Johannes 1,30Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Denn wenn der Herr, wie ihr nichtig redet, den Anfang Seines Seins von Maria empfangen hätte, wie wäre Er dann vor dem Vorläufer gewesen? Der Vorläufer kam, wie allen bekannt ist, sechs Monate vor der Geburt des Herrn im Fleisch zur Welt.

„Mann“ wird der Herr vielleicht auch deshalb genannt, weil Er das vollkommene Alter hatte. Denn Er wurde mit dreißig Jahren getauft.

Vielleicht auch in dem Sinn, dass Er der Mann jeder Seele und der Bräutigam der Kirche ist.

Denn der Apostel Paulus sagt: „Ich habe euch verlobt, um euch einem einzigen Mann darzustellen, nämlich Christus“ (2 Kor 11,2).

So sagt auch der Vorläufer: Ich bin nur der Freund des Bräutigams und der Vermittler. Der Mann aber kommt nach mir.

Ich ziehe die Seelen zum Glauben an Christus. Er aber ist der Mann, der sich mit ihnen vereinigen wird.

Also ist nur Der allein das einzige Lamm, der nicht wie alle gekommen ist. Denn Er wurde nicht in Ungerechtigkeit empfangen, weil Er nicht von sterblichen Menschen empfangen wurde.

Auch gebar Ihn Seine Mutter nicht in Sünde. Eine Jungfrau empfing Ihn und eine Jungfrau gebar Ihn. Denn sie empfing Ihn im Glauben und nahm Ihn im Glauben an.

Also: „Siehe, das Lamm Gottes.“ Er hat jenen Trieb von Adam nicht. Von Adam nahm Er nur das Fleisch an, die Sünde aber nahm Er nicht an.

Er, der aus unserer Vermischung keine Sünde annahm, ist Derjenige, der unsere Sünde auf Sich nimmt. „Siehe, das Lamm Gottes, das die Sünde der Welt trägt.“

Ihr wisst, dass manche Menschen sagen: „Wir nehmen den Menschen die Sünden weg, wir sind heilig. Denn wenn derjenige, der tauft, nicht heilig ist, wie kann er dann die Sünde eines anderen wegnehmen, da er selbst ein von Sünde erfüllter Mensch ist?“

Gemeint sind die donatistischen Schismatiker in Nordafrika, die die Wirksamkeit der Mysterien von der Heiligkeit des Priesters abhängig machten, der sie vollzieht.

Zur Widerlegung solcher Überlegungen wollen wir nicht eigene Worte gebrauchen, sondern das Folgende lesen: „Siehe, das Lamm Gottes, das die Sünde der Welt trägt.“

Die Menschen sollen sich nicht auf die Meinung von Menschen verlassen. Der Sperling soll nicht auf den Berg fliegen, sondern auf Gott hoffen (vgl. Ps 10,1).

Wenn er seine Augen zu den Bergen erhebt, von wo ihm Hilfe kommt, wird er erkennen, dass seine Hilfe vom Herrn kommt, der Himmel und Erde geschaffen hat (vgl. Ps 102,1-2).

Johannes war ein Mensch von so hoher Würde. Als man ihn fragte: „Bist du Christus?“, antwortete er: „Nein.“ Man fragte: „Bist du Elija?“ Er antwortete: „Nein.“

Man fragte: „Bist du der Prophet?“ Er antwortete: „Nein.“ Man fragte: „Warum taufst du dann?“ Er antwortete: „Siehe, das Lamm Gottes, das die Sünde der Welt trägt.

Dieser ist es, von dem ich sagte: Nach mir kommt ein Mann, der vor mir geworden ist, denn Er war eher als ich“ (Joh 1,28-29).

„Nach mir kommt Er“, weil Er später als ich geboren wurde. „Er ist vor mir geworden“, weil Er mich überragt.

„Er war eher als ich“, weil „im Anfang das Wort war, und das Wort bei Gott war, und das Wort Gott war“ (Joh 1,1).

Ebenso ruft auch der göttliche Evangelist aus: „Und das Wort wurde Fleisch und wohnte unter uns. Und wir sahen Seine Herrlichkeit, die Herrlichkeit als des Eingeborenen vom Vater, voll Gnade und Wahrheit“ (Joh 1,14).

