Johannes 4,37Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Da Er sagen wollte: „Einer sät, ein anderer erntet“, sollte niemand, wie ich sagte, meinen, die Propheten seien des Lohnes beraubt. Darum sagt Er etwas Seltsames und Unerwartetes.

Es kommt in den sinnlichen Dingen nicht vor, ist aber in den geistlichen Dingen ihre besondere Eigentümlichkeit. In den sinnlichen Dingen würden sich, wenn einer säte und ein anderer erntete, nicht beide gemeinsam freuen.

Der Sämann würde vielmehr betrübt sein, dass er für andere gearbeitet hat, und nur der Schnitter würde sich freuen. Hier aber ist es nicht so.

Auch diejenigen, die nicht ernten, was sie gesät haben, freuen sich mit den Schnittern. Daraus ist klar, dass auch sie am Lohn teilhaben.

So wird es jene, die noch dem Gesetz dienen und allein am Buchstaben festhalten, vom Dienst unter dem Gesetz abernten und sie wie Garben in die evangelische Gesinnung und Lebensweise übertragen.

Auch die Götzendiener wird es aus dem vielgötterischen Irrtum abschneiden und sie zur Erkenntnis des wahren Gottes hinübertragen. Kurz gesagt: Es wird alle, die noch Irdisches sinnen, durch den Glauben Christi zum engelgleichen Leben führen.

Das, sagt Er, wird das Wort der Schnitter vollbringen. Es wird aber nicht ohne Lohn bleiben, sondern ihnen gewiss „Frucht“ sammeln, die „zum ewigen Leben“ nährt.

Nicht nur diejenigen, welche diese Frucht empfangen haben, werden sich freuen. Auch jene, die sich den Mühen der Propheten angeschlossen und die von ihnen vorbearbeitete Saat geerntet haben, werden mit ihnen ein einziges Fest feiern.

Gerade deshalb, meine ich, sagte der weiseste Paulus, der die auf die künftigen Zeiten bezogenen alttestamentlichen Bilder vollkommen erkannt hatte, von den heiligen Vätern und Propheten: „Und diese alle, obwohl sie durch den Glauben Zeugnis empfingen, erlangten die Verheißung nicht.

Denn Gott hatte für uns etwas Besseres vorgesehen, damit sie nicht ohne uns vollendet würden“ (Hebr 11,39-40). Denn der Erlöser wollte, dass der Schnitter sich mit dem freue, der zuvor gesät hatte.

Was bedeutet das? Er sandte Schnitter, nicht Sämänner. Wo braucht man Schnitter? Dort, wo andere schon gearbeitet haben. Denn dort, wo die Arbeit schon getan ist, also wo gesät wurde und das Gesäte bereits zur Reife gelangt ist, braucht man Sichel und Tenne.

Wohin sollten also die Schnitter gesandt werden? Dorthin, wo schon die Propheten gepredigt hatten. Denn sie sind die Sämänner. Wären sie keine Sämänner gewesen, woher hätte jene Frau sagen können: „Ich weiß, dass der Messias kommt“ (Joh 4,25)?

Schon war jene Frau eine reife Frucht. Die Felder waren weiß geworden, und es brauchte die Sichel. Also: Ich habe euch gesandt. Wohin? „Zu ernten, was ihr nicht gesät habt. Andere haben gesät, und ihr seid in ihre Arbeit eingetreten“ (Joh 4,38).

Wer aber sind diejenigen, die schon gearbeitet haben? Abraham, Isaak und Jakob. Lest von ihren Mühen. In all ihren Mühen bleibt die Prophetie Christi gegenwärtig, und darum sind sie Sämänner.

Mose und die anderen Patriarchen und alle Propheten: Wie vieles haben sie in jenen kalten Zeiten getan, als sie säten! Also war in Judäa die Ernte schon bereitet.

Mit Recht war dort gleichsam die Ernte reif, als so viele Tausende den Erlös für ihren Besitz brachten. Sie legten ihn den Aposteln zu Füßen, befreiten ihre Schultern von der weltlichen Last und folgten Christus, dem Herrn (Apg 4,35). Wahrhaftig, die Ernte war reif.

Was geschah mit ihr? Viele Körner aus jener Ernte wurden ausgestreut und über den ganzen Erdkreis gesät. So wächst eine andere Ernte, die am Ende der Welt gesammelt werden wird.

Von dieser Ernte ist gesagt: „Die mit Tränen säen, werden mit Jubel ernten“ (Ps 125,5). Und zu dieser Ernte werden nicht die Apostel gesandt, sondern die Engel. „Die Schnitter“, sagt Er, „sind die Engel“ (Mt 13,39).

Diese Ernte wächst nun unter dem Unkraut und wartet darauf, am Ende der Zeiten gereinigt zu werden. Jenes Feld aber, wohin die Jünger zuerst gesandt wurden und wo die Propheten gearbeitet hatten, war schon reif.

Doch achtet, Brüder, was gesagt wurde: „Der Sämann und der Schnitter werden sich gemeinsam freuen“ (Joh 4,36). Sie verrichteten ihre Mühen zu verschiedenen Zeiten, werden aber dieselbe Freude genießen und gemeinsam als Lohn das ewige Leben empfangen.

„Wort“, dabar, hat denselben Sinn bei Jesaja (Jes 65,21-22) und bei Matthäus (Mt 25,24). Den Blick auf die Zukunft richtend, sagt der Erlöser den Jüngern, dass sie noch die Früchte einer Ernte genießen werden, für die sie gar nicht gearbeitet haben.

Andere haben dafür gearbeitet: die Propheten, der Vorläufer, Er selbst. Wie wird das geschehen? Den Jüngern ist bestimmt, den Erdkreis mit der Botschaft vom gekommenen Erlöser der Welt zu durchziehen.

Ihre Lehre wird keine neue Lehre sein. Sie werden darlegen, was sie vom Lehrer gehört haben und was der Heilige Geist ihnen nach dem Willen des Sohnes Gottes erklären wird.

Die neuen Samen sind von einem einzigen Sämann gesät worden. Diese Samen werden zu ihrer Zeit Früchte bringen. Die Jünger werden getröstet werden, wenn sie die Früchte in die himmlische Scheuer sammeln (Mt 13,30).

Sie wunderten sich auch darüber, dass der Herr die gebrachte Speise nicht anrührte. Mit Seinem großen Werk beschäftigt, vergaß Er die irdischen Bedürfnisse. Sein Geist schaute die Wirkungen der göttlichen Wahrheit in der Seele der Frau, in den Bewohnern der Stadt, des Landes und der ganzen Welt.

Er hatte die weltweite Ausbreitung jener Lehre vor Augen, deren Anfänge Er jetzt einer armen Frau darbot. Schon sah Er vor sich die Ernte aus den Samen, die Er jetzt in den Schoß der Erde warf.

Darum antwortete der Herr auf das Erstaunen der Jünger: „Ich habe eine andere Speise, die ihr nicht kennt.“ Das, was Meinem Geist Nahrung gibt, lässt Mich die leibliche Speise vergessen.

„Meine Speise ist es, den Willen Dessen zu erfüllen, der Mich gesandt hat, und Sein Werk zu vollbringen.“ Ich säe den Samen, aus dem sich das Reich Gottes in der ganzen Menschheit ausbreiten soll.

Dann stellt Er ihnen in einem gleichnishaften Vergleich dar, was Er über das unter den Samaritern begonnene Werk Gottes sagen wollte. Vielleicht blickte der Herr einerseits auf die über die Felder verstreuten Ackerleute, die mit der Aussaat beschäftigt waren, oder auf das aufsprießende Getreide auf den Feldern.

Andererseits sah Er die Scharen, die auf den Ruf der Frau hin aus der Stadt zu Ihm herauskamen. Da sagte der Herr: Ihr sagt, dass die Ernte nicht früher als in vier Monaten kommen werde. Für die Natur ist das so.

Doch anders ist es jetzt in den geistlichen Dingen. Wenn die Zeit gekommen ist, wird der Same eben erst gesät, und schon beginnt die Ernte. Erhebt eure Blicke, sagte Er mit Hinweis auf die herauskommenden Scharen der Samariter, und seht, wie diese Felder schon zur Ernte bereit sind.

Zugleich schaute Er im Geist, dass Er die Erde verlassen werde, ehe die volle Ernte beginne. Er werde Seinen Jüngern überlassen müssen, diese Ernte zu vollenden.

Darum verkündet der Herr ihnen prophetisch, dass ihnen diese gegenwärtige Ernte bevorsteht, an der Er sich mit ihnen erfreuen wird: Der Sämann und der Schnitter werden sich freuen. Sie werden ernten, was gesät ist.

So deutete der Herr ihnen bereits Seine Entfernung von ihnen und Sein nahes Ende an. Diesem ging noch näher der Tod Seines Vorläufers voraus.

Auch mit den Arbeitern dieses geistlichen Feldes geschieht nicht dasselbe wie mit den Arbeitern des irdischen Feldes. Unter letzteren wäre der Sämann gekränkt und betrübt, wenn der Schnitter in seine Scheuern Getreide sammelte, das er nicht gesät hat.

Oder der Schnitter würde sich nicht über die Fülle der Ernte freuen, sondern nur der Sämann, dessen Scheuern mit Getreide gefüllt werden. Auf dem geistlichen Feld aber empfängt der Schnitter Lohn für seine eigenen Mühen.

Zugleich sammelt er Frucht zum ewigen Leben, was eigentlich das Endziel der Aussaat war. Darum werden Sämann und Schnitter gemeinsam frohlocken.

Denn in Bezug auf das geistliche Feld ist das Wort völlig wahr (alethinos): Einer sät, ein anderer erntet. Ich habe euch erwählt und berufen, zu ernten, woran ihr nicht gearbeitet habt. Ihr seid in die Mühen anderer eingetreten.

Im Bereich irdischer Verhältnisse ist dies nicht völlig wahr. Dort ist der Sämann auch der Schnitter, selbst wenn er diese Arbeit nicht selbst ausführt, weil die Frucht in seine Scheuern gesammelt wird.

All dies sagte Jesus Christus im Blick auf die Samariter, die bereit waren, an Ihn zu glauben. Doch die Gedanken werden hier, beginnend mit Vers 36, allgemeiner ausgesprochen.

Überhaupt müssen die Apostel auf einem bereits vorbereiteten und bereits besäten Boden arbeiten. Deshalb versteht man die Mehrzahl „andere“ in Vers 38 verschieden.

Entweder wird sie statt der Einzahl gebraucht, dann ist Jesus Christus gemeint. Oder mit Ihm zusammen sind auch alle alttestamentlichen Propheten und Johannes der Täufer gemeint.

So ist es im geistlichen Reich, wenn es auch bei den Menschen nicht so ist. Dort erntet, wer gesät hat. Die Ernte ist das Eigentum dessen, der gesät hat.

Seht nun, so umschreiben wir die Rede des Herrn, ihr erkennt die Wahrheit dessen im gegenwärtigen Fall: Ich habe euch gesandt, zu ernten, woran ihr nicht gearbeitet habt. Andere haben den Samen des Wortes gesät, euch aber fallen die Früchte ihrer Mühen zu.

In der Ferne sehen wir die Schar der Propheten, beginnend mit Henoch und Noah, den Patriarchen und Mose. Sie sprachen die Worte, die ihnen durch göttliche Weisheit und Vorsehung in den Mund gelegt wurden.

