Johannes 15,3Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

So reinigt uns auch das Wort des Erlösers, obwohl der Ackerbau an uns Gott und dem Vater zugeschrieben wird. Denn Er ist Sein lebendiges und schärfstes Wort, „das durchdringt bis zur Scheidung von Seele und Geist, Gelenken und Mark, und die Gedanken und Gesinnungen des Herzens richtet“ (Hebr 4,12).

Es dringt bis in die Tiefen jeder Seele ein. Als Gott hat Es die in jedem verborgene Absicht offen vor Sich. Unsere eitlen Unternehmungen unterwirft Es durch die Wirkung des Geistes einem scharfen Schnitt. Dies, meine ich, müssen wir Reinigung nennen.

Was uns aber im Streben nach Tugend Nutzen bringen kann, das lässt Es zur Fruchtbarkeit zunehmen, nämlich hinsichtlich der Frömmigkeit. Wenn also der Ackerbau an uns auf vollkommenste Weise vom Vater durch den Sohn vollzogen wird, dann ist das überflüssige und arglistige Bemühen unserer Gegner nichtig.

Wie könnte es anders sein? Sie wollen beweisen, der Sohn sei anderer Natur als der Vater und Gott, weil Er selbst Weinstock genannt wird, der Vater aber Weingärtner. Er möge also wiederum urteilen und klar erkennen: Christus stellt Seine Jünger nicht gesondert und für sich als rein dar.

Er tut dies nicht ohne den Eingeborenen und nur durch das Wirken Gottes und des Vaters in ihnen, sondern weil sie auf Sein Wort hörten. Wie der Vater durch den Sohn und im Sohn Lebensspender ist, so muss Er, meine ich, auch als Weingärtner oder Pfleger unserer Seelen gelten, wiederum nicht anders als durch den Sohn.

Wenn aber unsere Feinde es für nötig halten, an der einmal ausgesprochenen Unwahrheit festzuhalten, indem sie eine uns entgegengesetzte Lehre aufstellen, dann folgt daraus Absurdes. Weil Christus Sich Weinstock genannt hat, sehen sie sich gleichsam gezwungen, dem Sohn eine andere Natur als dem Vater zuzuschreiben.

Was hindert dann zuletzt auch uns, den Weg derselben Schamlosigkeit einzuschlagen? Mit einem Gerede, das dem ihren gleicht, könnten wir sie zu dem unfreiwilligen Entschluss zwingen, von einer so kindischen und völlig sinnlosen Vorstellung abzulassen.

Wenn Er nämlich, wie sie meinen, gerade deshalb der natürlichen Eigenschaft mit Gott und dem Vater entbehrt, weil Er Weinstock genannt wird, dann wäre Er völlig anderen Wesens. Denn Weinstock und Weingärtner haben keine Gleichheit der Natur.

Warum sollten wir ihnen dann nicht eine genau ebenso ungereimte und unvernünftige Überlegung entgegenstellen? Soll die Pflege der Ackerbauenden nur den Reben nützen? Soll die Kunst des Weingärtners nur den Trauben helfen, die von den Stämmen herabhängen?

Oder wird auch die Nährerin der Reben selbst der Fürsorge bedürfen, der Weinstock, mit dem die aus ihm wachsenden Reben verwachsen und von Natur verbunden sind? Dies, meine ich, bedarf keines Beweises.

Sogleich wird auch der Gegner selbst mit uns darin übereinstimmen: Wenn für die Stämme keinerlei Sorge geschieht, wird auch den Reben selbst nichts Gutes zuteil. Wenn Christus Sich also Weinstock nennt, bedarf zweifellos auch der Stamm des Weinstocks der Pflege des Weingärtners.

Sonst wird ihm gewiss jeder Schaden zugefügt. Dann müssten wir schließlich so schließen: Der Sohn ist uns ähnlich und bedarf mit uns der Fürsorge des Vaters. Auch Er müsste also davor bewahrt werden, zu etwas anderem zu werden als Er ist, und Seine Würde zu verlieren, nämlich die Ihm eigene Unwandelbarkeit.

