Wenn du aber nicht auf das Himmlische sinnst, wirst du auch nicht zum Himmlischen hinaufsteigen, dorthin, „wo Christus ist, sitzend zur Rechten Gottes“. Wenn du aber nicht dorthin hinaufsteigst, wo Christus zur Rechten Gottes ist, dann bedenke, Erdgeborener, was mit dir geschehen wird.
Denn die sichtbaren Himmel und die Erde werden vergehen. Außerhalb des himmlischen Reiches Christi wird nichts bleiben als der Hades. Sieh, wie die Erde unter dir einstürzt und der Hades sich auftut. Es gibt kein anderes Mittel zur Rettung, als sich mit aller Kraft an das Himmlische zu halten.
Man muss lernen, „auf das Himmlische zu sinnen, nicht auf das Irdische“. Lernen zu sinnen! Niemand erschrecke vor dieser Forderung. Niemand meine, man wolle ihn vielfachen Schwierigkeiten unterwerfen, mit denen der Erwerb dessen verbunden ist, was man auf Erden Weisheit nennt.
Zu diesen Schwierigkeiten muss man auch die Mittel der weltlichen Weisheit zählen. Da ist die Menge der Lehrer, von denen einer dem anderen widerspricht. Da ist die Menge der Bücher, die nicht selten auf Auge und Geist nur wie schädlicher Staub wirken.
Fürchtet euch nicht. Nach dem Evangelium sinnen zu lernen ist nicht dasselbe, wie weltliche Weisheit zu lernen. Das himmlische Sinnen hängt nicht so sehr von äußeren Mitteln ab. Es verlangt nicht so viele Hilfen und ist nicht von solchen Schwierigkeiten umgeben wie die weltliche Weisheit.
Freilich gebraucht auch es äußere Mittel, verwirft Hilfen nicht und ist auch von eigenen Schwierigkeiten nicht ausgenommen. Der Apostel, der uns das Gebot schrieb, auf das Himmlische zu sinnen, gebrauchte Mittel und Hilfen irdischer Weisheit. Er war „zu den Füßen des gelehrten Gamaliel erzogen“.
Später aber verwarf er dies alles, ebenso wie die anderen Vorzüge, als „Verlust“ und „Unrat“, „um der überragenden Erkenntnis Christi Jesu willen“ und „damit er Christus gewinne“ (Phil 3,7-8). Folglich stieg er im himmlischen Sinnen empor, obwohl er zugleich die Mittel und Hilfen irdischer Weisheit verwarf.
Die anderen Apostel lernten nur, Fischernetze zu knüpfen, nicht aber gelehrte Grübeleien zu entwirren. Doch hinderte sie dies nicht, im himmlischen Sinnen für sich selbst voranzuschreiten. Mehr noch: Sie wurden selbst für die Weisen zu Lehrern dieses Sinnens.
So war es auch nach den Aposteln. Basilius der Große erwarb die Weisheit Athens und gab sie dem evangelischen Sinnen zur Magd. Arsenius, ebenfalls der Große, besaß hellenische und römische Gelehrsamkeit. Dennoch hielt er sich für unkundig genug und einen ungebildeten ägyptischen Greis für kundig genug, um bei ihm die Anfänge geistlicher Weisheit zu lernen.
So ist das Sinnen auf das Himmlische zwar auch für Weise noch hoch. Zugleich aber ist es auch für Kinder einfach genug. Denn Du, „Vater, Herr des Himmels und der Erde, hast dies vor Weisen und Verständigen verborgen und hast es Unmündigen offenbart“ (Mt 11,25).
Was heißt es also, „auf das Himmlische zu sinnen“? Ich wiederhole: Wenn du es nicht verstehst, zeigt sich, dass du es nicht tust. Wenn du aber nicht auf das „Himmlische“ sinnst, dann besteht kein Zweifel, dass du auf das „Irdische“ sinnst. Und dies kennst du also bereits.
Was tust du also, wenn du auf das Irdische sinnst? Zum Beispiel, wenn du dich klug darum bemühst, reich zu werden? Du begehrst Reichtum. Oft denkst du an ihn. Du ersinnst Mittel, ihn zu erwerben und zu vermehren. Tatsächlich gebrauchst du diese Mittel.
Was immer du tust, tust du in der Absicht, Reichtum zu erwerben und zu vermehren. In den Besitz des Reichtums setzt du dein Wohlergehen. Nach diesem Beispiel kann man allgemein sagen: Auf das Irdische sinnen heißt, das Irdische begehren, an das Irdische denken und Irdisches tun.
Es heißt, das Irdische in der Absicht zu tragen und im Irdischen das Wohlergehen zu suchen. Ändere den Gegenstand, und es zeigt sich, was es heißt, „auf das Himmlische zu sinnen“.
Dies bedeutet, das Himmlische, also das Überirdische, oder anders gesagt: das Geistliche und Göttliche, zu begehren. Es bedeutet, an das Himmlische zu denken und das Himmlische zu tun, oder nach dem Wort des Evangeliums, „die Werke Gottes zu wirken“ (Joh 6,28).
Es bedeutet, das Himmlische in der Absicht zu tragen und in das Himmlische die Seligkeit zu setzen. Wie schwer! werden manche denken. Damit man das Himmlische in Gedanken, Wünschen und Werken habe, muss der irdische Mensch seine Werke, seine Wünsche und selbst seine Gedanken ändern.
Ich bestreite nicht, dass dies nötig ist und dass es nicht ganz leicht ist. Doch was soll man tun? Auf eine Höhe hinaufzusteigen ist schwerer, als in einen Abgrund zu fallen. Ist es also besser, in den Abgrund zu fallen?
Es ist schwer, auf das Himmlische zu sinnen. Aber ist es denn nicht auch schwer, auf das Irdische zu sinnen? Ist etwa das Sinnen, das ein habsüchtiger Mensch angenommen hat, leicht für ihn? Er müht sich Tag und Nacht ab. Er entzieht sich Speise und Ruhe.
Mitunter verlässt er das Haus. Er entfernt sich von denen, die seinem Herzen nahestehen. Er durchquert das Festland. Er begibt sich aufs Meer. Er steigt in die Tiefe der Erde hinab. Bald quält ihn die Gier nach Erwerb, bald die Sorge um Bewahrung.
Bald quält ihn die Furcht vor möglichem Verlust oder die Verzweiflung über wirklichen Verlust. Wenn der Gedanke, auf Erden einen vergänglichen Schatz für kurze Zeit zu erwerben, solche Mühen ertragen lässt, sollte dann der Gedanke an einen himmlischen, unvergänglichen Schatz auf ewig nicht des asketischen Ringens wert sein?
Es ist schwer für den irdischen Menschen, auf das Himmlische zu sinnen. Doch sinnt nicht auch das Weizenkorn, das zu deinen Füßen in der Erde begraben liegt, auf seine Weise auf das Himmlische? Es bricht auf. Es dringt mit dem Spross durch die Erde nach oben.
Es ringt gegen ihre und seine eigene Schwere. Es wächst höher und höher. Unaufhörlich strebt es nach oben, blüht und bringt Frucht. Meinst du wirklich, dem irdischen Menschen sei weniger Kraft gegeben als dem Weizenkorn, seiner Art gemäß in den oberen Bereich emporzusteigen?
Es ist schwer für den irdischen Menschen, auf das Himmlische zu sinnen. Doch bist du denn ganz und gar irdisch, o Mensch? Ist das eigentlich der Mensch, was von der Erde genommen wird und zur Erde zurückkehrt? Ist dies nicht nur dein Gewand oder, wenn du willst, dein Kerker?
Du selbst aber, der wahre Mensch, bist der Hauch des Lebens, hervorgegangen aus dem Munde Gottes selbst. Denn es heißt: „Er hauchte in sein Angesicht den Hauch des Lebens, und der Mensch wurde zu einer lebendigen Seele“ (Gen 2,7).
Wenn es dir also als irdischem Menschen schwer ist, sollte es dir dann als himmlischem nicht leicht sein, auf das Himmlische zu sinnen? Ist es dem Feuer schwer, nach oben zu gehen, wo sein natürlicher Bereich ist? Ist es dem Stein schwer, zur Erde zu fallen, woher er stammt?
Ist es dem menschlichen Geist schwer, zum Himmlischen zu streben und sich dem Allerhöchsten zu nähern? Wenn der Fall des alten Adam das Streben des Menschen vom Himmlischen zum Niederen und Unterirdischen verkehrte, hat dann die Auferstehung und Himmelfahrt des neuen Adam dies nicht mit doppelter Kraft zurückgewandt?
Der neue Adam ist der Gottmensch Jesus Christus. Hat Er dieses Streben nicht in seine ursprüngliche Richtung zurückgeführt? Hat Er nicht die Leiter zum Himmel aufgerichtet? Hat die Herabkunft des Heiligen Geistes in der Menschheit nicht ein geistlich brennendes Feuer entzündet?
Dieses Feuer geht naturgemäß nach oben und zieht nach oben, worin es wohnt. Ist es danach noch schwer, auf das Himmlische zu sinnen, selbst wenn man dazu Werke, Wünsche und Gedanken ändern muss?
Doch wie soll man irdische Werke, Wünsche und Gedanken lassen, wenn das Irdische uns umgibt und wenn das Irdische uns für das irdische Leben notwendig ist? Achte auf dich selbst, wie du das Himmlische um des irdischen Sinnens willen verlässt. Dann wirst du einen sehr einfachen Weg finden, das Irdische um des Himmlischen willen zu verlassen.
Du verkürzt für dich die Zeit der Werke der Frömmigkeit, um mehr Zeit für weltliche Werke zu haben. Mitunter gehst du in den Tempel Gottes und denkst währenddessen noch daran, was dich in deinem Haus beschäftigt.
Ja, manchmal steht dein Leib im Tempel des Gebets, während dein Gedanke dorthin fortgeht, wohin ihn das irdische Sinnen oder die in dir herrschende Leidenschaft zieht. Selbst deine geistlichen Übungen werden beschädigt durch irdische Erinnerungen, die mitten in ihnen aufkommen.
Handle dem entgegengesetzt. Verrichte die Werke, die für das irdische Leben notwendig sind. Bemühe dich aber, sie nicht über die Notwendigkeit hinaus auszudehnen. Befreie dich nach Möglichkeit von dieser Arbeit zur Freiheit der Werke der Frömmigkeit.
Halte nicht nur, wenn du vor Gott im Tempel stehst, den Gedanken davon ab, zu irdischen Dingen abzuweichen. Auch außerhalb des Tempels, wenn du dich notwendigerweise mit irdischen Dingen beschäftigst, ziehe Gedanken und Verlangen von ihnen ab. Erhebe sie zum Himmel und zu Gott.
Wenn du zu einem weltlichen Werk gehst, gedenke Gottes und bitte um Seinen Segen und Seine Hilfe. Wenn du von diesem Werk in die Ruhe eingehst, gedenke Gottes. Danke Ihm für die Hilfe in der Mühe und für die Gabe der Ruhe.
So kann man mit jeder irdischen Beschäftigung, die dem Gesetz Gottes nicht widerspricht, geistliches Sinnen verbinden. So kann man, wenn man so sagen darf, alles Irdische und Sichtbare in Himmlisches und Geistliches verwandeln.
„Wenn du auf die Sonne blickst“, lehrt der heilige Makarius, „suche die wahre Sonne, denn du bist blind. Wenn du den Blick auf das Licht richtest, wende von dort deine Augen zu deiner Seele. Sieh, ob du in ihr das wahre und gute Licht hast, nämlich den Herrn“ (Homilie 33).
Das Licht unseres Herrn Jesus Christus erleuchte uns. Sein Geist stärke uns. Die Nachfolge Seines Wortes und Seines Lebens führe einen jeden von uns auf Erden zum himmlischen Sinnen. Dadurch führe sie uns auch zur seligen Anschauung Seiner im Himmel, wo Christus ist, sitzend zur Rechten Gottes. Amen.