Johannes 15,16Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Siehst du, wie viele Weisen Er anwendet, um die Liebe zu zeigen? Er hat die Geheimnisse eröffnet, Er hat zuerst ihre Freundschaft gesucht, Er hat ihnen große Güter geschenkt, Er hat für sie Leiden auf sich genommen.

Hier zeigt Er auch, dass Er beständig bei ihnen bleiben wird. Sie werden Frucht bringen. Um aber Frucht zu bringen, müssen sie Seine Hilfe haben.

„Damit euch der Vater gebe, worum ihr Ihn in Meinem Namen bittet.“ Doch Bitten zu erfüllen ist Sache dessen, den man bittet. Wie erfüllt dann der Sohn, wenn der Vater gebeten wird? Damit du erkennst, dass der Sohn nicht geringer ist als der Vater.

Denn offenkundig ist es der Weingärtner, der die Zweige auswählt und in die Erde setzt. Siehst du die Gleichheit des Vaters und des Sohnes? Oben wird der Vater Weingärtner genannt, hier aber erscheint der Sohn als Weingärtner.

Schäme dich, Arius, samt denen, die mit dir der Gottlosigkeit verfallen sind. Hier ist noch ein weiteres Zeichen der Liebe: „Damit der Vater euch gebe, worum ihr Ihn bittet“, das heißt: Ich werde es euch geben.

Obwohl nach dem Zusammenhang zu sagen gewesen wäre: Worum ihr den Vater bittet, das wird Er euch geben, sagt Er: Ich werde es euch geben. Dies sagte Er gewiss wegen der Gleichheit der Macht.

Denn wenn der Vater gibt, gibt Er durch Seine Rechte, und Seine Rechte ist der Sohn. Beachte bitte auch dies: Wenn wir, nachdem wir gepflanzt wurden, Frucht bringen, dann wird Er uns geben, worum wir bitten.

Wenn wir aber keine Frucht bringen, werden wir nichts empfangen. Denn wer keine Frucht bringt, der bittet auch nicht um das Nützliche und Seelenrettende. Er bittet notwendig um Weltliches und Nutzloses und empfängt deshalb nicht.

Denn es heißt: „Ihr bittet und empfangt nicht, weil ihr in böser Absicht bittet“ (Jak 4,3).

Er befiehlt, dass sie mit allem Eifer und in Verwirklichung der höchsten Liebe zueinander auch denen Nutzen bringen, die noch nicht glauben. Durch fromme Worte und Werke sollen sie sich bemühen, die Irrenden zum Verlangen nach Gemeinschaft mit Gott durch den Glauben zu fangen.

Nachdem Er Sich Selbst als Bild und Beispiel des Werkes hingestellt und auf das verwiesen hat, was Er bereits an ihnen vollbracht hatte, überzeugt Er sie zur Nachahmung. Er sagt: „Nicht ihr habt Mich erwählt, sondern Ich habe euch erwählt“, und was darauf folgt.

Verstehe es so, als sagte Er: Bekleidet euch, Meine Jünger, mit Liebe zueinander. Denn auch ihr müsst gegenüber anderen dasselbe denken und tun, was Ich zuvor gegenüber euch getan habe.

Denn „Ich habe euch erwählt“, und nicht umgekehrt „ihr Mich“. Ich habe euch zu Mir geführt. Euch, die ihr Mich nicht kanntet, habe Ich durch Mein übernatürliches Erbarmen Mich Selbst bekannt gemacht.

Ich habe euch zu einer so festen Haltung erhoben, dass ihr stets zum Höheren aufsteigen oder hinstreben und Gott Frucht bringen könnt. Dadurch könnt ihr zu solcher Freimütigkeit gelangen, dass ihr sogar alles, „was ihr“ schließlich „in Meinem Namen bittet“, auch empfangen werdet.

Da ihr also Meinen Worten und Satzungen nachfolgt und die Haltung angenommen habt, die wahren Jüngern geziemt, sollt ihr nicht einfach im Warten verharren. Ihr sollt nicht warten, bis jemand aus eigenem Antrieb den Glauben annimmt und von sich aus die Frömmigkeit ergreift.