Denn dahin führt am Ende der kindische Einwand derer, die gewohnt sind, gegen Gott zu kämpfen. Doch möge diese Krankheit großer Unvernunft verschwinden. Es trete vielmehr vor uns die Rede über die heiligen Apostel.

„Schon seid ihr rein um des Wortes willen, das Ich zu euch geredet habe“, sagt Er. Das ist, als sagte Er: Die Gestalt der geistlichen Reinigung im Geist und durch den Geist wurde vom Vater um Meines Wortes willen zuerst an euch vollendet.

Siehe, ihr habt die Blindheit eitler Gewohnheiten und der weltlichen Totenstarre abgeworfen. Ihr seid bereit zur Gott wohlgefälligen Fruchtbarkeit. Siehe, ihr seid von der gesetzlichen, nutzlosen und vergeblichen Ritualität der Juden befreit.

Mein Wort hat euch gereinigt. Denn ihr lebt nicht mehr nach Moses oder nach der Weise des Buchstabens des Gesetzes. Nicht in Speise und Trank, nicht in Lehren über Reinigungen und nicht in blutigen Opfern werdet ihr die Heiligung suchen.

Vielmehr hofft ihr, durch festen Glauben zur Vollkommenheit zu gelangen. Durch jedes gute Werk bemüht ihr euch, Gott wohlzugefallen. Denn in diesen Worten wird auf den geistlichen Gottesdienst hingewiesen.

So werden, sagt Er, diejenigen, die gereinigt werden sollen, euch ähnlich sein. Eben erst dem Netz des Teufels entkommen und aus den Schlingen des Götzendienstes befreit, werden sie gelehrt, nicht mehr nach seinen Gesetzen zu leben.

Sie werden die Unreinheit der ursprünglichen Sitten wie unnützen Staub von sich abschütteln. So werden sie durch göttliche Gnade fähig, Frucht an Werken Gott wohlgefälliger Tugend zu bringen.

Wie Reben werden sie in Gemeinschaft mit Mir stehen. Mit Mir durch Liebe verbunden, werden sie ihr Herz durch die Einwirkungen des Geistes fett machen. Sie werden leben, indem sie die Gnade Meiner Güte trinken, und zur Frömmigkeit genährt werden.

Wenn aber die Israeliten sich Mir durch den Glauben anschließen und selbst wie Reben an Mir hängen, dann werden auch sie um Meines Wortes willen Reinigung in ihren Geist aufnehmen. Dann werden sie sich nicht mehr mit dem Studium des Buchstabens beschäftigen.

Sie werden ihr Herz nicht mehr, wie jetzt, den Bildern des Schattens hingeben. Vielmehr werden sie Gott den wahren Gottesdienst im Geist als Frucht darbringen, „denn Gott ist Geist, und die Ihn anbeten, müssen im Geist und in der Wahrheit anbeten“ (Joh 4,24).

So zeigt Er zugleich klar, wie an einem Beispiel, Seinen Jüngern die künftige Schönheit derer, die gereinigt werden sollen. Zugleich ermutigt Er sie sehr nachdrücklich, sich eine noch reichere Tugend anzueignen.

Er zeigte ihnen, dass die Mühe und Unterweisung aus der ihnen zuteilgewordenen Lehre, offensichtlich der evangelischen, für sie nicht vergeblich war. Durch sie sollten sie allen Bewohnern des Erdkreises wohltun und sich selbst den an Christus Glaubenden zum Vorbild darstellen.

Denn über die Heiligen steht geschrieben, man solle auf den „Ausgang ihres Wandels“ schauen und ihrem Glauben nachahmen (Hebr 13,7). Auch Paulus ermahnt die Diener Gottes, seine Nachahmer zu sein (1 Kor 11,1).

Nur daher, dass das Wort wirkt, und zwar nicht dadurch, dass es ausgesprochen wird, sondern dadurch, dass man ihm glaubt. Denn auch im Wort selbst ist der vorübergehende Laut das eine, die bleibende Wirkung aber das andere. [...]