Auch der nach diesem, das heißt nach Johannes dem Theologen, benannte Johannes der Täufer rief und sprach: „Nach mir kommt ein Mann, der vor mir geworden ist, denn Er war eher als ich“ (Joh 1,30).

Indem er eine Person zeigte, bezeichnete er zugleich die göttliche und die menschliche Natur. Die menschliche bezeichnete er durch die Worte „Mann“ und „kommt“, die göttliche durch die Worte: „denn Er war eher als ich“.

Bei all dem kannte er nicht einen, der vorausgeht, und einen anderen, der vor ihm ist. Vielmehr erkannte er einen und denselben als vorewig nach Seiner Gottheit und als Menschen, nachdem Er aus der Jungfrau geboren worden war.

Der Vorläufer kannte Jesus persönlich nicht, bevor Er am Jordan erschien. „Die ganze Zeit lebte er in der Wüste, nicht im väterlichen Haus“ (Chrysostomus). Wie konnte er dann zu Jesus sagen: „Ich habe nötig, von Dir getauft zu werden“ (Mt 3,14)? Diese Worte zeigen, dass Johannes die hohe Person Jesu erkannte. Ja, er erkannte Ihn durch innere Erleuchtung des Geistes, sobald Jesus zu ihm trat. Doch diese Erkenntnis war noch nicht völlig ausreichend.

Es waren klarere und überzeugendere Zeugnisse darüber nötig, wer Christus Jesus ist. „Ich sah“, sagt der Vorläufer, „den Geist vom Himmel herabkommen wie eine Taube, und Er blieb auf Ihm.“ Auch das war noch nicht alles. „Der mich gesandt hat, mit Wasser zu taufen, sprach zu mir: Auf wen du den Geist herabkommen und auf Ihm bleiben siehst, Der ist es, Der mit dem Heiligen Geist tauft.“

Die Erscheinung der Taube, die auf Jesus herabkam, war gewiss keine Wirkung der Einbildungskraft, auch nicht einer vom Heiligen Geist erregten. Der Evangelist Matthäus berichtet: Als Jesus getauft war, stieg Er sogleich aus dem Wasser, und Ihm öffneten sich die Himmel. Die Wolken öffneten sich, wie wir es sehen, wenn der Blitz leuchtet.

Der heilige Markus (Mk 1,10) und Johannes sagen, dass der Vorläufer den Geist Gottes wie eine Taube sah. Noch bestimmter drückt es der heilige Lukas aus: Er kam „in leiblicher Gestalt“, σωματικῷ εἴδει, herab. Es ist klar, dass der Geist Gottes sichtbar herabkam, in einer für die leiblichen Sinne fassbaren Gestalt, wie Er auf die Apostel herabkam.

Sahen auch andere außer dem Vorläufer dies alles? „Wenn sie es auch sahen“, sagt Chrysostomus von den Juden, „so bedarf es für solche Dinge nicht bloß leiblicher Augen, sondern vor allem der Augen des Geistes, damit man eine wirkliche Sache nicht für ein leeres Zeichen hält.“ Das bedeutet: Fähige Menschen, Menschen mit rechter Ausrichtung von Geist und Herz, sahen es. Doch es war nicht nötig, dass alle es sahen.

An sich war auch dies schon völlig ausreichend, um in Jesus den Messias zu erkennen. Doch die Juden konnten dennoch Zweifel an der Richtigkeit der persönlichen Schau des Johannes äußern. Der Vorläufer sagt, dass der Herr dem Sohn des Zacharias selbst erschien und Seinen Gedanken offenbarte, genau wie der Herr den Propheten erschien und ihnen diesen oder jenen Seinen Willen kundtat: „Auf wen du den Geist herabkommen und auf Ihm bleiben siehst, Der ist es, Der mit dem Heiligen Geist tauft.“

Glaubt ihr den Erscheinungen der Gottheit vor den Propheten? Dann müsst ihr auch mir in meiner Predigt vertrauen, dass Jesus jener Messias ist, Der an den Menschen die gnadenhafte, innere Taufe vollbringen wird, die die Herzen der Menschen selbst umgestaltet. Andernfalls müsst ihr die ganze Geschichte des Volkes Gottes verwerfen.