Vielmehr sollt ihr euch denen, die Mich noch nicht kennen und im Irrtum verharren, als Führer erweisen. Ihr sollt diejenigen zum Glauben führen, die sich noch nicht entschlossen haben, die rettende Verkündigung kennenzulernen.

Ihr sollt sie ermahnen, willig zur Aufnahme der wahren Gotteserkenntnis zu gehen, auch wenn der Geist der Hörenden schon im Unglauben verhärtet ist. Dann würden auch sie euch ähnlich sein.

Das heißt: Sie werden Fortschritte machen und im Fruchtbringen für Gott beständig zum Höheren übergehen. So werden sie Frucht haben, die immer bleibt und verbleibt, und ein Gott so angenehmes Gebet, dass sie empfangen, was immer sie wünschen, sofern sie in Meinem Namen bitten.

Wir müssen den Sinn des ausgelegten Ausspruchs nochmals kurz wiederholen und den Hörern klar vor Augen stellen. Er überzeugt die Jünger, eine solche Liebe zu anderen zu haben.

Er will, dass sie eine solche Bereitschaft zeigen, die Seelen der noch Ungläubigen ganz ohne Nachlassen zur Frömmigkeit zu gewinnen. Eine solche Bereitschaft zeigte Er Selbst zuvor uns oder ihnen, den Aposteln, gegenüber.

Denn zweifellos hat Er Selbst Seine Jünger erwählt. Ich halte es für überflüssig zu sagen, wie und unter welchen Umständen die Berufung eines jeden geschah.

Dass der Ausspruch des Erlösers aber dieses Ziel in sich trägt, das ich eben genannt habe, davon überzeugen uns ebenso die folgenden Worte:

Hätte Er uns nämlich deshalb erwählt, weil Er unsere Gerechtigkeit vorher kannte, so hätte Er auch gewusst, dass wir Ihn zuvor erwählen würden. Denn ohne unsere Erwählung Seiner können wir nicht gerecht sein, solange nicht jemand Ihn erwählt und deshalb gerecht genannt werden kann.

Was also erwählte Er in denen, die nicht gerecht waren? Siehe, du kannst nicht sagen: Ich bin erwählt, weil ich geglaubt habe. Wenn du an Ihn glaubtest, hättest du Ihn schon erwählt.

Du kannst auch nicht sagen: Bevor ich glaubte, tat ich gute Werke, und darum wurde ich erwählt. Welche guten Werke kann es vor dem Glauben geben, da der Apostel sagt: „Alles, was nicht aus Glauben geschieht, ist Sünde“ (Röm 14,23)?

Was bleibt uns zu sagen, außer dass wir verderbt waren und erwählt wurden, damit wir durch die Gnade Dessen, der erwählt, gerecht würden?

„Nicht ihr habt Mich erwählt“, sagte Er, „sondern Ich habe euch erwählt.“ Das ist jene unaussprechliche Gnade. Denn was waren wir, als wir Christus noch nicht erwählt und dadurch die Liebe nicht erlangt hatten?

Wer Ihn nicht erwählt hat, wie kann der Ihn lieben? War etwa in uns schon das, was im Psalm besungen wird: „Ich erwählte, an der Schwelle im Haus des Herrn zu stehen, lieber als in den Zelten der Sünder zu wohnen“ (vgl. Ps 83,11)? Gewiss nicht.

Was waren wir also, wenn nicht gottlose und verlorene Menschen? Denn damals hatten wir noch nicht an Ihn geglaubt, damit Er uns erwählte. Hätte Er uns als bereits Glaubende erwählt, dann hätte Er bereits Erwählte erwählt.

Warum sagt Er also: „Nicht ihr habt Mich erwählt“? Doch wohl deshalb, weil Sein Erbarmen uns zuvor kommt (vgl. Ps 58,11).

Hier scheitert gewiss die leere Vorstellung jener, die die Vorsehung Gottes so verteidigen, dass sie sie der Gnade Gottes entgegenstellen. Sie behaupten, wir seien vor Erschaffung der Welt erwählt worden (vgl. Eph 1,4), weil Gott vorauswusste, wir würden gut sein, und nicht, weil Er Selbst uns gut machen würde.

Dies sagt Er nicht, wenn Er spricht: „Nicht ihr habt Mich erwählt.“ Denn wenn Er uns deshalb erwählt hätte, weil Er vorauswusste, dass wir gut sein würden, hätte Er zugleich vorausgewusst, dass wir Ihn zuerst erwählen würden.

Andernfalls könnten wir nicht gut sein, es sei denn, man wollte jene gut nennen, die das Gute nicht erwählen. Was also? Hat Er die Seinen aus den Nichtguten erwählt?

Sie wurden nicht deshalb erwählt, weil sie gut waren. Denn sie wären nicht gut gewesen, wenn sie nicht erwählt worden wären. Sonst wäre Gnade nicht Gnade, wenn behauptet würde, Verdienste gingen voraus.

Das ist die Erwählung der Gnade, von der der Apostel sagte: „So ist auch in der gegenwärtigen Zeit ein Rest nach der Erwählung der Gnade geblieben.“ Dazu fügte er hinzu: „Wenn aber aus Gnade, dann nicht aus Werken. Sonst wäre die Gnade nicht mehr Gnade“ (Röm 11,5-6).

Höre, Undankbarer, höre: „Nicht ihr habt Mich erwählt, sondern Ich habe euch erwählt.“ Darum sage nicht: „Ich bin deshalb erwählt, weil ich schon geglaubt habe.“ Denn wenn du an Ihn geglaubt hast, hast du Ihn schon erwählt.

Doch höre: „Nicht ihr habt Mich erwählt.“ Sage also nicht: „Bevor ich glaubte, vollbrachte ich schon gute Werke, weil ich erwählt bin.“ Denn welches gute Werk kann es vor dem Glauben geben, wenn der Apostel sagt: „Alles aber, was nicht aus Glauben geschieht, ist Sünde“ (Röm 14,23)?

Was sollen wir also sagen, wenn wir hören: „Nicht ihr habt Mich erwählt“? Nur dies: Wir waren böse und wurden erwählt, um durch die Gnade Dessen, der uns erwählt hat, gut zu werden.

Denn es gibt keine Gnade, wenn Verdienste vorausgehen. Gnade aber gibt es, und sie sucht Verdienste nicht, sondern schafft sie. Seht also, Geliebte, wie Er nicht Gute erwählt, sondern die Erwählten gut macht.

„Ich“, sagte Er, „habe euch erwählt und euch eingesetzt, damit ihr hingeht und Frucht bringt und eure Frucht bleibt.“ Ist dies nicht jene Frucht, von der Er schon sagte: „Ohne Mich könnt ihr nichts tun“ (Joh 15,5)?

Er hat also erwählt und eingesetzt, damit wir hingehen und Frucht bringen. Wir hatten keine Frucht, aufgrund derer Er uns erwählt hätte.

„Damit ihr hingeht“, sagte Er, „und Frucht bringt.“ Wir gehen, um zu bringen. Er Selbst aber ist der Weg, auf dem wir gehen und auf den Er uns gestellt hat, damit wir gehen.

Darum kam Sein Erbarmen uns in allem zuvor. „Und damit eure Frucht bleibt“, sagte Er, „damit, was immer ihr den Vater in Meinem Namen bittet, Er euch gebe.“

Darum soll die Liebe bleiben, denn sie selbst ist unsere Frucht. Diese Liebe haben wir jetzt im Verlangen, noch nicht im Genuss. Und alles, was wir in diesem Verlangen im Namen des Einziggeborenen Sohnes bitten, gibt uns der Vater.

Doch lasst uns nicht meinen, wir bäten im Namen des Erlösers um das, dessen Empfang unserem Heil nicht dient. Nur das bitten wir im Namen des Erlösers, was zum Sinn des Heils gehört.