Christus aber, unser Weinstock und mit dem Vater der Weingärtner, hat die Kirche geliebt und Sich für sie hingegeben (Eph 5,25). Lies jedoch beim Apostel und sieh, was er hinzufügt: „um sie zu heiligen, indem Er sie reinigte durch das Wasserbad im Wort“ (Eph 5,26).

Die Eigenschaft der Reinigung wird keineswegs dem fließenden und vergehenden Stoff zugeschrieben, wenn nicht hinzugefügt ist: durch das Wort. Das Wort des Glaubens besitzt in der Kirche Gottes solche Kraft, dass es sogar ein kleines Kind reinigt.

Dies geschieht durch den Glaubenden, den Dienenden, den Segnenden und den Besprengenden. Das Kind selbst kann noch nicht mit dem Herzen zur Gerechtigkeit glauben und mit dem Mund zum Heil bekennen.

All dies geschieht durch das Wort, von dem der Herr sagt: „Ihr seid schon rein durch das Wort, das Ich euch verkündet habe.“

Seht, Er selbst ist es, der die Reben reinigt. Das ist die Arbeit des Weingärtners, nicht des Weinstocks. Er hat die Reben auch zu Seinen Mitarbeitern gemacht.

Denn auch wenn sie nicht wachsen lassen, leisten sie doch eine gewisse Hilfe. Aber sie tun dies nicht aus sich selbst, denn Er sagte: „Ohne Mich könnt ihr nichts tun“ (vgl. Joh 15,5).

Höre ihr eigenes Bekenntnis: „Wer ist Paulus? Wer ist Apollos? Nur Diener, durch die ihr gläubig wurdet, und zwar wie der Herr jedem gab. Ich habe gepflanzt, Apollos hat begossen“ (1 Kor 3,5-6).

Das geschah, soweit es der Herr jedem von ihnen gab. Das heißt, sie taten es nicht aus sich selbst. Was aber folgt: „Gott aber ließ wachsen“ (vgl. 1 Kor 3,6), das vollbrachte Er nicht durch sie, sondern durch Sich selbst.

Denn solches übersteigt menschliche Schwachheit und übersteigt die Größe der Engel. Es gehört ganz dem dreieinigen Weingärtner.

„Ihr seid schon rein.“ Gewiss, sie sind gereinigt und müssen gereinigt werden. Denn wären sie nicht gereinigt, könnten sie keine Frucht bringen. Doch jede Rebe, die Frucht bringt, reinigt der Weingärtner, damit sie noch mehr Frucht bringe.

Sie bringt Frucht, weil sie gereinigt ist. Damit sie aber mehr Frucht bringe, werde sie weiter gereinigt. Denn wer ist in diesem Leben so rein, dass er keiner fortwährenden Reinigung bedürfte?

„Wenn wir sagen, dass wir keine Sünde haben, betrügen wir uns selbst, und die Wahrheit ist nicht in uns. Wenn wir unsere Sünden bekennen, ist Er treu und gerecht, uns die Sünden zu vergeben und uns von aller Ungerechtigkeit zu reinigen“ (1 Joh 1,8-9).

Er reinige also die Reinen, das heißt die fruchtbaren Reben, damit sie umso fruchtbarer werden, je reiner sie geworden sind.

„Ihr seid schon rein durch das Wort, das Ich euch verkündet habe.“ Warum sagte Er nicht: „Ihr seid rein durch die Taufe, mit der ihr gewaschen wurdet“, sondern: „Ihr seid rein durch das Wort, das Ich euch verkündet habe“?

Gewiss deshalb, weil auch im Wasser das Wort reinigt. Entferne das Wort, und was wird das Wasser anderes sein als Wasser? Das Wort tritt zum Stoff hinzu, und es entsteht das Sakrament, gleichsam ein sichtbares Wort.

Denn Er sagte dasselbe, als Er den Jüngern die Füße wusch: „Wer gewaschen ist, braucht nur die Füße zu waschen, denn er ist ganz rein“ (Joh 13,10). Woher kommt diese so große Kraft des Wassers, dass es den Leib berührt und das Herz wäscht?

