THEOSISJohannes Chrysostomus
Ich meine, dass viele, selbst solche, die sich für sehr eifrig halten, diesen Teil des Briefes unbeachtet lassen. Sie halten ihn für nutzlos und meinen, er enthalte nichts Wichtiges.
Ich glaube, sie urteilen ebenso über das im Evangelium stehende Geschlechtsregister. Da es eine Aufzählung von Namen bietet, schließen sie, dass man daraus keinen großen Nutzen ziehen könne.
Doch die Meister der Goldarbeiten sammeln auch die kleinen Späne. Diese Menschen aber gehen sogar an großen Goldbarren vorüber. Damit sie nicht in dies geraten, genügt schon das zuvor Gesagte, um sie von solcher Nachlässigkeit abzuhalten.
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Dass auch hieraus nicht geringer Nutzen entstehen kann, haben wir bereits in der vorigen Rede gezeigt. Dort haben wir durch solche Grüße eure Aufmerksamkeit geweckt. Versuchen wir auch jetzt, aus dieser Stelle edles Metall zu gewinnen.
Denn auch in bloßen Namen kann man einen großen Schatz entdecken. Wenn du eindringst, warum Abraham so genannt wurde, warum Sara, Israel und Samuel so genannt wurden, wirst du auch daraus Erkenntnis über vieles gewinnen.
Dasselbe kannst du für dich aus der Benennung von Zeiten und Orten gewinnen. Der Aufmerksame wird auch daraus reich. Der Nachlässige empfängt selbst aus dem Offenkundigsten keinen Nutzen.
Nicht wenig lehren uns die Namen Adams, seines Sohnes, seiner Frau und vieler anderer über die Gottesweisheit. Denn Namen sind Denkmäler vieler Ereignisse. In ihnen kommen die Wohltat Gottes und die Dankbarkeit der Mütter zum Ausdruck.
Denn Mütter, die nach der Verheißung Gottes empfangen hatten, gaben ihren Kindern Namen zum Gedächtnis dieser Wohltat Gottes.
Doch wozu sollen wir jetzt über Namen forschen, wenn viele Worte der Schrift nicht beachtet werden und sogar die Namen vieler Bücher unbekannt sind? Dennoch darf man auch in diesem Fall die Erkenntnis darüber nicht verachten.
„Darum hättest du mein Silber den Wechslern geben sollen“ (Mt 25,27), wie gesagt ist. Auch wenn niemand davon Nutzen ziehen wollte, werden wir unser Werk tun. Wir werden zeigen, dass in der Schrift nichts überflüssig und ohne Ziel gesagt ist.
Wenn auch an dieser Stelle nichts Nützliches enthalten wäre, wäre sie dem Brief nicht beigefügt worden. Paulus hätte dann nicht geschrieben, was er geschrieben hat.
Es gibt aber Menschen, die so nachlässig, leichtsinnig und des Himmels unwürdig sind, dass sie nicht nur Namen für überflüssig halten, sondern ganze Bücher. Dazu zählen Levitikus, Josua und viele andere.
Viele solcher Unverständigen haben sogar das ganze Alte Testament verworfen. Nachdem sie dieser bösen Gewohnheit freien Lauf gelassen hatten, kürzten sie auch im Neuen Testament vieles weg.
Doch mit solchen Menschen, die im Verstand nicht nüchtern sind und nach dem Fleisch leben, haben wir jetzt wenig zu schaffen. Der Eiferer der Gottesweisheit und Liebhaber geistlicher Rede aber soll wissen: In der Schrift ist auch das scheinbar Geringe nicht vergeblich und nicht ohne Ziel gesagt.
Auch das Alte Testament enthält viel Nützliches. „Dies alles widerfuhr ihnen als Vorbilder; geschrieben aber wurde es zu unserer Belehrung“ (1 Kor 10,11), sagt der Apostel.
Darum sagte er auch zu Timotheus: „Widme dich dem Lesen und der Ermahnung“ (1 Tim 4,13). Er ermunterte ihn, alle Bücher der Schrift zu lesen, obwohl Timotheus eine solche geistliche Gabe hatte, dass er Dämonen austrieb und Tote auferweckte.
Doch kehren wir zum Gegenstand der Rede zurück. „Grüßt meinen geliebten Epenetus.“ Daraus kann man sehen, dass der Apostel jedem ein besonderes Lob erweist.
Von Paulus geliebt zu sein, der nicht aus bloßer Nachsicht, sondern mit Unterscheidung zu lieben verstand, ist kein geringes Lob. Es ist vielmehr sehr groß und zeigt in Epenetus viele Tugenden.
Dann folgt ein anderes Lob: „der die Erstlingsgabe Achaias ist.“ Damit zeigt der Apostel, dass Epenetus entweder vor allen zu Christus eilte und gläubig wurde, was ebenfalls kein geringes Lob ist, oder dass er mehr Frömmigkeit erwies als alle übrigen.
Darum sagte der Apostel: „der die Erstlingsgabe Achaias ist“, und schwieg nicht. Du solltest darunter nicht weltlichen Ruhm verstehen. Vielmehr fügte er hinzu: „für Christus“.
Wenn der Erste in bürgerlichen Angelegenheiten als groß und berühmt gilt, wie viel mehr der Erste in geistlichen Dingen. Da Epenetus wahrscheinlich von geringer Herkunft war, weist der Apostel auf seinen wahren Adel und Vorrang hin und schmückt ihn dadurch.
Er sagt, Epenetus sei nicht nur für Korinth, sondern für ein ganzes Volk „Erstlingsgabe“ gewesen. Er wurde gleichsam Tür und Eingang für die Übrigen. Solchen wird kein geringer Lohn gegeben. Denn ein solcher Mensch empfängt auch für die Tugenden der anderen große Vergeltung, weil er ihnen am Anfang viel geholfen hat.