Darum: „Ich habe gesehen und bezeugt, dass Dieser der Sohn Gottes ist.“ Wann bezeugte der Vorläufer, dass Jesus der Sohn Gottes ist? „Er nannte Ihn Lamm und sagte auch, dass Er mit dem Heiligen Geist taufen werde. Dass Er aber der Sohn Gottes sei, sagte er im Johannesevangelium nicht. Die übrigen Evangelisten schreiben nicht, dass er nach der Taufe etwas sagte. Indem sie über die Ereignisse dieser Zeit schweigen, sprechen sie von den Wundern Christi, die erst nach der Gefangennahme des Johannes geschahen. Daraus können wir schließen, dass sie auch dies und noch vieles andere mit Schweigen übergangen haben. Das hat eben dieser Evangelist Johannes am Ende seines Evangeliums gezeigt“ (Chrysostomus, Zigabenos).

Hier ist also ein weiteres Zeugnis des Vorläufers über Jesus, den Sohn Marias. Es ist ein Zeugnis, das in Jesus einen außergewöhnlichen Gesandten Gottes zeigt, ja den Sohn Gottes, und es wird durch das Zeugnis des Himmels bekräftigt.

Denn Er kommt wie das Feuer des Schmelzofens und wie die Lauge der Wäscher. Er wird sitzen, schmelzen und reinigen wie Silber und wie Gold.

Er wird die Söhne Levis reinigen und sie läutern wie Gold und wie Silber“ (Mal 3,2-3). Für die Gesetzlosen aber wird Er ein Feuer sein, das die Stoppeln verbrennt (Mal 4,1).

Danach berichtet Johannes, wie er die Erkenntnis der Person Jesu Christi empfing. Er erhielt sie, als er bei der Taufe den Geist Gottes auf Jesus herabkommen sah (32).

Denn Gott Selbst hatte ihm darin ein Zeichen gegeben. Als Er ihn sandte, mit Wasser zu taufen, sagte Gott ihm, dass Derjenige, auf den er den Geist herabkommen und auf Ihm bleiben sehe, mit dem Heiligen Geist taufe (33).

„Und ich habe dies gesehen“, schließt Johannes seine Rede. Er hat es nicht nur selbst erkannt, sondern gemäß seiner Berufung auch den anderen bezeugt, dass Dieser der Sohn Gottes ist.

Dass Johannes Jesus Christus hier Sohn Gottes im eigentlichen Sinn nennt, zeigt der Umstand, dass er in Vers 30 Sein Sein von Ewigkeit her bekennt.

Vielleicht auch in dem Sinn, dass Er der Mann jeder Seele und der Bräutigam der Kirche ist.

Denn der Apostel Paulus sprach: Ich habe euch verlobt, um euch einem einzigen Mann darzustellen, nämlich Christus (2 Kor 11,2).

So sagt auch der Vorläufer: Ich bin nur der Freund des Bräutigams und der Vermittler. Der Mann aber kommt nach mir.

Ich ziehe die Seelen zum Glauben an Christus. Er aber ist der Mann, der sich mit ihnen vereinigt.“

Weiter weist Johannes darauf hin, woher er von seiner Berufung und von Jesus Christus erfahren hat. So will er jeden Zweifel an der Wahrheit seines Zeugnisses über Christus abwehren.

Jesus kam, um von Johannes die Taufe zu empfangen. Doch der strenge Prophet der Wüste geriet zum ersten Mal in Verwirrung, seit sich um ihn ehrfürchtige Scharen versammelten, die von ihm die Taufe empfingen. Er trat zurück und sprach ehrfürchtig zu Christus: „Ich habe nötig, von Dir getauft zu werden, und Du kommst zu mir?“ (Mt 3,14).