Nur von der Wirkung des Wortes. Nicht weil es ausgesprochen wird, sondern weil ihm geglaubt wird. Denn im Wort selbst ist der vorübergehende Laut das eine, die bleibende Kraft das andere.

Was aber sagt die Schrift? „Dies ist das Wort des Glaubens, das wir verkünden“, sagt der Apostel. „Wenn du mit deinem Mund Jesus als Herrn bekennst und in deinem Herzen glaubst, dass Gott Ihn von den Toten auferweckt hat, wirst du gerettet werden.“

„Denn mit dem Herzen glaubt man zur Gerechtigkeit, mit dem Mund aber bekennt man zum Heil“ (vgl. Röm 10,8-10). Deshalb kann man in der Apostelgeschichte lesen: „Er reinigte ihre Herzen durch den Glauben“ (Apg 15,9).

Auch der selige Petrus sagt in seinem Brief: „So rettet auch uns die Taufe: nicht als Abwaschung fleischlicher Unreinheit, sondern als Bitte um ein gutes Gewissen“ (vgl. 1 Petr 3,21).

Dies ist das Wort des Glaubens, das wir verkünden. Durch dieses wird ohne Zweifel auch die Taufe geheiligt, damit sie reinigen kann.

Denn Christus, Der mit uns der Weinstock und mit dem Vater der Weingärtner ist, hat die Kirche geliebt und Sich für sie hingegeben (Eph 5,25). Lies den Apostel und siehe, was er hinzufügt: „um sie zu heiligen, indem Er sie reinigte durch das Wasserbad, durch das Wort“ (Eph 5,26).

Also könnte Reinigung keineswegs dem fließenden und vergänglichen Stoff zugerechnet werden, wenn nicht hinzugefügt wäre: durch das Wort. Dieses Wort des Glaubens hat in der Kirche Gottes solche Kraft, dass es sogar ein Kind reinigt.

Es geschieht durch den, der glaubt, der es bringt, den Segen spricht und es in das Becken eintaucht. Das Kind selbst kann noch nicht in seinem Herzen zur Gerechtigkeit glauben und mit dem Mund zum Heil bekennen (vgl. Röm 10,10).

All dies geschieht durch das Wort, von dem der Herr sagte: „Ihr seid schon rein durch das Wort, das Ich euch verkündet habe.“

Dasselbe sagt auch Jesaja: "Der die Erde gegründet hat und was auf ihr ist, der den Menschen auf ihr Atem gegeben hat und den Geist denen, die auf ihr wandeln" (Jes 42,5 LXX). Von denen, die das Irdische mit Füßen treten und darüber erhaben geworden sind, ist bezeugt, dass sie der Gabe des Heiligen Geistes würdig sind.

"Ihr seid schon rein um des Wortes willen, das Ich zu euch gesprochen habe." Zuvor wurde der himmlische Vater der Weingärtner genannt, der die Reben reinigt. Hier reinigt der Erlöser der Welt die Seelen durch Sein Wort.

Dies ist so, weil der Sohn ebenso wirkt, wie der Vater bis jetzt wirkt (vgl. Joh 5,17). Was ist dieses Wort, durch das die Jünger gereinigt sind? Ohne Zweifel ist es die Lehre des Erlösers. Sie war so erhaben und von der irrigen Lehre der Schriftgelehrten so verschieden, dass sie die Gedanken der Jünger von vielen jüdischen Vorurteilen und Irrtümern reinigte.

Doch indem der Erlöser die Worte wiederholt, die bei der Fußwaschung gesprochen wurden, lässt Er erkennen: Diese Reinigung wäre nicht erfolgt, wenn Seine Lehre nicht mit einer geheimnisvollen Gnadenkraft verbunden gewesen wäre. Ohne sie konnten sie nach Seinem eigenen Wort keinen Anteil an Ihm haben (Joh 13,8).

So also sind die allgemeinen Beziehungen der Gnade zu den gläubigen Seelen. Nach dem geistlichen Leben hängen die Gläubigen vom Herrn Jesus so ab, wie die Weinreben vom Weinstamm abhängen. Geistliche Kräfte gehen, wie Säfte aus der Wurzel in die Reben, aus Christus Jesus in die Gläubigen über.

