaldäer, bekannt für ihre Grausamkeit gegenüber dem Volk Gottes, eine zentrale Rolle spielen, auf die einige Hinweise in diesem Propheten hinweisen könnten.

Die Feindseligkeit der Gegner wird durch das Bild der Heuschrecken verdeutlicht, und umgekehrt wird die Bedrohung der Heuschrecken so beschrieben, dass sie symbolisch mit den Feinden gleichgesetzt wird. Wenn von den Heuschrecken die Rede ist, denkt man an die Feinde, und umgekehrt. Ein Heuschreckenschwarm oder ein chaldäisches Heer, stark und zahlreich, zieht über das Land Gottes. Denn was ist zahlreicher und stärker als Heuschrecken, gegen die menschliche Kunst machtlos ist? Ihre Zähne, also die der Heuschrecken, ähneln den Zähnen eines Löwen, und ihr Kiefer gleicht dem eines Löwen; die, die mit der Stärke und Zahl der Heuschrecken verglichen werden, zeigen in ihrer Wildheit und Grausamkeit Ähnlichkeiten mit Löwen. Dieses Volk, so sagt es, hat meinen Weinberg verwüstet, den ich aus Ägypten herausgeführt und gepflanzt habe (Psalm 79,9), und hat meinen Feigenbaum entblößt – ein Bild des jüdischen Volkes, zu dem der Heiland kam, um dessen Früchte zu kosten. Als er aber keine fand, verfluchte er ihn, und er verdorrte für alle Zeit (Matthäus 21).

Es ist wichtig zu erkennen, dass all dies metaphorisch im Bild der Heuschrecken gesagt wird, die alles verwüsten, die Rinde der Bäume anknabbern und das, was sie entblößt haben, hinterlassen. Nachdem sie allen Saft verbraucht haben, verbleiben nur noch blasse, verdorrte Zweige. Wir haben die historische Bedeutung erörtert; nun wollen wir uns der geistlichen Bedeutung zuwenden und gemeinsam mit den Ältesten hören. Die Menschen kommen in das Land Gottes, das gegen die Seelen der Menschen wirkt. Denn alle Seelen gehören Gott, sowohl die des Vaters als auch die des Sohnes. Das Volk der Mächtigen dieses Zeitalters, der Finsternis und der bösen Geister kommt gegen uns, die wir kämpfen und Krieg führen müssen; von ihnen heißt es: Wenn der Geist des Besessenen über dich kommt, verlasse deinen Platz nicht (Prediger 10,4).

Die Zähne dieses Volkes gleichen denen eines Löwen, und der Apostel Petrus sagt: "Unser Widersacher, der Teufel, geht umher wie ein brüllender Löwe und sucht, wen er verschlingen kann" (1. Petr. 5,8). Ihr Maul gleich dem eines Löwen repräsentiert entweder jemanden, der sich gegen alles Auflehnt, was mit Gott und dem Glauben zu tun hat, oder mutmaßlich jede Art von Irrlehre. Der Psalmist drückt sich über das Zermahlen ihrer Kieferzähne aus, die verborgen und nicht sichtbar sind, sodass man ihnen nicht leicht entkommen kann, und sagt: Die Glieder der Löwen wird der Herr zermalmen (Psalm 57,7). Wenn wir diesem Volk gestatten, zu uns zu kommen, dann entleeren sie sofort unsere Weinberge, aus denen wir den Wein gewinnen, der das Herz des Menschen erfreut (Ps. 103), und beschädigen die Rinde unserer Feigenbäume, sodass wir nicht die süßesten Gaben des Heiligen Geistes empfangen und der Heilige unter unseren Weinstöcken und Feigenbäumen wohnen kann, ohne Angst vor den Angriffen der Feinde. Dieses Volk gibt sich nicht damit zufrieden, den Weinberg und den Feigenbaum zu verderben, sondern durchforscht sie gründlich und vernichtet jeden Rest von Leben in ihnen, sodass, wenn der gesamte Saft verbraucht ist, nur noch blasse, tote Zweige übrig bleiben, und somit sich die Worte über uns erfüllen: Wenn sie solches an dem rauen Baum tun, was wird dann in der Suppe sein? (Lk 23,31).

Der Prophet schildert, was von ihnen kommen wird, indem er auf die verwüsteten Weinberge, die verblühten Reben und die feigen Bäume hinweist, die ohne Blätter zurückbleiben, was gewöhnlich durch den Angriff der Ruten geschieht. Dass er diese Dinge nicht in der Vergangenheit, sondern in der Zukunft anspricht, belegt der weitere Verlauf seiner Ankündigung. Denn es wird über den Propheten gesagt: