Jona 2,1Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wie konnte es Jona gelingen, im Bauch des Tieres zu überleben? Ist das vernünftig erklärbar? Ist nicht der Versuch, dies zu deuten, vergeblich? Wie wurde der Gerechte vom Wal bewahrt? Wie ertrug er die Hitze? Wie konnte er dort verweilen, ohne zu verderben? Wenn es bereits herausfordernd ist, sich in den Tiefen des Meeres aufzuhalten, ist es noch weit schwieriger, in den Eingeweiden des Wals und in solch großer Hitze zu sein. Wie fand Jona dort Atem? Wie war der Raum ausreichend für zwei lebende Wesen? Wie wurde der Prophet unversehrt entlassen? Wie konnte Jona sprechen? Wie war er sich seiner selbst bewusst und wie konnte er beten? Sind all diese Dinge glaubwürdig? Bei rationaler Betrachtung erscheinen sie unwahrscheinlich; im Glauben hingegen scheinen sie sehr wahrscheinlich.

Jona wurde im Bauch des Wals bewahrt, während er drei Tage und drei Nächte dort verweilte. Ebenso stieg Christus in die Tiefen der Hölle hinab.

So wird Jona vom Wal verschlungen, ohne Schaden zu nehmen, und verbringt dort drei Tage und drei Nächte. Manche könnten dies als unnatürlich und unvereinbar mit den Gesetzen der Vernunft empfinden. Andere, die die wahre Gottheit nicht erkennen und von den Täuschungen der Dämonen beeinflusst sind, werden fragen: Wie konnte er am Leben bleiben, während er sich im Wal befand? Wie konnte er keinen Schaden erleiden, als er verschlungen wurde? Wie konnte er der Hitze des Bauches widerstehen? Und wie konnte er in dieser feuchten Umgebung leben? Insbesondere, wie konnte er nicht zugrunde gehen, während er in dem Bauch des Wals war? Schließlich war er für den Wal völlig verwundbar und für den Untergang prädestiniert. Wir antworten, dass dieses Ereignis als ein wahres Wunder betrachtet werden muss, das den menschlichen Verstand übersteigt. Wenn jedoch gesagt wird, dass Gott es vollbracht hat, wer wird dann nicht glauben? Denn die Allmächtigkeit Gottes kann die Natur der Dinge nach seinem Willen verändern, und nichts kann sich seinem unergründlichen Plan widersetzen. So kann das, was von Natur aus dem Verfall unterworfen ist, durch seinen Willen dem Verfall entrissen werden, während das, was beständig und unzerstörbar ist, durch ihn leicht zerstört werden kann, denn die Natur der Geschöpfe ist dem Willen des Schöpfers unterworfen. Es sei erwähnt, dass die Söhne der Hellenen Mythen über Herkules, den Sohn der Alkmena und des Zeus, verbreitet haben, der von einem Wal verschlungen und wieder herausgeschleudert wurde, wobei sein Kopf durch die Hitze enthaart war. Diese Erzählung wird von Lycophron erwähnt, einem ihrer bekannten Dichter. Allerdings glauben wir nicht an die von ihnen erfundenen Fabeln, sondern bemühen uns, die Ungläubigen zu ermahnen; denn ihre geschichtlichen Erzählungen stimmen nicht mit der Wahrheit überein. Um jedoch das wunderbare Ereignis durch gegenwärtige Werke des göttlichen Willens zu bestätigen, sei gesagt, dass der Fötus im Mutterleib schwimmt, im Schoß der schwangeren Frau verborgen ist und in einem Zustand der Atemlosigkeit lebt, wundersam genährt durch den Willen Gottes. Keiner der oben genannten Einwände wurde gegen diese Werke Gottes erhoben, auch wenn sie für uns unbegreiflich sind: Wer hat den Sinn des Herrn erkannt, wie geschrieben steht (Röm. 11,34; Jes. 40,13)? Oder wer hat die Wege seiner Wunder durchdrungen? Es ist gefährlich, nicht zu glauben, dass Gott Wunder vollbringt, die die Vernunft übersteigen, und wir sollten dies als Wahrheit annehmen und uns vor unangemessener Neugier hüten.

Da der Prophet als Bild für das Wirken Christi gilt, ist es wichtig zu erwähnen, dass die gesamte Erde in Gefahr war, dass die Menschheit in Aufruhr war, als die Wogen der Sünde gegen sie zusammenschlugen, die Leidenschaften sie überwältigten und die Verderbnis wie eine Flut aufstieg. All dies stammt von dem Teufel und den bösen Mächten. In diesem Zustand erbarmte sich der Schöpfer, Gott und Vater, und sandte seinen Sohn vom Himmel, der Fleisch annahm und auf die angespannt und aufgewühlte Erde kam, um den Tod auf sich zu nehmen und damit das Getümmel zu beruhigen; denn durch den Tod Christi wurden wir errettet. Nun ist der Sturm vorüber, der Regen hat aufgehört, die Wellen sind ruhig, die Kraft der Winde ist gebrochen, und ein tiefer Frieden herrscht, nachdem Christus für uns gelitten hat. Ähnliches finden wir in den Evangelien. Als die Apostel einst über den See von Tiberias fuhren und ein heftiger Wind aufkam, gerieten sie in große Angst und weckten Jesus, der schläft, und riefen: „Herr, rette uns, wir gehen unter“ (Matthäus 8,25). Als er sich erhob, befahl er dem Meer, „Sei stille, schweige“ (Markus 4,39), und rettete die Jünger. Dieses Ereignis ist ein Bild für das, was in der menschlichen Natur geschehen ist; denn durch ihn sind wir von Verderben, Sünde und Leiden befreit worden, und das alte Unheil wurde gebannt, während alles in Frieden verwandelt wurde.

