Johannes 15,17Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Sieh, wie bereitwillig sie den noch nicht Glaubenden entgegengehen und eine Lehre anbieten, die noch nicht gesucht wird. Sie überlassen es nicht den Unwissenden selbst, sie zuerst Lehrer zu nennen, sondern kommen sogar dem zuvor, der noch nichts Notwendiges erfahren will.

Da in den Worten unseres Erlösers noch steht: „Damit ihr hingeht und Frucht bringt und eure Frucht bleibe“, muss untersucht werden, was auch diese Worte bedeuten. Was ist zu verstehen und wie, wenn in diesem Ausspruch gesagt wird, dass die Frucht der Jünger bleibt?

Da die Frucht Frucht der Jünger genannt wird, glaube ich, dass der Erlöser jene Frucht bleibend nennt, die durch die evangelische Lehre entsteht und nicht durch die Gerechtigkeit nach dem Gesetz.

Denn diese ist veraltet, weil sie nichts vollenden konnte. „Das Gesetz hat nichts zur Vollendung gebracht“, nach dem Wort des Paulus (Hebr 7,19). An seiner Stelle aber ist eine neue Frucht aufgeblüht und hervorgewachsen.

Sie hat das Alte alt gemacht, das Frühere verdunkelt und eine wahrhaft bleibende und dauernde Frucht eingebracht. Darum sagt auch der göttliche Paulus an uns gewandt, er habe die Gerechtigkeit unter dem Gesetz gern und bereitwillig preisgegeben, um Christus zu gewinnen.

Das heißt: durch den Glauben an Ihn die evangelische Gerechtigkeit und Fruchtbarkeit zu gewinnen. Denn eine solche Frucht bleibt und wird dauerhaft sein. Sie vermag die menschliche Seele in der Frömmigkeit vollkommen zu machen.

Zur evangelischen Verkündigung kann nämlich keine andere neue Lehre hinzukommen, die die frühere alt macht, wie dies zweifellos mit dem mosaischen Gesetz geschah. Vielmehr muss das Wort des Erlösers in Ewigkeit bestehen, wie Er selbst einst sagte: „Himmel und Erde werden vergehen, Meine Worte aber werden nicht vergehen“ (Mt 24,35).

Ähnlich setzte auch der Apostel Paulus, als er die Frucht des Geistes den Werken des Fleisches gegenüberstellen wollte, die Liebe an die erste Stelle: „Die Frucht des Geistes aber ist Liebe.“ Dann führte er, als nähmen sie aus ihr ihren Anfang und seien mit ihr verbunden, die übrigen Früchte an: Freude, Friede, Langmut, Güte, Barmherzigkeit, Glaube, Sanftmut, Enthaltsamkeit (Gal 5,22).

Denn wer kann sich wahrhaft freuen, wenn er das Gute nicht liebt, die Quelle aller Freude? Wer kann wahren Frieden haben, wenn er ihn nicht mit dem hat, den er wahrhaft liebt?

Wer vermag lange zu dulden und in Güte zu bleiben, wenn keine glühende Liebe vorhanden ist? Wer ist gütig, wenn er den nicht liebt, dem er hilft? Wer ist barmherzig, wenn die Liebe ihn nicht dazu macht?

Wer kann gesund im Glauben sein, wenn es nicht jener Glaube ist, der durch die Liebe wirkt? Wessen Sanftmut ist nützlich, wenn sie nicht von der Liebe geleitet wird? Und wer enthält sich dessen, was schändlich ist, wenn er nicht liebt, was erhebt?

Dementsprechend legt auch der gute Meister die Liebe oft als das Einzige auf, was aufzuerlegen ist. Ohne Liebe ist jedes Gute vergeblich. Sie aber kann man nicht ohne die übrigen Tugenden haben, die den Menschen wahrhaft gut machen.

In dem Evangelienabschnitt, der diesem vorausging, sagte der Herr: „Nicht ihr habt Mich erwählt, sondern Ich habe euch erwählt und euch eingesetzt, damit ihr hingeht und Frucht bringt und eure Frucht bleibt, damit, was immer ihr den Vater in Meinem Namen bittet, Er euch gebe.“

Über diese Worte haben wir, wie ihr euch erinnert, schon gesprochen, soweit der Herr es uns gewährte. Hier aber, in dem folgenden Abschnitt, den ihr soeben gehört habt, sagt Er: „Dies gebiete Ich euch, dass ihr einander liebt.“

Dadurch sollen wir erkennen, was unsere Frucht ist, von der Er sagte: „Ich habe euch erwählt, damit ihr hingeht und Frucht bringt und eure Frucht bleibt.“ Und Er fügte noch hinzu: „damit, was immer ihr den Vater in Meinem Namen bittet, Er euch gebe.“

Gewiss wird Er uns dann geben, wenn wir einander lieben, da Er Selbst uns diese Liebe schenkt. Er hat uns geliebt, als wir keine Frucht hatten. Denn nicht wir haben Ihn erwählt, sondern Er hat uns eingesetzt, damit wir Frucht bringen.

Das heißt: Wir sollen einander lieben. Diese Frucht können wir ohne Ihn nicht haben, wie die Reben ohne den Weinstock nichts tun können.