Der himmlische Vater selbst ist der Weingärtner, der jede geistliche Rebe, jede gläubige Seele, wachsen lässt, sofern sie selbst sich der guten Fürsorge des himmlischen Weingärtners nicht widersetzt.

O dass ihr diese Lehre des Erlösers fest im Gedächtnis behieltet! O dass die Unterweisung des himmlischen Lehrers der ständige Wächter unserer Seele wäre! Herr Jesus, Du willst dies. Durch Deine Kraft geschehe mit uns, was Du für uns willst. Amen.

Der Vater ist der Weingärtner, Jesus der Weinstock, die Jünger die Reben. Wie vom Weinstock der fruchtbringende Saft sich durch alle Reben ausbreitet und die Reben nur durch Anteil an der ihnen zufließenden zeugenden Kraft Früchte bringen können, so können Seine Jünger nur aus untrennbarer Gemeinschaft mit Ihm das göttliche Leben empfangen. Dieses macht sie zu allem fähig, was für das Reich Gottes zu tun ist.

Wie eine vom Weinstock abgebrochene Rebe, der fruchtbringenden Kraft beraubt, verdorrt, so können Seine Jünger nur in ununterbrochener Gemeinschaft mit Ihm blühen.

Wie aber der Anteil der Reben an dem ihnen vom Weinstock zufließenden fruchtbringenden Saft sich in Fülle von Früchten zeigen muss, so müssen auch die Jünger ihren Anteil am göttlichen Leben durch Wirken zugunsten des Reiches Gottes ausdrücken.

Wie der Weingärtner jene Reben beschneidet, die keine Frucht bringen und nur vergeblich die Lebenskraft des Weinstocks erschöpfen, so müssen jene aus dem Reich Gottes ausgeschlossen werden, die die Kraft des göttlichen Lebens nicht im Wirken zeigen. Ihr Mangel bezeugt bereits, dass sie nicht wahrhaft vom göttlichen Leben durchdrungen sind. Folglich ist ihre Gemeinschaft mit Christus nur scheinbar.

Doch wie auch fruchtbare Reben unablässig der Fürsorge des Weingärtners bedürfen und beschnitten sowie von schlechten Wucherungen gereinigt werden müssen, von allem, was die Entfaltung der Lebenskraft in ihnen hemmt, so brauchen auch die Jünger noch Reinigung.

Sie bleiben zwar in unmittelbarer Gemeinschaft mit Christus und haben Sein göttliches Leben in sich aufgenommen. Dennoch müssen sie von allem Fremden gereinigt werden, das ihnen aus ihren früheren Vorstellungen geblieben ist. Es hindert in ihnen die Entfaltung des göttlichen Lebens und erlaubt ihm nicht, sich in der ihm entsprechenden Tätigkeit zu zeigen.

Und nun beginnt der Herr eine allegorische Rede, in der Er Gott als Weingärtner darstellt, Sich selbst als Weinstock und die Gläubigen, vor allem die Apostel, als Reben an diesem Weinstock.

Joh 15,1-6. Diese bildhafte Rede ist kein Gleichnis, weil ihr das unterscheidende Merkmal eines Gleichnisses fehlt: die Darstellung handelnder Personen in Form einer geschichtlichen Erzählung. Der in diesem Vergleich ausgedrückte Gedanke ist folgender.

Die innerste Vereinigung zwischen Christus und Seinen Treuen ist so eng wie die Verbindung des Weinstocks mit seinen Reben. Diese Vereinigung mit Christus ist die notwendige Bedingung dafür, dass der Mensch Früchte wahrhaft guter Werke bringen kann.

Man kann äußerlich dem Christentum angehören und dennoch nicht in der innersten geistlichen Vereinigung mit Christus stehen. Fehlt diese innere Gemeinschaft mit Christus, verliert der Mensch allmählich das ihm von Christus mitgeteilte Leben. Dann wird das Gericht des Weingärtners, Gottes des Vaters, einen solchen zu seiner Zeit auch äußerlich aus der Gemeinschaft Christi ausscheiden und ihn zu den Leiden des ewigen Feuers verurteilen.