Mit seiner von Gott erleuchteten Seele sah er in Jesus gerade den Gegenstand seiner langen Hoffnungen und Erwartungen. „Ich kannte Ihn nicht“, sagte er etwas später (Joh 1,30), als wollte er damit sagen: Ich begann mein Predigtwerk keineswegs deshalb, weil ich Ihn kannte oder mit Ihm eine Verabredung getroffen hatte. Vielmehr taufte ich Israel und weckte es geistlich, damit das Volk, geistlich erleuchtet, den erschienenen Christus in der rechten Haltung als wahren Messias aufnehmen könne.

Schon bevor Christus erschien, hatte Johannes die feste Überzeugung ausgesprochen, dass Gott den Schrei Seines Volkes erhört und den Messias geschenkt habe, auch wenn dieser ihm noch nicht offenbart war. In seiner Hoffnung auf Gott sprach er zum Volk: „Mitten unter euch steht Einer, Den ihr nicht kennt“ (Joh 1,26), nämlich der wahre Messias. „Er ist es, Der nach mir kommt, Der vor mir geworden ist“, der wahre Messias, dessen Schuhriemen zu lösen ich nicht würdig bin.

Dies ist kein Mensch gewöhnlicher Herkunft, sondern von Gott gesandt, um vorübergehend unter den Menschen zu wohnen. Der lange Umgang des Johannes mit Gott in der Wüste, seine Gebete und Tränen erhoben ihn zur Höhe geistlicher Größe. Sie verlieh ihm die wunderbare Scharfsicht, vorauszusehen, was noch nicht offenbart war.

Für seinen von Gott erleuchteten Geist war die Ankunft des Messias bereits eine lebendige Wahrheit geworden. Sie wartete nur auf die ihr bestimmte Zeit ihrer Offenbarung. Und nun stand sie endlich sichtbar vor ihm in der Person Dessen, Der ihn um die Taufe bat.

Es ist nicht verwunderlich, dass Johannes vor einer solchen Bitte des zu ihm gekommenen Gottmenschen in Verwirrung geriet. Er wusste, dass nur Der Messias sein konnte, Der völlig frei von Sünde ist. Eben ein solcher stand vor ihm. Davon zeugten ihm deutlich die Demut, Sanftmut und Reinheit, die ihn so tief erschütterten. Das Herz des Johannes erbebte bei dem Gedanken, dass er vor sich gerade „das Lamm Gottes“ sehe, „das die Sünden der Welt auf sich nimmt“ (Joh 1,29).

Das erhabene Bild bei Jesaja von Dem, auf Den Jahwe die Gesetzlosigkeiten Seines Volkes gelegt hatte und Der wie ein Lamm zur Schlachtung geführt wurde, war längst auf den Messias bezogen worden. Dieser Gedanke erschien augenblicklich in der Seele des Johannes, als er vor sich den Messias sah, Der wirklich die Sünden der Menschheit auf Sich nahm.

Inzwischen hatte Christus Sein vorbereitendes Werk in der Wüste vollendet und den Sieg über den Fürsten dieser Welt errungen. Dann erschien Er wieder in jener Gegend, wo Johannes weiter predigte und taufte. Diese Erscheinung Christi erfolgte am folgenden Tag, nachdem die Abordnung des Synedriums an Johannes die Frage nach seiner Person und seinen Vollmachten gerichtet hatte. Nun erhielt er die Möglichkeit, ein bestimmtes Zeugnis von Dem zu geben, Den er unter so außerordentlichen Zeichen getauft hatte.

Johannes empfand die größte Ehrfurcht vor Jesus, eine Ehrfurcht, die gleichsam in Furcht überging. Sie ließ ihn nicht nahe zu Ihm treten und nicht in vertrauliches Gespräch mit Ihm eintreten. Daher wies Johannes aus der Ferne auf den Erschienenen und bezeugte vor allem Volk feierlich: Dies ist der Messias, Der ihm durch ein besonderes Zeichen offenbart wurde, „das Lamm Gottes, das die Sünden der Welt auf sich nimmt“.

Dabei trat Johannes nun offen als Verkündiger der Ankunft des Messias auf. Er verkündete allen jene außerordentlichen Zeichen, die bei der Taufe Jesu geschehen waren und ihm bezeugt hatten: „Dieser ist der Sohn Gottes“ (Joh 1,29-34).

