Kolosser 4,13Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

»Ich bezeuge von ihm«, sagt er, »dass er großen Eifer und Sorge um euch hat.« Ein glaubwürdiger Zeuge!

»Dass er«, sagt er, »großen Eifer und Sorge um euch hat.« Das heißt: Er liebt euch glühend und hat eine starke Anhänglichkeit an euch.

»Und um die in Laodikeia«, sagt er, »und in Hierapolis.« Auch dadurch empfiehlt er ihn. Doch woher konnten sie dies wissen?

Gewiss konnten sie davon hören. Sicher aber erfuhren sie es, als sie diesen Brief lasen: »Sorgt dafür«, sagt er, »dass er auch in der Kirche der Laodikeer gelesen wird« (Kol 4,16).

»Ich bezeuge«, sagt er, »von ihm, dass er großen Eifer hat.« Eifer, und dazu großen. Hier hat jedes Wort Gewicht.

So sagt er auch von sich selbst im Brief an die Korinther: »Denn ich eifere um euch mit Gottes Eifer« (2 Kor 11,2).

Damit niemand meine, er schmeichle ihnen, fügt er hinzu: »dass er großen Eifer und Sorge um euch hat und um die in Laodikeia und in Hierapolis.«

„Eifer“ und „großen“: Beide Wörter sind zur Verstärkung zusammengestellt. Er lobt Epaphras auch bei den Laodikeern und Hierapolitanern, denn sie konnten ohne Zweifel, nachdem sie den Brief gelesen hatten, von ihm hören.

»Ich bezeuge.« »Der Zeuge ist jedes Glaubens würdig«, sagt der heilige Chrysostomus. Doch weshalb wird eine solche Bekräftigung hinzugefügt?

Dies geschieht, weil die zuvor niedergeschriebenen Warnungen vor den Irrlehrern eine Trennung zwischen Epaphras und seiner Herde hätten hervorrufen können. Denn von der Gefahr durch sie konnte der Apostel von niemandem außer Epaphras erfahren haben.

Man hätte vermuten können, Epaphras habe seine Herde als so schwach dargestellt und so sehr warnungsbedürftig, weil er gegen sie erkaltet oder ihr abgeneigt sei.

Der Apostel kommt dieser Vermutung zuvor. Er versichert: Wenn Epaphras dem Apostel die Lage in Kolossai und in den benachbarten Städten erklärte, so tat er es aus Eifer für ihr geistliches Wohl.

Zum Schluss stehen zunächst Mitteilungen, die der Apostel den Kolossern durch Tychikus und Onesimus überbringen lässt (Kol 4,7-9).

Darauf folgen Grüße oder Verbeugungen: von Aristarchus, einem Makedonier aus Thessalonich; von Markus, dem Neffen des Barnabas, nicht dem Evangelisten; von Jesus, genannt Justus, der einst für die Zahl der zwölf Apostel anstelle des gefallenen Judas erwogen wurde.

Weiter folgen Grüße von Epaphras, dem Vorsteher der Kirchen Phrygiens, von Lukas dem Arzt, dem Evangelisten, und von Demas, der später Paulus verließ (2 Tim 4,10).

Auch wird ein Gruß an die Brüder in Laodikeia und an den Presbyter Nymphas mit seiner Hauskirche gesandt (Kol 4,10-15).

Nachdem der Apostel die Grüße seiner Mitarbeiter aus den Juden übermittelt hat, grüßt er nun die Kolosser im Namen ihres Wirkenden Epaphras. Danach folgen Grüße von anderen aus den Heiden.

Epaphras war der wichtigste Mitarbeiter des Apostels Paulus bei der Bekehrung und Unterweisung der Kolosser im Glauben. Sie hatten ihn nach Rom zum Apostel gesandt. Dieser hoffte, dass er wieder zu ihnen zurückkehren könne.

Darum legt Paulus über ihn ein umfassendes Zeugnis ab. Er bezeugt sowohl seine allgemeine Würde als auch besonders seine Sorge für die ihm anvertraute Herde. Wegen der weiten Entfernung blieb Epaphras nun nur noch das Gebet für sie.

Darauf grüßt der Apostel die Kolosser im Namen seines Mitgefangenen Aristarchus, der aus Thessalonich stammte (Apg 20,4). Er grüßt sie auch im Namen des Markus, des Neffen des Barnabas.

Über Markus hatten die Kolosser vom Apostel gewisse Weisungen erhalten. Wahrscheinlich untersagten sie diesem in seinem Werk noch nicht festen Verkündiger des Evangeliums eine kirchlich-öffentliche Tätigkeit; siehe Apg 15,37-38. Nun aber befiehlt der Apostel, ihn aufzunehmen.

Dann folgen Grüße von Jesus Justus, wahrscheinlich einem römischen Juden. Es folgen Grüße von dem den Kolossern bekannten Epaphras, ihrem Erleuchter, von Lukas, dem Evangelisten und nächsten Freund des Apostels, und von einem gewissen Demas; siehe Kol 4,10-14.