Je mehr aber der Getreue in seinem Leben die ihm von Christus mitgeteilte Lebenskraft offenbart, desto mehr wird Gott ihm durch Seine Gnade in der Tugend beistehen. Er reinigt ihn von Irrtümern des Verstandes und von Lastern des Herzens.

Die Jünger Christi waren durch Sein gnadenreiches Wort so weit gereinigt, dass sie bereits zu Seinen Reben gehörten. Darum wird nun von ihnen gefordert, in Christus zu bleiben. Sie sollen durch beständige und unbeirrte Erfüllung Seiner Gebote und durch Hingabe ihres ganzen Wesens an Seine Lehre in Einheit mit Ihm bleiben, ohne den niemand etwas Gutes tun kann.

Die Pflege des Weinstocks war den Aposteln gewiss bekannt. Sie wussten, dass die Trauben an den Trieben wachsen, an den Reben, die aus Stamm oder Weinstock hervorgehen. Im Frühling wachsen aus diesem Weinstock viele Triebe und Reben hervor, doch nicht alle sind fruchtbar.

Damit die unfruchtbaren Reben die Wurzel nicht erschöpfen, schneidet der Weingärtner sie ab. Die fruchtbaren Reben reinigt er von überzähligen Seitentrieben, damit alle Säfte in die angesetzten Trauben geleitet werden. So vermehrt er Umfang und Gewicht und erhält mehr Frucht.

Wenn man diesen Schnitt und diese Reinigung nicht vornimmt, entstehen entweder gar keine Beeren oder nur kleine, unreife.

Jesus verglich das Leben des Weinstocks mit dem Leben der Apostel und überhaupt aller Glieder des Reiches Gottes. Er sagte: Wie die Weinrebe von sich aus keine Frucht bringen kann, wenn sie nicht vom Weinstock genährt wird, so können auch Seine Nachfolger nichts Gutes tun, wenn sie nicht in ständiger Einheit mit Ihm bleiben.

Und wie die Weinrebe zur Steigerung ihrer Fruchtbarkeit von allem gereinigt wird, was sie daran hindert, so werden auch Seinen Jüngern, den Gliedern des Reiches Gottes, verschiedene Prüfungen gesandt. Diese nötigen sie, alles von sich abzutun, was sie hindert, jene Früchte zu bringen, die Christus mit Recht von ihnen erwartet und fordert.

Diese Reinigung durch das Wort ist nicht endgültig und nicht vollkommen. Sie schließt eine weitere sittliche Reinigung nicht aus, die durch die Ausgießung des Heiligen Geistes auf sie geschah und in ihrem ganzen Leben immer mehr geschah (vgl. Joh 15,4). Doch diese Reinigung durch das Wort legte gleichsam die Grundlage für ihre künftige, vollkommenere Reinigung oder Reinheit.

Sie nehmen an, der Herr habe Seine Vergleiche von Gegenständen genommen, die Ihm gerade vor Augen kamen. So meint Westcott an dieser Stelle, die Weinberge an dem Weg, den der Herr mit den Jüngern ging, hätten die Symbolik des Weinstocks hervorrufen können.

Oder, bei der unrichtigen Annahme, Er sei in den Tempel gegangen, sei nach Westcott die Symbolik des Weinstocks vom Bild des goldenen Weinstocks an den Toren des Tempels entstanden. Davon spricht Flavius Josephus, der die Tore Hallen nennt.

Er erwähnt dies in den Jüdischen Altertümern, Buch 15, Kapitel 14, Paragraph 4, und im Jüdischen Krieg, Buch 5, Kapitel 14, bei der Beschreibung des Tempels, Paragraph 8. Ebenso nimmt Westcott zu Joh 10 an, in der Ferne seien Hirten sichtbar gewesen.

Ähnliche Gedanken begegneten uns auch bei anderen englischen Theologen. Wir verwerfen diese Ansichten entschieden. Sie geben den Symbolen und Gleichnissen des Herrn gleichsam einen zufälligen Charakter, während sie ewige Bilder ewiger Wahrheiten sind.