So ist also die Liebe unsere Frucht. Der Apostel leitet sie aus reinem Herzen, gutem Gewissen und ungeheucheltem Glauben her (1 Tim 1,5). Durch sie lieben wir einander, durch sie lieben wir Gott.

In der Tat können wir einander nicht mit reiner Liebe lieben, wenn wir Gott nicht geliebt haben. Denn jeder liebt den Nächsten wie sich selbst, sofern er Gott liebt. Wenn er Gott nicht liebt, liebt er auch sich selbst nicht.

Denn „an diesen zwei Geboten hängt das ganze Gesetz und die Propheten“ (Mt 22,40). Das ist unsere Frucht. Indem Er sie uns gebietet, sprach Er von der Frucht: „Dies gebiete Ich euch, dass ihr einander liebt.“

Darum setzte auch der Apostel Paulus, als er uns von der Frucht des Geistes berichten und sie den Werken des Fleisches gegenüberstellen wollte, an die Spitze: „Die Frucht des Geistes ist Liebe“ (Gal 5,22).

Danach zählt er das Übrige auf, als ginge es aus diesem Haupt hervor und würde daraus geboren: Freude, Friede, Langmut, Güte, Barmherzigkeit, Glaube, Sanftmut, Enthaltsamkeit (Gal 5,22-23).

Wer kann sich aufrichtig freuen, wenn er das Gut nicht liebt, um dessentwillen er sich freut? Mit wem kann er wahren Frieden haben, wenn nicht mit dem, den er vollkommen liebt?

Wer kann langmütig sein und im Guten ausharren, wenn er nicht von Liebe brennt? Wer kann sich durch Güte auszeichnen, wenn er den nicht liebt, dem er Hilfe erweist?

Wer kann barmherzig sein, wenn er nicht durch Liebe barmherzig wird? Wer kann heilsamen Glauben besitzen, wenn er nicht jenen Glauben besitzt, der durch die Liebe wirkt?

Wer zeichnet sich durch heilsame Sanftmut aus, wenn er nicht von Liebe geleitet wird? Wer kann sich des Verderblichen enthalten, wenn er das Würdige nicht liebt?

Darum spricht der gute Lehrer mit Recht so oft von der Liebe, als müsste nur sie geboten werden. Denn ohne sie können die übrigen Güter nicht bestehen. Zugleich kann man sie nicht ohne die übrigen Güter besitzen, durch die der Mensch gut wird.

Dies, Hörer, ist das letzte Vermächtnis des Erlösers an Seine Nachfolger über ihre gegenseitige Liebe. Wenn wir Seine Nachfolger sind, wollen wir unsere Berufung nicht durch Verdruss, Zorn, Schmähung oder Hass gegen die Nächsten entehren.

Wenn wir Seine Nachfolger sind, müssen wir unsere Ruhe, unsere Gesundheit, unser Vermögen, unsere Freude und unsere Kräfte dem Dienst an unseren Nächsten weihen. Himmlische Liebe, hauche uns eine Liebe ein, die unserer Berufung würdig ist. Amen.

Dann wird Er die Welt zwingen anzuerkennen, dass Jesus nicht als Sünder für Seine eigenen Sünden gestorben ist. Vielmehr starb Er als der Heilige und fuhr als der Heilige zu Seinem Vater in den Himmel auf.

In Seinem Tod und der darauf folgenden Auffahrt in den Himmel wurde Seine Heiligkeit völlig offenbar. Schließlich wird Er der Welt beweisen, dass ihr Fürst gerichtet, entkräftet und von seinem Thron gestürzt ist.

An die Stelle seines Reiches wird das Reich Gottes treten. Darin liegt das ganze Wesen des Christentums: im Bewusstsein der Sünde, im Bekenntnis des Herrn Christus als Erlöser von der Sünde und im Triumph über den Feind, die Quelle alles Bösen.

Dieser Hass wird über Meine Nachfolger hereinbrechen. Trost und Stärkung soll für die Nachfolger Christi dabei der Gedanke sein, dass dieser Hass und diese Feindschaft der Welt eigentlich gegen Christus und Seinen himmlischen Vater gerichtet sind.

Wenn sie also unter dieser Feindschaft und diesem Hass leiden, dann sind es Leiden für Christus und Gott. Für diese Leiden wird es großen Lohn geben, für die Feinde aber Strafe.

Danach weist der Herr sie auf den Widerstand hin, den sie vonseiten der Welt treffen werden. Die Welt bezeichnet die Gesamtheit rein irdischer und materieller Bestrebungen unter Vergessen der geistlichen Grundsätze und der Gesetze Gottes.

Diese Gesetze sind sogar in die Herzen der Heiden eingeschrieben, wie der heilige Apostel Paulus in Röm 2,14-15 zeigte. Auch unter den Heiden gab es Menschen, „die von Natur aus das tun, was das Gesetz fordert“ und „das Werk des Gesetzes zeigen, das in ihre Herzen geschrieben ist“.

Auch unter den Juden gab es Menschen, die „das Reich Gottes erwarteten“. Alle diese Menschen waren nicht von der Welt und traten nach der Stimme der Verkündiger des Herrn in die Kirche Christi ein.

Die Welt aber, von der der Herr spricht, ist jene unbußfertige Welt, die nur Genuss, Vorteil und Ruhm auf Erden will und sucht. Sie blickt mit Hass auf jene, die ihr vom Himmlischen sprechen.