Johannes 16,31Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Erst jetzt, nach so vielen und großen Worten, sagen die Jünger: „Jetzt wissen wir.“ Siehst du, wie unvollkommen sie noch waren? Weil sie Ihm gleichsam Dank sagen und sprechen: „Jetzt wissen wir“, antwortet Er: Ihr braucht noch vieles, um zur Vollkommenheit zu gelangen. Ihr seid noch in nichts vollkommen.

Schon jetzt werdet ihr Mich den Feinden ausliefern. Eine solche Furcht wird euch erfassen, dass ihr nicht einmal imstande sein werdet, euch alle gemeinsam zu entfernen. Doch Ich werde dadurch keinen Schaden erleiden. Siehst du, wie Sein Wort wiederum ihrem Verständnis angepasst ist?

Gerade darin tadelt Er sie, dass sie fortwährend einer solchen Herablassung bedürfen. Weil sie sagten: „Siehe, jetzt redest Du offen und sprichst kein Gleichnis mehr“ (V. 29), und: Darum glauben wir Dir (V. 30), zeigt Er, dass sie auch jetzt, da sie glauben, noch nicht glauben. Er lässt ihre Worte nicht gelten. Dies sagt Er mit Blick auf die künftige Zeit.

So zeigte Er zugleich, dass sie noch nicht in vollkommenem Glauben gefestigt waren, weil sie die Gemeinschaft des Geistes noch nicht gekostet hatten. Als Beweis führte Er ihre Feigheit an, die bald offenbar werden sollte. Zugleich erwies Er ihnen durch die Vorhersage dessen, was ihnen geschehen sollte, nicht geringen Nutzen.

Denn sie werden umso mehr und fester überzeugt sein, dass Er Gott von Natur ist, wenn sie erkennen, dass Er alles weiß. Siehe, sagt Er, die Zeit ist nicht fern, oder vielmehr sie ist schon da, in der ihr Mich allein lassen und zu euch selbst gehen werdet.

Das lässt sich klarer so sagen: Wenn ihr der kraftlosen Feigheit nachgebt, werdet ihr nur um euer eigenes Leben besorgt sein. Ihr werdet eure Rettung der Liebe vorziehen, die dem Lehrer gebührt, und euch an die Orte entfernen, die ihr findet. Glaubt ihr also jetzt, wenn ihr die schändliche Beschuldigung der Feigheit noch nicht von euch entfernt habt, weil ihr die Kühnheit durch den Geist noch nicht empfangen habt?

Dass die seligen Jünger flohen und dem Angriff der Juden nicht standhielten, als der Verräter mit der gottlosen Schar der Soldaten und Diener der Vorsteher kam, unterliegt nicht dem geringsten Zweifel. Damals ließen sie Christus allein.

Allein, sagen wir, nur in dem Sinn, dass keiner von denen bei Ihm blieb, die Ihm gewöhnlich folgten und bei Ihm waren. Denn Er war nicht allein, da Er Gott von Gott ist und in Gott der Natur nach untrennbar bleibt.

Doch auch dies sprach Christus für uns in menschlicher Weise aus. Er lehrt, dass wir die Hoffnung auf Rettung nicht verlieren dürfen, wenn die Zeit uns Versuchung, Verfolgung oder etwas Ähnliches schickt und zu einer ruhmreichen Gefahr ruft, nämlich um der Frömmigkeit willen. Das gilt auch dann, wenn keiner der gleichgesinnten Brüder uns hilft, uns nach Kräften verteidigt und durch seine Gleichgesinntheit die drohende Gefahr gleichsam mit uns teilt.

Auch wenn sie in schwerer Flucht davonliefen und sich in zu hohem Maß unüberwindlicher Feigheit überließen, muss man dennoch gewiss sein, dass Gott dadurch nicht kraftlos wird. Er allein wird imstande sein, den zu retten, der Ihm hingegeben ist.

Wir sind nicht allein, auch wenn niemand anwesend ist, wie ich eben sagte. Denn wir haben den allmächtigen Gott zum Beistand, Helfer und Beschützer. Er umgibt uns mit Seinem überaus barmherzigen Schutz, nach dem Wort des Psalmensängers: "Herr, wie mit einer Waffe hast Du uns mit Wohlgefallen gekrönt" (Ps 5,13).