„Und eure Frucht bleibe“, damit eure Frucht nicht zugrunde gehe und nicht aufhöre. „Damit, worum ihr den Vater in Meinem Namen bittet, Er euch gebe“, damit Er euch alles gebe, worum ihr den Vater in Meinem Namen bittet.

„In Meinem Namen“ heißt: als die Meinen, als Christen. Oder es bedeutet: indem ihr Meinen Namen anruft. So wurde es auch oben bei der Erklärung der Worte Jesu Christi gesagt: „Und was ihr den Vater in Meinem Namen bitten werdet, das werde Ich tun“ (Joh 14,13).

Ebenso: „Wenn ihr etwas in Meinem Namen bitten werdet, werde Ich es tun“ (Joh 14,14). In diesen Worten wird die Gleichheit der Macht Gottes des Vaters und des Sohnes ausgesprochen.

Welche Frucht sie aber bringen sollen, wird hinzugefügt: „und eure Frucht bleibe.“ Alles, woran wir für das gegenwärtige Zeitalter arbeiten, reicht kaum bis zum Tod. Denn der hinzutretende Tod schneidet die Frucht unserer Mühe ab.

Was aber für das ewige Leben getan wird, bleibt auch nach dem Tod bewahrt. Es beginnt dann sichtbar zu werden, wenn die Frucht der fleischlichen Mühen verborgen zu werden beginnt. Jene Vergeltung beginnt also dort, wo diese endet.

Wer daher das Ewige schon erkannt hat, in dessen Seele müssen die zeitlichen Früchte ihren Wert verlieren. Lasst uns solche Früchte bringen, die bleiben. Lasst uns solche Früchte bringen, die gerade vom Tod her ihren Anfang empfangen, wenn der Tod alles vernichten soll.

Denn dass die Frucht Gottes vom Tod her beginnen soll, bezeugt der Prophet, der sagt: „Während Er Seinem Geliebten den Schlaf gibt“ (Ps 126,2-3). Jeder, der im Todesschlaf einschläft, verliert sein Erbe. Wenn der Herr aber Seinen Erwählten den Schlaf gibt, dann ist dies der Besitz des Herrn. Denn die Erwählten Gottes finden, nachdem sie den Tod erreicht haben, das Erbe.

Weiter folgt: „Damit der Vater euch gebe, was ihr Ihn in Meinem Namen bittet.“ An anderer Stelle heißt es wiederum: „Wahrlich, wahrlich, Ich sage euch: Was ihr den Vater in Meinem Namen bittet, wird Er euch geben. Bis jetzt habt ihr nichts in Meinem Namen gebeten. Bittet, und ihr werdet empfangen, damit eure Freude vollkommen sei“ (Joh 16,23-24).

Wenn der Vater uns alles gibt, worum wir im Namen des Sohnes bitten, was bedeutet dann, dass Paulus zuvor den Herrn bat und doch nicht erhört wurde? Zu ihm wurde vielmehr gesagt: „Meine Gnade genügt dir, denn Meine Kraft wird in der Schwachheit vollendet“ (2 Kor 12,9).

Hat etwa dieser so herrliche Verkünder nicht im Namen des Sohnes gebeten? Warum empfing er dann nicht, worum er bat? Wie ist also wahr, dass der Vater uns gibt, was wir den Vater im Namen des Sohnes bitten, wenn der Apostel im Namen des Sohnes um Entfernung des Engels Satans von ihm bat und doch nicht empfing, worum er bat?

Der Name des Sohnes aber ist Jesus, und Jesus heißt Erlöser oder auch Heilbringender. Im Namen des Erlösers bittet also derjenige, der um etwas bittet, das zum wahren Heil gehört. Wenn man aber um etwas bittet, das nicht zum Heil gehört, bittet man den Vater nicht im Namen Jesu.