Die angeführte Frage über Jona scheint nicht von Porphyr zu stammen, sondern von heidnischen Spöttern, die sich fragen: Was ist von Jona zu halten, der angeblich drei Tage im Bauch des Wals verweilte? Es erscheint äußerst unwahrscheinlich, dass ein Mensch, der in seinen Kleidern im Bauch eines Fisches gefangen war, dies überstehen konnte. Sollte es sich dabei um eine Allegorie handeln, wäre eine Erklärung hilfreich. Ich habe festgestellt, dass solche Fragen oft Anlass zu Spott unter den Heiden geben. Darauf ist zu entgegnen, dass man entweder die göttlichen Wunder nicht anerkennen sollte oder man sich fragen muss, warum man an diesem speziellen Wunder zweifelt. Wenn der christliche Glaube den Spott der Heiden fürchtet, sollte man dann nicht auch an den Auferstehungsglauben an Christus am dritten Tag zweifeln?

Der hebräische Ausdruck "dag gadol" bedeutet "großer Fisch", verweist jedoch zweifellos auf den Wal (cetum). Es ist auch wichtig zu beachten, dass an dem Ort, wo Zerstörung geplant war, Rettung eintrat. Das Wort "bereitet" kann darauf hindeuten, dass Gott ihn am Anfang erschaffen hat, was auch im Psalm erwähnt wird: "diese Schlange, die du gemacht hast, um ihn zu schelten" (Psalm 103,26). Alternativ könnte es bedeuten, dass Gott ihm befahl, sich dem Schiff zu nähern, um den hinausgeworfenen Jona in seinen Bauch aufzunehmen und ihm statt des Todes Zuflucht zu gewähren, damit Jona, der im Schiff den Zorn Gottes erlitten hatte, im Tod Gottes Güte erfahren konnte. Jona verbrachte drei Tage und drei Nächte im Bauch des Fisches. Die geheimnisvolle Bedeutung dieses Geschehens hat der Herr im Evangelium (Mt 12) erläutert, und es ist vielleicht unnötig, etwas anderes zu seinen Worten hinzuzufügen. Wir fragen uns jedoch: Wie konnte er drei Tage und drei Nächte im Herzen der Erde verweilen? Einige teilen diese Zeit in zwei Tage und zwei Nächte auf, indem sie den Freitag als den Tag der Vorbereitung (παρασχευὴ) ansehen; nach dem Verschwinden der Sonne zwischen der sechsten und der neunten Stunde (Matt. 27,45) folgt die Nacht dem Tag, und in Anbetracht des Sabbats meinen sie, dass dies als drei Tage und drei Nächte zählen muss. Wir hingegen verstehen die Zeit synekdochisch, sodass wir von dem Moment an, als Er² am Freitag (in der παρασχευῆ) starb, einen Tag und eine Nacht zählen, einen weiteren am Samstag und die dritte Nacht, die als Tag des Herrn betrachtet wird, auf den Beginn des darauffolgenden Tages beziehen. Denn im Buch Genesis (Kapitel 1) wird die Nacht nicht dem vorangegangenen, sondern dem nachfolgenden Tag zugeordnet und kennzeichnet den Beginn des neuen Tages, nicht das Ende des vorhergehenden. Um es einfacher zu erklären: Wenn jemand einen Ort um die neunte Stunde verlässt und am nächsten Tag um die dritte Stunde an einem anderen Ort ankommt, könnte man sagen, er habe die Reise in zwei Tagen zurückgelegt. Man könnte mir daher nicht vorwerfen, dass ich lüge, da dieser Reisende nicht alle Stunden der Reise genutzt, sondern nur Teile beider Tage aufgebracht hat. Mir scheint, dass es in diesem Fall eine ähnliche Erklärung geben muss. Sollte jedoch jemand eine andere, bessere Deutung dieses geheimnisvollen Ereignisses anbringen wollen, sollte seine Auffassung Vorrang haben.

Er, der ins Meer geworfen wurde, geht nicht unter und schwimmt; er ist von der Erde verlassen und vom Meer gefasst; im Schoß des Tieres ist der entflohene Gefangene des Herrn gefangen. Frei von den Wellen, im Schoß des Meeres - aus den Tiefen, im schwimmenden Ungeheuer. In leiblicher Gefangenschaft, im Geist ein Fremder seines eigenen Fleisches, findet er Freude an Gott. Er befindet sich im Leib des Tieres; der prophetische Geist ist der leiblichen Gefangenschaft entfremdet. Im Mutterleib bricht der Gefangene seine Fesseln durch das Gebet, indem er das Ohr des Herrn erreicht. Frei durch Gebet, gebunden durch Flucht, wurde er durch Glauben gerechtfertigt. Wer glaubte, vor Gott auf dem Seeweg zu fliehen, indem er sich in einem Schiff versteckte, sinkt im Bauch des Tieres im Wasser, doch er erhebt sich durch den Glauben vor dem Richter.

Jona verweilte drei Tage und drei Nächte im Bauch des Wals, was das Bild des dreitägigen Aufenthalts von Christus im Grab, dem Erlöser, illustriert und auf das Christus, der Erlöser, selbst als Antwort auf die Juden, die um ein Zeichen baten, verwies (Matthäus 12,39-40).