Jesaja 5,1-2: „Mein Geliebter hatte einen Weinberg ... und Er umzäunte ihn ... und pflanzte ... und erwartete, dass er gute Trauben bringe, doch er brachte wilde Beeren.“

Weiter heißt es: „Und nun, Bewohner Jerusalems und Männer Judas, richtet zwischen Mir und Meinem Weinberg ... Ich werde ihn zur Verwüstung machen ... Der Weinberg des Herrn Sabaoth ist das Haus Israel, und die Männer Judas sind Seine geliebte Pflanzung.“

„Er wartete auf Recht, doch siehe, Blutvergießen; auf Gerechtigkeit, doch siehe, Geschrei.“ „Ich bin der wahre Weinstock“, sprach der Herr, „und Mein Vater ist der Weingärtner.“

Wenn wir die Weissagung Jesajas mit den Worten des Herrn vergleichen, sehen wir dies: Die Männer Israels waren dazu bestimmt, Früchte des Guten zu bringen, konnten sie aber nicht hervorbringen. Sie waren zwar durch das Gesetz umzäunt und durch die Weissagungen gereinigt.

Israel wurde nicht zum Weinstock Gottes, nicht zum wahren Weinstock. Es brachte wilde Beeren. Da erschien der Sohn Gottes im Fleisch. In menschlicher Gestalt wurde Er zum einen wahren Israel, das Gott schaffen wollte.

Als Mensch, der die ganze Menschheit in Sich darstellt, ist Er allein der „wahre Weinstock“, der nach dem Gedanken des Vaters, des Weingärtners, gewachsen ist. Daher ist es natürlich, dass nur die Reben, die zum wahren Weinstock gehören, an der Fruchtbarkeit des Weinstocks teilhaben.

Das Leben dieses Weinstocks ist das Wesen der zweiten Hypostase der Heiligen Dreifaltigkeit, ungetrennt von dem bei Ihm weilenden Heiligen Geist. In den Worten der Verse 1 und 2 wird keine Trennung der Hypostasen dargestellt.

Vielmehr wird die Weise des Wirkens und Handelns des allmächtigen Gottes dargestellt, der in der Heiligen Dreifaltigkeit angebetet wird. Der Vater ist in Seinem Erbarmen der Weingärtner. Nach Gottes Gedanken wurde das Wort, das den Unsichtbaren offenbart, Fleisch.

Es wird zum Weinstock, in dem Gottheit und Menschheit verbunden sind. So können die Menschen diesem ewigen Weinstock eingepfropft werden, der denen ewige Seligkeit gibt, die von Ihm ungetrennt bleiben.

Nicht den Weinstock oder die Wurzel, bemerkt Chrysostomus, reinigt der Vater, sondern nur die Rebe. Auf sie richtet sich Seine Fürsorge. Denn der Weinstock ist der fleischgewordene Gott, das Wort.

Doch die Rute oder Rebe, die dem Weinstock eingepfropft ist, muss Frucht bringen. Sonst wird sie abgeschnitten, und sie trifft dasselbe Los wie jeden dürren Baum: Sie wird mit Feuer verbrannt (vgl. Mt 3,10), wie Johannes der Täufer sagt.

Die Worte des Herrn über den Weinstock und die Reben sind nicht nur an den Stamm Juda gerichtet. Die Zeit Israels als Stamm ist unwiderruflich vergangen, und sie selbst haben den Herrn verworfen.

Darum vergleicht Paulus schön die Juden mit abgebrochenen Zweigen (Röm 11,16-21). Er spricht vom ewigen Ölbaum im selben Sinn wie vom ewigen Weinstock.

Die gläubigen Heiden aber vergleicht er mit Zweigen, die zwar vom wilden Ölbaum stammen, aber dem ewigen Ölbaum eingepfropft wurden. So wurden sie der Wurzel und des Saftes des Ölbaums teilhaftig, dem sie eingepfropft wurden und an dem sie durch den Glauben festhalten.