Darum spricht der Herr auch zu denselben Aposteln, die bis dahin noch schwach waren: „Bis jetzt habt ihr nichts in Meinem Namen gebeten“ (Joh 16,24). Es ist, als wäre klar gesagt: „Ihr habt nicht im Namen des Erlösers gebeten, weil ihr noch nicht versteht, das ewige Heil zu suchen.“

Darum wurde auch Paulus nicht erhört. Denn wenn er von der Versuchung befreit worden wäre, wäre dies für ihn nicht zum Heil nützlich gewesen (2 Kor 12,9).

Siehe, geliebteste Brüder, wir sehen, wie viele von euch sich zum Fest des Märtyrers versammelt haben. Ihr beugt die Knie, schlagt an die Brust, stoßt Seufzer des Gebets und des Bekenntnisses aus und benetzt eure Gesichter mit Tränen.

Doch prüft, ich bitte euch, eure Bitten. Seht, ob ihr im Namen Jesu betet, das heißt, ob ihr Bittende um die Freuden des ewigen Lebens seid. Denn im Haus Jesu sucht ihr nicht Jesus, wenn ihr im Tempel der Ewigkeit zur Unzeit um Zeitliches betet.

Siehe, der eine bittet im Gebet um eine Frau, ein anderer wünscht ein Dorf, ein dritter verlangt Kleidung, ein vierter betet um die Gewährung des Lebensunterhalts. Zwar muss man den allmächtigen Gott auch um diese Dinge bitten, wenn sie fehlen. Doch müssen wir stets daran denken, was derselbe Erlöser uns geboten hat.

Er sagte: „Sucht zuerst das Reich Gottes und Seine Gerechtigkeit, und dies alles wird euch hinzugefügt werden“ (Mt 6,33). Es ist also keine Sünde, Jesus auch um diese Dinge zu bitten, wenn sie freilich nicht im Übermaß erbeten werden.

Doch noch wichtiger ist dies: Ein anderer erbittet den Tod seines Feindes. Wen er mit dem Schwert nicht verfolgen kann, den verfolgt er mit dem Gebet. Auch wenn derjenige, dem Böses gewünscht wird, noch lebt, wird derjenige, der Böses wünscht, schon des Todes an ihm schuldig.

Gott befiehlt, den Feind zu lieben (Mt 5,44), und dennoch bittet man Gott, Er möge den Feind töten. Wer also so betet, kämpft mit seinen Gebeten selbst gegen den Schöpfer.

Darum heißt es auch von Judas: „Sein Gebet werde ihm zur Sünde“ (Ps 108,7). Denn Gebet wird dann zur Sünde, wenn man um das betet, was Derselbe verbietet, zu dem man betet.

Darum spricht die Wahrheit: „Wenn ihr steht und betet, so vergebt, wenn ihr etwas gegen jemanden habt, damit auch euer himmlischer Vater euch eure Verfehlungen vergebe“ (Mk 11,25).

Diese Tugend der Vergebung wollen wir deutlicher zeigen, indem wir ein Zeugnis aus dem Alten Testament anführen. Bekannt ist: Als Judäa durch seine schweren Verbrechen die Gerechtigkeit seines Schöpfers beleidigt hatte, hielt der Herr Seinen Propheten vom Gebet zurück.

Er sprach: „Du aber bitte nicht für dieses Volk und erhebe für sie weder Gebet noch Flehen. Tritt nicht für sie vor Mich, denn Ich werde dich nicht erhören“ (Jer 7,16). „Und Ich werde euch von Meinem Angesicht verwerfen, wie Ich alle eure Brüder verworfen habe, den ganzen Samen Ephraims“ (Jer 7,15).

Was bedeutet es, dass so viele Väter übergangen und beiseitegelassen werden und nur Mose und Samuel in die Mitte gestellt werden? Ihre wunderbare Kraft, Erhörung zu erlangen, ist bekannt, wenn gesagt wird, dass selbst sie nicht Vermittler sein können.

Der Herr sagt gleichsam klar: „Ich höre selbst jene nicht, deren Gebete Ich wegen ihres großen Verdienstes nicht verachte.“ Was bedeutet es also, dass Mose und Samuel im Gebet den übrigen Vätern vorgezogen werden?

