Kolosser 4,15Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Nymphas war, wie man annehmen muss, der Vorsteher jener Kirche, ein Presbyter, der in der Abwesenheit des Epaphras dessen Stelle vertrat. Seine ganze Familie bestand aus Gläubigen, die ebenfalls alle dem heiligen Paulus bekannt waren. Bei ihm fanden gewiss auch kirchliche Versammlungen statt.

"Der heilige Paulus zeigt eine besondere Zuneigung zu Nymphas, indem er ihn eigens erwähnt. Er tut dies nicht ohne Absicht, sondern um auch in anderen Wetteifer zu wecken. Denn es bedeutet nicht wenig, dass er nicht in die Reihe der anderen gestellt wird. Sieh, wie groß er diesen Mann zeigt, wenn sein Haus eine Kirche war" (heiliger Chrysostomus).

"Er hat, wie wahrscheinlich ist, auch sein Haus, nachdem er es mit Frömmigkeit geschmückt hatte, in eine Kirche verwandelt" (seliger Theodoret). Die Überlieferung hat über diesen Nymphas nichts Weiteres bewahrt. Wahrscheinlich versah er dort den priesterlichen Dienst und entschlief.

Danach folgen Aufträge und Anordnungen. Der Brief an die Kolosser soll auch in der Kirche von Laodizea gelesen werden. Ebenso sollen auch die Kolosser den Brief lesen, der aus Laodizea kommt.

Außerdem soll Archippus, dem Vorsteher der Kirche von Kolossä nach Epaphras, die apostolische Mahnung übermittelt werden. Sie betrifft die eifrige Erfüllung der pastoralen Pflichten (Kol 4,16-17).

Schließlich folgt der abschließende Zusatz von der Hand des Apostels Paulus selbst: "Gedenkt meiner Fesseln. Die Gnade sei mit euch allen. Amen."

Es ist nicht verwunderlich, dass der Apostel ihn geliebt nennt. Ein solcher war und ist er zweifellos für alle Christen, die seine Werke hochschätzen. Das gilt sowohl für seine zu Lebzeiten vollbrachten Arbeiten als auch für seine Schriften, die ewig wirken.

Er schrieb sie durch das Wirken des Geistes Gottes und erforschte sorgfältig alles, was er gesehen und gehört hatte (Lk 1,1-2). "Dem heiligen Paulus aber war Lukas lieb", sagt ein alter Ausleger, "weil er alles verließ und diesem Apostel immer nachfolgte."

Dem Evangelisten Lukas wird die Gründung der Kirche in Theben in Böotien zugeschrieben. Dort starb er auch im Alter von achtzig Jahren. Sein Gedächtnis wird am 18. Oktober seliggepriesen.

Über Demas sagt der Apostel nichts Lobendes, da er dies wohl nicht an ihm wahrnahm. Im zweiten Brief an Timotheus schreibt der Apostel, dass Demas ihn verlassen habe, weil er den jetzigen Äon liebgewonnen hatte (2 Tim 4,10).

Zur Übermittlung des Grußes an die Laodizener und an Nymphas bemerkt der heilige Johannes Chrysostomus: "Sieh, wie der Apostel sie einander nahebringt und wie er sie aneinander bindet: nicht nur durch diesen Friedenskuss, sondern mehr noch dadurch, dass er danach gebietet, ihnen auch den Brief selbst zum Lesen zu übermitteln."

"Nymphas war, wie man annehmen muss, ein Presbyter, der die Stelle des Epaphras eingenommen hatte. Seine ganze Familie bestand aus Gläubigen. Bei ihm fanden auch kirchliche Versammlungen statt" (hochwürdigster Theophan).

Unter diesem Letzteren versteht man am besten den Brief an Philemon, und zwar aus folgenden Gründen. Unter den Aufträgen, die Laodizea betreffen, gibt der Apostel den Kolossern auch einen Auftrag hinsichtlich Archippus (και Vers 17). Dieser stand in verwandtschaftlicher Beziehung zu Philemon (Phlm 1,2).

Folglich muss man Archippus und Philemon als Einwohner von Laodizea ansehen. Umso mehr gilt dies, als der Apostel keinen Grund gehabt hätte, sich durch die Kolosser an Archippus zu wenden, wenn dieser selbst Kolosser gewesen wäre.

Wenn die Erwähnung des Briefes aus Laodizea den Apostel an Archippus, den Verwandten des Philemon, erinnerte, wie soll man diesen Gedankenzusammenhang anders erklären? Man muss annehmen, dass der Apostel unter dem bezeichneten Brief seinen Brief an Philemon versteht.

Für die Kolosser war der Brief an Philemon tatsächlich höchst bedeutsam. Denn er betraf ihren Mitbürger Onesimus, der früher bei Philemon in Knechtschaft gewesen war. Jetzt aber war er als Lehrer des Glaubens nach Kolossä gekommen.

Was den Auftrag betrifft, den der Apostel den Kolossern hinsichtlich Archippus gibt, so sollten sie ihn an die treue Erfüllung der übernommenen Pflicht erinnern. Dieser Auftrag wurde wahrscheinlich durch das Auftreten der Irrlehrer veranlasst.

Danach schreibt der Apostel eigenhändig den Gruß an die Kolosser. Er ermahnt sie, seiner Fesseln zu gedenken, gewiss damit sie den Apostel in ihren Gebeten nicht vergäßen.