Wir sehen auch die Bildung des Volkes Gottes in der Wüste: „Der Herr fand ihn“, das Volk Israel, „in der Wüste, in einer traurigen und wilden Steppe“ (Dtn 32,10). Dazu kam eine Ordnung und Gesetzgebung, der im Altertum an Größe und Menschlichkeit nichts gleichkam und nichts gleichkommen konnte.

Danach erhebt sich einer nach dem anderen: die Schar der Führer, der gottinspirierten Könige, Sänger und Propheten. Sie sprachen vom kommenden Messias, erwarteten Ihn und „begehrten zu sehen, was die Jünger sahen, und zu hören, was sie hörten, und sahen und hörten es nicht“ (Mt 13,17).

Von ihnen spricht der Herr zu Seinen Jüngern: „Ein anderer ist es, der sät, und ein anderer, der erntet“; und: „Ihr seid in ihre Mühe eingetreten.“

Wahrhaftig, man soll daran denken, wie freudlos Mose und die späteren Propheten unter einem widerspenstigen und hartnäckigen Volk arbeiteten. Sie sahen die scheinbare Unfruchtbarkeit ihrer Zurechtweisungen, obwohl sie ihre ganze Seele in ihre donnernden Anklagen legten, unter dem Wirken des Geistes Gottes.

Sie wiesen nur aus der Ferne auf das große Ereignis des Erscheinens des Messias hin. Doch sie wurden nicht gewürdigt, Ihn zu sehen und sich zu freuen. Denn „nicht sich selbst, sondern uns dienten sie mit dem, was euch jetzt durch die verkündet wurde, die euch im Heiligen Geist, vom Himmel gesandt, das Evangelium brachten“ (1 Petr 1,12).

Die Freude der Schnitter fiel den Aposteln zu. Gewiss geschah dies mit vielen Bedrängnissen, Leiden und Mühen, denn jedes große Werk auf Erden kann nur Frucht bringen, wenn es durchlitten ist.

Doch es war die große und heilige Freude des Sammelns von Früchten, die auf Gottes Acker wuchsen. Dieser war mit dem Wort Gottes besät und brachte Frucht, weil er mit dem kostbaren Blut des Lammes getränkt war.

Erinnern wir uns dabei jedoch, was der Apostel Paulus über alle sagt, die auf Gottes Acker arbeiten: Alle arbeitenden Menschen sind im Verhältnis dazu nichts. „Alles ist Gott, der das Wachstum gibt“ (1 Kor 3,5-7).

Doch keiner von denen, die arbeiten oder gearbeitet haben, wird seines Lohnes beraubt werden (1 Kor 3,8). Denn der Herr sagt: „Damit sich der Sämann und der Schnitter miteinander freuen.“

Mit diesen Worten offenbart uns der Herr noch größere und tiefere Mysterien, die erst nach Seiner lichten und freudigen Auferstehung verstanden wurden. Die heiligen Mühen des Alten Bundes verbinden sich in gemeinsamer Freude mit den heiligen Verkündern des Neuen Bundes.

Denn die Vorbereitung der Menschheit zur Aufnahme der Mysterien des Heils begann in dem Augenblick, als der Herr Gott die Verheißung vom „Samen der Frau“ aussprach (Gen 3,15).

Wann aber „traten die heiligen Männer des Alten Bundes in die Freude ihres Herrn ein“? Damals, wie der Apostel Petrus sagte, als das Wort hinabstieg, um „den Geistern im Gefängnis“ zu predigen (1 Petr 3,18).

In der Zeit, als der allreine Leib im Grab lag, wurde die Welt der Geister erleuchtet, die ihr irdisches Dasein beendet hatten und auf Befreiung harrten. Sie wurde vom Licht erhellt und vom freudigen Ruf erfüllt: Christus ist auferstanden!

„Damit sich der Sämann und der Schnitter miteinander freuen.“