Es bedeutet dies: In der ganzen Folge des Alten Testaments wird nur von diesen beiden erzählt, dass sie sogar für ihre Feinde beteten. Der erste geriet in Gefahr, vom Volk gesteinigt zu werden (Ex 17,4), und betete dennoch für seine Steiniger.

Der andere wurde von der Leitung abgesetzt. Dennoch antwortete er auf die Bitte um Gebet: „Auch ich werde es mir nicht gestatten, vor dem Herrn zu sündigen, indem ich aufhöre, für euch zu beten. Ich werde euch den guten und geraden Weg lehren“ (1 Sam 12,23).

„Und der Herr sprach zu mir: Selbst wenn Mose und Samuel vor Mein Angesicht träten, würde Meine Seele sich nicht diesem Volk zuneigen. Treibe sie von Meinem Angesicht fort, sie sollen weggehen“ (Jer 15,1).

Er spricht gleichsam klar: „Ich erhöre nicht einmal die Gebete für Freunde von jenen, von denen Ich weiß, dass sie wegen ihrer großen Tugend sogar für Feinde gebetet haben.“ Folglich besteht die Kraft des wahren Gebets in der Höhe der Liebe.

Jeder empfängt das richtig Erbetene dann, wenn sein Geist im Gebet nicht durch Hass gegen den Feind verdunkelt wird. Meistens aber überwinden wir den widerstrebenden Geist, wenn wir noch für die Feinde beten.

Der Mund gießt Gebet für den Feind aus. O wenn doch auch das Herz die Liebe fasste! Denn oft bringen wir zwar Gebet für unsere Feinde dar, doch wir bringen es mehr aus Gehorsam gegen das Gebot als aus Liebe dar.

Wir beten auch um das Leben der Feinde und fürchten dennoch, Gott könnte uns erhören. Da aber der innere Richter mehr die Gesinnung als die Worte richtet, verlangt Er von einem nichts für den Feind, der nicht aus Liebe für ihn betet.

Siehe aber, der Feind hat schwer gegen uns gesündigt. Er hat Schaden zugefügt, die uns Helfenden beleidigt und die uns Liebenden verfolgt. Dies müsste man verborgen halten, wenn die Sünden gegen uns nicht vergeben werden müssten.

Denn unser Mittler hat für unsere Sache ein Gebet verfasst, und eben dieser Mittler ist Richter derselben Sache. In das Gebet, das Er verfasst hat, legte Er die Bedingung hinein und sprach: „Vergib uns unsere Schulden, wie auch wir vergeben unseren Schuldnern“ (Mt 6,12).

Da also Derselbe als Richter kommt, der Mittler war, erhört Er selbst das Gebet, das Er verfasst hat. Entweder sagen wir, ohne es zu erfüllen: „Vergib uns unsere Schulden, wie auch wir vergeben unseren Schuldnern“, und indem wir dies sagen, binden wir uns umso mehr.

Oder vielleicht lassen wir diese Bedingung im Gebet aus. Dann erkennt unser Mittler das Gebet nicht wieder, das Er verfasst hat, und sagt sogleich über Sich selbst: „Ich weiß, wozu Ich ermahnt habe. Dies ist nicht dasselbe Gebet, das Ich verfasst habe.“

Was also, Brüder, müssen wir tun, wenn nicht dies: die Eigenschaft wahrer Liebe zu den Brüdern besitzen? Keine Bosheit darf im Herzen sein. Der allmächtige Gott prüfe unsere Liebe zum Nächsten, damit Er an unseren Gesetzlosigkeiten Seine Barmherzigkeit erweise.

Erinnert euch, wozu Er ermahnt: „Vergebt, und euch wird vergeben werden“ (Lk 6,37). Siehe, man ist uns schuldig, und wir sind schuldig. Vergeben wir also, was man uns schuldig ist, damit uns vergeben werde, was wir schuldig sind.