Dies sagen wir nun nicht, weil wir die Anhänglichkeit an das Leben für etwas Gutes hielten, wenn es nötig wird, das leibliche Leben ruhmvoll zu beenden und für Gott gegen Versuchungen zu kämpfen und asketisch zu ringen. Vielmehr sagen wir es, damit wir im Gegenteil glauben: Auch wenn es niemanden gibt, der dies mit uns tun will und sich darum bemüht, dürfen wir nicht verzweifeln. Denn wir werden nicht allein sein, wenn Gott mit uns gegenwärtig ist.

Schließlich wies Jesus sie auf ihr Alter hin, das dem inneren Menschen nach noch gering und unreif war. Er antwortete ihnen: „Glaubt ihr jetzt? Siehe, es kommt die Stunde, und sie ist schon gekommen, da ihr zerstreut werdet, jeder in das Seine, und Mich allein lassen werdet. Doch Ich bin nicht allein, denn der Vater ist mit Mir“ (Joh 16,31-32).

Kurz zuvor hatte Er gesagt: „Ich verlasse die Welt und gehe zum Vater.“ Jetzt aber sagt Er: „Der Vater ist mit Mir.“ Wer geht zu dem, der bei ihm bleibt? Doch dies ist ein Wort für den Verstehenden und ein Gleichnis für den Nichtverstehenden.

Was Kinder noch nicht verstehen, wird von ihnen doch auf gewisse Weise aufgenommen. Auch wenn Er ihnen keine feste Speise gibt, weil sie sie noch nicht aufnehmen können, verweigert Er ihnen doch die Milch nicht (vgl. 1 Kor 3,2). Diese Speise führte dazu, dass sie sahen: Er weiß alles und hat nicht nötig, dass Ihn jemand fragt (vgl. Joh 16,30).

Der treue Zeuge der Wahrheit fügt dazu das Zeugnis einer Wahrheit hinzu, die für Ihn und für sie tröstlich ist: Der himmlische Vater ist immer mit Ihm. Mag die Bosheit der Erde und des Hades sich erheben: Der Vater ist mit Ihm. Darum wird Sein Werk, um dessentwillen Er in die Welt gekommen ist, durch die Bosheit der Feinde nichts verlieren. Es wird noch durch den Sieg über die Bosheit der Welt verherrlicht werden.

Diese Wahrheit sollte Seinen Jüngern während Seiner Leiden zur Stütze dienen. Dieselbe Wahrheit wird in Seiner Kirche immer fruchtbar sein. O, wie sollte ein Christ in Bedrängnissen nicht fest sein, wenn Der, an den er glaubt, dem himmlischen Vater so nahe ist und Sein Sohn ist!

Der Herr aber gab ihnen zu bedenken, dass sie diesem augenblicklichen Empfinden nicht zu sehr trauen sollten. Ihr Glaube werde bald unter dem starken Druck anderer Empfindungen fallen. Sie würden Ihn allein lassen, Ihn, an den sie jetzt, wie sie selbst sagen, glauben.

„Noch waren sie Kinder“, bemerkt der selige Augustinus, „noch so unverständig, dass sie nicht einmal sogleich verstehen, dass sie nicht verstehen.“ Dennoch war dieses aufrichtige, tiefe, kindliche Bekenntnis des Glaubens dem Herrn in diesen entscheidenden Augenblicken teuer.

Diese elf einfachen Galiläer hatten Ihn mit ihrem Gefühl als den Messias verstanden, angenommen und geliebt. Das genügte jetzt. Ein anderer Tröster wird kommen und ihren Verstand erleuchten und ihren Willen stärken. Jetzt aber genügt auch dies. So konnte der Herr das Gespräch mit ihnen durch ein Dankgebet zu Gott, Seinem himmlischen Vater, beschließen.

So handelt Er auch. Zuvor aber lässt Er die Jünger noch verstehen, dass ihr Glaube erst mit der Zeit vollkommen werden wird, wenn ihn der Heilige Geist erleuchtet. Dann wird er für ihren hohen künftigen Dienst vollkommen sein. Jetzt aber wird er die bevorstehende Versuchung noch nicht bestehen.

Indem Er diese nahe Versuchung erwähnt, will Er ihren Glauben ohne Zweifel gegen eben diese Versuchung stärken, soweit dies von ihrer Seite möglich ist. „Glaubt ihr jetzt?“, fragt der Herr. Meint ihr, euer Glaube an Mich habe jetzt die Kraft und Festigkeit eines unerschütterlichen Glaubens erreicht? Und das trotz Meiner Worte, dass ihr die Vollkommenheit erst nach Meinem Weggang von euch erreichen werdet, wenn der andere Tröster zu euch kommt? Nein, euer gegenwärtiger Glaube wird die erste Prüfung nicht bestehen, der er bald, in wenigen Stunden, unterworfen wird.

Erst nach dem Sieg über diese Prüfungen wird ihr Glaube erstarken. Erst dann werden sie, mit dem Heiligen Geist begabt, zum Kampf gegen die sündige Welt auftreten und die Welt überwinden. „Glaubt ihr jetzt? Siehe, es kommt die Stunde, und sie ist schon gekommen, da ihr zerstreut werdet, jeder in das Seine, und Mich allein lassen werdet. Doch Ich bin nicht allein, denn der Vater ist mit Mir. Dies habe Ich zu euch geredet, damit ihr in Mir Frieden habt. In der Welt werdet ihr Bedrängnis haben. Doch seid getrost: Ich habe die Welt überwunden.“

Ihnen schien nun, sie hätten die ganze Tiefe des Mysteriums der Ankunft des Herrn verstanden. Sie meinten, sie hätten es mit ihrem menschlichen Verstand erfasst. Doch das Verstehen der Mysterien der Gottheit wird nur durch den Heiligen Geist geschenkt, den sie noch nicht empfangen hatten. Der menschliche Verstand kann sie nicht begreifen.

Darum weist der Herr mit Seiner Frage: „Glaubt ihr jetzt?“ vor allem darauf hin, dass die Jünger selbst nicht verstehen, was sie sagen. Sie behaupten, erst jetzt alles erkannt und verstanden zu haben, und sprechen: Darum glauben wir. Wenn sie den Herrn nicht geliebt und nicht an Ihn geglaubt hätten, wären sie längst vom Herrn weggegangen, wie es einige andere taten (Joh 6,66). Doch sie waren dem Herrn mit der Seele verbunden, obwohl sie gewiss noch vieles nicht verstanden.

Indem der Herr Seine Rede fortsetzt, weist Er auch auf eine andere Seite der irrigen Versicherung der Jünger hin. Als sie versicherten: „Jetzt glauben wir“, zeigte der Herr, dass der gnadenhafte Glaube ihre Herzen längst berührt hatte. Sie glaubten und liebten tatsächlich.

Andererseits zeigte ihnen der Herzenskenner, dass ihr Glaube nicht so fest war, wie sie sich selbst einreden wollten. Denn sie sagten: „Wir glauben, dass Du von Gott ausgegangen bist.“ Doch schon war die Stunde gekommen, da der Herr zum Bach Kedron ging; vgl. Joh 14,31 und den Eingang zu Kapitel 15. Dann würden sie, von Furcht betäubt, in verschiedene Richtungen fliehen und sich in ihren Wohnungen verbergen. Augenblicklich würden sie ihre feierliche Erklärung ihres Glaubens vergessen.

Wenige Minuten nach dieser Versicherung verlassen auch sie ihren heißgeliebten Lehrer, menschlich gesprochen, allein. Doch der Herr tadelt sie nicht, sondern sagt nur die Zukunft voraus. Denn Festigkeit und Unerschütterlichkeit des Glaubens werden in den Herzen der Jünger durch die Auferstehung des Herrn und ihre Heiligung durch den Heiligen Geist gefestigt. Schwach ist die Kraft des Menschen, wenn sie nicht durch den Geist Gottes gestärkt wird.

Menschlich gesprochen bleibt der Herr allein, und der Mensch Christus Jesus steht allein vor der Schar der Feinde. Doch dies ist Gott, der durch das Opfer das Heil der Menschen wirkt und Seinem Wesen nach eins mit dem Vater ist. Das drückt der Herr mit den Worten aus: „Ich bin nicht allein, denn der Vater ist mit Mir.“ Vgl. oben Joh 8,29: „Der Vater ließ Mich nicht allein“, und Joh 10,30: „Ich und der Vater sind eins.“