Doch was sagt der Herr von der Rebe, die keine Frucht bringt, oder, um das Gleichnis des Propheten Jesaja zu nehmen, die wilde Beeren bringt? Das zweite Gleichnis kann in der christlichen Welt auf häretische Lehren angewandt werden.

Diese verleugnen den Herrn zwar nicht mit Worten, sind aber nicht vom Geist Seiner Lehre durchdrungen. Alle diese Reben werden vom Vater abgeschnitten, weil sie für die Gemeinschaft Christi und das Reich Gottes unnütz und schädlich sind.

Weiter unten, in Vers 5, werden wir sehen, unter welcher Bedingung die Reben Frucht hervorbringen können. Hier sagen wir nur: Jeder soll sich merken, dass die eine Kraft der Herr ist.

Wenn der Herr also den Jüngern die Weissagung Jesajas ins Gedächtnis ruft, weist Er sie auf die Schwäche und Bosheit der Menschheit hin. Obwohl sie durch das Gesetz umzäunt war, konnte sie nicht zum Weinstock Gottes werden.

Damit die Menschheit zum Weinstock Gottes werde, wenigstens in den Reben des Weinstocks, musste der Herr, das Wort selbst, in menschlicher Gestalt zum Weinstock werden. In Ihm sind die Liebe Gottes zum Menschen und die Liebe des Menschen zu Gott gesammelt.

Die Reben, die an diesem Weinstock bleiben, sollen nicht verdorren und abfallen. Denn mit der Fruchtbarkeit der Reben ist das Glück des Menschen verbunden, nicht nur im künftigen Leben, sondern auch im gegenwärtigen.

Wie wir oft gesagt haben: Möge die Menschheit eine Gesellschaftsordnung nach dem Plan der Positivisten errichten, unter der Bedingung, alle christlichen Grundsätze unbedingt zu vergessen. Dann möge sie auf die Ergebnisse dieses fertigen Scheiterhaufens trockener, von Christus abgebrochener Zweige schauen.

Möge sie vor den Folgen erschrecken. Vielleicht wird in einer Gesellschaft, die Christus vergessen hätte, niemand mehr da sein, der sie versteht.

Der Herr zeigte den Jüngern, dass sie rein seien, weil sie durch Seine Lehre, durch Sein Wort, gereinigt waren. Nur Sein Wort ist ewig und führt den Menschen zur Vollkommenheit, außerhalb und über der Umgebung, in der er lebt.

Unter dem Einfluss Seines Wortes verstanden die Jünger des Herrn die ganze Nichtigkeit jüdischer Aberglauben. Sie erkannten die ganze Verkehrtheit des jüdischen Verständnisses der Gesetzeserfüllung.

In der Bergpredigt hörten sie eine völlig neue Offenbarung des Gesetzes in den Geboten der Liebe, des Mitleids, der Reinheit und des Vergessens von Beleidigungen. Unter den Juden waren sie schon nicht mehr Juden, sondern Christen.

Sie hatten sich bereits über ihre Gesellschaft erhoben. Sie waren dem ewigen Weinstock eingepfropft. Darum hatten sie ein höheres Lebensziel und einen Leitfaden, dessen alle beraubt sind, die den Herrn nicht kennen.

Nach der Auferstehung des Herrn gab ihnen der Heilige Geist die Kraft, eine neue Gemeinschaft lebendiger Reben zu schaffen, die dem ewigen Weinstock, dem Herrn, eingepfropft waren. Diese Gemeinschaft besteht bis heute, und die Pforten des Hades werden sie nicht erschüttern.

Umso schwerer ist es zu sehen, wie abgefallene Reben denken und verkünden, die Welt könne ohne jenen ewigen Weinstock auskommen. Sie sind nur deshalb noch nicht endgültig vertrocknet, weil in ihnen unbewusst noch die lebendige Kraft des Weinstocks bewahrt ist, der sie nährte.

Sie meinen, die Welt könne ohne jenen ewigen Weinstock auskommen, auf dem sie gewachsen ist und der sie die letzten zweitausend Jahre genährt hat.