Doch dagegen widersetzt sich der Verstand. Er will das Gehörte erfüllen und streitet dennoch. Wir stehen um den Schrein des Märtyrers, von dem wir wissen, durch welchen Tod er das Himmelreich erlangt hat.

Wenn wir für Christus nicht den Leib hingeben, so wollen wir wenigstens die Seele überwinden. Durch dieses Opfer wird Gott versöhnt. Beim Gericht Seiner Liebe billigt Er den Sieg unseres Friedens.

Denn Er schaut auf das Ringen unseres Herzens. Derjenige, der später die Sieger belohnt, hilft jetzt den Kämpfenden durch unseren Herrn Jesus Christus, Seinen Sohn. Mit Ihm lebt und herrscht Er in der Einheit des Heiligen Geistes, Gott, durch alle Ewigkeit. Amen.

Der Erlöser hat sich selbst Seine Jünger erwählt, als ihr Gebieter und Herr, und hat sie als ewige Liebe Seiner freundschaftlichen Vertrautheit gewürdigt. Der heilige Chrysostomus ersetzt das Wort „eingesetzt“ durch „gepflanzt“ und fügt hinzu: „Er führt noch immer die Metapher vom Weinstock fort.“

Diese Erklärung ist richtig, denn gleich darauf spricht der Herr vom Fruchtbringen. Der Herr erwählte die Apostel und pflanzte sie wie Zweige in Seinen geistlichen Weingarten.

Er pflanzte sie, damit sie nicht untätig blieben, sondern wie lebendige Schösslinge voranschritten und Früchte brächten, die Seiner Fürsorge für sie würdig sind.

Diese Früchte sind die Früchte der in ihnen wirkenden überreichen Gnade. Diese Früchte sind ihr heiliges Leben und die durch ihre Mühen gewachsene Kirche. Was ist diese unsterbliche und ewige Frucht der Apostel? Die Kirche.

Ebenso ist auch das Verhältnis der Gnade Gottes zu jeder gläubigen Seele. Nicht wir erwählen den Herrn, denn wir lieben das Gute so wenig und verstehen es so schlecht. Vielmehr erwählt der Herr uns, damit wir Früchte bringen, die der Erwählung Gottes würdig sind.

„Was hast du“, sagt der Apostel, „das du nicht empfangen hättest? Wenn du es aber empfangen hast, was rühmst du dich, als hättest du es nicht empfangen?“ (1 Kor 4,7).

Der himmlische Vater „hat uns in Ihm, in Jesus Christus, vor Grundlegung der Welt erwählt, damit wir heilig und untadelig vor Ihm seien in Liebe“ (Eph 1,4).

Ein alter Schriftsteller sagt zur Erklärung der Worte des Erlösers: „Nicht deshalb sind wir erwählt, weil wir Gott gefallen hätten, sondern damit wir Gott gefallen. Darum fügte Er hinzu, dass Er zur Fruchtbringung erwählt habe.

So sollten wir, die wir bei dem früheren Wirken Gottes noch nicht wohlgefällig waren, bei den nachfolgenden Werken des Gütigen wohlgefällig werden.“ Apollinaris.

Sie sollen die Welt zum Glauben an Ihn führen und so Frucht bringen in Seinem Weinberg, in Seinem geistlichen Reich oder in der Kirche (vgl. Lk 10,3; Mt 28,19). „Und damit eure Frucht bleibe“ (vgl. Joh 4,36) heißt: Die Folgen eurer Tätigkeit sollen nicht vergehen.

Sie sollen beständig bleiben und sich in der Kirche Christi ununterbrochen und dauerhaft fortsetzen (vgl. Joh 5,38). Das Mittel zu solcher fruchtbaren Tätigkeit in der Welt ist das Gebet zum Vater im Namen Christi.

Bei solchem Gebet, durch das euch alles gegeben wird, wird euer Erfolg in eurer Tätigkeit unzweifelhaft sein, und ihr werdet viel Frucht bringen (vgl. V. 8). „Worum ihr bittet“ und so weiter: siehe die Anmerkung zu Joh 14,13-14.