Das jüdische Volk erwartete in seiner überwältigenden Mehrheit, unter dem Einfluss der Schriftgelehrten und Pharisäer, den Messias als irdischen König. Dieser sollte alle Reiche der Erde unterwerfen und das jüdische Volk zum Herrn aller anderen Völker machen.

Johannes der Täufer aber sagte, der durch die Propheten verheißene Messias sei das sanfte und demütige Lamm. Er sei auf die Erde gekommen, um die Menschen von der Sünde zu erlösen.

Darum erwartet Ihn auf Erden nicht Ruhm und Größe, sondern Leiden und Tod. Er wird das Sühneopfer für die Sünden der Menschen vor Gott sein.

Den gläubigen Juden erinnerten die Worte Johannes des Täufers an die von den Schriftgelehrten und Pharisäern vergessene Weissagung Jesajas.

Im 53. Kapitel seines Buches stellt Jesaja den Messias Christus dar als das „makellose Lamm, das vor dem, der es schert, verstummt“. Er trägt unsere Sünden, trauert und leidet für unsere Missetaten.

Der Herr empfing die Taufe von Johannes. Der Heilige Geist, der auf den Getauften herabstieg, und die Stimme aus dem Himmel, „Dieser ist Mein geliebter Sohn, an dem Ich Wohlgefallen habe“ (Mt 3,16-17), verkündeten in der feierlichen Gotteserscheinung dem Johannes, dass Er Der sei, von dem er zeugen und den er verkünden sollte.

Danach wurde der Herr im Fleisch vom Geist in die Wüste geführt. Als Er versucht worden war, schlug Er den Teufel durch Sein Wort.

Dann kam der Augenblick, da der Herr zur Predigt hervortrat. Diesen Augenblick stellt das Evangelium dar.

„Im Anfang war das Wort“, sagt der Evangelist. „Das Wort wurde Fleisch.“ Sein Vorbote war Johannes der Täufer. Er bezeugte dem Volk über Ihn, dass Er mitten unter ihnen sei und komme.

Und siehe, Er erscheint in der demütigen Gestalt eines Menschen. Alle Blicke richten sich auf Ihn, und Johannes ruft: „Siehe, das Lamm Gottes, das die Sünden der Welt trägt.“

Das Volk, die Schriftgelehrten, die in schweigendem Harren standen, und die Gesandten des Synedriums mussten verstehen, dass der Kommende, auf den Johannes hinwies, von den Propheten vorhergesagt war.

Sie konnten nicht vergessen haben, dass der Prophet Jesaja vom Messias sprach: „Er war verachtet, und wir achteten Ihn für nichts.“

„Er nahm unsere Schwachheiten auf Sich und trug die Krankheiten.“ „Er wurde misshandelt, doch litt Er freiwillig.“

„Wie ein Schaf wurde Er zur Schlachtung geführt, und wie ein Lamm vor dem, der es schert, verstummt, so tat Er Seinen Mund nicht auf“ (Jes 53,3-7.11).

Gerade in diesem Sinn und mit direktem Hinweis auf die Weissagungen nennt Johannes den kommenden Herrn „das Lamm, das die Sünden der Welt trägt“.

Auch das Paschalamm war ein Vorbild des großen Opfers, das für unsere Sünden dargebracht wird.

Doch während Johannes auf die menschliche Person hinweist, die dem Volk erscheint, wiederholt er wieder jene geheimnisvollen Worte, die wir in Vers 27 und Vers 15 gelesen haben: „Er ist vor mir geworden“, „Er war eher als ich“.

Das heißt: Er rückt das Sein dieses dem Äußeren nach Menschen in die geheimnisvolle Tiefe der Vergangenheit.

Indem er jetzt auf Ihn zeigt, bezeugt er, dass er von Ihm gesprochen hatte, als er von dem Großen sprach, dem er nicht würdig sei, den Riemen Seiner Sandale zu lösen.

Weiter entfaltet Johannes noch majestätischer die Offenbarung, die er von Gott empfangen hatte. Er entfaltet auch die heilige Schau, die ihm das Lamm Gottes zeigte, das mit dem Heiligen Geist tauft.